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神秘的英国人

2016-11-26押沙龙

视野 2016年23期
关键词:盖瑞板子侍者

押沙龙

我因为工作的关系接触过一些外国同事。就接触的经验来说,美国工程师最好打交道,德国工程师最为刻板,而英国工程师总给我一种高深莫测的感觉。阅读他们的邮件总要花费一些脑力。比如他们会这样写邮件:“非常感激您对项目的付出,您的辛苦工作大家有目共睹。作为整体来说,您设计的板子相当不错,给人留下深刻的印象。However,这个板子似乎存在一个小问题,就是它一上电就冒烟了……”

不光我觉得有点高深莫测,其实英国人也觉得自己挺神秘的。我读过一本英国作家写的《英国人的言行潜规则》,里面提到怎么在英国酒吧里点酒。据他说,顾客不能喊侍者,不能做手势,那是不礼貌的粗鲁行为。顾客必须保持警惕,睁大眼睛盯着侍者。一旦和侍者眼神对上了,就动动眉梢,抬抬面颊,表示点酒。这时,侍者会有轻微动作表示知道了。眼神暗号要不对,侍者可能就会忽略掉。作者感慨道,大量游客抱怨说,他们实在无法理解英国人怎么买到一杯啤酒的。

英国人低调的矜持感也是出了名的。那本讲潜规则的书里还提到一个广告的例子。美国广告充满沾沾自喜地吹嘘:“尝尝我们的饮料,保你神清气爽!拿起就放不下!”在英国这一套可行不通,这样太高调,太不谦虚,会引起厌恶。作者推荐了一种英国式广告词:“不妨试试邦派克斯果汁,大多数人讨厌它,但你也许是个例外!”人家就是这么有范儿。

关于这种矜持感,还有篇文章给我留下了深刻印象。一个叫金莱克的英国人,骑骆驼穿越叙利亚沙漠,前往埃及开罗。他在沙漠里走了几天,周围一片荒凉孤寂。有天,他忽然远远望见另一个身穿英国服装的人!他简直激动坏了,大老远就开始琢磨应该怎么开口搭讪,对方会怎么问,自己怎么得体地回答。他琢磨来琢磨去,一直琢磨到两人擦肩而过。两个英国人在大沙漠里抬帽致意,一片沉默而又内心波澜壮阔地分手了。

当然,关于英国人的这些说法也是一种刻板印象。我接触到的不少英国人确实不符合这个刻板印象,尤其是一个叫盖瑞的。他是我见过的最热情最饶舌的人:他向我打听中国的一切,从长城到左宗棠鸡,从孔子到计划生育。而他的家庭情况我也了如指掌,不要说他的三个孩子,就连他家那条丑得吓人的大狗,我都知道了。

盖瑞的存在打破了我的刻板认识。什么英国绅士?什么高冷范儿?看看人家盖瑞!他那轿车里脏得像个猪圈!终于有一天,我对他说:“你不太像我想象中的英国人。”他一脸惊诧:“我不是英國人啊。我是美国人,大学毕业才到英国的。我没讲过我在美国的时候吧?那是在明尼苏达,那地方啊……”

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