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科学家发现“智力网络”

英国伦敦帝国理工学院的科学家首次确定了大脑中与人类智力相关的基因集群——M1和M3，它们很可能影响人的认知功能，包括记忆力、注意力、反应和推理能力。相关研究成果发表在《自然·神经科学》杂志上。

这两个基因群分别包含数以百计的基因，它们很可能受主调控开关的控制。目前该研究尚处于早期阶段，但研究人员将深入研究这一基因网络，以期最终能够通过调控这些基因来提高人的认知功能。

该研究论文的首席作者、帝国理工学院医学系博士约翰逊·米迦勒说：“令人兴奋的是，这些基因很可能有一个共同的控制机制，这意味着我们可以操纵一整套与人类智力有关的基因的活动。研究表明，我们或许可以通过调控这些基因来提升智力。尽管目前这只是一种理论上的可能，但我们已经迈出了第一步。”研究人员希望该研究能为治疗神经疾病提供新见解，并最终改善与这些疾病相关的治疗手段。

冥王星巨大心形区域下可能存在“黏稠”海洋

科学家认为，在冥王星表面最显眼的特征，也就是那个巨大的心形区域下可能存在一个“黏稠”的液态水海洋。这个海洋可被当作一个大质量的不规则地体，导致冥王星地表重力分布不均，于是斯普特尼克平原总是对准它最大的卫星——冥卫一。

美国亚利桑那州立大学的詹姆斯·凯恩表示：“如果你画一条线，从冥卫一的核心一直到冥王星，那这条线几乎会从斯普特尼克平原的正中间穿过。我们把这条轴线称作潮汐锁定轴线。”

这一特点对探究冥王星的演化历程具有重要意义。研究人员猜测，斯普特尼克平原可能形成于冥王星地表的其他区域，随后在其不均衡的重力作用下使整个冥王星“翻转”了过来，从其自转轴偏离近60 °。

凯恩解释称：“如果一个行星是完全球形的，然后你在它的某个区域增加一些质量并使其转动。由于重心不稳，你可以预期这个行星会调整其转动轴，直到尽可能地将这些多余的质量挪到接近赤道的位置上。而对像冥王星这样处于潮汐锁定状态的星球来说，它会尽可能使其靠近潮汐锁定轴线，也就是那条冥王星和冥卫一的连线。”