科学家发现宜居新行星 离地球4光年

对于深邃广袤的宇宙，我们已知的总是太少。人类文明的历史有多久，对外太空的探索就有多久。

一个国际团队8月24日在英国《自然》杂志网络版上发表报告说，通过长期观测，在地球约4光年以外的外太空，他们最新发现一名为“比邻星b”（Proximab）的行星，其气温温和，足以让水保持液态，孕育生命，可谓是地球的“孪生兄弟”。

据报道，科学家近年不断发现可能适宜居住的系外行星，而“比邻星b”是迄今发现的太阳系外距地球最近的宜居类地行星。“比邻星b”是恒星比邻星的其中一颗行星，科学家表示，“比邻星b”是颗岩石行星，其质量稍微大于地球，距离地球仅4.22光年（约40万亿公里），是至今发现离地球最近的一颗或可孕育生命的行星。随着高速宇宙飞船的研发，人类未来有望可以派宇宙飞船，花数十年航程到该行星上登陆探索。伦敦大学玛丽王后学院的天文学家吉列姆·安格拉达-埃斯屈德，是在《自然》杂志上发表这一发现的研究团队的带头人。他表示，“我们知道，在很多恒星周围有类地行星，我们也差不多预计到那些临近的恒星周围会有类地行星。但令人振奋的并不是这个。让人激动的是这是最近的那颗。”

除了这颗行星的大小和与母星的距离，有关它的许多事情还是个谜。科学家依据的计算机模型仅能提供有关可能出现的情况的一些线索：那里的环境或许与地球类似，但也许像金星那么炙热，或像火星那么干冷。

这颗行星与地球的相似性增加了一种希望：未来某一天，机器探测器可以掠过或近距离地观察它。在俄罗斯企业家尤里·米尔纳和理论物理学家斯蒂芬·霍金牵头之下，私人资助的一群科学家与技术巨擘宣布启动突破·探星计划。这一项目的目标是在未来二三十年里开发并发射一系列iPhone大小的太空飞船。他们提出的目的地是半人马座阿尔法星系，除了比邻星，其中还有两颗更大的类日恒星。

“我们肯定会瞄准比邻星，”突破·探星计划顾问委员会主席、哈佛天文学家阿维·勒布说。“这就像是在自家附近发现黄金地产。”

去年，NASA宣布他们找到了一颗与地球十分相似的星球——“开普勒452-b”。不过，这颗星球离我们有1400光年的距离，虽然它看起来像是地球的孪生兄弟，但实在是离我们太遥远了。