Airblock：儿童都开始学编程了，还是通过无人机

赵东山

近日，创业邦在众筹网站Kickstarter上看到一款被称为“入门级模块化编程的无人机”的产品——Airblock。

这个产品有趣的地方在于，通过7个简单的模块，可以像乐高一样自由组装成无人机（可变形为气垫船）。更重要的是，配合手机App可以启动编程模式，从而通过简化的图形化编程实现自定义飞行特技，甚至可以控制每个螺旋桨的大小。此外，Airblock的组件还可以与很多生活用品组接在一起，比如纸杯以及其他乐高玩具。并且，这还是一个由国内STEAM教育公司Makeblock推出的产品。

寓教于乐，提高少儿编程化思维能力

通过这些操作，Airblock可以系统地锻炼儿童的逻辑思维能力，使他们可以从小体验编程的乐趣（比尔·盖茨等好多企业家都是计算机天才少年）。

STEAM教育，即Science（科学）、Technology（技术）、Engineering（工程）、Arts（艺术）、Mathematics（数学）的首字母，是由美国政府主导的一项教育计划，旨在打破学科疆域，通过对学科素养的综合应用解决实际问题，同时培养综合性的人才。

在美国，计算机编程已经成为儿童继阅读、写作、算术这三项基本能力外所需要掌握的第四项必备技能，也已成为中小学必修课程。

而在中国，大众才逐渐开始认识编程，对其仍处于早期了解阶段。Makeblock创始人王建军希望通过把这些课程与乐高等玩具结合来提高中国儿童的编程化思维能力，寓教于乐。

其实，编程不仅仅对未来的程序员或计算机科学家才有用，在儿童学习阶段也发挥着至关重要的作用。

Makeblock创始人王建军告诉创业邦（微信搜索：ichuangyebang），目前在市面上，针对18岁以下孩子所设计的编程学习类工具按照软硬件可分为硬件组装与编程、基于树莓派的编程电脑、编程玩具、编程游戏、可视化编程。

少儿编程不同于IT职业教育，它减少了对于编程语言的实际操作的重视，转而更加关注通过编程教育培养孩子们的计算机思维与创造能力，激发他们的内在学习动力，以及发展团队合作和沟通等全方位能力。

已经与国外上千家教育机构合作

在Airblock之前，Makeblock还曾发布类似金属板的“乐高积木”，为用户打造模块化机器人搭建和创意实现平台。这些机器人包括mBot可编程智能遥控教育机器人、mBot Ranger漫游者可编程教育机器人等，周边产品有DIY高精度绘画写字雕刻桌面级绘图仪、高精度桌面级3D打印机等。

Airblock于10月19日在众筹网站Kickstarter正式上线，上线不到24小时便完成了19万美金的众筹目标，是原定众筹目标10万美金的190%。

截至目前，Makeblock的产品已经销往140多个国家和地区，与上千家教育机构合作，并与中央政府合作承办了2016世界机器人大赛。此外，Makeblock还与微软、英特尔等巨头保持紧密合作，共同探讨和推动变革创新教育模式。

Makeblock创始人王建军表示，随着STEAM玩具的规模化量产与成本的降低，儿童编程市场也将快速实现由概念到落地普及的过程。

截至目前，Airblock已筹资43万美金，获得了超过2900位用户的支持。Makeblock曾于2012年获得针对硬件设备创业的风投基金HAX（当时还叫“HAXLR8R”）数十万美元的种子轮融资，2013年7月获得由北极光创投、云天使基金等投资的数百万人民币天使轮，2015年4月获得由红杉资本中国基金等机构投资的600万美元A轮。

据了解，Airblock目前在Kickstarter的众筹还在继续，国内用户也可以到官网预约购买，售价99美元（约合人民币682元）。