赵小兰：从难民到部长的“中国娇娃”

黄定都

赵小兰是1983年度13名“白宫实习生”中惟一的华裔。从那年开始，她辞去了银行的职务，放弃了10多万美元的年薪，开始跻身美国政坛。

当地时间11月29日，美国当选总统特朗普过渡团队官员向媒体表示，特朗普将提名赵小兰出任下一任交通部部长，以配合他做交通基建，包括一些美国高铁建设。

现年63岁的赵小兰曾在小布什政府时期担任劳工部长，成为美国历史上第6位女部长，内阁中最年轻的一位，更是首位华裔阁员。

下面我们来看看她的传奇经历。

从不识ABC到哈佛硕士

55年前，一个瘦弱的女孩搭乘一条货运的船只，在海上漂流了一个月，终于在纽约上岸。这个当时只有8岁的女孩对这场可怕的旅行记忆犹新，她至今记得母亲抱着患病的妹妹满脸泪痕，船上没有一个医生；她对四周惊恐万状，因为除了她母亲，船上也没有一个妇女。

多年后，这个女孩早已成为美国历史上的首位华裔内阁成员、劳工部长，她，就是赵小兰（Elaine L. Chao）。

刚开始，她们目睹着自由女神像，进入纽约港，觉得自己似乎已经进了天堂。可是，残酷的种族歧视，改变不了她们一家在美国的难民生活。

初到美国，这个女孩一家人住在皇后区的一个一居室的住所里面。全家人除了已来美国三年的父亲，没有一个人会说英语。她的父亲同时做三份工，还要帮助她们姐妹学英语。“那时，新移民家庭非常艰难，他们几乎没有渠道获得资讯和帮助。他们先是在自己的社区朋友和邻居的帮助下慢慢渡过难关，之后慢慢了解主流文化”，她回忆说。

赵小兰的父亲赵锡成是一位有浓厚孔教思想的知识分子。“爱而不娇，严不守旧”则是赵氏夫妇对儿女的教育准则。

当赵小兰插班进入三年级时，她一个英文单词也不会。她只好每天把黑板上的所有内容抄下来，到了晚上，再由工作了一天的父亲把所有内容译成中文，让她明白课程的内容；同时，父亲还从ABC开始为她补英语。所以每天晚餐之后，赵家极少开电视，母亲陪着孩子一起读书，父亲处理公务。

也许是穷人的孩子早当家，赵小兰也十分懂事，总是把一分钱当两分钱用。在外的花费，不论大小，她都要拿收据回家一五一十地向家长报账。

在学习上，赵小兰一向以自己的智慧和勤奋见长，继1975年以优异成绩毕业于荷里克山大学之后，又于1979年获得著名学府哈佛大学商学院硕士学位。

后来赵家富裕了，赵小兰也尽可能地不要家庭负担。她在念大学时，向政府申请贷款，然后利用暑假打工还钱。父母却担心孩子在学习用品上过分节约，所以，父母与她们姊妹约法三章：“只要是学习必需的东西，绝对不能省！”赵小兰多才多艺，能打高尔夫球、骑马、溜冰，弹得一手好琴，都得益于特殊的家庭教育。

美国一些苛刻的媒体在谈及赵小兰的成功时无不赞扬道：“赵小兰那种不亢不卑，带有适度的矜持与华裔尊荣的气质，来自她那特殊的家庭教育。”就连老布什在任总统时，也曾十分认真地对太太芭芭拉说，应该虚心地向赵家学学怎么管教孩子！

弃商从政，前后辅佐两个布什

赵小兰进入美国政府的第一个台阶是成为一名白宫实习生。

1979年赵小兰在哈佛大学商学院获得财政管理专业的硕士学位之后，便进军银行业，并在随后的几年中脱颖而出担任了旧金山美国商业银行国际金融副总裁。

父亲原本希望小兰能继承家业，从事海运商务，没想到在1983年，赵小兰向白宫递交了一份“实习生”申请表。这是一个培养领袖人物的计划，美国总统每年从来自社会各阶层的自愿申请者中遴选出1～19位青年男女进入白宫工作一年，担任内阁成员的助手或总统高级顾问，并接受各种领导素质的培训。

赵小兰是1983年度13名“白宫实习生”中惟一的华裔。从那年开始，她辞去了银行的职务，放弃了10多万美元的年薪，开始跻身美国政坛。那时，对许多亚裔来说，谋得一份稳定、高收入的工作已属不易，将一生的事业投入美国政坛主流显然是一种冒险。

幸运的是，在白宫赵小兰结识了共和党领袖多尔的妻子伊丽莎白·多尔。在多尔夫人的引导下，她认识了许多政界人士。1986年，她出任交通部航运署副署长，1988年又担任联邦海事委员会主席，稍后便被提升为交通部副部长，其时年仅36岁。

赵小兰在老布什任内担任交通部副部长时，先后处理了泛美航空公司客机被炸案、埃克森石油公司油轮触礁漏油案，并主持了旧金山大地震后的公路修复工作，海湾战争期间，赵负责大规模的海上运输调度，为军方提供后方运输支持等。

1992年大选后，她随老布什退出美国政府。那时的赵小兰已经成为共和党的骨干。在老布什的竞选中，她有机会结识了小布什，从而为重返政坛奠定了基础。2001年1月，美国总统布什提名她出任美国劳工部部长，从而使她成为了进入美国内阁的华裔第一人。后来布什连任成功，赵小兰继续留任美国劳工部长，是小布什政府中唯一任满8年的内阁成员。

有望在新政府内扮演关键角色

此番获得交通部长的提名，对赵小兰来说并不陌生，毕竟曾在老布什时代当过交通部副部长。

竞选期间，特朗普曾表示重建美国基础设施是优先选项，他希望有1万亿美元用于恢复国家公路、桥梁、港口和其他公共交通系统，因此交通部可能成为特朗普内阁中的一个重要部门。

美联社指出，新交通部部长所面临的紧迫问题是如何让老旧的基础设施适应人口增长，而不会成为经济的拖累；如何使空中交通管理系统更加现代化；如何确保采用安全方式的新交通技术应对交通死亡的激增等。

CNN分析说，进入交通部，赵小兰将在帮助特朗普的基础设施支出账单获得国会通过并开始政府支持的工程项目方面扮演关键角色。

据美国政治新闻网POLITICO消息，特朗普过渡团队确认，特朗普11月21日在纽约特朗普大厦会见了赵小兰，并讨论了有关劳工和交通政策。

特朗普欣赏赵小兰严谨的处事风格

赵小兰的丈夫是刚刚连任参议院多数党领袖的共和党参议员米奇麦康奈尔（Mitch McConnell），他历经5任总统，是参议院最有影响力的共和党议员。康奈尔表示，特朗普做了一个“非常优秀的”决定，赵小兰是交通部长的最佳人选。

在美国生活了8年的华裔地产经纪人Jimmy Liu在在今年召开的共和党大会上和赵小兰有过接触和交流。Jimmy对记者说，他觉得赵小兰是一个非常有能量的人物，也能明显地体会到她的理念跟绝大部分美国华人是一致的：靠勤劳和努力去实现“美国梦”。

Jimmy补充道，赵小兰之前是小布什政府的劳工部长，众所周知，布什家族是非常反对特朗普的，而特朗普能够启用赵小兰，说明赵小兰是一个值得信任的人。

一名白宫交接官员表示，赵小兰充满活力的性格令特朗普印象深刻，两人有过愉快的交谈。特朗普还很钦佩赵小兰做事严谨的态度。

《纽约时报》的报道称，赵小兰为目前为止高龄、白人和男性为主的美国内阁增加了一些多元化因素。距离入主白宫不到60天，特朗普已经宣布了多名女性进入内阁的消息，其中有3位为少数族裔，为他即将成型的新一届内阁注入了多元化元素。

摘编自《环球时报》、《新京报》、微信公众号“今日美国”