刚到罗村，没车上不了课

Joy

来美国留学后，周遭不少同学跨入了“以车代步”的时代。我也开始考虑，车到底是不是必需品？

如果你生活在地铁公交四通八达的城市核心地带，比如纽约、芝加哥、洛杉矶……那么车对于你来说，可能只是锦上添花的摆设品，毕竟大城市的早晚高峰和时不时的交通堵塞是个遍及全球的城市问题。大多数时候，开车上学还不如骑车或步行来得轻巧迅捷。不过，不少美国知名高等学府都坐落在人烟稀少、环境清幽的小山村里。常春藤名校康奈尔大学，就建在群山环绕的伊萨卡小镇，整个小镇人口不到3万。如果你碰巧住进了幽静的小山村潜心学术，那么恭喜你，车对于你来说，一定是不可或缺的生活必需品。

我所在的罗彻斯特市，距离伊萨卡小镇大约有2个小时左右的车程，连接两个城市唯一的交通工具就是大巴，单程票价在15～25美金之间。而且市内公交系统极不发达，公共汽车以大约45～60分钟一辆的频次在市内往返接客。曾经用于工业建设的地铁系统也早已在上世纪九十年代被废弃。学校会在周末为学生提供去往超市或者市区的专车，但是班次不多。不发达的公共交通系统给住在校外的学生增加了许多出行的困扰。我刚到罗村的时候，每天坚持坐城市公交上下课。后来学校加了晚课，晚上7点半才下课的我们，永远也赶不上7点的末班车。虽然有时候可以蹭同学的车一起回家，但蹭车蹭多了，也不好意思总让别人当专车司机，于是买辆汽车去上课的想法油然而生。

想起来容易做起来难，一个对车一无所知的女生在美国买车，简直是困难重重、问题不断。

选车从何入手？

在美国买车，无非就是两种途径。一是通过二手车交易平台，从私人那里直接购买，二是去车行找汽车经销商进行交易。一般来说，大家会在网上提前看好车型，然后去车行试车、提车。不过，网上信息琳琅满目，车海一片，如我一样初次接触的选手头上基本都盯着一个大字懵，怎么选择呢？

跟买了车的同学们交流后，我第一次接触到了KBB这个网站。KBB（Kelley Blue Boo）是个在美国颇有声望的汽车搜索网站，提供非常详细的新车和二手车询价信息。车主可以通过输入车型、年份、里程数以及各种性能参数对自己的车估值和定价，消费者也可以通过输入相同的参数以及地区号搜索周边的汽车交易市场，汽车经销商以及推荐的车款。虽然KBB的汽车性能参数详尽无比，但是对于毫无买车经验的我来说，简直是陷入了谷歌和百度的无限死循环。除了花了大把时间泡在汽车论坛里，我也向很多有车的前辈请教一些汽车性能方面的问题。

有人说，罗村的冬天苦寒无比，积雪深厚，要是没有四轮全驱，很难熬过深冬。也有人说，大雪天大家开车都跟龟速似的，就算是二轮驱动的小轿车，换个雪胎问题也不大。还有人说，融雪剂对车的底盘有腐蚀作用，买车的时候一定要让卖家做好底盘的保护。虽然对于车的选择，各位行家各执己见，但是一个终极选择标准我心里非常清楚：安全第一！毕竟开车上路就意味着责任，我们不仅是对自己和车上的乘客负责，同时也是对路上干干万万的生命负责。

新车还是二手车？

因为新车掉价很快，在美国买二手车十分常见。我的寄宿家庭女主告诉我，她从来不买新车，因为很多开了不久，里程数在3万英里以内的车性价比很高。一辆近乎全新的雷克萨斯SUV，新车和近乎全新的二手车相差了近1万美元，但是从使用性能的角度来说，同款车型相差无几。也有朋友告诉我，新车毕竟完好无损，开个三到五年完全没有问题。重要的是自带保修期，出了问题也有公司帮忙解决，凡事都很省心。

选车的过程就像小马过河，但是建议终究只是建议，凡事还是需要自己亲自实践才行。Emma是从美国圣路易斯大学跟我同时期转学过来的大三学生，为人豪爽热情。知道我要买车后，二话没说就载着我到了邻近的车市看车。这一带的车市被日韩品牌牢牢占据：丰田、本田、现代……一辆辆新车整齐划一地停在4S店门口，表皮的漆面在阳光下闪闪发光。根据事先搜集的信息，我俩直奔Dorschel车行找经销商。Dorschel车行是学校附近最大的新车和二手车集散地，主推丰田汽车，但是也有别的品牌的二手车交易。

刚进店，我就直截了当地告诉前台人员，我是来买二手车的，新车的展厅我们可以略过，于是一名叫Angel的汽车经销商接待了我们。他把我们带到了室外停车场，这里停放着最近三个月Dorschel车行入手的所有二手车，其中丰田车占了三分之二的市场。我试驾了一辆丰田车后感觉良好，便询问价格。结果Angel给出了一个超乎我想象的二手车价格——16000美元！平时看网上大家写帖子，如果不是豪车二手，不过就是10000到12000美元左右的价格，怎么平白无故涨了好几千。后来我了解到卡罗拉新款也不过18000美元左右，加完税和各种附加费用，应该刚好2万。新车和二手车只差4000美元？这让我有点不敢相信。

后来我了解到，日产车的新车价格在全球范围内都差不多，而且保值很好，二手车买来跌价也不会很快，所以初始价格会高一些。但是德系车和美国车，尤其是中高配置的奔驰宝马，在美国买车的价格会便宜很多。看来，新车二手车的选择也跟汽车品牌有关。日产车掉价不快，年份相近的车款，新车二手车的差异并没有很大。

再后来，我还陪朋友去邻近州的车市选购过二手车，比如宾夕法尼亚、新泽西等等，那里的车市场更大，车行跟车行之间的竞争很激烈，因此车价往往被压得很低。坐车去新泽西买车，然后再一路开回纽约州、马萨诸萨州是非常好的购车策略。

在美国开车，驾照怎么办？

很多刚来美国留学的同学都会遇到这样一个问题：我会开车，但是没有美国驾照，这样可以买车吗？在美国，不同州对国际驾照的政策不同。就我所在的纽约州来说，机动车辆管理局是接受中国驾照及其翻译件的。我刚来美国的时候，连“初学者许可”（learnerspermit）都还来不及考，只有一张随身携带的中国驾照和英文翻译件。自己翻译的驾照并没有法律效应，需要有第三方，也就是学校的国际学生服务办公室出面担保。于是，我找到了相关负责人在我的驾照翻译件上签字，承认所有文件的真实性。有了合法的驾照翻译件，我就迈出了在纽约州买车的第一步。

美国的大多数州法律规定，中国驾照只能用于国际旅行的短途租车，并不能作为在美买车的合法文件。然而，大概是因为东西海岸的国际人口流动频繁，加利福尼亚州和纽约州成为了美国两个承认中国驾照翻译件合法性的地方。生活在加州和纽约州的留学生们，完全不用担心没有美国驾照的问题。用中国驾照买车之后，有的是时间好好锻炼车技，早日拿下美国驾照。

汽车保险

在美国，没有汽车保险的车是不能够合法上路的。由此可见车保险的重要性。选哪家保险公司最靠谱？汽车保险要买全保还是半保？我对不同的公司毫无偏好，只觉得价格合理就行。网上一搜，琳琅满目的保险公司名录让人很难区分服务好坏。State Farm、GEICO、Progressive、Allstate、Nationwide都是美国几大著名的保险公司。由于各个公司对车保险的估价系统各异，我在不同公司官网得到的估价也不尽相同。为了对比各个公司的保单价格，我基本在网上参与了所有大公司对车保险的估价。

由于当时我没有美国驾照，只有中国驾照及其翻译件，很多公司的网上系统不接受我的驾照编号，所以我只能打电话给保险公司，由客服人员协助，完成整个估价流程。初来乍到的我在美国一没有驾驶记录，二没有到25岁，三要求全保，因此保险费用的估值奇高无比。严格来说，无论你在中国的驾龄有多高，来美以后你的驾驶记录就是一张白纸，跟一个16岁刚拿到驾照的美国高中生并无区别。一个月200甚至300美金的车保险十分常见。但是，我清楚地知道，如果不从现在开始积累良好的驾驶记录，未来还会是一样的结果。

要提车就要提前买好保险，同时还要凑够六分的个人信用记录。中国护照，SSN（美国社会安全码），1-20（学校签发的学生身份文件），租房合同1分，这样一来还差1分。我左思右想，最后拿来了学校的健康保险卡，总算是凑够了这六分的个人信用记录。如果信用记录不够的话，也可以想办法去山姆俱乐部、Costco或者BJ等大型连锁超市办一张带自己头像的会员卡，这也可以算作信用记录的加分项。

几天后，我拿着保单和六分的信用记录去找Angel提车。三个月后我通过了美国驾照的路考。半年后，由于我驾驶记录良好，成功将保险费用减半，正式加入了开车上课族。

责任编辑：朴添勤