替父还债20年

姚秦川

杰拉尔德·鲁道夫·福特曾是美国第37任副总统和第38任总统，他也是美国历史上第一位没有经过选举而直接被任命为总统的人。很多人可能不知道，福特在40岁以前，曾做过一件令人感动的事情。

福特原名莱斯勒·里奇·金，在他出生两年后，他的父母因各种原因离婚。福特由母亲带在身边。两年后，母亲带着他嫁给了一位生活并不富裕的工人。幸运的是，继父对福特疼爱有加，并给他改名为杰拉尔德·鲁道夫·福特。

福特从小天资聪颖，18岁时以优异的成绩考入密歇根大学。当时家里穷，继父硬着头皮借遍亲戚朋友，才凑够了福特上大学的费用。当然，继父所做的这一切，都是瞒着福特的。而这时的福特还不知道，继父并不是自己的亲生父亲。

两年后，继父因工作遭遇不顺，染上了酗酒和赌博的毛病，因此又欠了一大笔钱。有一天，福特从学校回到家，刚好碰到上门讨债的人。福特这才知道，父亲欠了10万美元的债。那一刻，福特特别痛恨父亲的所作所为，但一想到父亲为这个家所做的一切，他还是原谅了父亲。最后，福特神情坚定地对那些讨债的人说：“父亲欠下的钱，我会全部还清。”

1933年，福特开始了漫长的替父还债的日子。当时他除了学习外，把业余时间都放在了赚钱上，去餐馆打工，去码头做苦力。但直到大学毕业，父亲欠下的债务，他只还了很少一部分。

1942年，福特加入美国海军预备队，获得少尉军衔。他将工资的大部分用来还债，只给自己留一点零花钱。到了1953年，在自己40岁时，福特终于将父亲欠的债全部还清。这笔债，他竟然还了20年。

1954年，福特的继父因病去世。临终前，继父眼含热泪告诉福特，他并非自己的亲生儿子，问福特是否后悔这么多年替自己还债。特福紧握继父的双手说：“我十几年前就知道此事了。从小到大，我一直把您当亲生父亲看待，父债子还，是天经地义的事情！”这番话，让在场的人无不动容。

多年后，福特在自传里写道：“我的继父是一个非常伟大的人，我母亲同样好。对于我的家庭成长，我找不出更好的描写了。”

鱼知水恩，子知父恩。感恩是精神上的一种宝藏，没有感恩，就没有真正的美德。