古代中国名称摭拾

李彬

中华民族有着悠久的文明史，其光辉灿烂的文化，为世界各国人民所景仰。历史上对中国的不同称谓，就是其中一种独特的文化现象，具有一定的文化意蕴。现择要摘录如下：

禹城，禹迹，禹甸。相传古代洪水滔天，大禹治水造福于世。据说大禹治水后，依山川形势划定九州，所以后世相袭称中国为“禹城”、“禹迹”（大禹治水，足迹遍及全国）、“禹甸”（甸是“治理”的意思）。

九州，中州。相传大禹治水成功后，把天下分成冀、兖、青、荆、扬、梁、雍、徐、豫九州。《淮南子·地形》又载：中国设置九个州：神、次、戎、算、冀、台、泲、薄、扬九州。嗣后，“九州”便泛指中国。宋代陆游《示儿》“死去原知万事空，但悲不见九州同”的“九州”即指全中国。以九州之意派生演化而来的还有九牧、九区、九域、九囿。宋代《九域图》《九域志》，皆是记全国各地的地理图志。中州，古代的豫州（今河南省一带）处于九州之中，因而得名，亦能做中国的代名，如唐朝王维《奉和圣制暮春送朝集使归郡应制》诗：“宸章类河汉，垂象满中州。”又如《汉书·司马相如传》：“世有大人兮，在乎中州。”注曰：“中州，中国也。”

夏，中夏，诸夏。夏在古代有“大”的意思。中国历史上第一个奴隶制国家，是大禹建立的夏王朝。《史记·夏本纪》：“禹封国号为夏。”后来人们就常用夏来称呼中国。中夏亦是中国的别称，《后汉书 ·班固传》：“目中夏而布德，瞰四裔而抗棱。”诸夏，开始是指夏王朝的各诸侯国，后用来称呼中国。

华夏，华，诸华，中华。商朝时，由于实行了裕民政策，政治与文化都比以前有所进步，所以居住在中原地区的华夏族和南方、北方的一些少数民族，都向商称臣。华夏族是当时的主要民族，后来人们就把“华夏”作为中国的代称。“华”则是华夏的省略。周朝人自称为“华”，周王朝分封的中原许多诸侯国，就称作“诸华”，晋代杜预注《春秋左传》时说：“诸华，中国也。”中华，《魏书·礼志》：“下迄魏晋、赵燕二秦，虽地居中华，德祚微浅。”秦以前，华夏族称自己的祖国为“中国”，秦以后，逐渐发展成为一个多民族的国家，因而又有“中华民族”这个说法，作为我国各民族的总称。“中”即中国，“华”是华夏族的简称。《魏书 ·宕昌传》：“其地东接中华，西通西域。”后来，中华遂成我国的称号。唐代韩渥诗：“中华地向边城尽，外国云从岛上来。”此诗已把“中华”和“外国”对用。

赤县，神州。古代中国的别称。《史记·孟子荀卿列传》：“中国名曰赤县神州。赤县神州内自有九州，禹三序九州是也，不得为州数。中国外如赤县神州者九，乃所谓九州也。”后来人们称中国为“赤县神州”，也简称“赤县”或称“神州”。

中国。上古时代，我国华夏族建国于黄河流域一带，以为居天下之中，故称中国，而把周围我国其它地区称为四方。此时“中国”是“中央之国”的意思，后成为我国的专称。《礼》曰：“是以名声洋溢乎中国。”《汉书· 陆贾传》：“皇帝（刘邦）……继五帝三王之业，统天下，理中国。中国之人以亿记，地方千里，居天下之膏腴，人众车舆，万物殷富，政由一家，自天地剖判未始有也。”在相当长的封建社会中，历代封建统治者都以本朝朝号做国号：如汉、隋、唐、宋、元、明、清等。

塞里斯，即“丝绸之国”的意思，是外国人对中国的称呼之一。公元前古希腊、罗马等地学者的著作中已多次出现“塞里斯国”之名。古代外国已知道中国盛产丝绸，即有此名。

震旦，是古印度对中国的称呼，又译作“振旦”或“真丹”。一种解释是“东方属震，是日出之方，故云震旦”；另一种解释是“震”为“秦”的音转，“旦”是“斯坦”的简称。

唐。是外国对中国的称呼之一。美国有“唐人街”（也称中国街），国外许多地方都有。唐太宗贞观之世拓土开边，威震中亚、西亚及南海诸国；唐玄宗的开元之治更使国威大振。由于唐代国势强盛，声名很大，此后，外国便有称中国为“唐”的习惯。《明史·真腊国传》中说：“唐人者，诸蕃呼华人之称也，凡海外诸国尽然。”

支那。“支那”起源于印度。印度古代人称中国为“chini”，据说是来自“秦”的音译，中国从印度引进梵文佛经以后，要把佛经译为汉文，于是高僧按照音译把chini就翻译成“支那”。这种叫法早在汉唐就有了。随后，这种叫法在日本流传，侵华战争爆发之后，也就成为侮辱中国人的代表词汇。其实，印度、伊朗、希腊、罗马等很早就用这个名称来称呼中国了。