萍水相逢如一梦

心芬兰馨

1916年的北京城，蔡锷将军与小凤仙绝对是当仁不让的主角。蔡锷戎马一生，在辛亥革命、护国战争中作出重大贡献，且积劳成疾，为此献上宝贵的年轻生命，死时只有34岁。而小凤仙是个沦落风尘的女子，因缘际会，却开启了一段人间绝唱。

小凤仙原名朱筱凤，父亲经商颇有所成，后因被不良友人拖累而倾家荡产。小凤仙被卖为奴，不久又被卖到妓院，辗转到了北京，最终沦落风尘。小凤仙谈不上是美人坯子，姿色中等，肌肤不算白皙，但性情孤傲，懒得谄媚取宠，对脑满肠肥的富贵巨贾避之唯恐不及。但她通文墨、喜缀歌词，特别是生有一双慧眼，能辨别狎客才华。

1915年，利令智昏的袁世凯妄想称帝，对蔡锷将军百般拉拢无效后，派人严密监视。

蔡锷来京时所住的棉花胡同，与小凤仙栖身的陕西巷本就相距不远。到风月场上排遣愁绪，发泄郁闷，是清末民初士人们的一种普遍行为。那天，蔡锷内心烦闷，就出来走走，并不是成心嫖妓，也就无所谓一定要挑红妓、名妓了。他那天打扮成普通商人的样子，又不像是特别有钱的大少，妓院老鸨就把他引到长相一般、性格古怪的二流妓女小凤仙这里。小凤仙一见来客就断定他不似一般寻常的狎客。略作寒暄后，问及职业，蔡锷谎称经商。

小凤仙嫣然一笑道：“我自坠风尘，生张熟魏阅人多矣，从来没有见到过风采像你这样令人钦仰的，休得相欺。”

蔡锷讶然道：“京城繁盛之地，游客众多：王公大臣，不知多少；公子王孙，不知多少；名士才子，不知多少。我贵不及人、美不及人、才不及人，你怎么就说我风采是独一无二的呢？”

小凤仙不以为然地说：“现在举国萎靡，无可救药，天下滔滔，国将不国，贵在哪里？美在哪里？才在哪里？我所以独独看重你，是因为你有英雄气概。”

蔡锷不解地问：“何以见得？”

小凤仙叹息道：“我仔细看你的样子，外似欢娱，内怀郁结。我虽女流之辈，倘蒙你不弃，或可为你解忧，休把我看成青楼贱物！”

蔡锷对小凤仙的言语态度十分欣赏，连带也觉得她的姿貌与举止也非常动人。然而毕竟是初次见面，不敢交浅言深，不敢推心置腹地表明心迹，只好支吾以对。

蔡锷并非毫无眼力，小凤仙虽然没有超凡脱俗的惊世之美，却是少有雕饰的清水芙蓉，且在阴柔中绽放着一种豪情的气质。当二人慢慢相熟之后，蔡锷不仅陶醉于她的浅笑微颦、玉容花姿，更倾心于她的灵心慧质、色艺双绝。一天中午，蔡锷在云吉班兴之所至，书写了两副对联送给小凤仙：“自古佳人多颖悟，从来侠女出风尘；此地之凤毛麟角，其人如仙露名珠。”对联很吻合小凤仙的身份和性格，他将小凤仙比作侠女，心里已经把她定型为有胆有识的乱世佳人，一个侠字，赵凡脱俗，自然有了一种沁人心神的隽永风华。坦诚相待加深了他们之间那种似曾相识的感觉。

蔡锷所到之处一直密布侦探，袁世凯的人密切跟踪着蔡锷的一举一动，见他寄情勾栏，坐销壮志。后来，他干脆搬到了云吉班小凤仙的妆阁内，竟然与小凤仙的妈妈大谈特谈嫁娶之事来。这等八卦，北京城里的大小报纸自然不会放过。

小凤仙自然知道，面前这位儒雅的蔡先生绝非流俗之辈，而是人中龙凤，虽是日日醉卧美人肩，却也夜夜醒记护国事，是一位正直严毅的君子。韬晦京师，涉足风月，也仅是潜龙勿用之计。终于，蔡锷要在袁世凯鼻尖下玩金蝉脱壳之计了。在一个万籁俱寂的夜晚，两人杯酒言欢，蔡锷将自己的计划和盘托出。小凤仙当即坚定道：“愿与君生死相依，荣辱与共。”蔡锷讶异，好大半天才说：“戎马关山，千难万险，我无暇顾及其他，你还是留在京城较为安稳。待到功成之日，我一定与你会合！”掩盖起钻心镂骨的离别之感，小凤仙盛装冶容，与眼前人把酒辞行。她也许有预感，他这一去，便成生死永诀。那一夜微弱的烛光，从此长明在心头，成了一盏不灭的青灯。

这一日，蔡锷来到陕西巷的云吉班，他与小凤仙成双做对作情侣状，让袁世凯的侦缉队放松了警觉。这天恰好有云吉班的小姐妹过生日，有一些人上门捧场，小凤仙故意把窗户打开，将蔡锷的大衣和帽子挂在衣架上，让人误以为蔡锷一直在艳窟香窝里沉湎。在一片乱哄哄的钗光鬓影中，蔡锷躲过暗探的眼睛，在小凤仙的帮助和掩护下，离开陕西巷，雇了辆马车，直奔前门火车站。

逃离北京的蔡将军，经天津到日本，再经香港、河内回到昆明，并于当年年底，发动护国反袁战争，节节胜利，终于同国人一道推翻了袁世凯的复辟帝制。1916年6月6日，袁世凯在众叛亲离、举国痛骂中死去。护国战争结束，蔡锷荣立了再造民主共和之功勋，彪炳史册。小凤仙冒死帮助蔡锷出逃成功，也以侠女之美誉，长留青史。

忠于情义的蔡锷原本想在护国战争胜利后，同小凤仙欢聚结良缘。然而天不从人愿，1916年11月6日，蔡锷出任四川督军兼四川省长不久，咽喉病情急剧加重，不得不离职到上海住院治疗。1917年9月，再转往日本九州福冈医科大学医院，确诊为喉癌，医治无望，于11月8日故去，年仅34岁。

蔡锷没能实现倒袁成功后一定接小凤仙团聚的誓言。在他弥留之际，在一连串惘然若失的玄想之中，他眼前是否曾闪回小凤仙那悦人的笑靥？

小凤仙得知噩耗后，痛不欲生，长歌当哭，心魂已然消散。在追悼会开到中途的时候，她一身白衣悄然而至，还送来两副挽联：“不幸周郎竟短命，早知李靖是英雄。”“九万里南天鹏翼，直上扶摇，那堪忧患余生，萍水姻缘成一梦；十八载北地胭脂，自悲沦落，赢得英雄知己，桃花颜色亦春秋。”这两联工整贴切，有如恨海啼鹃望白云苍莽，爱厚悲深而又深自收敛，一时传遍京城，脍炙人口。

小凤仙和蔡锷的传奇经历只是短暂一瞬。她倾力帮助蔡锷掩人耳目，当蔡锷明修栈道、暗度陈仓出逃北京后，一切都完成了，她和蔡锷也就缘尽了。对于小凤仙来说，如红拂、李香君、柳如是一样，即使身陷风尘，却注定不会只是一块鲜艳的花牌。后来这位出自青楼的侠义女子，其作为蔡家人的身份，终于得到了蔡氏后人的确认，这就是一个最好的证明。

铿锵与婉约、铁血与浪漫、侠义与旖旎，他们的际遇与爱情，在国难民危的乱世中，显得格外深沉悠远，穿透时间的屏障，以至于百年之后仍有不息的回声。

（编辑/张金余）