继续攀登

在失去了四名首发之后，开拓者上赛季依然昂首挺进了季后赛，并且在西部半决赛中与勇士厮杀了一番，这一切着实让人们吃了一惊。开拓者队史上有过很多更好的赛季，但显然这个赛季足以让他们感到骄傲。原本人们以为他们现在还在收拾残局，但特里·斯托茨教练、总经理尼尔·奥尔希和明星后卫达米安·利拉德让这支支离破碎的球队迅速成长。如今他们保留了上赛季的整体框架，做好了继续攀登高峰的准备。

上赛季的开拓者队内氛围愉悦，众将士斗志昂扬，良好的化学反应和球队文化让年轻球员茁壮成长，他们也出人意料地取得了一个成功的赛季。不但常规赛赢了44场比赛，而且季后赛首轮击沉快艇，他们不仅获得了应得的赞誉，同时也赢得了人心——看他们的比赛是一件有趣的事。而这个休赛期，开拓者得到了一些投手和擅长掩护挡拆的大个子。他们的目标不只是补强，还有留住老战友，比如被篮网开价四年7500万的阿伦·克拉布。现在，他已经是开拓者队史上薪资第三高的球员（前两名分别是利拉德和麦克勒姆），上赛季他场均能得到10.3分，但别忘了他在季后赛的精彩表现。不过，由于利拉德和麦克勒姆的存在，新赛季克拉布还是会作为替补球员。

你以为开拓者是挥金如土的球队？那就错了。他们上赛季的薪金总额位列联盟倒数，总经理奥尔希的建队风格机敏而又节俭，他总会盯上那些早期被低估的自由球员，然后用现在来看可谓低廉的价格将其拿下。阿米努证明自己不论打大前锋还是小前锋都是个重要的首发球员，而埃德·戴维斯的进攻篮板则对缺乏主动进攻能力的替补席至关重要，还有用选秀签换来的普拉姆利和哈克莱斯。

这都是用小成本代价干大事的事例，但经过一个“寒酸”的赛季后，开拓者精明节俭的运作方式却发生了改变，球队老板突然明白了砸钱的道理，目前为止球队签下的合同已经超过了3亿。在某种意义上，这很正确。

休赛期中，开拓者的首要任务就是找到除了利拉德和麦科勒姆之外能够创造投篮机会的球员，上赛季组织进攻的重担几乎都压在这两人身上，尤其是他们有一个在场上时，球队进攻停滞的情况尤为突出，于是在追求钱德勒·帕森斯失败后，开拓者迅速和特纳签下四年7000万的合同。即使大家都震惊于工资帽大涨和由此大幅提高的工资，但特纳只是一名平均水准之上的首发球员，付给他这样一大笔钱还是略显不值。与帕森斯不同，特纳打无球时进攻范围很有限，这也使得他非常依赖自己持球进攻。上赛季，他的三分球命中率只有11%，而整个投篮命中率更是只有可怜的24.1%。以这种价格签下这种球员，还要从利拉德和麦科勒姆手上瓜分球权，这好像没道理。这两位都是需要持球在手打挡拆才能发挥最大威力的球员，由于他俩能够在运球过程中直接跳投，对手经常需要包夹他们从而出现4对3的局面，这对开拓者十分宝贵。

上赛季特纳的中距离投篮命中率还不错，而且他打挡拆也很机敏，但他需要持球，而且不能吸引包夹，不能拉开空间。根据NBAwowy的数据，当麦科勒姆独自带队时，开拓者每百回合得分（即进攻效率值）为106.8，而利拉德独自带队这一数据为109.4。他们俩的这个数据都还是很不错的，也就是说，当开拓者打替补阵容时，特纳的持球和中距离就能派上用场（凯尔特人就是如此）。上赛季当利拉德和麦科勒姆同时在场时，开拓者的进攻效率值为111.8，也许开拓者就是由此意识到了第二持球手的重要性。其实上赛季开拓者的主要问题并不是出在进攻端，球队曾公开表露出用阿米努打大前锋的意愿，以弥补后场防守的不足，而特纳的防守全面性让球队能够更多的换防。要想使他最好地发挥作用，就让他作为替补和克拉布、哈克莱斯一起在外线战斗。

以利拉德、麦科勒姆、克拉布和特纳为主的后场轮换可谓攻守均衡，但价格不菲。随着麦科勒姆以四年1.06亿续约，等到2017-18赛季开拓者要为他们的后场支付超过7000万。即使到时工资帽预计将达到1.02亿，开拓者也没有多少调整阵容的空间。但仔细来看，尽管签了一些大合同，开拓者的规划还是很清晰的。今年自由市场的中锋价格都有些膨胀，同埃泽利签下两年1510万、第二年为球队选项的合同就很划算，特别是在莫兹戈夫同湖人以及比永博同魔术签下的大合同对比之下。大家自然会质疑当利拉德和麦科勒姆打挡拆被包夹时，埃泽利在面对4打3的局面下能否胜任，但他的护筐能力和防守篮板对防守排倒数前十的开拓者大有裨益。埃泽利可能会挣扎于他的手感，加上伤病史，这都是正常的担心，但开拓者前场很有深度，他将与普拉姆利、戴维斯、伦纳德联手，共同镇守内线，保护篮板，并在进攻中充当移动屏障。

开拓者进入大个子市场的时机刚好，这也让他们用不错的价钱拿下埃泽利，而且在受限制自由球员市场的耐心等待也让他们获益。最终钱总会花完，伦纳德和哈克莱斯也没给开拓者太多选择余地，只能用相对正常的价格成交。上赛季伦纳德拒绝了一份续约合同，在今年联盟优质板凳球员的新市场行情下，他同意以四年4100万签约。在防守端，上赛季初期他在大前锋的位置上很挣扎，但投篮是他的犀利武器，特别是他打中锋时。他的技术特点对阵中其他中锋来说也是有利补充，而且能使斯托茨为他在后场找一个合适的搭档来打挡拆。

开拓者能留下哈克莱斯也是因为他看到市场紧缩，没有了谈判的资本，于是签下一份四年4000万合同，这对他这样具有全面的外围防守能力、还能打大前锋的球员来说，这价钱不仅仅是划算。哈克莱斯在季后赛对阵快艇和勇士时展现出了他的价值，他下赛季才23岁，还有未开发出来的潜力。尽管他的三分球不灵光，但如果能提高，他将能和阿米努在前场互相替换，而阿米努又能打篮下，这样就很有威胁。数据表明，利拉德、麦科勒姆，哈克利斯，阿米努和普拉姆利同时在场时，开拓者每一百回合比对手多得14.4分，这个数据可是相当厉害的。

显然，波特兰很重视他们已经建立起的球队文化，而且阵容的持续性对保持这样的文化很必要。保持阵容的一致也能使教练组更熟悉以及更好的建设他们的体系，在上赛季成功的基础上继续进步。然而，当你想取得好成绩时，保留阵容完整性也会在开始时产生困惑——让谁打哪个位置，什么时候上场。开拓者的阵容比去年更有深度，看着他们如何继续培养年轻球员以及可用之人越来越多，这将非常有趣。斯托茨已经证明他是个思想开放、敢于创新的战术家，他手上也有足够的好牌可用，但似乎他最终必须放弃其中的一些，因为有很多位置上的重叠，而且薪资限制也是很现实的问题。先不提波特兰对他们球员培养体系的信任，他们找来了内皮尔，这个交易跟去年休赛期拿下哈克莱斯的交易很相似，一个还在新秀合同期的第三控卫还是值得的。

这个夏天对于开拓者来说无疑比上赛季更积极，经历了一个令人振奋的休赛期后，新赛季他们能够让球迷看到质变，这也就是球队所有努力的意义所在。