吃”的学问

刘绍义

“吃”，早已渗透了我们的日常生活，大家将结发妻称为“糟糠妻”就是这样一个例证，其他还有称那种纯粹利益上的盟友为“酒肉朋友”，靠女人吃饭叫“吃软饭”，偷情叫“偷腥”，情场失意叫“吃醋”，老少配叫“老牛吃嫩草”，占女人便宜叫“吃豆腐”，占男人便宜叫“吃青春饭”，女人貌美叫“秀色可餐”等。

其实，这种比喻在我们的现实生活中不胜枚举，数不胜数。什么称轻而易举为“小菜一碟”啦、司空见惯为“家常便饭”啦、平均主义为“吃大锅饭”啦、不思进取为“坐吃山空”啦、不识抬举为“敬酒不吃吃罚酒”啦，真是无处不“吃”了。就连诉讼也是“吃官司”，被枪毙也是“吃枪子”，自杀也是“饮弹而亡”了。

什么教训是“吸取”，工作是“饭碗”，买股票是“吃进”，不讲信用是“食言”，不求甚解是“浅尝辄止”，有点面子是“吃得开”，下棋“吃掉”一个马，打仗“吃掉”一个师，就连仔细领会上级文件精神也叫“吃得透”……各个领域的“吃”，比比皆是呀。“啃”也好，“咬”也罢，“吸”也可，“吮”也行，有多少“口”字旁的字与“吃”有关啊。

翻开历史看看，食物也好，中药也罢，哪一样不是古人“吃”出来的。《淮南子》上说：“神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，一日而遇七十毒。”那些讲究“药食同源”的医学家，无论是扁鹊、张仲景，还是孙思邈、李时珍，哪一个不是亲自上山采药，亲自嘴嚼草根。没有“吃”，就没有中国古代的中药；没有“吃”，就没有中国古代的医学。

中国古代，看一个老将还可不可以再用，也是以“吃”为标准的。战国名将廉颇年纪大后，赵国屡受秦国侵犯，受辱的赵王这个时候就想重新起用已经投奔魏国的廉颇，但他最担心的就是“廉颇老矣，尚能饭否”？当得知廉颇一顿饭能吃一斗米、十斤肉时，正要高兴，但听到已经被廉颇的仇人郭开收买的“侦察员”最后说廉颇“一饭三遗矢”时，也只好作罢。廉颇虽然能吃，但在很短的时间内就上了三次茅房，这样的老将怎么能打仗。

鲁迅先生曾经称赞过第一个敢于吃螃蟹的人，毛泽东主席也说过，要想知道梨子的滋味，必须亲口尝一尝。提起毛泽东，就让人想起当年他馈赠给斯大林的礼物。当毛泽东收到斯大林送的皮大衣、皮靴、毛毯和纸烟时，回赠的就是他亲手种的红辣椒。

说到“吃”，在这里又不得不多说两句了。“吃”的本意是结巴、口吃的意思，与吃饭无关。许慎《说文》上说：“吃，言蹇难也。” 在古代，“饭”字就是“吃”的意思。段玉裁在《说文解字》注释中考察“饭”的本义时说，饭是动词，当吃讲，读上声“反”。后来派生出来的名词“饭”，读去声；字形也不同，右边是“弁（或卞）”。留传到现在，早已字形不分，统写为“饭”了。

《礼记·玉藻》曰：“饭飱者三饭也。”《汉书·朱买臣传》：“呼饭饮之。”《论语·述而》：“饭疏食，饮水。”《孟子·尽心下》：“饭糗茹草。”。这里的“饭”都是“吃”的意思。上文说到的“廉颇老矣，尚能饭否”的“饭”，仍然是“吃”的意思。“饭”字除了作动词讲外，还有许多使动词出现。如《史记·淮阴侯列传》中，“有一漂母见信饥，饭信”。《楚辞·九章·惜往日》中，“吕望屠于朝歌兮，宁戚歌而饭牛”等等，这里的“饭”就是给人喂饭或喂牲口之义，即“使之饭”的意思。

“饭”字真正当名词讲，应该源于南北朝的《玉篇》中，《周书》“黄帝始炊谷为饭”里的“饭”就是当名词讲，是真正意义上的饭。但那时的“饭”没有现在“饭”的意义广大，我们现在说“吃个便饭”“饭店”“在我家吃饭吧”等，这些“饭”既包括饭，又包括菜，是宽面意思的“饭”。古代的名词“饭”，意义就比较窄，只表示主食。如李渔的《闲情偶寄·饮馔部》中说：“饭犹舟也，羹犹水也。”《齐民要术》说鲤鱼脯“过饭下酒，极是珍美”。《梦粱录》：“虽贫之人，下饭、羹汤亦不可无。”《京华百二竹枝词》：“小饭天桥一带多，苦寒果腹往来梭。”还有《水浒传》第三回店小二问“官人吃甚下饭”等，这里的“饭”都是指谷类主食。

如今的“吃”，除了吃“饭”，就是吃“菜”，在古代，“菜”意也没有现在这样宽泛，如今的菜，鸡鱼肉蛋，倭瓜葫芦，都包括在内。上街买“菜”也好，酒店点“菜”也罢，“菜”早就既包括素，也包括荤了。但在古代，“菜”只有蔬菜之义，一点也没有荤味。那么，“菜”是何时有了荤意的呢？

《说文》曰：“菜，草之可食者。”《小尔雅·广物》也说：“菜，谓之蔬。”《荀子·富国》记载：“古禹十年水，汤七年旱，而天下无菜色者。”《韩非子·外储说左下》也记载：“孙叔敖相楚，栈饼菜羹。”这里的“菜”都是青菜、蔬菜之义，没有一点肉味。

“菜”义的扩大，与荤菜的价贱密切相关。明代郎瑛的《七修类稿》说荤菜的由来与东南沿海渔民有关，那时候蚌肉“贱之如菜”。杜甫也有描写江边渔民生活的诗句：“异俗吁可怪，斯人难并居。家家养乌龟，顿顿食黄鱼。”鱼比蔬菜更便宜，当然“以鱼为蔬”了。但这时并未将鱼归入“菜”中，正像北宋赵与时《宾退录》中说的一样，“《靖洲图经》载，其俗居丧不食酒肉……而以鱼为蔬。今湖北多然，谓之鱼菜”。

到了南宋，林洪在《山家清供》中对“酒煮菜”也发出质疑声，“非菜也，纯以酒煮鲫鱼也。以鱼名菜，窃尝疑之”。这种质疑，在《七修类稿》中同样存在，“杭人食蚌肉，谓之淡菜，予尝思之，命名不通”。这说明在明代以前，把鱼、肉叫“菜”，还是行不通的。

把荤素都称为“菜”，应该源于清代的《随园食单》中，袁枚在《随园食单》中说道：“满菜多烧煮，汉菜多羹汤，均自幼习之。”这里的“菜”已经既包括素，又包括荤了。从此，“菜”的范围才真正扩大起来，既有了内涵也有了外延。

从单一的蔬菜到含有肉肴的“菜”，是一个长期演变的过程，在这个“菜”意扩大的过程中，鱼、肉等荤菜价格低于蔬菜价格起了至关重要的作用。

无论是“饭”还是“菜”，大家都有“吃”腻了的时候，为了调节口味，回归自然，近年来，各地兴起的“农家乐”，填补了这一饮食空白，绿色食品的招牌，让人们趋之若鹜，食客们自己到鱼塘钓鱼，到菜园摘菜，到鸡舍选鸡……“农家乐”不仅让人们吃到健康、放心的食品了，还让人们吃出了愉悦，吃出了快乐，“吃”，真的向绿色、天然上回归了，放心、健康、绿色、天然的食品，正向我们走来，我们拭目以待。