Eargo：隐形的翅膀

郑悦

并不是每一个音乐家都要经受贝多芬因耳聋而与命运搏击的人生。由于听力损伤，美国洛杉矶的音乐家Daniel A.能听到的声音越来越少。他选择使用助听器改善自己的听力，“Eargo将声音还给了我。”

与一般助听器不同，这款Eargo采用隐形设计。使用者Sylva C.这样形容自己的使用感受：“这款助听器很小，小到不会被人注意到。而我依然可以戴我的首饰，让人注意不到我戴着助听器，这让我感觉很自在。”

实际上，使用者朋友们依然会有所发现，因为他们很快发现自己不会再大声或者重复自己所说的内容，而使用者自己也不必再把电视音量调到最大声了。更重要的是，每个使用者不必再为自己的听力问题而感到不好意思。

从外观上来看，Eargo看起来更像是一条正在起飞的鱼，而其展开的“翅膀”是硅材料制成的，能够让助听器停在耳道外部。这些展开的纤维材料并不会将整个耳道堵满。这样的设计不仅保证了声音的有效传播，还可以增加整个耳道的透气性，提高舒适度。更重要的是这款助听器的价格只有传统助听器的一半。

这家诞生于2010年的公司，由外科医生和硅谷医疗及消费技术专家共同成立。创始团队来自斯坦福、MIT、哈佛和剑桥，还有苹果、雅虎、罗技、Match.com和大型助听器生产公司Phonak和GN ReSound公司的顾问和经理。这个团队相信听力健康并不该是降低生活方式成本或让外表打折的事情。Eargo这个名字本身除了和耳朵（ear）相关，还和人体工学（ergonomics）相关。

这家公司已经在去年年末拿到了B轮2500万美元融资，并且因其隐形、舒适、易用性及低于美国市场同类产品价格而得到了《大众科学》杂志的“Whats New 2015”奖项。2016年3月，这家公司又获得红点产品设计奖。

实际上，这个长相有点像鱼的产品的确源自发明者的钓鱼爱好。法国医生Florent Michel以及他的儿子Raphael Michel组成的研发团队研发了这款助听器，据说灵感来自钓鱼时使用的鱼漂。而这个小东西可以通过配套的好像圆盒子一样的充电器进行无线充电，正常情况下充满电可以使用一整天。

而这款产品的有趣之处在于，“翅膀”后面是微型扬声器，整个产品没有一个按钮，操控全靠声音。用户可以通过轻拍耳朵更改预设的4种模式，选择最佳的音量状态。还可以设定双耳两侧助听器不同的音量。对于轻度听力损失的用户来说，Eargo是一个全新的选择。这个注重用户体验的助听器，还提供分期购买服务模式。

人们相信为助听器的未来发展提供了一个新方向，也许有一天，微型助听器会像隐形眼镜一样走进人们的日常生活。CEO Raphael Michel表示：“研究表明，大概从三十岁开始人的听力开始呈逐渐下降趋势。据不完全数据统计，目前有数以百万计的人听力受损。但由于当前助听器产品成本高昂，所以无法适时佩戴，从而导致听力受损现象得不到好转。而这款产品问世，让听力受损患者可以不受外观、生活方式甚至钱包的约束，早日回到有声世界。”