进化的密码

文/本刊编辑部

进化的密码

文/本刊编辑部

自从大熊猫披着黑白分明的皮毛，摇摆着笨拙的身姿，从中国西部茂密的山林走出来，高调地进入人们的视野，就集人类万千宠爱于一身。这个在50万年前曾和剑齿象一样处在食物链顶端的凶猛动物，如今却变得呆萌可爱，柔软慵懒，让人一望而生亲近之感。我们无法想象，它是经历了怎样的进化过程，经历了怎样漫长的迁徒，才能穿越800万年的历史，度过让绝大多数史前物种灭绝的第四纪冰期，顽强地存活到今天。

在成都的大熊猫繁殖基地，我看到过刚出生的大熊猫，光秃秃粉红的皮肤，就像一只刚出生的小老鼠，和毛茸茸、健壮呆萌的大熊猫妈妈相比，感觉完全不是亲生的。熊猫幼仔要完全离开妈妈的保护独立生存，至少需要一年半的时间。这和很多丛林动物出生后几个小时就能在母亲的帮助下站立相比，大熊猫要在弱肉强食的野外山林将幼崽抚养长大，不知要付多少倍的努力，历经多少的风险，稍有不慎，幼崽就会死于非命，这也正是野生大熊猫越来越稀少的原因之一。

大熊猫也许明白，要把只有自己体重千分之一的幼崽抚养大，需要借助人类的智慧。经过几百万年的进化和迁徙，它们选择了山清水秀、竹林茂密的山林为家，褪去了丛林之王咆哮山林的霸气，变得小心安静，并以青脆的竹子为主食。据称，竹子占了它全年食物总量的90%。在无数次抓取细竹为食的过程中，它的腕骨部份竟然进化成了一根大拇指，有了这根拇指，它手握竹子不仅方便，还有了“拟人”的效果，让人类一看便心生亲近。

也许高处不胜寒只是人类错觉，动物与人交流的语言其实就藏在进化的密码里。