野桃树

文尹巨龙

野桃树

文尹巨龙

桃花开了，这是乡野春天最美的景色。

立春刚过，春风微微拂过地面，寒风赖着不走，成了这个季节的一个无聊尾随者，光天化日之下在高处将几根电线吹得贼响。北方的春意总是来得晚一些，阳春三月当南方春花烂漫时，北方的山野里还是一派冬天的景象，卯梁上枝条有气无力地挑着几片枯叶在寒风中瑟瑟发抖，在积雪覆盖的地面，野鸡、兔子的成串爪印成了特有标志。清明前后，几场细雨路过之后，天气渐渐转暖，万物吮吸着阳光从晨曦中苏醒过来，墙角探出几坨坨嫩黄小芽的时候，这时候人们才发现春天就这么悄无声息地渗进来了。

当柳条垂下千条万绿时，半坡桃树挑着花苞在风中摇曳，阳光从高处洒下来，带着淡淡的粉色格外耀眼，和着农人的吆喝、鸟雀的鸣叫，春天的盎然在乡间慢慢铺展开来。在春种时候不经意间抬头，满山的桃树白里透红，红里透粉，一枝枝、一簇簇的桃花舒展开花瓣，芬芳烂漫、妩媚鲜丽，与婆娑的柳条相衬映，整个村庄一片桃红柳绿的春日胜景。地埂边、悬崖上，一株株零散的、不合群的桃树伸展着虬枝，倒成了黄土飞舞中的另一道风景。农人从田间地头走来，踏着青草，游走在漫山花海中，几抹小叶张开臂膀，和花瓣一起遮掩了枝条的灰尘和泥土，些许清香沁入心脾，晨间的劳累和疲乏从皮肤上涌出来，被春风吹得一干二净。偶尔，阵阵轻风掠过，凋谢的花瓣堆砌在脚下，又随风翻滚，翩翩起舞，那种感觉让人神迷欲醉。

在乡间，矮矮的灌木丛是这片土地上生命力最旺盛，却也是最不起眼的，和满地成片成片的庄稼比起来，它们总会显得略矮一头。在农人眼里，这黯然失色的野桃树，那柔软的枝条和果实多多少少还算是有一些实用价值和经济价值。

早些年，当成片的叶子挂满枝头的时候，春种也结束了，离夏收还有一点时间，有些手艺的农人总会抽空砍些比筷子稍细的枝条背回家，用刀除去多余的叶子和皮，戴上手套慢慢把枝条捋平，摆放在屋后阴凉处风干两天，至于枝条的柔软程度，全凭人的经验拿捏，他们会隔一小会用手去捏、去折，待枝条没有完全褪去水份不是特别干硬的时候才会用。这时候，他们盘坐在院子里，熬半罐热茶，叼半截旱烟，借着阳光的温暖劲，左穿右缠，前提后踏，坐在旁边的人还没有看清门道，半天功夫，他们就把一个背箩编好了。在农村，背箩是人们常用的家具。这时候，这些艺人的待遇是最好的，东家叫，西家喊，不是编新的就是补旧的。只要有人喊叫，他们总是不分尊卑背着事先准备好的桃条背进门，只要有一口热饭吃就行。手艺再好一点的，还会编磨盘（一种平地用的农具），只是用的材料是和小姆指粗细一般的枝条，砍起来比较费劲，所以谁家需要得自己事先准备好。

俗话说“桃花开，杏花绽，急的梨花把脚绊”，树种不同，花开的时间也不同。桃花从枝头飘飘然离去时，村里其它的树花才一茬接着一茬簇放，当绿色罩满村庄时，桃树的枝头又挂满了大小不一的毛桃，树是野树，桃当然也是野桃，野毛桃是不能吃的，所以倒不必担心被人摘掉。《本经》中记载其功用能活血祛瘀、润肠通便；《本草纲目·果一·桃》：“桃仁行血，宜连皮尖生用。”主治热病蓄血、风痹、疟疾、跌打损伤、瘀血肿痛、血燥便秘。成熟毛桃便成了农人的又一大收入，此时他们是最有耐心的，等到果实慢慢成熟，才三五成群的上山采摘。

毛桃摘回去以后要蜕皮去壳，所以摘毛桃也挺有讲究的，太嫩了皮蜕不掉，太熟了又摘不到手，手刚碰到树枝就掉了。采摘的时候熟练的人一般看成色，三分之二的果实略带浅黄色时采摘最好，这时候，把袋子慢慢靠近树枝，随手用树枝一挑或轻轻摇一下桃枝，毛桃就“骨碌”一下滚落进袋子；刚摘的人不知道深浅，全然不管果实上面细小的一层毛，任性的用手指摘下来，再用手擦一擦汗，结果不到十分钟，满脸满脖子痒的难受，急的满地转悠又没有办法，只好等天黑回家洗了才会舒服点，但脸上脖子上会留下一道道红痕，第二天遭不明真相的邻里取笑。摘回去的毛桃装在袋子里，扎紧捂上三四天，再站在上面使劲踩上半天，打开袋口提起一倒，带壳毛桃“哗啦啦”就滚了出来，蜕掉的皮全在袋子里，这也是农人在长期艰难蜕皮过程中总结出来的便捷方法。刚开始的时候全靠手工一颗一颗地敲，既费时又费人，还效率低下。蜕皮存壳的毛桃价格不高，农人一般是不卖的，为了卖个好价钱，要将一颗颗的敲掉壳挑出桃仁。一个月下来，一二百斤桃仁就可以变卖几百元，足够那时候一个高中生一年的学杂费。摘毛桃的时候是最辛苦的，那时候正值夏收，一般早上和下午要收割庄稼，只能趁着中午和晚饭后的一点时光去采摘，期间的劳累不言而喻。

童年的我，对于山间漫步、赏花没有什么印象，生活的艰难也不容我们有那么多的惬意，只是觉得那应该是生活的装点。上学路上顺手摘几束野桃花插在教室里，那时候最爱贪玩，下午上课又最容易打盹，恍惚间一丝清香伴着老师的呵斥会让人打一个寒颤，全班哄堂大笑，微微睁开眼，老师也笑了。摘毛桃的时候小孩子也基本是没有用的，稍大一点的给父母递个袋子或者端个脸盆，一不小心又会踢翻父母辛苦半天半袋毛桃，当然又少不了一顿训斥；我们小一点的孩子则赶着牲口满山转悠，直到父母呼喊时才慢腾腾回家。

野桃树就这么不起眼的一直生活在农人的身边，除了这微小的经济价值以外，在那个信息封闭的年代，村庄的人都一直坚信桃条是“五木之精”，能驱邪扶正。所以平时家家户户偶尔也会在门框上插几枝桃条，或者将桃胡串成手镯戴在腕上，有的人干脆在出门的时候习惯性的折一枝桃条随身带着，虽然这个荒谬的传说不足为信，但最起码这也是人们对生命心怀敬畏的一种自然表达！

时光荏苒，那些清苦、快乐的日子已是记忆中的一道防线，很难彻底打开，一旦打开就如涌泉一般难以覆收。现在，我们远离村庄，远离故土，原以为我们会远走高飞，渐渐才发现，其实我们的根系早已与这个村庄融为一体，有时候时间这把钝刀会把我们这些不识农事的人割的遍体鳞伤。更多时候，那白花花的日子铺满一地，空闲之余从装满光阴的水缸中舀出一勺时光，才感觉生活原来是这么舒展。

（责任编辑/文风 设计/毛豆）