为什么穷国多位于热带

·文 卢国斌

为什么穷国多位于热带

·文 卢国斌

热带地区日照时间长，降水比温带充沛，植物繁茂，有些在温带只能收获一季的作物，在热带甚至能收获三季。有如此得天独厚的自然环境，为什么大多数穷国还都在热带地区呢？

哈佛大学历史学和经济学教授戴维·S·兰德斯对此给出了三个答案：

首先，炎热带来的不适大于寒冷。人类很早就学会了通过生火和狩猎获得动物毛皮取暖，这使得他们即使在温带寒冷的冬季也能过上相对容易、舒适的生活。热带则是另一番情景。人体肌肉活动的能量，其中3/4以热能体现出来。人体必须释放多余的热，才能保持适宜的温度，防止脏器和大脑被高温烧坏。所以，在热带地区，无论动物还是人类，都难以保持长时间的运动状态，必须不时停下来休息散热。

其次，高温环境，特别是全年炎热，大大加快了害虫及寄生虫、病原体的繁殖和传播。热带国家常年肆虐的血吸虫、疟疾、锥虫病等，使当地人的健康和经济水平长期低下。

最后一个大问题是水。热带地区降水充足，但降水往往没有规律、无法预测，且多为暴雨，丛林和雨林杂生，种植颇为不易。结果，人和自然都成了这场战争中的失败者。（摘自《课堂内外》）（责编：李卉嫔）（ 本版插图/杨永）