天才大数学家高斯

第二天一早，爸爸和往常一样，到素素房间叫她起床，却看到素素正坐在窗前的桌子前写写算算，就偷偷地走过去，想吓她一跳。素素跳了起来，大叫：“呀，是18，维纳18岁就成了博士！真厉害呀！”

她一转过来，看到爸爸被她突然的大叫吓得后退几步，跌坐在床上，不好意思地笑起来：“爸爸，我算出来了，昨天你说的题目答案是18岁。维纳真是个天才呀！”

“你能算出来，也是个小天才了。”他牵起素素的手，接着说，“来，先吃饭吧。在数学家的史册上，天才还真有不少呢。”

两人来到餐桌旁，素素忙问：“那你就给我说说天才数学家中最出名的吧。”

爸爸沉吟了一会，说：“要说到最出名的天才，那真要算是高斯了。”

素素一听，说：“高斯，我知道，就是那个很快就算出从1到100所有数字的和的小男孩。老师本来想用一道难题，让全班的同学安静一节课的时间，却没有想到小高斯只用了一两分钟就说出了答案。他把1、2、3……分别和100、99、98结对子相加，就得到50个101，最后的和就是5050了。”

爸爸说：“对。还有一个故事很少人知道，小高斯在还不会讲话的时候，就已经学会计算了。三岁时，有一天他观看父亲在计算帮工们的工钱，当他父亲念叨了半天总算报出总数时，身边传来微小的声音：‘爸爸！算错了，钱应该是这样……父亲惊异地再算一次，果然高斯说的是对的。虽然没有人教过他，但小高斯靠平日观察，在不知不觉中，他自己学会了计算。”

看到素素听得入了神，爸爸催了她一声：“嗯，别忘了吃饭。”

接着又说：“小高斯家里很穷，冬天爸爸总是要他早早地上床睡觉，好节省燃油。可是高斯很喜欢看书，每次都带着一棵芜菁，哦，就是有点像萝卜的植物。他把中心挖空，塞进棉布当灯芯，淋上油脂点火看书，一直到累了才钻入被窝睡觉。”

素素咽下嘴里的饭，说：“看来他爸爸可不太支持他学习哦。”

爸爸点点头，说：“也可以这样说，虽然高斯三岁时就能指出父亲账本上的错误。但是，他父亲却认为只有力气才能挣钱，学问这种劳什子对穷人是没有用的。幸亏他的妈妈非常支持他学习数学，说服他爸爸免除了高斯每天晚上的织补工作，可以和老师讨论数学，只可惜不久之后，老师就没什么东西可以教高斯了。后来，高斯不顾爸爸的反对，进了高一级学校，可数学老师看了他的作业后，就要他以后不必上数学课了。值得一提的是，高斯不光数学好，语文也非常棒。当他18岁时，为自己将来到底是继续研究古典文学还是数学而苦恼，正在这时，他解决了一个困扰了数学家两千多年之久的问题‘尺规作正十七边形，于是，他决定继续读数学系。”

素素吁了一口气，说：“还好，要不历史上的四大数学家就少了一个了。”

爸爸说：“是的。在高斯逝世前，他要求在他的墓碑上刻上正十七边形。高斯的成就如此之大，以至俄国彼得堡科学院一直想让他来继承欧拉留下的位置，德国的学者一看，连忙为他争取了哥丁根大学教授和天文台台长的位置，从此之后，他就在德国从事自己的数学研究工作。有一个比喻说得非常好……”

素素问：“快说说吧！”

爸爸说：“人们说，如果我们把18世纪的数学家想象为一系列的高山峻岭，那么最后一个令人肃然起敬的巅峰就是高斯；如果把19世纪的数学家想象为一条江河，那么其源头就是高斯。”

在素素的惊叹声中，爸爸最后作了总结：“人们一直把高斯的成功归功于他的‘天才，他自己却说：‘假如别人和我一样深刻和持续地思考数学真理，他们会作出同样的发现。”