珠宝抢劫之谜

赫伯特·简金斯

一早，萨奇警探就接到保险公司的电话，他们慌里慌张地说，凌晨时分，格兰夫人在自家别墅里，被人用手枪胁迫，抢走上了保险的珍贵珠宝。依照他们的描述，这案子跟几周前报道过的一起盗窃案很相似。

那篇报道是这样说的：

昨日凌晨，陶冶苑发生了一起盗窃案。户主康明先生外出，一名男子潜入康明夫人的卧室，把她惊醒。强盗用手电筒强光照着她的脸，并拿手枪威胁她，康明夫人惊慌失措，只好指出那个存放首饰盒的抽屉。强盗恐吓她，如果在一刻钟之内报警，他就会返回来把她干掉。随后强盗从窗户跳到平台上逃去。强盗离开后，康明夫人便昏倒了。她醒来立刻打电话报了警。尽管可以在花园里的湿地青苔上辨认出脚印，但强盗却没留下其他可查的线索。

康明夫人由于惊吓过度，只记得强盗是个中等身材、体格健壮的男子，头戴一顶便帽，眼睛下面扎着一块黑手绢，整张脸都给遮住了……

一个小时后，萨奇见到了格兰夫人。她个子不高，姿容秀丽，只是态度颇为傲慢，她打量萨奇的眼神，就像是在看一个水管工。

让她复述当时的场景时，她颇不耐烦，但叙述得很有条理：“今天凌晨一点左右，我突然惊醒，发现一个家伙出现在我的卧室。他站在床边，脸用手绢蒙着，一只手拿枪对着我，另一只手拿电筒照我。我惊慌地看着他。他说，你如果喊叫，我就毙了你！我问他要干什么。他要我把首饰盒拿给他。我别无选择，只好下床，披上睡衣，打开嵌在墙里的保险柜，里面有两个首饰盒，我拿了一个交给他。他让我一刻钟内不许呼救，就跳出窗户逃之夭夭了。一刻钟后，我才把我的继子、男管家叫进卧室，报了警，也通知了保险公司。”

“匪徒长什么样？”

“说不清。中等身材，体格健壮，是个男人，可以说年纪不大吧。”

“这人似乎跟抢劫康明夫人的家伙挺像。”

“警长也这么说。”格兰夫人附和道。

“声音呢？”

“有点儿沙哑，像是装出来的。”

“蒙脸的东西呢？”

“像是块黑手绢。”

萨奇理解地点点头：“您认识康明夫人吗？”

“她是我的好朋友。”

“您说有两个首饰盒？”

“对。抢走的那个放着我经常戴的珠宝，”格兰夫人答道，“另一个放着比较贵重的家族首饰。”

“抢走的东西值多少钱？”

“大概8000英镑吧，也许更多。我先生昨天没回家，要不我也不会那么害怕了。”

“警方来过了？”

“来过了。他们交代我们别碰卧室里的任何东西，还有外面窗户那块地方，我也提醒了家里人。”

萨奇赞许地点点头。“好，”他说，“我现在去看看作案现场。顺便问一声，您那个保险柜平时锁着吗？”

“一向锁着。”

“钥匙放哪儿？”

“梳妆台右边最底下那个抽屉里，用一叠手绢盖着。”

“您能不能把首饰列个清单？我想看看。”

“早就做好了，一会拿给你吧。”她边说边领着萨奇上楼。

卧室很大，里面很干净，右边有扇门，通着格兰先生的书房，很可能，匪徒是从书房的窗户爬进来的。他扫了一眼那张不算华丽的大床，床的左边放着梳妆台，右边放着保险柜。

“您刚才提到有个继子，他是成年人吧？”

“对，23岁了。”格兰夫人扬起眉毛，似乎有点儿惊讶。

“能把他叫进来吗？”

“当然可以。”她让保姆去叫彼得。

一个穿西装的年轻人慌里慌张地进来了。

“您找我，妈？”他略感不安地瞥了一眼萨奇，瑟缩着问道。

“这位是保险公司派来的萨奇先生，”格兰夫人冷冷地说，“他想找你谈谈。”

“我想请您两位演示一下当时的场景。”萨奇解释说。

格兰夫人一声未吭，就让彼得站到了床右边，然后探询地望向萨奇。

“请您照您醒过来时的姿势躺在床上。”萨奇说。

格兰夫人有点儿纳闷，可她没表示任何异议，走到床右边躺了下来。她闭上眼睛，过了片刻又坐起来，直瞪瞪地望着浑身不自在的小伙子彼得。

“请您按原来的步骤打开保险柜，每个细节都很重要。”萨奇嘱咐道。

格兰夫人站起来，拿起搭在椅背上的睡衣披上，走到保险柜前，转动一下锁眼上的钥匙，把它打开。接着，她就站在保险柜和彼得之间，取出一个首饰盒，关上柜门，把首饰盒交给他。

“谢谢，”萨奇说，“我是想看看那个匪徒有没有可能看到保险柜内部。”

“我当时注意到了这一点，有意把它挡住了。”

“这我注意到了。您真是过了一刻钟才呼救的吗？”

“当然。”她答道。

“你完全可以立刻报警的。”

“可我守信用。”她冷冷地反驳。

萨奇微微点了下头，“我注意到窗下那块地方用绳子圈起来了。”

“那儿留有脚印。”

“您有没有注意到那个家伙穿着鞋还是只穿着袜子？”

她思忖了一下，答道：“我想他穿着鞋。”

萨奇随即走出去，绕着房子一直走到匪徒攀登入室的窗户底下。地面上有些十分明显的脚印。那个涂了漆的排水管上也明显留有人往上爬时的痕迹。他从兜里掏出一把卷尺，在地面上测量了一下，接着又检查起那有人爬过的排水管，再走到另一个同样的排水管前仔细查看。他还掀起一棵常青树的枝桠，观察下面的地面。

最后，他坐到花园的长凳上沉思。然后，他又找到彼得问了下当时的情况。

“我妈一喊，我就去了她那里，外头这片地方我们没敢动。管家来得慢一些，因为他得回屋穿点儿衣服。昨天晚上挺热的，12点左右下了场雨，也就十来分钟，那会儿还舒服些，所以那个时间我没睡觉，背对着卧室窗户抽烟。平时我不那么坐的，我的卧室窗户就在……匪徒逃走的窗户旁边。只是，我当时什么也没看见，也没听到什么奇怪的声音……排水管很容易爬的，你看……”彼得说着，找到另一个排水管蹿了上去。

等彼得下来后，萨奇看了看他留下的痕迹，又检验了一下他留在地上的脚印，问道：“你平时都很晚才睡吗？”

“我们全家没一个早起早睡的，”彼得说，“我妈爱赌牌，赌注大得我根本没法跟她一起玩。当然，我家老爷子最烦这个，我也就是被她要求站在那里罢了。”

萨奇想了想，朝一个正在拾掇篱笆的老头走去。

“老人家，能借我一把你的铲子吗？”他问道。

“不行！俺最好使的那把没了，可不能再借啦。”老头粗声粗气地答道。

“怎么丢的？”

“谁知道？一下子便没影儿了！”

“什么时候丢的？”

“前天还好好地放在那里。反正俺不外借啦。”老头儿嘟囔着，走到篱笆另一边去了。

半小时后，萨奇来到警局，警长深信这两个案子是同一个人干的，对萨奇的问话很不耐烦，警长还很佩服格兰太太，是她特别要求保留窗外地面的证据的。

下午，保险公司的葛林先生陪着萨奇一起，来到了格兰夫人家里。

“小彼得竟然什么也没看见没听见，那么近，奇怪……”葛林先生嘀咕道。

彼得不自在地笑笑，一只手摩挲着自己的下巴。

“也许彼得昨晚看见了什么没法说的事儿吧？”萨奇单刀直入地问道。

“我，我……”彼得欲言又止。

“如果你不说的话，小彼得，”萨奇耸耸肩，“到法庭上，可就成了证词了……”

格兰夫人走进来，打断了他们，“我先生打电话，要找彼得。”她冷冷地说。

“恐怕得让格兰先生等一会儿。”萨奇说着，把门关上了。

格兰夫人惊讶地看着他。

“彼得说他当时坐在窗口抽烟，”萨奇慢条斯理地说，“可他什么动静都没听到，却知道昨天什么时候下的雨，平时他也不那么坐……我猜，他有件事儿说不出口，格兰夫人。”

彼得看了一眼格兰夫人，表情十分痛苦。

“所以我猜，”萨奇说，“昨天晚上，彼得不小心看见了一个女人，那个女人就蹲在您的那间卧室底下，格兰夫人。那个女人的两只手动来动去，制作脚印。过了一会儿，她又举着一只靴子，往排水管上印脚印，一直印到手臂够不到的地方……”

“你怎么敢这么说！”格兰夫人尖叫起来，脸色苍白。

“我只是替彼得说出他不敢说的事情。”萨奇沉着地说。然后，他转向彼得：“你打算在法庭上否认这事吗？”

彼得茫然地看着萨奇，又害怕地看了看他的继母。

“那个女人穿了一双男人的靴子，可是鞋太大了，她个子太小，裙子又太窄，所以迈一步只有15英寸，而男人迈一步一般是30英寸。从鞋印的尺寸看，能穿那双鞋的人，体重至少150斤，可地面上只印着 100斤左右的人的脚印。我今天让彼得爬了下排水管。从地面蹿上去抓住排水管，脚尖踮起来会印得深，脚跟会印得浅，跳下来的时候，则相反，脚跟印会更清楚一些。再一个，12点左右下了一会儿雨。那个匪徒过来，是一个小时以后。可是那些脚印却是在下雨前制作的，有两处地方的落叶给踩进了泥土，上面却有干净的雨珠。而且，地面那么湿，排水管和屋里的地面上却没有一点儿泥泞的痕迹。那匪徒可真是个仙女。顺便说一句，离匪徒爬过的排水管不远，那里的地面被挖过了，而且，工具房里的一把铲子丢了……”

彼得蓦地站起身子，格兰夫人从椅子上摔了下来——她晕倒了。

葛林先生很满意地看着结案报告，报告里，格兰夫人交代了她企图骗保的事实。

“您怎么会怀疑到格兰夫人呢？”葛林先生问道。

“她还原抢劫事件时，忽略了一个重要的细节。”

“哦？”葛林先生颇感兴趣地问道。

“她说，保险柜的钥匙是放在梳妆台右边最底下那个抽屉里，用一叠手绢盖着；可我请她重复当时的动作时，她从床上起来，直接就走向了保险柜。梳妆台跟保险柜在床头两侧，她如果先拿钥匙，再去开保险柜，就必须从她说的那个匪徒站着的地方经过。另外就是，她给警长提议，保留地面证据，就是希望脚印能留下来。再一个，她喜欢赌牌，赌注大得叫小彼得都没法参加，格兰先生又很反感这事儿，所以可能格兰夫人的手头不太宽裕。还有啊……”他故意卖了个关子。

“快说快说！”葛林先生着急了。

“一开始就很不对头。让她回忆事情经过的时候，她说的太有条理了，这哪像是一个刚受了极大惊吓、丢了价值8000英镑首饰的女人啊？珠宝的清单都准备好了，还警告家里人别靠近那块地面，这些居然都发生在她原本该处于失魂落魄的状态，就大有问题了。”

“您有没有怀疑过彼得？”葛林先生插嘴问道。

“没，”萨奇答道，“要是匪徒是他，他就不会当场爬上去了。”