坐在时光上

刘墉

让我说几个真实的故事。

1. 请他吃早点

二十多年前，当旅居海外十几年的名作家梁实秋刚回到台北的时候，朋友们一个接一个地请他吃饭。

梁实秋是有名的早起早睡的人，晚上八点睡觉，天不亮，四点就起床写作。偏偏他那些朋友都是夜猫子，每天在深度十二点请他吃夜宵。

梁实秋吃了几顿，受不了了，想出个好法子，对大家宣布：“谁请我吃夜宵，我就回请他吃早点。”

一班老朋友全怔了，你看看我，我看看你，笑起来，从此再也没有人敢请梁实秋吃夜宵。

2. 决定这一家

有位美國朋友，想找台湾的印刷厂帮他印一批东西。他又听说印刷厂生意多，有季节性，常会拖工，不按时缴件，于是请我给他介绍几家可靠的。

我也没把握，写了三个厂家的名字给他，说：“你还是自己观察吧。”

不久，他回了美国，已经找到合作的伙伴。我好奇地问他：“你才去这么几天，怎么就决定了呢？”他笑笑说：“其中两家都在电话里对我说随时恭候，只有一家，要我等他查本子，再对我说下午三点十五分。还附带加一句‘不知道谈到四点钟，时间够不够？不够可以另外约’，我就决定了那一家。”

3. 有点不够酷

我在美国大学教书的第一学期结束时，为了解学生们的想法，特别跟学生讨论，请大家对我提出批评。

“教授，你教得很好，也很酷。”有个学生说。停了一下，又笑笑：“唯一不酷的是，你常在每堂课一开始时等那些迟到的同学，又常在下课时延长时间。”

“我希望多教你们一点儿，有什么不对呢？”

全体学生居然都叫了起来说：“不对。”

然后有个学生补充说：“谁迟到，是他不尊重别人的时间，你当然不必尊重他。至于下课，我们知道你是好心，要多教一点儿，可是我们下面还有其他的课，你这一拖延，就造成我们下一堂课的迟到。”

以上这三个故事，给了我们什么启示？

它告诉我们：当你要别人尊重你的时间时，你先得尊重别人的时间，而当你不守时，不仅是你自己的问题，也将连带地造成别人的不守时。

只有尊重别人的时间，也掌握自己时间的人，才能得到别人的尊重。

旅美近二十年，我也渐渐学会对时间的尊重。

我更学会了以主动的方式，进一步掌握时间。

譬如有一天，我应某大学的邀请晚上七点去演讲。

“你们演讲厅距离校门口，走路要多少时间？”我问邀请的学生。

“三四分钟。”学生有点儿不解地回答。

“那好，我六点五十二分到你们校门口。”我说。

学生露出诧异的表情：“刘老师，我们那边会很塞车哟。尤其是六点多下班的时候，你最好把时间放松一点儿，早点儿到。”

“你们放心。”我笑笑。

到了那一天，我下午四点多就坐车到了学校附近，找了一家幽雅的西餐厅，喝咖啡、看书，还把办公室的资料带去处理，然后吃完晚餐，一边看着表，一边喝茶。

六点四十八分，我起身结账，五十分走出了餐厅，看见对街校门口的学生代表，正抱着花，伸着脖子，心急如焚地等待。

看到我，他叫了起来：“老师，你是飞过来的吗？那么准时。”他的眼神里带着紧张、疑惑、兴奋，我永远不会忘。