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杰拉德 红之魂

2017-01-04李岩

新体育 2017年1期
关键词:杰拉德英格兰队利物浦

李岩

从天才到队长

和很多天才球员一样,杰拉德的出道之路并不平坦。1980年5月,他出生在足球氛围浓厚的利物浦默西赛德郡,从小就显现出惊人的足球天赋,并在就近的韦斯顿青年队接受足球熏陶,很快受到利物浦球探的青睐,9岁那年便在利物浦青训营试训。可惜,俱乐部似乎没有在这个少年的身上看到光辉的未来,将其拒之门外。此后,怀揣足球梦想的杰拉德辗转各地试训,甚至包括利物浦的死对头曼联。

14岁的杰拉德或许不懂宿命为何物。一年之后,他重回利物浦青训营,并在1997年11月5日与利物浦俱乐部签订了第一份职业合同,日后坎坷的绿茵生涯才正式起航。

1998年,18岁的杰拉德崭露头角,作为优秀的青训球员,被提拔至利物浦一队。11月,杰拉德首次代表利物浦出战布莱克本,完成了自己的处子秀。由于队友杰米·雷德克纳普受伤,杰拉德在1998-99赛季获得了12次出场机会,表现出色。在第二个赛季,杰拉德成为一线队阵容中稳定的一员,并在1999年的12月5日主场对谢菲尔德的比赛中,完成了第一个进球。2000-01赛季,升格为主力的杰拉德势不可挡,各项赛事出战50次,有10个进球。利物浦在他的帮助下赢得了英格兰社区盾冠军、足总杯冠军、联赛杯冠军、欧洲联盟杯冠军和欧洲超级杯冠军,成就五项伟业。高光时刻出现在欧洲联盟杯决赛中,杰拉德攻破了阿拉维斯队的大门。人们逐渐熟悉了这个面庞稚嫩却有着惊人爆发力的年轻人,被他双膝跪地划过草皮的激情场面折服。那一年,带着“五冠王”头衔的杰拉德被选为2001年英格兰最佳年青球员。

杰拉德很快被委以重任。2003年10月15日,年仅23岁的杰拉德取代海皮亚,成为利物浦新队长,并与俱乐部签订了一份4年合同。这在当时看似水到渠成,但在利物浦的历史上,无疑是一座里程碑,直到杰拉德离开安菲尔德,他都没有将队长袖标摘下。多年之后,如同曼联球迷心中的“国王”坎通纳、阿森纳球迷心中的“海布里之王”亨利一样,在利物浦球迷心里,“队长”一词等于杰拉德,这是他职业生涯最完美的注脚。

伊斯坦布尔奇迹

无论顺境逆境,人们习惯看到杰拉德挥舞双臂鞭策队友。终其职业生涯,杰拉德对荣誉的渴望高过在这支球队效力的任何球员。2004年12月,利物浦在欧冠小组赛的关键战役中遭遇奥林匹亚科斯。不满足于现状的杰拉德赛前放出狠话:“如果球队还是无法夺得重要奖杯的话,我将考虑离队。”在利物浦死忠眼中,这无异于反叛。人们忽视了杰拉德强大的爆发力,低估了这颗不曾泯灭的求胜之心。此役,利物浦要净胜对手2球或更多,才能打进淘汰赛阶段,里瓦尔多率先破门,更让利物浦晋级形势雪上加霜。关键时刻,杰拉德挺身而出,用一记精彩的凌空射门将比分改写为3比1。杰拉德的惊世绝杀帮助球队进军欧冠16强,进而才有了伊斯坦布尔奇迹。

还有哪场比赛比伊斯坦布尔奇迹更能代表杰拉德呢?12年后回望,很难说清是杰拉德成就了伟大的对决,还是史诗级的对决成就了杰拉德。比赛中,年近不惑的AC米兰队长马尔蒂尼仅用时52秒便射入一球,舍甫琴科助攻克雷斯波再度攻陷利物浦大门。上半场结束前,克雷斯波门前16米处右脚挑射,将比分改写为3比0。米兰球迷的余光扫过球场边硕大的记分牌,以轻松的心情注视着屏幕右边的利物浦球迷。那里,红军的拥趸们满脸迷茫,手足无措。

然而,就在这个不可思议的夜晚,奇迹降临,下半场的杰拉德化身为天使与战神的结合体。第五十三分钟,杰拉德在门前10米处头球吊射,球越过迪达坠入远角。进球后,他在中圈不停地挥手鼓励队友,这成为球迷脑海中的经典回忆。第五十六分钟,斯米切尔远射破网,又扳回一球。没等球迷从狂喜中冷静下来,一分钟之后,杰拉德摔倒在米兰禁区,阿隆索将自己主罚的点球补射入网,3比3!之后的比赛中,杰拉德竭尽所能,履行了队长的职责,甚至改打右后卫,力保球门不失。最终,利物浦通过点球击败AC米兰,杰拉德成为欧冠历史上最年轻的冠军队长。

伊斯坦布尔奇迹加深了利物浦球迷对杰拉德的敬仰,正如杰拉德在自传中写的:“切开我的血管,利物浦红色的血液在流淌。”2005-06赛季,杰拉德无论在中前卫还是右前卫位置上,都有出色的发挥,以23个进球首度成为队内最佳射手,并成为2005-06赛季唯一在足总杯、联赛杯、联盟杯和欧冠决赛都取得进球的球员,其中在对西汉姆联的足总杯决赛中,杰拉德独中两元。

杰拉德在利物浦的岁月长达18年。2011年,杰拉德遭遇职业生涯最严重的一次伤病,但次年3月,他便在默西塞德德比复出,并打入3球,以出色的表现完成了自己第四百场正赛。2013年10月,杰拉德在对纽卡斯尔的比赛中罚中点球,这是他英超生涯中的第一百个进球。2015年4月,杰拉德出战英超已达到500场,成为继吉格斯和卡拉格之后第三位为同一家俱乐部出战500场的球员。

2015年夏天,杰拉德离开了利物浦,在洛杉矶银河打完一个赛季,直到去年11月宣布退役。在效力利物浦期间,杰拉德一共代表球队出场710次,打入186球,带领利物浦捧起欧洲冠军杯是他职业生涯的最高峰,而在英超联赛中屡屡碰壁,则是他一生的遗憾。

领军三狮

如果说利物浦岁月显示了杰拉德的伟大,那么为英格兰队效力的岁月则体现出杰拉德的稳重。

杰拉德担任过英格兰U18队长,后在U21青年队的首秀破门,让他成为英格兰的明日之星。2000年2月,不满20岁的杰拉德被凯文·基冈召入英格兰队,首次出场就以2比0击败乌克兰。2001年9月的世界杯预选赛上,杰拉德与队友们5比1大胜德国,杰拉德攻入了效力英格兰队的第一球。尽管在世界杯预选赛中发挥优异,但由于腹股沟旧伤复发,杰拉德无缘韩日世界杯赛。

2004年欧洲杯赛在葡萄牙举行。杰拉德终于成为英格兰队不可或缺的一员,但也很快被命运戏弄了一把。他在小组赛对法国的比赛中,送出一记莫名其妙的回传球,“帮助”法国队完成惊天逆转。他很快成了全英格兰的众矢之的,球队也在四分之一决赛中被东道主葡萄牙淘汰。2006年,杰拉德首次踏上世界杯之旅,英格兰队在复赛中再次被葡萄牙淘汰出局,但杰拉德成为英格兰队在那届大赛中的头号得分手,在小组赛对特立尼达和多巴哥及瑞典的比赛里分别建功,留下了在禁区外突破后破门的经典之作。

2014年世界杯是杰拉德为英格兰效力的终点。当年错过韩日世界杯的翩翩少年已然满脸胡茬,留给人印象最深的竟是在苏亚雷斯身后踉跄倒地,以及饮恨收场时黯淡的背影。小组赛末轮,英格兰0比0战平哥斯达黎加。终场哨响起,他来不及和球迷告别,便随球队匆匆告别了世界杯赛场。留在杰拉德身后的纪录是一系列干瘪无趣的数字:14年出场114次,其中,以队长身份出场38次,打进21球,排在英格兰队史出场纪录第三位。在参加的12场世界杯比赛中打进3球,成了杰拉德在英格兰队时最值得回味的荣耀。

杰拉德式缺憾

杰拉德是齐达内口中“无所不能的中场球员”,是皮耶罗口中“能够控制整支球队航向的人”,但是他并不是一个完美主义者,就像他本人在自传中描述的,“冲动常高于理性,勇武有余,机智不足”。在他的职业生涯中,有很多匪夷所思的错误,构成了独特的杰拉德式缺憾。

2005年夏天,关于杰拉德转会切尔西的传闻炒得沸沸扬扬。尽管杰拉德最终选择留在利物浦,但这场风波很大程度上搅乱了他的头脑,使场上的表现大打折扣。2005年联赛杯决赛,利物浦恰好与切尔西狭路相逢。杰拉德完全不在状态,下半场甚至出现了罕见的抽筋,最后用一记乌龙球葬送了利物浦的冠军梦。最让人耿耿于怀的是2013-14赛季末的那次致命滑倒,同样是与切尔西的关键一战,杰拉德在上半场最后阶段莫名其妙地接球失误,直接导致登巴巴打入唾手可得的一球,切尔西客场2比0战胜利物浦。多年来未染指英超冠军的缺憾就这样被杰拉德无限地放大,无端“坑杀”了自己和利物浦一代人的梦想。

即便在告别利物浦的前夕,杰拉德式缺憾依旧在上演。2015年3月,杰拉德最后一次代表利物浦在安菲尔德球场对曼联,替补登场仅38秒钟,便被红牌罚下。

罗杰斯说:“这是一个‘传奇被滥用的时代,传奇不足以诠释杰拉德。”人们爱他,不是因为他多么完美,而是因为他的存在唤醒了人们最真实的情感,激发了人们对美好愿景的追求。红色的海洋伴随杰拉德的振臂呼喊无数次沸腾,他习惯紧锁的眉头之间似乎横亘着一座摇摆不定的桥梁,连接着现实与梦想。他进球后紧贴摄像机的热吻,也将一个血性男儿赤诚的表达印在人们心中。

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