五礼

中国素有“礼仪之邦”的美誉，“礼仪”也是祖先留给后代子孙的一份遗产。“礼”和“仪”实际是两个不同的概念：“礼”包括一系列的制度和规定，既是人与人之间相互交往的准则，又作为一种社会的意识观念。“仪”则是“礼”的具体表现形式，它是依据“礼”的规定和内容形成的一套系统而完整的程序。

五礼并非由周人所创立，其中的诸多礼仪是在夏商周一千多年的时间里逐渐形成的，到西周时期，周人对三代的礼制作了总结并将其归纳为此五类，分别是吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼。其最早记载于《周礼》。

吉礼是五礼之一，并居五礼之冠，它是有关祭祀的典礼。吉礼的举行往往是一种国家政治行为，由统治者主持。在诸多的祭祀活动中，尤为统治者所重视的是祭祀宗庙、社稷、天地、孔子。宗庙就是皇帝先祖的祠堂，一般建在王宫前面，明清两朝的宗庙就建在紫禁城外；社稷是指土神和谷神，在古代它是国家的象征。

凶礼是古代针对不好的事情所举行的礼仪，具体包括丧葬礼、荒礼、吊礼、恤礼等。

军礼是有关军事活动的典礼，包括校阅、用兵、狩猎等活动时的礼仪。军礼是有关军事活动的典礼，包括校阅、用兵、狩猎等活动时的礼仪。

宾礼，既是一种针对客人的礼仪，这个客人可以是个人，也可以代表一个国家。宾礼在各个时期的种类和形式都有所变化。上古时期的宾礼主要包括朝、聘、会、遇、锡命等一系列的礼仪制度。

嘉礼是人们为日常生活中高兴的事情所举行的庆祝礼仪，往往是人们之间联络感情、建立良好人际关系的媒介；另外，皇帝家中有喜事所举行的庆祝礼仪也叫嘉礼。嘉礼因为涉及生活各个方面，内容比较庞杂，其中比较重要的几种是婚礼、冠礼、飨礼、宴礼、射礼等。

在人类社会经济、文化高度发达的今天，崇尚礼仪已成为全体社会成员的精神需求，“明礼”也即当代公民道德规范的重要组成部分，为人的立身之本。