旅伴让老年人动起来

Julie+Weed

珍妮特·罗伯逊（Janet Robertson）是一位纽约的纪录片导演，生活中要照顾自己的舅舅文森特·费伊（Vincent Fahey），这位快87岁的老人酷爱旅行。

舅舅的日常生活需要别人帮助，而罗伯逊却没法一直陪他去旅行。今年春天，舅舅想去伦敦，于是罗伯逊做了一件别人早就开始做的事：她为舅舅雇了一位技能过硬的旅伴。

这位旅伴名叫道格·伊恩内利（Doug Iannelli），他是亚特兰大Flying Companions公司的老板，负责本次陪同费伊出行。

旅途中，伊恩内利负责预订房间和交通工具等事宜，在酒店住在费伊隔壁，全天候陪伴老人逛博物馆、景点，体验餐厅，若有需要，还会租轮椅推着老人游览观光，保证他能时不时得到休息。

7天下来，这趟旅行的费用约为1万美元。罗伯逊一直通过短信和照片与俩人保持联系。“能一直跟进他们的情况，让我感到更放心。”罗伯逊说。

陪伴老年人旅行的业务仍然很新颖，目前还没有足够的数据表明是谁、有多少人在提供这样的服务。但这样的服务已经开始发展—不仅在美国，在欧洲和亚洲也是如此—目的是满足老年人的需求。他们既有时间又有钱，却没有足够的体力和精力独自完成旅行。

现在有越来越多上了年纪的人想出去旅行，无论外出度假，还是飞到外地参加孙辈的婚礼和毕业典礼。他们需要有人协助机场安检、整理行李，在繁忙的航站楼和酒店大堂里弄清方向。

研究公司TNS Travels America提供的数据显示，在美国，65岁及以上游客如今占美国休闲游总人数的近20%。这一比例显然还会增长；联邦政府预测，美国85岁及以上老年人的数量将在2040年上升至1460万，而2013年这一数字仅为600万。

丽贝卡·拉欣（Rebecca Rushing）是FirstLight Home Care客户陪护服务部门的总监，该公司是一家为老年人提供家庭护理的全国性联网特许经营公司。拉欣表示，她所在的公司3年前开始提供旅伴服务。到现在，其130家连锁店中约1/3都提供此类服务。她说：“我们认为这一比例还会上涨。”

伊恩内利9年前帮助一位有残疾的朋友去明尼苏达州旅行，之后便开始了此类业务。

他表示：“我发现，肯定有许多没有严重疾病，却需要在旅行中得到帮助的人。”从那时起，他便开始和上百位顾客游遍全世界。

这一服务收费不菲。客户要支付旅伴的门票和住宿费用，如果有必要，还要支付餐饮费和意外支出，此外还有服务费。伊恩内利表示，陪同客户在美国境内乘坐飞机经济舱的价格在2800到4500美元。当然，坐商务舱或头等舱的费用要更多。

有些旅伴提供吃药提醒、穿衣、洗澡和喂饭等护理项目。对于有特殊医疗需求的顾客来说，还能找到护士旅伴。

提供此类服务的一家公司名为Travel Care & Logistics，这家公司是由硕士毕业的注册护士辛迪·沙弗（Cindy L. Schaefer）在2003年创办的，她当时很是为老年人乘飞机旅行所面临的压力而感到担忧。她深知，老年人若是得不到很好的照顾，乘坐飞机将多么艰难。

沙弗表示，她的客户都选择注册护士做旅伴，公司每年能陪同600次飞往世界各地的旅程，每次旅程的价格为3000到5000美元，这涵盖了一位护士陪同客户乘飞机的旅程计划和护理服务费，但不包括机票费用和其他旅行支出。

在沙弗看来，最关键的一步是，要先于家庭成员预想到旅客可能出现的医疗问题。她说，老年痴呆症患者在旅行期间会表现得急躁，而糖尿病人也需要时刻监测血糖。

“我们的目标是得到所有信息，详细规划，让家人知道，他们的亲人得到了很好的照顾。”沙弗说。

沙弗还表示，老年人要坚持在固定时间服药，保证身体摄入充足水分，这一点十分重要，而让家人来完成这些任务往往并不容易，“老人自己可没法告诉你该怎么照顾他们。”

旅伴可陪护各种各样的顾客。例如，一对老年夫妻或许能够结伴旅行，但若在度假时有人负责管理交通食宿，便可以欣然享受旅程本身。再者，成年子女陪伴老人旅行，同样需要有人提供帮助。

沙弗称，她们有40%的护士陪同旅行时都有其他家庭成员在场。

拉欣的一位客人是一名老人，他只能靠轮椅活动，却想邀请一大家子人乘坐游轮旅行。于是他请来了一位旅伴全程照顾自己，这样家人就不用担心他了。

帕利纳斯·瓦霍巴萨德（Parinaz Vahabzadeh）是一位在纽约工作的数据科学家，她表示，旅伴服务能让住在加拿大温哥华的母亲经常到纽约来看她。

她说：“我可以自己到加拿大去看她，但是要让她也时不时过来，就有点困难了。”过去3年间，这对母女已经使用了十几次Flying Companions公司提供的服务。

罗伯逊认为自己作为顾客，对这样的服务感到很满意。费伊从伦敦回来后没多久，又开始计划10月和伊恩内利一起去佛罗里达探望他的朋友。