刘忠：跋涉在中药创新研究路上的“行者”

本刊记者 范国轩

刘忠：跋涉在中药创新研究路上的“行者”

本刊记者 范国轩

在林芝——察隅考察途中

行者无疆，“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”。做学问有三重境界，需要执着，忍受得了孤独，更懂得顿悟。每一个做科研的人，心中都有一条漫漫长路。今天要走进的就是一位历经“险滩恶水”，但却依旧痴心向前，跋涉在中药创新研究的路上，不断在他热爱的领域取得骄人成绩的“行者”。他，就是我们本文的主人公——上海交通大学药学院副教授刘忠。

正本清源，既选之则信之

中药在我国有着悠久的历史传承，不但是祖国医疗保健体系中不可缺少的组成部分，也是中华文明的一块瑰宝。植物是中药的主要来源，植物学与中药学研究有着天然联系，两者密不可分。带着浓厚的兴趣，刘忠从植物学研究投入到了中药研究。在他看来，要想对中药正确用药，首先须“正本清源”，弄清药物的“来龙去脉”，要了解、掌握和准确辨认中药品种的特征与性质。

科学中国人：中国科学院植物研究所，可以说是植物学相关领域的顶级院所。您当年就读于此，在专业上一定非常优秀。后来，您又到了知名的北京大学药学院，为什么从植物学研究转向了药学研究？

刘忠：登堂入室，去顶级的治学之所，是每一个科学人都怀抱的美好愿望。中国科学院植物研究所是我向往的研究机构，当年接到研究生录取通知书时，立志要做一番事情。那些年里，几乎天天都是半夜才从实验大楼里翻墙而出，只身走在偌大的园子里，丝毫也不觉得苦和累。在植物所先后读完硕士和博士，在这个阶段，我学会了如何进行科研，更从导师们身上感受和承继到了如何淡泊名利潜心科研的信念。

我一直对中药研究很有兴趣，而且在植物所打下了基础，有自己的优势。因此，博士毕业时，我选择去了北大医学部药学院，开始了中药资源研究的长征之路。中药研究涉及面极广，其中是基础又十分重要的一项研究就是对中药材原植物的鉴定，必须把药材的基源搞准确了才能确保用药的安全性和有效性，如果用药错误，严重的将会致人死亡。因此，中药鉴定是一件十分严肃的事情，跟我们的生命安全息息相关。植物分类学和系统与进化植物学的研究是中药资源研究不可缺少的理论基础之一，将坚实的专业基础和前沿的学科思想与传统中药研究相结合，我坚信在这样的背景下，能找到自己的用武之地。

科学中国人：您当年单枪匹马来到交大，如今已做得非常成功，相信这其中肯定遇到过很多困难，您是怎样看待这些难题的？

刘忠：在一个陌生的领域里谋出一条发展之路，难度确实非常大。当时，也动摇过，怀疑过自己的选择是否正确。一个人的成功有很多因素，兴趣、努力、勤奋、环境都是其中因素。机会当然很重要，但机会还得要靠自己去争取，去拼搏。既选之，则信之。

科学中国人：刘老师总结的非常好，“既选之，则信之”。现在再回到专业问题上，作为专家，您认为中药资源的现实应用意义是什么？

刘忠：资源是我们赖以生存的基本物质和生产资料，但资源并非用之不竭。生物资源虽然有循环更新的特点，但如果不能科学利用也会枯竭。因为，物种的自我维护和自我繁衍需要一定的时间和规模，不能过度采伐，中药资源作为生物资源的一部分也是一样。如何合理开发利用？就需要制定科学的资源开发利用策略，在保护的基础上可持续利用。这也是中药资源学研究所肩负的两个基本任务和从事资源学研究的科研人所要担负的使命。要做好自然资源的调查、保护和抚育，同时，大力开展规范化种植和开拓现代生命科学技术等资源利用新途径，做到两者和谐统一，为下游中药产业提供大量优质高产的原料。我的研究内容即是基于这样的格局而展开的，从野生资源的调查、品质评价、活性成分动态变化规律和保护措施的研究，到利用基因工程方法改良资源品质的研究。

突破创新，为中药研究寻找新方法

科学的魅力在于突破和创新。为中药研究寻找新方法，正是刘忠的研究兴趣所在。

科学中国人：我们了解到您的研究领域包括两个方面，请给我们具体介绍一下。

刘忠：这两个方面是相互关联又相对独立的，是一个整体的两个不同侧面，有相关性又各有特色。次生代谢产物并不是植物生长发育所必需的，但这些次生代谢产物具有不同的药理活性，可以用于疾病治疗而对人类有用。次生代谢产物从本质上说是药用植物一系列复杂的生理生化反应的产物，遵从基本的遗传规律，因此可以通过定向干预改变其遗传特性，更好地理解次生代谢产物产生的规律，以更好地服务于人类。这是中药资源学研究发展的必由之路。所以，我们构建基因工程研究平台进行“次生代谢途径及其分子调控”研究。

但中药并不是都是安全的，中药成分很复杂，某些成分会有毒副作用。有传统方法可以抑制毒性，但有没有新方法来做这项工作呢？于是我想到了生物技术，通过查阅国内外文献，发现自己的学术观点和研究思路还是很新颖的，还没有人提出过，这就更加坚定了自己做这个方向的信心。

科学中国人：中药是我们中华文明的一块瑰宝，做研究这么多年，对中药研究以后的发展，您怎么看？

刘忠：我不是中药学科班出身，我只能谈谈自己工作中的一些体会和见解。科学发展史已经充分说明任何一个学科的研究，如果研究方法有了突破，那么其基础理论的研究就会取得质的飞跃。所以，新技术、新手段对于科学的促进非常重要。中药学也是一样的，它所面临的两个核心问题，即物质基础和作用机制，需要在方法学上有所突破。

教研并重，期待开放性合作

教学是第一要务，是作为大学教师所要承担的最根本的岗位职责。在刘忠看来，应当教研并重。

科学中国人：您课上课下都深受学生爱戴，是他们心中的好老师。作为导师，您比较重视培养学生哪些方面的能力呢？

刘忠：首先是科研道德，作为一个科学家不仅做科研要严谨、负责，尊重知识、尊重同行，同时要有学术道德和学术诚信。有时候学生会抱怨我太严格，但我认为在科研上有端正的态度是最基本的。第二是科研能力。科研是一项严谨缜密的逻辑思维活动，敏锐的观察力、出色的分析问题的能力、设计合理的方案解决问题的能力等，都是从事科研必备的素质。从阅读文献开始，我都要求学生们要以高水准要求自己。第三是专业技能。专业知识要强，专业技能要精，不能一知半解、似是而非，要有一种打破砂锅问到底，不解决问题不罢休的劲头。

科学中国人：非常赞同刘老师在培养人才上的观点和心得。科研也有竞争，您认为在科研上我国和国外的差别在哪里？

刘忠：我认为国外的研究总体来说比较好。随着国家经济实力的提升和政府投入力度的加大，我们国内的科研硬件条件并不比国外差。我们最欠缺的是“软件”——科研思路和科研环境。在国外，学术交流会和讨论会多种多样，经常可以听到很多优秀的学术报告，有很多思想交流和学术交流的机会，时常可以激发人的灵感，这是持续产生科研创新的要素之一。其次，在实验仪器设备的使用和共享上，人家会毫无保留地给你用，而我们总是在合作中会有很多无形的障碍。因此，要营造出一种宽松、自由、开放的学术氛围，尚需不断努力。

中药次生代谢工程课题组成员合影

后记

当结束对刘忠的采访，记者的脑海渐渐呈现出了一幅图像：当年，他像一个拓荒者一样，来到上海交大，白手起家；十几年来，他又如一位行者，日夜跋涉在中药创新研究的路上；他喜欢“挑战”，他的心中时刻怀揣着梦想……天道酬勤，多年的坚持和奋斗，刘忠离自己的“梦想”也越来越近，相信他一定会在自己的领域创造出更多可喜的成绩！