恓惶

易政

林秋一大早准时赶到万盛典当行，鲁青已等在那里了。鲁青介绍了下，老板姓吕，年纪不大，林秋叫他吕哥。吕哥说，林先生，规矩都懂了吧？林秋赶忙点点头。吕哥问打算借多少？林秋想想这百分之十五的月息，实在不敢多借，张开五指说，五千。吕哥嗯了声说，林先生，我们做的就是这行当，所以丑话总是要说在前面的，记得！不还本没关系，到期一定得送油（息）来，不然彼此都会很难看。林秋应了，打了个欠条，署名按上指模，又让做担保的鲁青也按了，吕哥收了条把一叠钱交与他点，林秋点过，事儿就算妥了。

出门来，林秋对鲁青说，辛苦你了！不过，我还是想说一句，可以转行的话，趁早脱身！能不跟他们混就别混了。鲁青呆呆出了会神，说，不会那么容易的！你赶紧去吧！

林秋刚回到单位即被领导传唤。市图书馆的工作稀稀松松没多少事干，平时请会假根本没人管你，但今天只翘一会班，伍馆长就把林秋叫进了办公室。

伍馆长先是询问了下林秋母亲的病情，闲扯了几句，然后说，小林呀，也是不得不说你几句了！尽管有家人需要照料，但原则应该是不影响工作为好！你呀，还是有些才气的，只是上进心这方面意愿不强烈，这个你要加强嘛。林秋说是是！我会努力，争取年内当上馆长，把伍馆长拍在沙滩上！

这里有个典故，伍馆长没什么文化，当上图书馆馆长的原因不明。上任之初，怕人瞧不起，想沾沾文化，见图书管理员谢娜写得一手好书法，求之，谢娜随手写了一幅字，伍馆长一阅甚觉意味深长，立即拿去贴于办公桌后的墙上。谢娜本是好玩一写，见伍馆长真作了墨宝，后悔不迭。于是凡进过市图书馆馆长办公室的人，皆知馆长苦衷：沙滩一躺三年半，今朝浪打我翻身！因无人敢与之知会，至今可以高瞻。

伍馆长脸一沉，要你上进难道就是做馆长？馆长那么好做？你不要这么庸俗嘛！

林秋想，馆长贴上你的标签，倒真是庸俗了。

伍馆长说，今天，新来的副局长到馆里视察工作，还专门点到了你的名字！你说你哪天请假不好，偏要今天？要知道副局长上任三个月了，还是第一次到馆里来，你就这么给我露脸？副局长来之前肯定是有人反映过你的不良纪录，所以才专门点你的卯，看看，撞枪口上了吧！

林秋这才知道伍馆长光火的原因。他从不关心这些人事方面的变动，只知道局长是个干瘪老头，至于文化局有几个副局长主任什么的，他全搞不清，反正不大相干，像他这样的小人物，永远驶不上和他们相同的轨迹，而堂堂的局长们，也犯不着真同他过不去。

林秋小声问，副局长说什么了？同时心里祈祷千万别有处罚，现在钱对他来说简直是要命般重要，工资虽然不高，扣去五十就是一个坑呐。

那倒没有，伍馆长说，但领导问总是有原因的吧，你说呢？

林秋随意检讨了下，告辞而出。走之前，他认真地看了看墙上的字，又认真看了看伍馆长。出了门，林秋在领导面前装出的轻松和玩世不恭立即荡然无存，对母亲的忧心使他无法萦怀。

回头看看馆长办公室的门，估计老伍一时半会不会出来，于是林秋回到馆里，想跟谢娜交待一下。馆里悄无一人，谢娜这鬼丫头不知跑哪去了，林秋不打算等她，大步往外走，却在门口和谢娜撞了个满怀。

谢娜双手背在身后，样子挺扭捏的。图书馆拢共七八个人，活儿相对最多的管理员就他俩。现如今电子信息发达，坐在家里就可以遍览世界，再加上图书馆每年的有限预算，图书和设备几无更新，已没什么人大老远跑到图书馆来看书借书了，所以看似有活的图书管理员，基本无事可做。要不是顾念家里的两老一小无法抽身，林秋早就外出谋活了，哪还会去耕耘这三分薄田？看到谢娜，林秋有些怵头，他承认每天面对这个丫头不是件轻松的事。

林秋说，看样子你是有事？谢娜表情显出些古怪和尴尬，磨菇了会说，小林哥，求你个事呗。林秋笑笑说，你可没这么客气过！说吧。谢娜从身后拿出一包东西放在桌上，说，给小菡，她爱吃这个。林秋看清是大包的怪味鸭脖，得好几十块钱呢。林秋警惕地说，无事献殷勤，非奸即盗！你且说来，让我品一下。谢娜立马瞪了眼，哎，把我想成什么啦？跟我没事做成天就想着怎么算计你似的！林秋倒不急了，慢条斯理说，不扯没用的，说说看。谢娜看看门口，小声说，伍馆长跟我要字的时候，我没多想只是开个玩笑，哪想他真没看懂拿去贴了……你说我一个姑娘家写这个，人家知道了纵不笑他也得笑我！小林哥，你……想法替我摘了吧。林秋忍住笑，指着鸭脖说，就这个？你这叫打发吧？谢娜早有预备似的说，周末我去你家免费教小菡书法。林秋不防有这一着，后悔不该胡乱说话，避都避不及呢，哪敢惹上身？忙说，不用不用！这么着，往后我不在的时候，伍头那里有事，你给我打打掩护……

谢娜对林秋一直有着那么一层意思。月前某日，不知有意还是巧合，那确是个凄风苦雨之天，就在这样一个让人心情沉闷情绪低落的天气里，谢娜羞赧地塞给林秋一张纸条，然后撑开伞走进风雨里，这一天踪影再未出现。

说是纸条其实也不是，或者又是。林秋确认这是纸条，是半小时以后的事。这半小时，林秋全用在拆解这个抽象派的物事上了。这个纸做的物事叠得非常复杂，拆解工作稍有不慎就会毁掉无法一探谜底。拆到后来，林秋忽然醒悟，谢娜叠纸的初衷是想叠个纸鹤来着，之所以最后叠成这样，估计她也是情非所愿。林秋费尽周折才展开折痕累累的纸条，看见上边写着：既见君子，云胡不夷？云胡不瘳？云胡不喜？

林秋看看室外漫天的风雨，感觉颇切题意，另外，她将三句感叹改为三个设问，显然是强烈了自己的意愿。

谢娜对他表示好感已有些时日了，但如此直白表露还是首次。林秋不想接受这份情感，归根结底就是自惭形秽。林秋从不在单位上显露自己的窘境，旁人什么时候看他都是轻轻松松玩世不恭的，虽说他经常为母亲生病而请假，但生老病死是人之常情，一般不会有人去深究，所以不知底细的人看他，满以为他过得挺愉快惬意，却不知他内心苦水满溢。讲到自惭形秽，说来有二，其一，林秋是大三十的人了，还拖着个小孩，而谢娜才二十几岁；其二，多年来林秋为母亲治病用光了积蓄，变卖了住房，还欠下不小的债务，至今仍带着女儿住在租来的小房子里为母亲苦苦硬撑。有此两条，林秋何以谈婚娶？

他把纸条扯碎了，然后打电话给谢娜，悍然指责她笨得像个猪！林秋说，你小学没学过手工吗？你说你折的是啥玩意？我告诉你，你那东西最大的特点就是不可复制！现在完了，随便一弄就碎得不成样子了！不就是想学折纸鹤吗？明天我教你！谢娜愤然挂了电话，然后整整个把月没理他，见了面连眼都不抬。林秋心知肚明，却巴不得敬而远之，没想谢娜今天主动来搭理他了，不知是捋顺了哪根肠子。

下班回到临时租来的家，女儿小菡已下学回家了，自己在房里乖乖做作业。林秋赶紧做饭，一会还得赶去医院。饭做到一半，麻烦来了。

门突然被拍得山响，一个男人边拍边叫门，林秋！开门来林秋！我知道你下班回家了，开门！

林秋手足无措地站在厨房里，厨房通着大门，他和来人仅一板之隔近在咫尺之间。来人叫鲁刚，林秋发小鲁青的哥哥，林秋跟他借过钱，现在是上门要债来了。十岁的小菡踮着脚小跑过来，惊惶得无可名状。林秋搂着女儿，蹑手蹑脚踅进旁边狭小的卫生间里，不敢弄出一丝响动。

鲁刚仍在执着地拍门。这间租来的不到三十平米、一室一厨的小居室里，轰轰回荡着巨大的拍打声。鲁刚大声说，林秋，逃避不是办法！欠债总是要还钱的！你能躲一时，还能躲一世吗？

鲁刚口气愈来愈凶，威胁意味也愈加浓重。

小菡吓得哭了起来，拼命捂着自己的小嘴，小小身躯不住在颤抖。林秋慌乱地抚着小菡的头，处于六神无主中的他已不知该如何去安抚女儿了。

鲁刚闹腾了好一阵，口气忽然软了下来，凑在门口说，林秋啊，我不是非要来逼你，若不是孩子病了需要钱，我决不会找上门来的！我知道你要脸要面子，不是万不得已我不会这样！

林秋几乎要去开门了——如不是事先收到鲁青的短信。鲁青告诉他：我哥会来找你，别信他，他什么事都没有！若不是我哥，早揍死他王八蛋了。对不起。

鲁刚又磨菇了一阵，好像信了家里没人。不过临走时扔下一句，林秋，我不可能找不到你！

确定鲁刚走了后，林秋抓紧时间做晚饭。做好饭，先往保温桶里盛好鸡汤，然后叫小菡过来吃。饭桌上，林秋嘱咐女儿说，吃完饭就去做作业，碗不用你刷，学习完了如果我还没回，你自己热水洗脚早点睡，别等我，啊。

小菡如仍未收惊的小鸟，她懂事地点点头说，那个人还会来吗？再来我可怎么办呀？

林秋苦笑。他试图鼓起女儿的勇气，不要怕！他再来，你就关灯躲进被子里，爸爸会尽快赶回来的！

小菡又问，爸，奶奶这回又要住多久的院呀？

林秋鼻子一酸，每次母亲病倒住院，小菡都将面临一段“失控期”，学习和营养方面都会受到影响。他摸着女儿的头说，不知道……得能出来才好……这个周末，爸带你去看望奶奶。

林秋提着保温桶赶到市二医院，护工张姐还没来，父亲坐在床边正打着盹。林秋轻手轻脚放好东西，坐在旁边空床上看着昏睡中的母亲。这是个可住四人的病房，这会儿其他床位都空着。这些病人一般白天待在医院治疗，夜里都回去了。他们享受着医保，每年跟医院默契地达成定期住院的潜规则，这样医患双方都能获得不在台面上说的惠利。母亲没有医保，除社区给办了个社区医保外，像她这样的家庭妇女享受不到其他福利，因之在很多方面不得不精打细算，比如每次入院，他们总选择门槛较低的市立二医院，因好多药是自费药，考虑到诊费药费，都是算之又算的结果。

林秋闻到些许气味，掀开被子看看，母亲果然又拉了大便。这一次生病，是母亲自患上糖尿病、严重到需要入院以来，病情最厉害的一次：中风——糖尿病并发症。林秋轻轻推侧母亲瘫痪无知觉的身子，将预先垫在股下、已弄脏的防水棉垫取出来，再用卫生纸替母亲清洁。清洁的时候，母亲痛苦地哼了声，睁开眼来看着他。林秋仔细一看，只见母亲肛门处破了一大块皮，肉红肉红的，显然发炎了。林秋腾地一下顿时火了，这时父亲也醒了，林秋指着破皮处说，不是跟她说了要小心吗？这个张姐怎么回事？要不得了，必须换人！父亲看他一眼，没吭声，俯身过去和母亲说话。母亲已不能说，但听觉没受影响。

林秋想想不行，取盆子打了些温水，把人造棉湿润了轻轻替母亲揩拭。清洁毕，林秋又去请护士给母亲上了点消炎水，然后清洗棉垫，找地方晾上，折腾了好一阵。这会母亲又沉沉昏睡了。母亲这次由糖尿病引发的中风很严重，除了含混不清的咿咿呀呀，几乎口不能言身不能动，医生嘱咐准备后事，是个有备无患的意思。

父亲冲他招招手，先出去了。林秋替母亲掖掖被子，跟着父亲来到走道僻静的一角。林秋说，我去把带的饭拿来，趁热边吃边说吧。父亲拦住他，表示这会吃不下。父亲有些寂寥地说，我这辈子无论哪方面都有缺憾，行将入土之年，想想就很悲怆……林秋说，爸，说什么呐！父亲轻叹，说，总是要说说的！我一生木讷于言、不敏于行，工作上不争不抢多听多做，总想着宁静淡泊能致远明心，却看着身边手下一个个腾达擢升，而我淡定如茅坑顽石，谁也不愿稍加托举提携，以致颓废如今……天实为之，谓之何哉？今天跟你说说，莫像我，该争还是要争……

林秋无语。父亲引诗经之叹，写照了内心。父亲有知识有能力，却受害于不争哲学，屡失机会，晚年不免有些感慨。林秋知道自己个性像他，不禁苦笑，劣根性传于血脉，如何能改？

父亲转脸看他，神色欣慰说，不过你总是我的大安慰！就孝道而言，我虽不算博古通今，也知道你不逊古人了！林秋说，爸，快别说了，不是这么夸人的。父亲摇摇手示意让他说完。他接着说，同病房几个老太婆病友看到你照料娘的一举一动，都说若要对比，情愿没有钱也要你这样的儿子！我……唯独于此，没有遗憾。

林秋看着鬓发苍苍体态佝偻的父亲，心为之酸。林秋说，究竟您想说什么？

父亲说，这回你娘住院十几天来，我一直在想这件事。记得八九年你娘糖尿病发作，我们带她上省城看专家，期间我单独问专家你娘能扛多久？专家说好也不过十年，屈指算来，今年正好到了……从医生那里得知，你娘现在是瘫痪，心衰、肾衰、脑血栓中风，医院用了很多办法也降不下血压，餐后血糖依然高达二十个点……你娘自入院以来，神经麻痹说不得话，数次跟我咿咿呀呀，我唯独听清了两个字，回家……大概她也知道，自己大限将至了……父亲说着，老泪涟涟。

林秋用衣袖抹着眼泪，哽咽着说，我们还是给她多说话，建立她的信心！

父亲说，这些都不必说了。关于张姐那里，她只是个护工，你不能要求她做得像儿像女，你娘失禁在床，小便有尿袋还好说，大便很麻烦，三五分钟就不自主溢出，张姐搞得烦了，手上不免带着气去弄……其实白天我就发现了，狠说了她一顿，明着她没说什么，背着是有些嘀咕的，这样一来我也不敢过分批她，批狠了，难说她暗里不把气撒在你娘身上，你娘不比能说的，我们是一时解了恨，亏全让你娘吃了去。再说，即算你不请她，换人也换不来更好的。你这个为儿的是少见，我见过好多亲生儿女都耐不得烦，就别说这些护工了。

林秋说，那也不能由着她粗暴对待病人！反映到医院，看她还能在这做活！

父亲说，算了啦！宽容些吧，都是为了生活，不然谁愿在医院侍候人？咱们做人，前半夜想着自己，后半夜得想想别人！而且张姐的事，可能不是个事了，因为，我想给你娘办出院。

林秋吃了一惊，说，娘这个样子，怎么能出院？

父亲说，这些天我一直想跟你商量……你娘没有经济来源，我的退休工资又只有这么多，既多亏了有你，又把你耗得这般苦！十几年来，为你娘耗光了收入积蓄不说、耗去你的婚姻以及住房不说，还欠了一屁股债……

林秋皱着眉说，爸，您怎么老说这个！

父亲长吁口气说，够了，孩子！真的够了！你娘、我，有你这个儿子，畅怀满足！你娘估计是再难开口说话了，对她来说这辈子已于十几天前告了一个段落。如果世间真有轮回，今生今世，我替你娘跟你说声——谢谢了……

林秋喉头哽得生痛，大哭起来。父亲这分明就是人生缘分将近，临别之言了。

父亲接着说，从参透生死来说，你或者不如我，这是我要接你娘回去的原因之一。我们没有其他子女，所以也没有替你分忧的人，尤其是没有姊妹……父亲压低声音说，你娘目前这样，并不是内心无有知觉，我能感受到，每次你给她清洁时，她那种说不出的羞耻感……人到了一定时候，与其痛苦而没有尊严勉力地活着，不若早些解脱。我征求医生的意见，他并不反对，因为现在主要输的药水是硝酸甘油，这个药市面上有口服药剂买，其他药他可以开给我，我呢，是这样想的，我每月工资一千多，我问了，一千块能请个附近乡下的保姆，剩下的钱吃喝也够了，所以，在这耗着，还不如回家舒服，今天，医院又来催费了……

不行不行！林秋心烦意乱地说。他估计只要一拔氧气，母亲就挨不过去。他知道医院催了几次费，今天去借高利贷，就是为此。

你听我说完！父亲说，家里楼上的老伙计老黎上半年生病时在家置了一套输氧设备，他答应借给我用……你不知道，年前那次生病，你娘当时跟我说过，说将来万一不行了，她想在家里落气。老人都是这个想法啊。另外……我还有个自私的念头，我存折里还有三千块钱，我想留给自己，你知道我也是糖尿病，我是不打算住院的，一旦时候到了，这些钱再加上单位的丧葬费，可以给我简单料理后事，不再增加你的负担了……看到你和我乖孙女给连累成这样，我是欲哭无泪呀！

不行！林秋咬牙说，不到万不得已决不能这样做！我想想办法，实在想不出办法，再按您说的做，好吗？林秋将白天借来的钱塞父亲手里，顺势在父亲手背上轻轻拍了拍。

父亲白天守在医院，夜里回去，林秋因为要上班，家里还有小菡，所以只能请个护工照料母亲。送走父亲后，回到病房的林秋没再怨责张姐，只嘱咐她一定小心谨慎。张姐大约心里是有愧的，加上来得也晚，唯唯点头的时候，脸居然红了。林秋将熬好的鸡汤小口小口喂母亲吃了，又替母亲清洁了一次。忙完走出医院，已是夜里九点多了。

秋夜的天空挂着几颗稀疏的星子，风时有时无，吹来些许微寒。夜空下，林秋仰目注视，心中默念：嘒彼小星，三五在东。肃肃霄征，夙夜在公。寔命不同！嘒彼小星，维参与昴。肃肃霄征，抱衾与裯。寔命不犹！不犹啊……

债主鲁刚终于打上门来了。上班不久，鲁刚就带着两个混子冲进了图书馆。鲁刚劈头气势汹汹说林秋你个王八蛋！老子好话说了一箩筐，上门找你把脚都跑细了，你就是躲着不见，你欠钱做上爹了是不？那好，活爹！还钱来！林秋赶紧赔笑讲软话。同事见这架势，一个个悄悄溜了，谢娜叫也叫不住。鲁刚这里在骂，那两人一左一右就将林秋夹住了。林秋不住赔礼哀告，鲁刚不管，一味逼着要钱，原本空旷的阅读厅一时间闹成一团。

谢娜喊道，等着！一扭身跑了。一会伍馆长叫嚷着就来了，谁呀谁呀！知不知道这是工作场所？敢在这里闹事！鲁刚似乎求之不得，拉着就不放，说，领导吧？正要找你！你给评评理，到底欠债要不要还钱？自古以来有借有还，哪朝哪代的王法还能管着人追债？伍馆长说，我不管你们债不债的，有什么事下班去说，别妨碍我们正常上班，否则后果自负！鲁刚把歪着的头一点说，行！回过身说，哥儿们，这姓林的归你们看牛了，从现在开始，吃喝拉撒睡全陪着他，寸步不离跟在左右，他吃你们吃、他睡你们睡，就耗吧，看谁耗得过！谢娜抢白，你们这是违法的！鲁刚一笑，法？他掏出张字据，在每个人眼前亮了下，说，看见没？白纸黑字，且摁着指模呢，我倒想报警来着，姓林的，自己搞清楚，我这是给你留着脸！闹大了，你知道会有多不好看！兄弟们，带他走！

谢娜上前拦，被两男的一扒拉，立刻推到了一边。谢娜大声说，他到底欠你多少钱？鲁刚不怀好意地上下打量谢娜，说，怎么个意思？谢娜说，欠多少？鲁刚看一眼手中的字据，说，这是张两万的借条，写着百分之三十的年息，就是六千，加上我请人清欠的费用三千，一共得还我二万九！谢娜说，你这不是讹人吗？林秋也说，老鲁，别开玩笑，我都这样子了，你哪能给我加码？鲁刚嘿嘿笑，说，姓林的，是你做的初一，我才做的十五！我本好心好意候着你到期还钱，谁知你不但躲着不见，还趁着我一不留神，居然把家给搬了！他妈的，我再不请人看着你，不晓得哪天你连工作都会换了去！你说到那时候我上哪找你呀？你太阴险了！欠钱欠到你这份上，真的没得说！

林秋并非愿意躲着鲁刚，实在是情非得已。他也自知理亏，所以见着了鲁刚，心中首先就矮了一头，只想着尽快将他们打发走，讨价还价可不是这会该做的事；再说，林秋现在对债务的数字已经很麻木了，几乎没了感觉。没错，鲁刚方才说到的脸面，真是林秋最后的一层遮羞布了，鲁刚来单位这么一闹，什么布都掉了。林秋生了想死的心。

够了！谢娜绷着脸说，一句话，二万六！愿意，明天找我拿，不愿意就拉倒，你爱怎么闹怎么闹！

刹那间，林秋鲁刚伍馆长一齐惊愕地看着谢娜，眼中各含意味，久久无人说话。

终于安静了下来，阅读厅静得连呼吸都听得见。林秋努力收拾着心情。按说，年近四十的他不是那么不能经事，事实上无论面临什么样的困境，很多时候就如溺水般几乎要灭顶了，仍咬牙苦苦撑着，不让自己倒下去。然而就在刚才，就在谢娜说出那句话后，林秋瞬间觉得自己崩溃了，淹没在一种无可名状的氛围里，真切感受到了溺毙感，而不知身处何处。

林秋尚在神思恍惚的时候，谢娜率先打破了这种平静。谢娜拿着张纸条过来说，我帮你做了个计划，你每月工资奖金加一块也就千把块，你父女俩要吃饭要生活，但如今有欠账只能节俭点，控制控制，这样你每月能还我四百，一年差不多五千，还个五年多……至多六年就还清了，怎么样？姑娘我算仁义吧？要没意见将这协议签了吧！说着递过一份已写好了的协议纸。林秋这才知道，这么久的安静，原来她在忙着鼓捣这个。林秋不禁唏嘘。这丫头真是聪明而且善解人意。她用看似大大咧咧的方式将两人间的关系巧妙转换，立马消除了彼此间的尴尬和种种不适，更重要的是保护了林秋的自尊，不让他去奴颜“仰视”自己的债主。

林秋呆立许久，缓缓说，谢谢你！只是……你没必要这样做的。谢娜说，跟钱没关系！我，看不得你受憋屈的样子……我也不知道，反正……无论如何我要保护你……说罢夺路而逃。

不可否认，谢娜多次让林秋动过心。谢娜年轻、敏慧，就是心眼有些死，上次林秋把话都说到那个地步了，也不知她是怎么想的，从目前来看，她并未撤退。林秋叹口气，想这丫头毕竟年轻，不定性，拖一拖磨一磨或许想法会改变。

因为小菡周六要补课，林秋只能星期天带女儿去医院看奶奶。一大早林秋就在灶上熬了一条鲈鱼，熬得融融的，香气馋得小菡直咽口水。林秋看着眼睛就潮了。小菡十岁了，从女儿出生至今，林秋没一天不觉得亏欠于她。相较同龄小孩，林秋没替她进行过任何校外的素质教育，曾有一次小菡提出想学小提琴，因为她的同学不是在学钢琴就是在学美艺，估计内向而懂事的小菡也是经打听比较后，觉得小提琴的学费较为低廉——一把练习用的二号琴才一百多，而一双芭蕾舞鞋得多少？琴是拉不坏的，舞鞋则是消耗品；就学费而言，小提琴一月四堂课，才一百六十元，人家芭蕾舞一堂课就得这个数。钢琴就更不敢想了，一架钢琴要多少？调琴师上门要多少……林秋思之再三，还是硬着心肠没有答应。小菡落泪伤心了很久，夜里临睡前，她对林秋说，爸爸我知道了，你是为了孝顺爷爷奶奶！我再也不提了，也不乱花钱，而且等你老了，我也这样孝顺你！爸爸，对不起……女儿的乖巧，让林秋每每难以释怀暗自落泪。一个男人在世间顾及最多的两头，无非一老一小，而以林秋的能力，老的这一头尚让他疲于奔命，小的还不能不顾，两相其权，小的可以委屈委屈，老的又实在是无力顾好，到头来只怕是两头都不得善果……这样的难题，对林秋来说，无解，能做的，只剩勉力而为了。

林秋夹起鲈鱼一抖搂，鱼肉散落进汤里，只留一头一尾。林秋拿碗盛了头尾给女儿，小菡津津有味地啃了起来。林秋瞧着，心想，人家的儿女还会当它是食物吗？门梆梆敲响，打断了林秋的思绪。

林秋将老同学吴敏学让进里屋。林秋租的是一室一厨的房子，小得可怜，不过租金很低。吴敏学与林秋自幼要好，又是大学同学，当年中文系的才子，现今在教育局工作，彼此关系过得去。坐下后，吴敏学说，今天来找你有两个事，一个呢，是让你想想办法，你放我杂物间的东西得挪挪，有人看中了，打算租下来经营早点生意，跟你说，出的价不错，一月四百呢！

当初林秋变卖房子时，很多家具没地方存放，临时寄在了吴敏学的杂物间里。林秋忙说，这是好事！你放心，我两天之内，一准撤走。吴敏学接下来表情有些不自然了，说，另一事呢，挺俗的，我都开不了口……钱的事……

林秋低下了头。

吴敏学结结巴巴说，我知道你的情况，再说一万块也不多，本不应该让你为难的……可我老婆你知道……为这事我跟她吵了一架，今天还是被她逼出门的……林秋说，敏学你别说了，让你说得好像你错了似的！你老婆也没错，我都借了两年了，该还钱了……你看能不能这样，宽我一个月，我想法一定还上！吴敏学默然点点头。有一阵两人都说不上话。还是吴敏学打破了难堪的沉寂，他问林秋母亲的近况，林秋将情况说了说，吴敏学犹豫了下，说，阿秋啊我说了别怪我，我觉得，人世间父母儿女亲戚朋友都是一场缘分，缘分尽了，犹如曲终而人散，苦苦强留只能是增加彼此的痛苦，何苦来哉！你又安知你母亲不是欲求解脱而不得……林秋说，钱到时我会还上，你还有事要忙，先去忙吧！吴敏学怏怏看了他一会，叹口气告辞了。

林秋默默呆坐了会，暗自发愁，旧债未偿，新近又欠下高利贷，如之奈何？想了半天，想不出要如何来堵上吴敏学这个窟窿，偶一抬头，看见小菡在厨房门口探头偷偷看他。女儿大了，已知道讨债是什么含义了，记得前不久班主任来家访，说小菡在学校表现得很胆小，遇上事总喜欢缩在教室的角落里，并且不爱和人交流。林秋听着听着就红了眼圈。每逢有人上门催债，小丫头都害怕地躲在家中的大柜后面，直到来人离去，久而久之已成了习惯。林秋知道这样的事对孩子的心理已造成了什么样的影响，除了歉疚，他实在不知要怎么弥补。

林秋看看时间，快上午九点了，鱼汤熬到现在，应该可以了。他找来保温桶盛好鱼汤，又替小菡梳好头发准备出门，这时手机响了。父亲在电话里告诉他，要他不用去医院了。林秋问为什么，父亲吞吞吐吐说，没征求你同意，我已接你娘出院了……你过家来吧，老黎住三楼，氧气钢瓶我弄不下来。林秋大吃一惊。父亲虽跟他说过这个想法，但他不是弄来钱了吗？林秋不好多想，赶紧带女儿出了门。

父亲住的是单位的老式房改房，位于郊外，一楼，潮湿而阴暗。林秋赶过去时，看见母亲醒着，神情有些疲惫，看样子一路折腾得不轻松，不过病情还算稳定。有个五十多岁的女人在床边收拾着，父亲介绍她姓汤，家就在附近乡下。林秋叫了声汤姨，要辛苦你了。汤姨笑笑，看样子不善谈。小菡过去在奶奶脸上亲了一口，老人未痉挛的右边脸现出些许微笑，嘴动了动，却说不出话。林秋看在眼里，稍稍放心。他将父亲拉到门外，问为何非得这样，钱不是弄到了吗？父亲平静地说，你别管了，夫妻一辈子，家里事一直都是她做主，临了让我做一回主吧！林秋想想，说您还是考虑到经济问题吧？父亲说，这确实是一方面。林秋说，不是已交上欠费了吗？父亲说，我不知道你是从哪里弄到的钱，估计问了你也不会说实话，总之，这一次勉强是交上了，下一次呢？我心里有数，从你第一次说去想办法算起，前后好几万了……我真不是不愿成全你的孝心，实在是……你娘去日无多了……

林秋黯然神伤。父亲说得不错，他真的再无处弄来钱了！父亲拍拍他的肩说，去吧，把钢瓶背下来，让你娘输氧要紧。

林秋点点头，背转身去的时候，泪水夺眶而出。

安顿好一切，林秋仍不放心，这是母亲回家的头一夜，林秋怕有反复，决定留下来守一晚。他让小菡跟爷爷睡，又让汤姨睡小客厅的沙发，自己打算在母亲床边将就一宿，等明天得空还要在母亲身边置一张床给汤姨睡。

夜里快十点了，有人敲门。林秋过去拉开门，一人在门外说，叫我这一通好找！林秋没认出是谁，估摸是父亲熟人，回头冲里间说，爸，有人找！那人猛拍他一掌，说，蒙了吧！看清了我是谁！林秋仔细看看，略一思索，低喝，陆斐！不是怕惊着母亲，林秋早叫了出来。

陆斐呵呵笑，你小子贵人多忘事啊！

林秋苦笑说，别说笑了，我算哪门子贵人！快进来！

陆斐进到客厅里，瞥见里间的床上，小声说，王阿姨是什么情况？林秋叹气摇摇头。这时父亲也起床来了，陆斐叫了声林叔，说怎么回事？我前些时候就知道王阿姨在住院，因为有急事要去外地所以没顾上，这不，刚回脚都没歇就去了小林子的住处，结果没人，我想一定在医院，又杀奔医院，完了医院的人告诉我，你们今天上午办了出院，还告诉我，王阿姨并未全好……到底怎么回事？没好怎能出院呢？

林秋跟父亲对视一眼，说，斐子我也不瞒你，主要是经济上过不去，具体你就别问了，这些年你在哪？怎么全没你音讯呢？

陆斐怔了怔，说，别扯鸡巴蛋了！缺钱是吧？陆斐掏出手机拨号要了市立一医院的120，说了地址。林秋想拦着，陆斐放下手机说，听我的！小时候王阿姨对我多好呀，这点心我能不尽吗？小林子，从小我就知道你是个孝子，这事上你可别犯我，犯我你就是不孝！林秋说不出话，眼泪汪汪在眶里转。父亲说，这怎么好？这怎么好！陆斐说，林叔您别操心，万事甭管，这就是我和小林子这一辈的事！您看有什么要准备的，赶紧准备一下，救护车一会就到。

父亲还要说什么，林秋拉了他一下。父亲见状，迟疑了下说，斐斐呀，看得出你对王姨是真心实意，我就不说什么了，反正你俩兄弟之间处的日子还长，情分上的事让林秋慢慢还去，我只说一个意思，别去一医院了，那儿门槛费高，去二医院就行了。陆斐说，那哪成！要去就去好医院。人家贵有贵的道理嘛。行了，林叔你听我的。

忙完母亲的住院事宜，已是凌晨一点多了。不知陆斐用了什么手段，总之母亲被安排进了特护病房。夜已深了不方便回去，小菡跟爷爷睡在了陪床上，林秋只能回去，明早再过来送小菡上学。

出了医院，陆斐打开车门说，找个全天营业的西餐厅，我们兄弟俩去喝一杯怎么？林秋也确实想和他聊聊，说，我去不惯那种地方，还是和以前一样，上路边档灌啤酒吧。陆斐笑笑说，行！两人开车过去，随便找了个夜宵摊，钻进蒙古包，要了五升生啤一些小吃。林秋开口就问，你现在到底在哪发财？陆斐看怪物似的看着他，看了好一会，说，你真不知道假不知道？林秋说，我跟你有什么假好玩？当年高中毕业，我和敏学考上大学后，听说你复读一年也上了大学，从此就再未有过你的音讯，只知道你父母搬了家，而你去了外地，就这些。

陆斐呆了半响，说，你还是一点没变，两耳不闻窗外事啊！要说当年，我可比你惨多了，你考上名牌大学，我名落孙山，哪有脸见人呐？复读一年，其实还是没考上，多亏我老子动用压箱的关系，费尽千辛万苦才上了省重点，毕业后在黄海市参加工作，混了些年，最近才调回潭州来……不说我了，我的事没劲，说说你吧，你目前看样子不好，怎么回事？我看那小姑娘活脱个美人坯子，肯定像你爱人多过你，说说吧。林秋说，我的事更没劲！我虽不知道你的具体情况，但看你有车有钱的样子，活得不定多潇洒呢，还和我比？没良心了吧！我一名牌大学毕业的，结果分配到图书监狱当看守，老婆则不堪我的家庭重负，离了。林秋将自己的情况大致说了说，陆斐听得不胜唏嘘，五升酒就在闲扯中见了底。陆斐又叫了一份，林秋拦着提醒他小心别被抓个酒驾，陆斐嘻嘻笑，说，你当他们真这么玩命呀，这个时候早在被窝里打鼾了。

两人喝着聊着，林秋发现只要一聊到他身上，陆斐就含糊其辞左右言他，林秋见他不愿说就识趣地也不问。后来聊到工作上，陆斐说，其实你们图书馆地理位置不错，既处于闹市，还被城中湖环绕，怎么会如此不景气？林秋说，像我们这个规模不是很大的城市，政府怎会愿意为文化方面投入太多？城中湖本来景观是不错，原来也是市民休闲散心的好去处，可这些年工业和生活废水全往这排放，再加上养鱼，整个腥臭冲天，谁还愿上这里来？你说，光治理城中湖得花多少钱？算了，别扯这个，闹心！陆斐奇怪地问，养鱼？怎么会养上鱼了呢？林秋说，别说这个，这可是我们馆长的核心利益！陆斐说，说说，我们一块聊聊怕什么？林秋说，往大说，城中湖是文化局的产业，往小了说具体就归图书馆管，上边一个不愿理睬，下边就好办事！伍馆长将湖面分成几个区域，承包给私人搞养殖，说既是废物利用，又能开源创收——鸡巴毛！承包费定得极低，局领导都不愿掂巴，直接返还馆里做福利费用，如是，分下来伍馆长还能占一大份！听人说，承包户都是他的亲戚，他在里边有股份……

陆斐恍然，冷笑着说，这点鸡毛蒜皮！撑死了能挣几个去？算了，这屌人说他干嘛！你呢？目前有什么困难？前弟妹能追回来不？林秋说，都改嫁了，还追啥，其实也不怨她，我这境况，搁谁也熬不住。当时她提出来，不离婚也可以，但不能再这么扛着我父母了……我啊，遇着的都些是没解的题，她的要求对我来说不存在考虑的余地，同时我又没有留住她的办法，只能散伙；要说困难么，确实有，若不是看你混得这么好，我是断然不会说！是这样……林秋将还债的想法说了一遍，末了说，不是有那说法吗？一事不烦二主，你应该不缺这三瓜两枣。

陆斐嘿地一拍桌子，说，你怎么说的？就万把块钱，他吴敏学好意思腆着脸问你要？这么些年交情摆哪里了？老子明天找他去！

林秋忙说，你干嘛呀！你当人人跟你一样都是大款呐？一万块在你那不是个事，我们这些靠工资吃饭的看着就是巨款！你想想，我一月才挣千儿八百，不吃不喝得攒多久？

陆斐一思索，说，不行！我还真不能去找他……小林子我跟你说，人我是回来了，可明面上我不会跟你们几个老伙计接触，你也别跟敏学说见过我……别问我为什么，日后你自然会明白，好吗？

林秋欲言又止。他和敏学、陆斐是发小，陆斐是这伙玩伴的头，常领着他们逃课摸鱼、打架惹事。不过陆斐并不很待见敏学，公然说不喜欢带他玩，可敏学从来不在乎陆斐怎么说，跟屁虫样甩都甩不掉。陆斐老子是军转干部，在厂里任党委书记，一把手，所以陆斐跟着也沾了不少奉承，养了些骄横之气，虽如此，这小子从来就很讲义气，跟林秋的交情也最深，只是高中毕业后，他们的联系就断了线，一断多年，这会却不知从哪突然冒了出来，冒得突兀而又神神秘秘。毕竟分隔时日太长，林秋对他的了解还停留在十几年前彼此尚青葱少年的时候，从陆斐言语神色当中传出来的信息，显然让林秋觉得不宜多问。

知道我最欣赏你哪点吗？陆斐说。林秋摇摇头。陆斐说，就是你为人子的孝道！孝这个字于当今社会来说已很稀缺了，甚至很多年轻人羞于言孝，似乎感觉难为情，而你，做来很自然。你对你娘的孝道，十几年的跨度，真不是一般人做得到的！期间因为尽孝，你放弃了家庭，变卖了房产，甚至负债……就你这点能力，对亲人能做到如此不离不弃，让我非常钦佩。你这人既重孝，就决不会轻义，你要记得我说过的话。林秋摇摇头说，你不知道，我早身心俱疲，尤其心累……陆斐理解地点点头说，盼着王阿姨早些康愈，从小我就喜欢她老人家亲手做的发糕，多少年了就欠着这一口哩！

陆斐拉开手包掏出一张卡说，你说得不错，这些年我确实混得还行，什么都有，就缺真心朋友；这张卡你拿去，如果还记得，密码就是我的生日，你啊，这个几百那个一千，弄得走出门满世界都是债主！你这样，一股脑给他们都还了，账全记我头上，用多少你自己做主，别畏手畏脚，你说的我不缺这几个。两人很晚方散。陆斐开车将林秋送到地头，临了说，转天我来找你。林秋嗯了声。

星期一早上上班，八点半左右伍馆长过来视察，不见谢娜，问林秋知不知道她干嘛去了？林秋说，她上厕所了。这是林秋和谢娜约好的说词，不外乎上厕所或者吃早点之类的，只要不重复就行。伍馆长说，是吗？上厕所半小时还没个够？林秋惊奇地看着伍馆长，夸张地说，您没有过吗？馆长到底非比常人！林秋压低声音说，您不知道女人有多麻烦！很多女人都有便秘，常常三五天大解不出，厉害时得用手抠，梆梆硬得像石头……伍馆长捂着嘴差点将早餐吐出来，走之不及。

谢娜差不多晚了两小时才来，其时林秋正伏在桌上打盹。昨晚到家快凌晨三点了，早晨又早早起床给小菡送书包，给小菡梳头打理，一切妥了才赶来上班，早困了。谢娜敲着桌子，把他闹醒了。林秋睁开眼，看到谢娜紧板着的一张脸。

姓林的，难道我就如此面目可憎如此不堪？让你如此避之不及？你究竟有多了不起，让本姑娘不屑入你法眼？

林秋愕然。睡得不甚清醒的他使劲想了会才回到现实中来。他问，我怎么啦？

谢娜怒气未消，说，前儿说好了昨天去你家教小菡书法，你说你父女俩去哪啦？这不明摆着躲我吗？亏我还得瑟着给小菡买了笔墨纸砚呢！

林秋故作吃惊地说，是吗？我可不记得曾经跟你约过呀！再有，你不知道我母亲生病吗？

别骗我了！谢娜气冲冲说，我去过二医院了！我在你住处外等了会，想想你们可能在医院，我又打车过去，我……不知道你母亲姓名，就问内分泌科的护士认不认识你，她们说不认识，我就挨着病房一个个找，哪找得着？我……上赶似的又打车回你住处，在门外空等了几小时……林秋！你个混蛋……你这会竟好说没和我约过？谢娜说着哭了起来，冲到自己桌子旁啪哒啪哒掉眼泪。

林秋跟过去，小声说，你给我打个电话不就完了吗？

谢娜说，我偏不打！我看你躲我到什么时候！

林秋哑然失笑，个性！

谢娜呼地站起冷笑，个性？那你还没见着！

林秋叹口气说，昨天的事我郑重道歉！其实吧，真是误会，不过一句两句也说不清，容我日后再慢慢解释，今还有事……就这样了啊！林秋转身欲走，谢娜一拍桌子，姓林的！敢情我受这大的委屈，你拍屁股就走？

林秋回身说，不然还要怎样？

谢娜重重坐下，伏在桌上大哭，声音断断续续从桌面飘上来：就算我黏上你又怎么样……我这么没皮没脸换来了什么……追我的人排着队呢，你有什么好？没有比你坏的人了……上回，上回我让小菡叫我阿姨，你非让她叫我姐……你是故意差我辈来着……还有，你今早跟馆长说我便秘，说得那么恶心……你不是故意糟践我吗……

林秋叹口气，静立了会，说，其实呢，你长得马虎，性格粗糙，脾气不好，文凭也与我相当，说来配我倒也合适……

谢娜抬起头来，凤眼圆瞪，尖叫说，你滚！我不和猪说话！

林秋说，我恰恰相反。

谢娜怄得半天说不出话。

林秋小声说，你想想，我几乎年届四十，而你才二十几，你爸应该五十几，你说将来我是叫哥呢还是叫爸？你要知道，就工作关系来说，你叫我什么都可以，但我实际是你林叔……

偏不！谢娜说，你充大没用！

林秋自管自说，第二个不现实的原因是，你表面看我不错，其实我是个空架子。我父母都患有糖尿病，父亲虽控制得好一点，但你知道，糖尿病无法治愈，其发展的最终结果都是一样……你听说过我和小菡妈离异的原因吗？

谢娜摇摇头。

林秋说，原因不复杂，小菡妈是个好女人，美丽优雅……我母亲有十几年的病史了，她老人家是家庭妇女，世间再没比她更贤惠温良的母亲了……为替她治病，这些年我花光了所有，包括变卖住房，还有，欠下了很多债……

谢娜颤抖着咽喉说，怎么……没听你说起过？

林秋强笑说，说什么！自家事自家了，烦人家干什么？小菡妈陪我硬挺了些年，终于是挺不住了，这才……所以呀，跟你说这些是让你明白，我这烂泥潭是趟不得的。

谢娜怏怏坐下，久久无语。林秋暗暗松了口气。说实话，乍一看谢娜让你觉不出漂亮，眼眉口鼻落了单俱不出色，但组合在一块非常耐看，隐隐就很有气质的感觉，再加上外廓秀丽白皙清爽，说是美人决不为过。林秋悠悠一叹，心说可惜了。

过了两天，陆斐打来电话，让林秋请个假，赶去枫叶路老书店门口碰面。林秋和谢娜说声有事去，谢娜淡淡地看着他没有反应，眼神很怪异。自从用陆斐的卡还了谢娜的钱之后，这小妮子跟犯了傻似的，好静少动郁郁寡欢，看林秋的眼神冰冰冷冷的，彼此间几乎断了话语，这让林秋直觉这里有事。

林秋赶到枫叶路上的老书店，陆斐果然等在那里。陆斐看到他只说声跟我来，当先就走。林秋跟着他拐进一条里弄，进了枫林小区。这个小区是本市开发较早的小区，十多年前入住这里曾让人眼热一时。他们进入三号楼，陆斐打开了二楼西向的门，示意林秋进去。林秋说，这是你家吗？你个鬼东西怎么老弄得神神秘秘的？陆斐一笑，打开房里所有的灯说，看看，咋样？

林秋入内四处打量了一番，感觉空间不是太大，约七八十平米，完全不是林秋想象陆斐应有住房的样子。家俱俱全，电视空调样样不缺，只是样式同室内装修一样，老模老样，毫无新潮气息。不过倒有一点奇怪，房子装修虽老旧，却不见丝毫破损，连墙上的仿瓷面上，除了老化泛黄外，没有人为痕迹。

林秋说了自己的感受。陆斐笑着说，你满有眼力嘛！不过最近还是打扫过。陆斐将林秋请进沙发里，取了罐饮料坐下来聊。陆斐说他当年刚买下这间房装修了准备结婚，结果情况突变，本以为失去希望的黄海市那边发来了调令。于是万事不说，立马赶去报到，否则指标就是别人的了。后来在那边稳定以后，曾想过把这套房子处理算了，由于种种原因给拖了下来，却不成想被老婆埋怨的事变为生花妙笔！陆斐卖关子说，知道当初我多少钱买的，现在值多少钱了吗？这个林秋倒有些了解，九十年代初的具体房价不知，但肯定不高，现如今这种中心地段的房价飞涨，即使二手房也是早让人不敢企及了。陆斐给出答案说，当初五百元一平，现在作为二手房也不低于二千八了！

林秋说，也就是说你每平升值二千多！

陆斐点点头，如果加上楼下十平的杂物间就还不止！他站起来环视一眼说，你今天就可以带小菡搬过来，这里给你住了。

林秋一惊，说，怎么可以！你帮我够多的了！你现在回来了，两口子也要地方住，怎能让给我？

陆斐嗤地一笑，不无自嘲说，我那口子哪还会看得上这种房子？她是锦衣玉食过惯了，早不食人间烟火啰！

林秋不知他夫妻底细，不敢多说。陆斐说，房子你放心住下，不然我空着也是空着！不过，咱们还是签个租房协议，租金每月六百，当然，这钱我不是真要，主要是堵娘们的嘴！我老婆想将这房租给她一个乡下远亲，才要三百！我哪能好了她而亏了我兄弟？

一股辣辣的热流从林秋腔子里直窜了上来，呛得林秋眼泪汪汪。这些年来他一人独咽着凄苦，死死硬撑，他知道自己稍一手软，母亲早已撒手人寰音容不再。为此他尝尽白眼，数次为躲债主上门，父女俩搂着缩在屋里不敢出声，小菡吓得哭都得捂着枕头……林秋别过身去拭泪，真是，苦到骨头里都未流过泪……陆斐拍拍他的肩，声音低沉而坚定，兄弟，往后我与你同进退！

林秋一把执过陆斐的手，眼泪婆娑地说，不枉了！人生有兄弟若此，就死可以！陆斐感慨地说，你啊，身上文气太甚古风太重，这种气质，其实是不适合行走于这个物欲横流的社会的，我看，这个图书馆馆长让你来做，倒是满对路！起码单纯得好嘛……陆斐长长吁了口气，沉闷地说，哥哥我这些年来每天都处在尔虞我诈虚情假意之中，玩阴的玩狠的从没手软过！兄弟，我看重你的，正是都快灭顶了、仍被你死死顶在头上的情义二字！

签过协议，陆斐有事先离开。林秋梦游般再次游走一遍房间，这摸摸那看看，不舍离去。都说家是人生的港湾，对林秋来说，家就是蜗牛背上的壳，不用好看，安全最重要。耗得天都黑了，林秋才想起要回去给小菡做饭，恍恍惚惚关门下得楼来，终于忍不住了，扶着路边的灯柱缓缓蹲下去，嗷地哭出声来。这一哭，犹如泄了闸的洪，再也无法止得住，十数年来的艰难苦楚就是一支悲怆的歌，歇斯底里般，林秋第一次由着自己性子去宣泄。

行人纷纷绕路。

母亲住进市立一医院特护病房的第六天，早上，林秋提着熬好的鸡汤走进病房，一眼就看见母亲坐在升起靠背的床上，精神明显好了许多。母亲见到他，忽然笑了。林秋大喜，也展开了笑脸；母亲于是笑得更欢了；林秋笑出声来，说，妈，你好多了！母亲无声地笑，面上卷起了丝丝菊纹；母子俩笑得那样会心，笑得那样彼此依赖相互动情，久久的、绵绵的，仿佛深深沉浸入对方的笑容里，又熔漾进内心，如饮甘醴久弥于心……

林秋找到大夫，把这种情况告诉了他。大夫认为这是很好的迹象，至少可以说，病人面部的神经得到部分恢复。这足以证明，病人颅内的出血点愈合良好，压迫神经的血块正在被吸收，吸收多一点，神经恢复就会多一些，总之，情况不错，待再恢复几天，就安排做个核磁共振和脑部CT，以得出准确数据。

林秋喜滋滋地去找父亲。父亲也在做体检。昨天在林秋的坚持下，父亲看了门诊，坐诊的专家建议他系统检查一下。林秋在化验室外找到了他，化验大夫还没来，门外已有几人在排队。父亲听了也很高兴，说，这样的话，不用多久就可以出院了！到底是专家，斐斐说得不错，真是贵有贵的道理！林秋跟父亲说平常没时间，趁今天礼拜六约了搬家公司前去搬家，所以得晚饭的时候才能过来。父亲让他去，现在母亲情况比较稳定，不用太担心。

林秋先让搬家公司的车开到吴敏学家，取了存放于他家储藏间的家具，再往枫林小区搬。其实枫林小区那里一应俱有，无需这些东西，但林秋一来舍不得丢，二来确实需要地方存放。陆斐那空荡的杂物间正好派上用场。

还钱给吴敏学的时候，吴敏学显得很尴尬。林秋拍拍他的肩说，其实都是我的问题，如不是我来借钱，你也不至如此为难！谢了……真心的！吴敏学笑笑，笑得干涩。

搬运停当，接下来就是打扫卫生，二楼的房子毕竟多年没有住人，需要开窗通风、烧醋消毒，厨房碗柜碗具也要清洗。家再小，总有做不完的事。

中饭时间刚过，兜里手机响了。洗漱池边的林秋湿着手接听，听见父亲急喘地说，……快来，你娘不行了……

林秋竭尽所能，终没能留住母亲。那一刻母子间尽情地欢笑，林秋不意会这竟是母亲对他的诀别。想来几十年前的那天，母亲历尽苦痛的分娩后，第一次与儿子相见，莫不也是这样的欢笑？母子相见相别，四十年的哺乳与反哺，皆化于因循往复的两次欢笑，母亲之不幸，何尝又不是一种幸运？林秋细思忖，感觉母亲是修到了。

追悼会在殡仪馆开的，伍馆长和谢娜都来了，父亲单位派了位工会主席，吴敏学也来了。陆斐没露面，但打来好几个电话，并以小斐子的名献了个偌大的花圈。

处理完母亲的后事，林秋延续着哀伤，疲惫地拖着无力的躯体前去上班，是三天以后的事。走进图书馆，谢娜过来安慰了他一阵，帮着他给几个同事分发毛巾香皂。伍馆长这次显得挺大度，让他休息两天，不忙着上班。林秋确实需要休养调整，十几年的身心劳累，随着母亲的逝去，世界仿佛一下子静止下来，林秋感觉停不下车，总好像要冲过站似的，什么都不好驾驭了。林秋想停车，然而生活却不会停车，该来的，终于会在某个不期的时刻到来，且不管你是否喜欢。

晚上林秋做了几个菜，还特意弄了瓶好酒。菡菡围着香气四溢的桌子转了好几个圈，缠着爸爸打听客人的情况。林秋记不清多久没在家请人吃过饭了，反正自小菡出生，家里除了来要债的，没来过真正的客人。

陆斐天擦黑才来，看着林秋热了几遍的菜连连抱歉。林秋拉着他上桌说，别拎不清！咱们谁跟谁？你看我多好，不管你平时怎么的山珍海味，我就是家常菜，还不怕你不吃！提着杯子就筛酒，宣布开吃。吃着聊着，聊了过去很多事，也聊到了林秋母亲，不觉就有了些酒意，其时小菡吃完做作业去了。

林秋郑重端起酒杯说，斐子，得要和你说句话了，世间人与人之间的辛酸苦辣我尝得够多！是的，你是有钱，帮我也是举手之劳，但还得你肯拿出来是不？有钱人多了去，不是都能慷慨的……开裆裤的时候你站在操坪的司令台上说小林子我永远罩着你，现在我还是看到了那个影子。林秋舌子已不太便利了。说，所以，一定好好谢谢你，还就是今天，一定要谢！知道吗？我娘临走前一天跟我笑了，她是以这种方式跟她唯一的儿子告别呢……不和你客气，这些都是你赐予的，不谢你如何如何的帮我，就谢你给了我和娘的这次机会！说罢林秋起身和泪跪了下去。

陆斐将林秋拉了起来。说什么呢？咱们是兄弟！陆斐也抹了把泪说，什么都不用说了，我还是当初的那个小司令，我还是那句话：小林子，我永远罩着你！

两人紧紧抱在一起。

唏嘘一番，重新落座。陆斐说，林子，阿姨已经送走了，忙完这里，以后什么打算？林秋苦笑，还能什么打算？努力工作慢慢还钱呗！小菡还小，这些年跟着我也吃了不少苦，应该给她一个安稳的生活环境了，孩子就是我的全部，下面就是好好培养她了。陆斐弄着酒杯，过了一会说，要不辞职吧，这三瓜两枣的，守着生不出花来。林秋挺吃惊，辞职！干啥去？陆斐说，你得换换脑筋了，这么下去可真得在一棵树上吊死！我是抛砖引玉啊，你比方说找个人流多的地方开个书报店，兼着售卖些香烟冷饮什么的，既不累收入还可观，又适合你的个性，你不是就爱跟书呀报呀的打交道吗？林秋说开书报店我早想过，是挺好的，这不是一直没那个本钱嘛……再说，烟草证文化证相当难办，我虽属文化局职工，可弄不来这张证。陆斐斜眼看着他，你真的假的？林秋没明白。陆斐说，好你个小林子！我当这个文化局副局长都三个多月了，你愣是不知道？林秋错愕，随即笑道，原来那个副局长是你呀！搞得伍馆长一惊一乍的，差点没扣我工资……那我还辞什么职，在你手下干，不正好让你罩着吗？陆斐嗤的冷笑，欲言又止。你好好考虑考虑，至于资金和这证那证的，我来解决，不给你弄个营生，真要指望你还钱还不这一生那一世？

两人又喝了会，陆斐摇摇晃晃起身告辞，走到门边，附着林秋耳朵说，局里即将有大动作，三个亿的大动作！嘿嘿……会死人的，死不少人！以后……人前不要和我接触，我们不认识，私下里我也尽量少找你，免得日后将你扯进去，知道吗，千万记住……

送下楼，林秋忽然想起一事，说，打扫卫生的时候，在卧室的床下发现有两只旧牛皮箱，你忘了拿走吧？陆斐喷着酒气说，那还是我临去黄海前收拾的，都是当初结婚时的老物件……留着做个念想的，这会我没地方放，搁那吧，反正不占正经地方……说真的，今晚我说的，你装心里就行了，千万别往外说……

送走陆斐，林秋陷入了沉思，看来，图书馆的小职员是真没奔头了……

夜里林秋都快睡了，父亲来了个电话，聊了几句，问起近况，林秋就将搬了房子的事说了。父亲沉默了会，说，打电话就是想说这事，我觉得，你还是与小斐保持点距离为好。林秋表示讶异，父亲说，最近厂里的老伙计聚了一次，几乎所有人都对小斐赞不绝口，各种趋附之词充耳，老书记也是意气风发洋洋得意的，这让我很不舒服……这个不舒服可不是小肚鸡肠，总是……感觉哪儿不对！听说小斐在黄海那边工作得不错，成绩非常出色，上下都很赏识，可为什么一切都很好的时候，要跨市调回来？文化局可不是什么油水衙门吧，小秋你是不是应该好好想一想？

林秋失笑，父亲偏居城郊一角，平素深居简出的，除了一个人瞎想外，与社会脱节得太严重了。父亲听出林秋的简漫，说，是，小斐于我们家有恩、于你有义……怎么和你说呢，或许我的为人过于谨慎了，不过也有好处，起码我夜里睡得安然，可以肯定说，你父亲会于不久的将来死去，但决不是被吓死的！人活在世上，还是要有所敬畏的，战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，危机无处不在啊……

陆斐说的大动作，不久就得到了印证——文化园改造工程。市里的规划是，作为我市创文创卫工程的核心，首先下大力气整治城中湖，清淤改扩，并按古典风格重建数字化图书馆；同时将群艺馆也迁入城中湖，打造一个环绕城中湖，集文化、休闲、娱乐和消费的高绿化度文化经济商业园区。

文化园建设工程很快就动工了，工程队的各种机械直接开进了干涸的湖里清淤改扩，不过在工程开始之前，图书馆还发生了一件事。伍馆长因为群众反映的一些问题，被撤职了。新馆长的人选暂缺，由谢娜任副馆长，在新馆长到任之前暂代馆长工作。

这些天倒是很忙碌，由于重建图书馆，馆里的图书需要清理打包归档，移存别处。工作间隙，谢娜私下找到林秋说，这个任命怎么这么怪呀？论工作年限、专业对口、资历经验，哪一个你不比我强？怎么是我当这个副馆长！别以为我说风凉话啊，我自由自在惯了，自己都管不住自己，怎么去管人？林秋说，怎么不是你呀！知道这些年我请了多少假？多少次迟到早退、旷工溜岗？就工作表现这一条，我就不够格！只能是你知道吗？

其实林秋不是没有想法，谁不想升职啊？别的不说，工资能上一大截呢。好在他的性格偏于不争，一开始心里梗得厉害，想着想着也就平复了，什么日子不是人过的。

谢娜说，要说工作表现，你说的那些，哪条我也不比你少来着，凭什么就是我？林秋拍拍她的肩，转转性吧，老大不小了，正好借此修个正形。

谢娜在后边哎了一声，追上来说，礼拜天上我家呗！

林秋转过身，看了个满眼的期期艾艾红红艳艳。

是这样，谢娜结结巴巴说，我妈老逼我相亲……我就说我有个叫林秋的男朋友……她让我领回家给她看看……你帮我过了这一关，行不？

林秋说，相亲多好的事啊？多少老大难不都是通过相亲解决个人问题的吗？再说，就我这款，往你妈跟前一站都能攀上姐弟，还过什么关呐？想点靠谱的主意吧，回见！说完就走。走出几步，回头见谢娜咬着嘴唇沉着脸，一声不吭地低头站在那，林秋叹口气走回来，小声说，别给自己找不自在，捎带难为我了，这戏我真演不了，年龄差异摆着呢……谢娜打断说，我妈就要我找个年纪大的！

林秋错愕。

谢娜抹着眼泪说，我对父亲没有概念，自打我到了年龄，妈就不断告诉我，不能找比我小的，也不能找同龄人，必须找个年纪大的……后来我才了解到……

原来，谢娜妈长男人近十岁。当年的谢娜妈也是花儿一朵，只因花儿太俏所以眼界过高，时移事易，倥偬间韶华易逝，谢娜妈转眼成了大龄女，渐少人垂青。这年单位新分来个大学生，来自穷困山区，虽然毕了业参加了工作，可当初为了念书，欠了老屁股债。因了这个原因，大学生舍不得吃舍不得喝拼命攒钱，有一回居然饿昏在邮局里。谢娜妈正巧去邮局取包裹，见此情景，就将新同事送到了医院。此后大学生因感激而生情，对谢娜妈展开了强大的攻势。谢娜妈务实地思忖再不落脚这一村恐就真没下一店了，于是应了这段姻缘。后来的日子里，谢娜妈常想，或许一开始大学生就将她看做了嫁衣裳，又或者，过河的桥、垫脚的石……小丈夫不满足于现状，加之天生聪颖而勤奋，一有时间则于学业孜孜以求。谢娜妈认为这是志存高远，予以全力支持。她包揽了所有家务，承担了全部经济负担，以让小丈夫专心致学。不久，小丈夫考上了上海复旦大学的研究生。又是在谢娜妈的支持下，小丈夫前去求学。在谢娜出生两年的时候，小丈夫认为时机成熟，提出了离婚。他本人并未前来，而是委托一位从业于上海国际律师事务所的日籍律师前来办理。谢娜妈挣扎过，反抗过，但摆不脱弃妇的命运，仅得到一笔小丈夫从新妇那里弄来的钱。此后，小丈夫随新妇入赘日本，再无音讯。

谢娜妈未再婚嫁，一人拉扯大女儿，并给女儿的脑海打上了深深烙印：一定要找个年长一点的男人作为伴侣，毛头小伙决不可靠！

林秋这才了然，敢情这丫头对自己情有独钟，不是没有缘故的。

我妈很缠磨人，求你啦……谢娜小声央求。

中午，陆斐打来电话，说是书店的事正在筹备，相信不久就能办妥。林秋对陆斐安排自己有些不快，他还没有最后下决心，陆斐在背后就扬起鞭子来赶了。林秋没说话，陆斐误以为有他，解释说，对工作职务的安排有情绪吧？将你的名字从副馆长候选人名单上拿下来是我的意思，记得我跟你说过，文化园工程将来必出大事。所以，除我自己要保持清醒外，也要把你从漩涡中拉出来——这就是我要你辞职的原因。你做好离职的准备吧。

挂了电话，林秋呆立。从陆斐的话里，他嗅出了一丝危机。

礼拜天，带着小菡，林秋循谢娜给的地址寻上门去。谢娜给开的门，看到小菡的一刹那，谢娜明显翻了白眼。事先谢娜着重叮嘱林秋，千万不能带着小菡。林秋知道她的想法，一旦让她妈看到小菡，她的心事就到此为止了。

谢娜欲往外推林秋，身后有人说，来了？

林秋礼貌地叫了声谢阿姨，小菡也跟着父亲怯怯地叫谢奶奶。谢娜妈惊奇地蹲下身，说，这是谁家囡囡啊……回头对谢娜说，多像你小时候哎！谢娜赶紧赔着小心说，可比我小时候漂亮多了！谢娜妈拉过小菡说，小小丫怎么这么瘦呀？小菡说，都怪我爸爸！老师说一天要吃两个鸡蛋，可我一个也吃不到。谢娜妈鼻子一酸，说，没娘的孩！多可怜啊。牵着小菡的手起身对谢娜说，你做饭吧，我和丫丫里面说话去。拉着小菡就进里屋了。

谢娜白林秋一眼，小声说，给我去打下手！

林秋没想到会是这个情形，反倒不知应对了，木木地跟去厨房。侧耳听听，里面一老一少亲热地说着话，小菡一点不认生，居然有问有答，话语使着劲讨人的欢心，让林秋不禁惭愧，作为父亲竟然不知女儿这么乖巧。

进了厨房，谢娜关上门，指着林秋冷冷一笑说，故意的吧！给我玩这一手是吧？一等我妈反对，你就解脱了，是吧？

林秋心事被看破，讪讪地说不上话。

告诉你！谢娜恨恨地说，我虽恨我父亲，但我毕竟有他的遗传，要玩心机你可玩不过我！我这么剖了心对你，就换来你这个？

林秋一旁像做错事的孩子被捉了现场。

好吧，你说说，谢娜说，我哪一点配不上你？我有什么地方让你看不上？你说出来，我不勉强你！

林秋泄气地说，说来说去，是我自惭形秽，觉得配不上你……

谢娜背转身，生硬地说，我不想听，你走吧，我不想赶着你了。林秋还想说什么，谢娜凶霸霸指着门，断然说，走！你走！

林秋尴尬地左右看看，谢娜上前猛推他一把，走！出去！

恰于此时，谢娜妈在里间说，要闹就都出去！

两人呆在那里。过了一会，谢娜蹲下去捂脸哭了起来。林秋赶紧道歉赔小心，说了一大堆的好话，谢娜呼地站起，自顾自洗菜切菜，板着脸不理他。

上了饭桌，谢娜妈不住给小菡搛菜。看一眼林秋，问，你今年多大啦？林秋说，年底满三十九。谢娜妈看着女儿说，让你找个年纪大点的，也没说找这么大的呀！谢娜低眉低眼说，妈——我喜欢不就行了！谢娜妈没理她，问林秋说，家里老人什么情况？林秋说，父亲七十了，身体还行，母亲新丧……谢娜妈说，听小娜说，你很有孝心呐！林秋这回没作答。

谢娜妈继续问，你们好多久了？

几乎异口同声，谢娜说一年了，林秋说还算不上好。谢娜气得血往脸上冲。

你们怎么回事！谢娜妈看出些问题。

林秋说，我是说……小谢说我年纪太大，还有菡菡……

谢娜瞪眼说，我哪有！

谢娜妈哼了声，看来你还有自知之明。好在看上去你还年轻，站一块不像年龄相差得这么大，不过孩子倒不是问题，我喜欢，菡菡喜欢奶奶不？

小菡脆脆地说，我喜欢奶奶。

谢娜妈喜得合不拢嘴，响响地啵了小菡一个。

告辞后出来，谢娜送父女俩，送得有些依依不舍。看得出这个夜晚对她来说简直太美妙了。谢娜说，今晚饭菜还不错吧？怎样，以后有小女子侍候你们父女，偷着乐吧。林秋说，干嘛？上瘾了？咱们都出来了，圆满完成任务了，不用太入戏吧！谢娜偷来的美妙霎时荡然无存。

你妈今年多大啦？

快六十了，怎么啦？谢娜没好气。

可比你漂亮多了！你说我追求她的话，不知道有没有戏……

滚！谢娜拾了块板砖。

一个多月以后，当文化园工程如火如荼开展的时候，林秋的书报店终于开业了。记得当时呈上辞职信时，谢娜惊讶得一塌糊涂，理了半天已经乱成一团的思绪，也只说出这么一句话：难道……难道我还比不上一个副馆长？至于要……这样吗……

书报店的筹备过程，林秋几乎没花什么力气，去了烟草局一趟就搞定了烟草证；店址是陆斐选的，闹市一角且傍着小学，只在装修和店名上征求了林秋的意见。林秋倾向于简洁明快的装修，至于店名，取于诗经“蒹葭苍苍”。

书报店的生意很红火，摸熟了门路以后也不累，杂志报刊以及香烟有专门配送，冷饮也只要给批发商打个电话就行，就只文具和学生用品需要隔段时间去进一次货。林秋进的书籍很有品味，逐渐有了顾客群，几乎没什么积压的，资金回笼得很快，说是小本生意，谈不上发财，不过比起工薪阶层来就是天差地别了，而且稳定、自由，没两月，他就不得不请了个阿姨来打下手。

林秋在忙碌中不觉光阴短长，等看到枫叶飘落满地时，才意识到半年多就这么过去了。他和谢娜仍保持着若即若离的关系，谢娜经常来店里帮忙，逢礼拜天就接小菡去她妈那，这祖孙俩很亲，几天不见就各自念想。做事阿姨对林秋说，娶了这丫头吧，再拖下去就真成她爸了！

陆斐甚少联系，一个月偶尔打个电话，聊会话，面几乎不见，林秋想到父亲说的让他保持距离，现在反倒是陆斐主动和他保持距离了。

时光就这么自顾自地走着，初冬的一天，林秋在文具批发市场偶然碰到了伍馆长，他现在也租了个摊位，做起了文具批发生意。熟人见面话多，聊了好一会，伍馆长突然想起个事，问林秋，局里的陆副局长被双规了，知道不？林秋一愣，早十几天前还通过电话，当时陆斐说在圣彼得堡学习考察，林秋考虑到国际长途，就长话短说匆匆挂了电话，短短几天怎么可能就被双规了，这不是笑话吗？伍馆长说，真的吗？其实我也是小道消息来的……不过他当初拍板撤我的职，是真冤枉我了，小林你是知道我为人的，怎么可能犯那样的错误呢？命里犯小人哪……林秋知道他还在耿耿于怀，不免心里笑他小人长戚戚。

又两天，晚上林秋在辅导女儿功课的时候，有人敲响了门。打开门，林秋见外边来了两个人，亮了证件，公安局经侦科的。来人说，你叫林秋吧，我们想找你了解一些情况。林秋忙把两人让进屋。

将小菡叫进里屋，又泡上茶，其中一人叫他也坐下。我姓王，是这样的，王警官说，我们知道你是租户，但我们想了解一下你和屋主人的关系。

林秋说，我和陆斐是初中同学，后来没有了联系，直到今年上半年我才知道他当了文化局的副局长，但是你们也知道，后来我就辞职了……这个房子是他租给我的，他说他老婆原准备将房子以三百块钱租给一个亲戚，他气不过，又知道我缺住处，就租给了我。

王警官让他拿来租房协议，看了看说，六百啊，不便宜也不算贵，适中。又问了一些情况，都是跟陆斐有关的。林秋已隐隐感知到陆斐是出事了，因为陆斐跟他交代过一些事，现在陆斐肯定是在危难之中，他不能给陆斐再瓦上添霜了，只能按交代好的说。

王警官说，按说，陆斐都当上副局长了，怎么也不关照关照你？

林秋说，是我自己不想干了，我为母亲治病，欠了不少外债，图书馆那一千多块钱的工资，实在无法还债……有一次债主打上门，把我们馆长都打伤了……没脸呐……

王警官点点头，这些情况我们有了解到，你的群众口碑还是不错的。对了，有个叫吴敏学的，你熟吧？

林秋说，从小玩到大的，到大学还是同学……王警官，陆副局长出什么事了？

王警官说，这个吴敏学，帮助陆斐窝藏了不少赃财，目前已被公安机关控制了，如果你知道什么情况，一定要与我们联系。

林秋闻言极度震惊，连吴敏学都卷进去了！

坐了一会，两位警官起身告辞，王警官站起环视一下房间说，这房子你是不能住了，陆斐名下所有的财产，暂时都要归政府看管，就这两天你找地方搬吧，不能拖延哦！

林秋忙点点头。

送走两位警官，林秋站着发了呆。敏学窝赃卷进去了，这个消息让他头皮一阵阵发麻。蓦然，他想起床下的两只旧牛皮箱，忙冲过去拖出来，死沉死沉的，打开，豁然花花绿绿的，满满都是钱。

看着摞摞的钱，林秋觉得眼晕，一屁股坐在了地上，脑袋失去了思想。恍惚中觉得有个地方钱的颜色有些不同，定睛看，才发现是个信封。取出展开，上面写着：

林秋：

看到钱时，我已经进去了。其实在黄海时，我已经预感到了风雨欲来，这也是我调回潭州的原因。远离暴风圈是不够的，到头来这一生那一世，谁都逃不脱！

我不指望能够脱身，但想想进去十年二十年以后，出来满是伤病孑然一身，能不能迈步恐怕都是个问题，如果坐几十年牢之后什么都没有，与其穷困潦倒地死去，不如进去之前就死了的好。

怎么能保住钱呢？老婆，不说她是政府第一个调查的对象，恐怕大难来时，倒戈最凶的就是她！亲戚朋友都会被调查，都不可靠。

我想到了你。当然你要相信，仗义帮你是出自我的真心，你要将我这里所说的分开来看。想到你的理由是，我们多年没有交集，调查人员想不到你身上去，而你又是个极重信义值得托付的人！

当然不能这么草率行事，这需要周密地谋划，才能稳妥地让你保住这笔钱。首先，我尽量不与你接触，连与你联系的手机都是不记名的号码，而且只用于与你的联系；不让你升职，甚至要你辞职，让外人看来我俩关系并不好；房子虽然租给你，房租也不少算；等等等等，做完这些，就剩最后一步了。

要找一个替你打掩护的人。吴敏学不道义，这么多年的交情了，明知道你是给阿姨治病救命，你都到那份上了，为了一万元还来苦苦逼你！本来这个人可以不是他的，但冲他这副小人样，必须是他！我把金器珠宝全交给他，答应事成之后给他一半作为酬谢，果然，他一口答应了。不答应，就不是他了。吴敏学是个转移目标的意思，录笔录时，我还会咬定一定数目的现金，叫他百口莫辩。

写到这里，你应该全明白了。

你有另一个选择，将这笔钱上缴，如实交代问题，因为这封信可以证明你的清白，不过，你又清零了，你的工作没了，因为书店是用我的钱开的，必须变现上缴；用来还债的钱是赃款，必须悉数追回，你重新承担债务。

更重要的是，你将你多年朋友的生望掐灭了。记住，当你上缴赃款之时，你会听到我死去的消息。

望有生之年能再聚。

看完信，林秋浑身冰凉。耳边忽然响起父亲的声音，战战兢兢，如临深渊，如履薄冰……林秋不可收拾地颤抖起来，疟疾般，寒意髓骨戮心。

责任编辑：赵燕飞