枕上蕉叶好

窗外芭蕉叶荫翳浓重得叫人呼吸艰难，这一日年轻的冯家二娘端坐高堂，在众多冯家族人的眼底下，接过跪下的男子那盏认香火的茶。

【一】

日头毒辣，正午的市集愈发熙攘，打上了一个潮头，人们闹哄哄如没头苍蝇乱逛。

有手不动声色地摸走瘪旧的夹包，如滑鱼溜过女人的臀腰，咤骂与调闹，这些臭烘烘的龌龊慢慢落入魏汤眼底。

车慢慢开道，斜右边有一个卖癞李的摊子，一个约莫十四五岁的小姑娘蹲着，白汗衫下胸脯不怎么明显，编织的草帽下两条油辫搭在肩，她身前是满满一筐癞李。

突然“咔嚓”脆裂的一声，魏汤知道车轮一定碾碎了什么东西，就看见那少女慌张奔过来，她不经心踩上谁的脚背，被那赤着上身的年轻男人一把拉住细胳膊，他是常混在这一带给人搬货的。

那男人粗鲁地笑着一把脱去她脚底草鞋：“哪只鞋踩的，哪只还。”

她一把挣开，光着一只脚跑到魏汤停留的车胎旁，利索地俯身将车轮下碎成几块的小圆瓷盒拾起来，上面描了精致的海棠，碎块仅仅边角有些胭脂渍，看来是用了许久将那剩余胭脂一刮再刮了的。

这是小姑娘的姨娘用剩下的，被她小心翼翼收在怀中用指甲挑那边渍。

小姑娘不敢造次车窗里的人，只在抬起头时赔笑了一声：“唐突老爷了。”

车里一个年纪略大，颇有姿色的女人娇笑了一声，她缠在魏汤脖颈上的手臂如花蟒，声音不阴不阳：“魏汤，有人管你叫爷呢。”

小姑娘不敢抬眼看是什么场景，只听见男人的声音落下来，与这闹市格格不入，平和温煦得像从前那个教绘画的先生：“你明天要还来这儿摆摊，就晚点再走。”

女人嗤笑一声，别过头，小姑娘忙躬身，让这车缓缓行远了。

小姑娘回过神，将那拎着她草鞋的男人狠狠瞪一眼，一把将鞋抢过，飞也似的逃走了。

她叫陈和，在这一带长大的无外乎贫贱出身，她是服侍冯宅里太太的丫头，很少来集市卖癞李，不过为了践行约定，第二日特地向太太告假。

第二天下起大雨，她摆摊时原以为要等很久，没想到他早早就来了，没坐汽车，打伞缓缓蹲在愣神的她身前，将一截食指长短的圆管递往装癞李的背篓里，陈和知道这个小圆管，她做工的太太家里，拿这个涂抹过嘴唇，不同于贱价的唇脂，抹在唇上是不会轻易刮蹭了去的。

“这个涂上了，喝茶时也不会将红印子落在杯沿上。”他慢慢一笑。

陈和有些慌乱，她想解释昨天压坏的东西根本值不了一个钱，不用管不用放在心上。

可是一抬头，他澄澈温和的眼神，让人想起院子里大黄猫晒过日头后的毛尾巴，是个下巴有青楂儿却显得干净的男人，不过二十六七岁。

魏汤看到陈和赶忙捧起一把癞李，他比她高出太多，轻易地，她颈下雪白的肌肤便暴露在他眼底，还是个黄毛丫头而已。

她说：“卖相不好，但是很甜。”

魏汤还是笑着拒绝了这些癞李，他起身慢慢走过拐角，上了一辆车，车里的女人一笑眼角细纹便夹粉，她懒懒道：“小魏打的什么主意，什么时候开始骗小姑娘了？”

“要是我说我觉着她昨天喊的那声爷顺了心意，徐太太看这个理由怎么样？”

徐太太冷哼一声，坐在后排的她微撩旗袍，将尖细的脚搭在他肩头。

【二】

魏汤再一次碰见她的场景不大好。

他没留神，倒是徐太太注意到了，即将大雨的黄昏下，黑暗弄巷中仿佛潜伏魍魉，敬神的灯笼次第亮起。

一排姑娘在班堂的石阶上坐灯，无神空洞的双眼搜索过路男子。

“啧啧，”徐太太眯了眼，她记性好，又最喜欢嘲弄别人，“小姑娘年纪轻轻很厉害嘛。”

魏汤顺着这一声看去，她还是那件汗衫，轻盈地跨进跨出，脸庞在夜色下模糊。

他带着徐太太进了花烟间，上来打茶围，将钱压在碟子下，茶水瓜子立刻奉上来，女人一瞥徐太太，便不敢上前和魏汤打情骂俏。

陈和一撩帘子进来时愣神一下，随即低头，在卧榻上摆好鸦片烟局，魏汤倚躺，离她很近，看见她的手有微微颤抖，动作并不娴熟。

看到魏汤，她心底便很想解释，她是被家中二姨打骂得狠了，为了逃躲他们随意指配的夫家，一时赌气才跑来这里，她盘算好了只顶两天班，再重新想法子的。

徐太太闭眼，已经拿着银杆烟枪吞云吐雾起来，烟熏雾缭中，他瞥见陈和脸上羞惭的红，因为见了他。

魏汤一直沉默，徐太太突然开口：“还是个琵琶仔？”

“是，她年纪小也不懂规矩，只应烟酒局。”一旁的女人笑道。

徐太太弯起嘴角瞥向合眼的魏汤：“没关系，让小魏出一局花酒嘛。”

魏汤依旧不睁眼，众人哄笑起来。

魏汤送徐太太回家后，又回了一趟班堂。

他没有问她为什么会出卖皮相，只是在她跨出门时笑道：“我能让你去更好的地界，何必在这小小的花烟间？”

她未晃过神来就被他拉过来，动作生硬，扑到脸上的缎袍质感却温和。

他带陈和去了玉萃书寓，高级娼妓的场所，清幽僻静，拿事婆恭敬地将他迎进去，一个脸蛋寻常，身段却丰腴白嫩的女子如鱼游过来。

她笑道：“过几天就是我生日，你不来给我做一桌花头吗？”

讲的是地道苏州话，她却并非苏州人，只不过男人都爱这类柔软的腔调。

魏汤悄声对陈和道：“她是柜上姑娘，就是本家拿事婆的亲女儿。”

女子望了陈和一眼，笑道：“身段模样都没长开，如果愈长愈丑叫我折了本呢？”

魏汤感觉得到陈和紧张地攥住了他的衣角，本来要对这个怯生生的姑娘开玩笑说：“留这里怎么样，比花烟间要好。”

但是他改了主意，带着陈和往回走，坐上车后，他笑着问：“现在是去哪里，你家还是我家？回我家呢，我可不是什么好人。”

“要是我选择回花烟间呢？”她沉默了很久突然试探着说出这一句。

魏汤看到她脖颈旁的掐痕，心底倏然清楚，他道：“那你就会像我从前认识的一个人一样，她是卖糖水的，家里的人也把她打得紧，后来她去水船上做不正经的生意，过了年纪就在钉棚跟老妈子挤在一块儿 随便一拉铺就招呼男人来。”

“你跟隔壁先生训人的法子真像，都爱打例子。”她嘴角柔和起来。

【三】

陈和直到很久之后才知道为什么魏汤愿意再三对她耐心，她不是出众的姑娘，魏汤也不是深情的男人，其实，她早该在第三次见面时就猜透他心思的。

三次相见，仿佛某种刻意而为的巧合，然而陈和还是觉得，看到他眼神的那一刻，整个黄昏都明亮了。

她没有深究他为什么会出现在冯家内宅的缘由，为什么他会出现在冯太太的房门外，她只是见到他心底很高兴。

徐太太这次依旧在魏汤的身旁，她悠闲地扭摆腰肢走来，往陈和掌心里塞了银钱，笑道：“我跟你们太太是读书时候的相识，她老拿药罐子吊着，就请一个医生来给看看，你拿钱买些小玩意儿吃去，回来的时候就在落锁处蹲候着，要别让人搅扰了太太！”

她听话地出门买了用油纸包的腌渍杨梅，坐在落锁处的台阶上一枚枚从黄昏吃到天地完全漆黑，天真又傻乎乎地守着门。

魏汤出来时在她身旁停留了一会儿，她嗅到他衣领上沾染的清香，问了一句没头脑的话：“徐太太是什么人，你的母亲吗？”

他眉眼一弯，眼底波光熠熠，看起来就像是笑出了眼泪，他说：“不是母亲。”

陈和识相地不再问，魏汤摸了摸她的头，说：“我吃到了你第一回捧给我的癞李，虽然癞李斑驳看着怪可怕，一口咬下去是真的脆甜。”

“比糖水要甜吗？”

“是，比糖水要甜。”

陈和打心眼里笑起来。

陈和从前是在冯宅里做杂的，后来冯太太嫁进来就侍奉在她身旁。

冯太太是很和善的女人，她年轻标致，是破落的书香门族教养出来的女儿，冯老爷也是个专情的男人，娶了她之后，即使她常年不孕，也没提纳妾。

冯老爷要事缠身，时常外宿，冯太太的病情便愈发严重，只是这几日陈和看她好了很多，竟然主动提出要去院落里晒太阳，眼眸里是刚嫁过来时温柔的神采。

魏汤找过陈和，他的话问得巧妙，不露痕迹便将事情摸弄清楚，冯老爷每月几号回来，留多久，宅里什么人管什么事。

陈和渐渐心底明了，但她不说破，她该失望生气，却一字都不提起。

直到一个夏夜，魏汤又来冯府，陈和躺在藤椅上，拿蒲扇一下下赶蚊蝇，渐渐睡着了，半夜突然下起大雨，夹杂着猛烈的踹门声，小姑娘被惊得一身冷汗。

她急忙拿开门闩，老爷居然会这时候回家，他显然是怒气满面：“我来看太太，为什么这样久不开，为什么下大雨，你不回家，反而在太太院里待着？”

雨水将她浑身打湿，薄透的衬衣下显出尚稚嫩的躯体，她不敢让老爷进太太房门，只推说：“太太这几日病情反复，于是我日夜都守在她身边，如今二更夜了，老爷明早再来探望太太吧。”

她话说得不顺畅，好在老爷并不起疑，只是看向她的眼神意味不明：“你回家吧，为太太淋病了身子也不好。”

她连声称是，在老爷走远后，她突然快步返回院子，站在房门外，没人看得清她面上的泪水，她竭力抑制嘶喊的欲望，一字一字从齿缝间蹦出：“我宁可去花烟间做娼，也不愿再给你们这对不知廉耻的人做望风狗！”

【四】

陈和在家休养了好几日，没去冯家做工，二姨不知是何缘由，但对她赖在家里吃闲饭起了气，隔三岔五便揪着手绢，冷笑着戳她脊梁骨：“不知道是犯了什么事被人赶出来了吧，你弟弟妹妹还要读书吃饭，家里可供不起你这尊菩萨，趁早拉个汉子打发出去，或者卖了一了百了。”

陈和眼皮都没抬一下，若不是实在不愿回那个乌烟瘴气的宅子，她怎么也不会回家受人压榨。

当初一时气愤去花烟间便是受不了二姨打骂，不肯被爹爹和二姨逼嫁给下人，后来是冯太太见她几日不来宅子，问了一两句，知晓实情后，便为她做主，出言劝阻，四季衣裳首饰从来不少她半分，想起冯太太，她叹一口气。

冯家的消息传得极快，冯太太不知为何投井，幸好被人看见，捞起来时虽未完全溺毙，但也气息不多。

陈和大惊失色，连忙赶回冯家，远远望见太太院里扎堆似的人，她好不容易挤进去，瞥见太太毫无血色的面容，滚烫的泪珠落下来，她当日不过一时激愤，心底仍然感念着太太对她的好。

陈和想她是个好女人，只是一时做错了事。

冯太太紧闭双眼，听见陈和的哭声又睁开，慢慢招手将她拢在身前：“不许哭了。”

“太太为什么想不开？”她抹去泪水，问道。

“陈和，是我该死，”她勉强扯出一丝笑，“想嫁得如意郎君又想过上不愁吃穿的日子，两全的好事哪能让我占全了，老爷事事都遂我愿，他早就听闻过一些我与魏汤的事，却不提起，我如何再给他丢脸。”

陈和站起身，突然转头跑出人群，背后远远地传来号哭，太太最后一丝气断了，可是害了太太性命的那个人在哪里，他凭什么不来！

陈和找到花烟间，又找到玉萃书寓，遍处不见人影，最后是柜上姑娘告诉她，魏汤常去一处戏楼。

她就守在那座戏楼外，等到他出来时一把攥住他的手腕，对他露出从未有过的凶狠神情：“太太死了，你却在这里听戏！”

他一把将她摔开，还是那张清俊柔和的脸，还是那副怡然自得的神情，他说：“两相情愿，她活该。”

不知车一路颠簸了多久，陈和就在这充满浓厚脂粉气的车中昏睡过去，她记得是魏汤将她强硬地拉上车，车停，他将她从后座抱出来，一路上楼，是一间公寓。

她躺在他的床上，听见皮鞋踏过地板的声音临近。

“徐太太不是我母亲，是我客人，我和冯太太的事情，也是她从中牵线搭桥。”

“我故意接近你给你些小甜头，因为你是冯太太的身边人，我需要从你身上获知她的事情，我这种人，就是专门在风月场哄骗女人的一个男娼。”

他的声音深邃冷静，如同家里那口古井，却让她的头炸疼起来。

魏汤一把将她扯起来，还未等她站稳，就按着她的头强迫她看向窗外：“你看，从这里可以看到你曾经待过的花烟间，我每次经过那里都会看到一个人，花烟间后巷那一排钉棚，丑陋衰老的末流娼妓挤在那里，我每次都会碰见她。 ”

魏汤口中说的，是那个因为受不了打骂，跑去水船上接客的女人。

她从前住在魏汤家对面的阁楼上，人长得漂亮，对人和气，魏汤每每觉得，那些拼命用名贵脂粉的妇人，还不如她说话时脸颊上的红晕好看。

“后来我在钉棚看见她，大白日敞裳解带，浑身没有从前半分腼腆，她看到我时愣了一下，立即就畏缩回去，我听说她染了一身的病，陈和你不知道，我原本会娶她，她应该成为我的妻子，被我养在家，而不是沦落成这样廉价的女人。”

“那你当时为什么没有娶她呢？”

“我不可能娶她。”魏汤点燃一支烟，他望着陈和笑起来，“我放弃了很多东西，来做这勾当，在欢场认识徐太太，归根到底是想让她帮我搭上冯太太。”

【五】

魏汤十五岁之前的家在一条黑漆漆的弄巷里，他有一个很爱丈夫的母亲，还有一个很少回来，不知道爱不爱他们母子的爹。

他从没在家中听到过吵架，因为爹基本不与母亲搭话，那张点着油灯的饭桌上，只有爹的沉默和母亲的小心翼翼。

魏汤只想在吃饭后飞奔着离开那个压抑的屋子，仰头看阁楼上那个姑娘，那是一天中最值得高兴的时候，有一回他回家的时候，撞上爹正出来，他摸着他的头，说：“爹爹没多久就回来。”

屋里锅碗瓢盆一片狼藉，母亲坐在地上眼神空洞，他后来知道母亲是父亲这一生最厌恶的女人，她是被家人硬塞过来，没念过书见识短浅，除了手脚勤快一点在他眼里毫无长处。

他在外面坏了事，让母亲替他背罪，让他儿子替他应付那些讨债人。

然后他在上海另成家室，十二年不见他们母子一面，母亲为了找他，四处奔波问人借钱，魏汤畏惧极了半夜如惊雷的敲门讨债声。

后来母亲明明寻到了他的外宅在哪里，可是她没有去，叫魏汤也不要去，最后因为没钱交药费，病死在老屋，没有人知道她是不是真的咽下了这口气。

魏汤觉得最可笑的是，在母亲死后居然那么多人不分黑白指指戳戳，反说母亲才是不要脸的外室，他是造孽的野种。

“陈和你认为，他另娶的那个女人比我母亲强在哪里，不能生育，整天病恹恹半死不活的样子，她到底强在哪里呢？”魏汤双眼通红，轻声问她。

陈和忽然明白过来，冯老爷是他的生父，他是为了报复冯老爷，才与冯太太私通。

“我咽不下母亲的这口气，我为之付出了心爱的女人和尊严，她死了，难道不是活该吗？”

他疲倦地躺倒在床上，嘴角慢慢弯起来：“抛妻弃子，老生常谈的笑话了。”

陈和夜深时回家，她一步步走回来，疲惫地抬起手肘敲门，她想一会儿开门时又要挨二姨一顿骂，出人意料地，她很快来开门，满脸堆着笑意。

陈和一眼便瞥见了坐在茶桌旁的冯老爷，他面色憔悴一夜间老了不少，混浊的双眼直直将陈和从头打量到底，丝毫不转动，直到陈和进屋，他才将眼睛移开，匆匆离开。

二姨不肯让陈和睡觉，突然又谈起吵过无数次的话：“今早你不在的时候，隔壁的娘姨来问我，什么时候把女儿发嫁出去，她家穷虽穷，人看着不错。”

陈和瞥了她一眼：“你究竟要说什么？”

二姨被呛了一下，收起那副矫揉作态，冷笑道：“放心，二姨是不会让你进她家的，做大户人家的小可比做穷人家的大体面多了。”

“哪个大户人家肯要我？”陈和冷声道。

“冯家太太不是刚死吗，你在冯家服侍惯了，跟老爷又脸熟，不是你还能是谁。”二姨笑起来。

“冯太太还没下棺，你便打这些主意，太没良心了些。”陈和被二姨的荒唐想法一惊，恼怒地掀开帘子回屋。

背后二姨敲了敲桌子，慢慢道：“不知道是谁的主意呢。”

【六】

冯太太的丧事刚办完，冯老爷便找来徐太太，逼她将那个男人的名字说出来，他私下找了打手去相公堂，翻箱倒柜，将东西砸得稀巴烂。

当头一棍将魏汤打得头破血流，俊秀眉眼间血污横流，他没有躲，反而哈哈大笑，怔怔站着让人打，这副骇人的场面令人惊惧地后退几步。

吐出一口血沫，他发疯般往前挣，嘶吼着冯家老爷的名字：“冯玉先！冯玉先！”

被人猛然一脚踏在地上，泪水混着血水溅落，他不甘心地咬牙切齿，喉咙呜咽出声：“爹。”

他昏迷的时候模模糊糊听见一个女人的声音，有人对陈和说：“要不是冯太太死了还轮不着你，冯老爷不愿再娶正妻，收你做小就做小，只要生个儿子，还怕没有熬出头的那天，你这犟孩子，瞧瞧那些没福的姐妹们，贫贱夫妻百事哀，还成天受夫家的打，何苦呢。”

魏汤想竭力喊出声：“不要！”可他犹如身坠泥潭，怎样都动弹不得。

终于猛地睁开眼，他眼前只有神情枯萎的陈和，想说的许多话都开不了口，他轻轻一笑：“我这种男人，早该让人打死了，从前就在想，被人打死的时候尸身臭在大街上多难看，我都没想到还有你，你总会把我给捡起来，对不对？”

陈和终于哭出声：“你差点让人打死。”

他笑意愈发浓烈：“冯太太死了是活该，那么我被打死了也是活该的。”

“你是打定了主意，还要恨他，你还要继续报复他吗？”她泪水慢慢淌下来，衣裳上有让他安心的清香。

“是，只要我还剩半条命，便不会让冯玉先好过。”他笑着揉了揉她的头发。

陈和再次来公寓探望时，将手里的药壶和船票放在桌上，她垂眼说：“我们可以坐船走。”

“走？”魏汤没有接过船票，他笑得清淡，“我不会离开这里，冯玉先还没被我气死。”

“我倒是怕你哪天被打死了。”她面无表情。

“我死了，也不妨碍我恨他，”他揽住她的腰身，将头埋在那柔软的面料中，他说，“也并不妨碍我爱你。”

他的恨意与爱意一样笃定，埋头抱着她，却不知道她慢慢仰起头，眼神空洞，叹一口气。

魏汤的伤还没养好的时候，听到了陈和被冯老爷纳进门的消息，他眼皮微抬，额头上的伤痂未愈一动便会裂开，血流如注，无奈不甘，不明白，但是他也不愿去思考她为什么这样做，魏汤勉强扯起嘴角一笑。

那顶软轿将陈和抬起，在她被抬去冯家前，她低声对二姨道：“记得去给魏汤换药。”

然后晃晃荡荡起轿，新媳妇入冯家。

【七】

魏汤许久没有听到她的消息，她如困在宅院里的春雀，养得愈发丰腴，肤脂雪膏，眉毛描得高挑，长开了的模样陌生得险些让他认不出。

她竟然开始抽大烟，那花烟间之中，如神仙腾雾，她玉体侧躺，举起烟管深吸一口，紧皱的双眉才渐渐舒展开，缓缓从红唇中呼出，酒窝便跃上嘴角，她笑着看向来人：“来得这样迟，是不是打算学那些矜持的闺女，故意让人等呢？”

魏汤打开布挑子，愣神一如当初，他旋即也笑：“找我来做什么事，莫非要我赔你当初那场花酒？”

陈和哈哈一笑，她直起身：“你猜头好准，不过你肯定也想不到，冯太太过门十几年没做到的事，我几个月便做到了，请来的大夫说我有身孕了，老爷高兴得不得了，非要办酒席，我想咱们也算朋友，就让你办一次酒席，肯不肯？”

魏汤默然，陈和的手抚摸上自己肚子，她的笑意不明：“这是你一父所出的弟弟呢。”

“好。”魏汤应下，倏然那支烟管递到他身前，他接过。

“记不记得我从前说你长得寻常？”魏汤临走前突然回首问了这句。

“嗯？”她懒懒斜过眼。

“可我如今觉得，愈是眉目清淡的女人，涂脂抹粉起来愈是有韵味。”他这话意味不明。

陈和怔怔失神许久，自嘲般笑道：“我还以为，你会问我为什么嫁给冯老爷呢。”

陈和想起她新婚当夜，冯老爷握着她一双小脚，他喝得烂醉，什么话都告诉了她，他说从魏汤第一次踏进这个家门，踏进冯太太的后院的时候，他就对二人的事清楚于心，这宅子哪有什么能瞒过他，只不过捉贼捉赃，捉奸捉双，这才一直隐忍不发。

他说他早就与冯太太没有半分感情，一个十几年无所出的女人，不将她赶出去已经是给尽颜面，但是他总要顾及自己的体面，休妻不可，他便串通了徐太太，三番五次将魏汤引荐给冯太太，冯太太一个终年备受冷落的女人，起初万般拒绝，最终也推让不住。

有了把柄，他再与冯太太言语相挟，本想将她赶回本家便是，没想到她一时羞辱下竟投了井。

说到这里，他摸了摸陈和的肚子：“生个儿子，太太的位置是你的了。”

想了许久，陈和将一桌瓜子花生扫落在地，无声笑出来，本就没丝毫情谊，肚里有孩子仍然抽烟酗酒，可见她多不在乎这个冯家的种，她道：“冯玉先，断子绝孙都便宜了你。”

外面服侍的丫头闻声赶紧进来，一面跪下一面劝道：“老爷吩咐我了不让您往这些地方来的，太太走吧，回去老爷又该骂我了。”

陈和不理，扶住她慢慢起身，冷着脸想，这桌酒席办不成了。

【八】

陈和并未显怀，腰肢款摆起来仍旧有不尽风情，两颊添了肉，下巴圆润些，尤其是穿着绸料的旗袍时，轻薄勾勒出日渐丰满的身躯。

她在后院种植了一片芭蕉，每回她便穿着花纹繁复的旗袍，宽大的绿芭蕉叶遮去大半身影，她眉眼就传递在那一墙外。

魏汤路过的时候恰好与她四目相对，她眉眼含笑凝在自己身上，仿佛故意做给世人看。

让人恍惚，在闹哄哄的集市，那个卖癞李，戴草帽穿白汗衫的小姑娘，怎么会是她呢，同行好友促狭地笑道：“宅子清凉，人也清凉，种芭蕉，恐怕是为了遮掩这种眉目传情。”

“她不像是个正经女人。”

魏汤皱眉，打断了这些话。

他冒险托人将陈和约出来，瞧了她许久沉声道：“你怎么就答应嫁进冯家了呢？”

“你现在才想起来问吗？”她歪歪头，笑道。

魏汤不知道她想做什么，只见她一步步走过来，仿佛缓缓踏过光阴，她倚靠在书柜上，一只腿搭在他膝头。

这样近的距离，她问：“你不是要报复冯玉先吗，你不是要勾搭他的太太吗，冯太太可以，我为什么不行，我难道不是你二娘吗？”

一把将人拉近，迎上他粗重的呼吸，唇舌纠葛，一面问，一面解开旗袍上的盘花扣，领口敞露出雪白的脖颈，她抵在他唇上，说：“你不是个男娼吗，如今我当你的客人。”

在她的唇滑下他的下巴时，他顿住，眼神紧盯她，笑道：“这个时候，你跟徐太太她们的眼神没什么两样，就像要下雷雨时候的黄昏。”

陈和并没有再纠缠，她蹲在一隅点了一支烟，轻挑眼角静静道：“那天你被打得重伤，我送你回你的公寓，猜我发现了什么，角落里缩着一个猫儿一样的姑娘，应该就是你口中从小喜欢到大的那个姑娘，她看人的眼神躲闪，浑身是伤，我想是你把她从钉棚里带出来，将她洗得干净，为她治病。她跟我说，不需要我待在公寓里，她自然能照顾你，从小你发烧头疼，都是她在身旁，甚至你昏迷的时候，抓住的也是她的手。那么魏汤，我该怎么办呢？”陈和声音冷静得不像话，脸上笑意淡薄，“你一定要死死地跟冯玉先纠缠下去，你一定不跟我走，你还将她带回了公寓。你叫我该怎么办呢？”

【九】

这年入春，陈和肚里的孩子还没落地，冯老爷反而被一场来势汹汹的病压垮了身子，请大夫，熬药，喂食，都是陈和一人操办，无人得知冯老爷的病情为何没有丝毫起色。

只有陈和心底明白，请来的大夫她花钱打通了，药汤里掺了什么也不会让人察觉，最难提防枕边人，她才有许多手脚可动，他是没福看到自己肚里的孩儿降生了。

冯老爷病得最厉害的那段日子，将陈和拉在床前，剧烈地咳嗽后，他有些伤感地说：“也不知道你怀的究竟是女儿还是儿子，我恐怕没眼见到这一天了。”

“老爷说的什么话，就算我怀的是个姑娘，老爷总有香火可继。”她细心地为他用手帕抹去额上汗珠。

冯老爷思索了许久，不知她的话为何意，陈和又轻声道：“你从前在本家不是还有个儿子吗，满打满算二十七了。”

冯老爷悚然一惊，他如枯木的手突然死命攥住了陈和，语调阴沉：“你怎么知道的，他人在哪里？”

陈和眼带笑意地望着冯老爷惊恐愤怒的眸子，她道：“就是跟冯太太私通的那个男人，叫作魏汤，老爷您可不能因为他改了姓就不认得他了。”

冯老爷默然，陈和又道：“我请人算了算，说是要马上给老爷养个儿子，这场病才能消解去，不如将姓魏的接过来吧。”

他青筋毕绽就要挣扎起来，嘴唇嚅动，却只发出呜咽的声音，模样瘆人，陈和贴近，笑道：“我知道你预备说什么，想骂我是个不要脸的娼妇，想问我是不是早和魏汤勾结上了。”

她不再说话，倏然站起身，慢慢走出门去。

冯老爷病逝，陈和说尊重他生前的意思，要将魏汤接来冯家，族人虽有不满，但魏汤毕竟是老爷的亲生儿子，陈和肚里又不知怀的是男是女，斡旋周全了几个月，才谈妥帖。

那时她因为劳累过度早产，艰难生到半夜，所幸还是生出来了，是个女儿。

她本就气血虚弱，躺倒在床，连倒茶的力气都没有，精神也一天天倒下去。

独独魏汤来探望她那天她格外精神，她摸着他的脸说：“我是个恶毒的女人，冯玉先是给我害死的，我看着他一天天喝下我煮的药，一点点没了生气，我生孩子的时候，总觉得他的魂魄就一直悬在我床头，盯着我，要我赔命，可我一点儿不怕他，冯太太是让他逼死的，你母亲也是因为他郁郁而终。你心底一直对冯家放不下，不愿意跟我过安生日子，我知道冯家对你很重要，比我更重要，我不能跟你在一块儿，那成全你的心愿也是好的。所以我才会嫁给他，一个后母的身份，总能带给你助力是不是？”她闭眼一笑，“因为魏汤，我同样爱你。”

然后陈和慢慢站起身，她扶着他，走向前堂，因为今日是魏汤认祖归宗的日子，她总要在众目睽睽下接他一盏茶。

魏汤跪地，抬起头时竟然有清泪滴溅在地，众人都想他是因为入主冯家喜极而泣，却不知他是为了坐在高椅上的姑娘。

奉上一碗茶，他咬牙，叫了一声：“二娘。”

“哎。”她答应，将茶接过。