厨子救人

杨碑

换娃儿

民国年间，皇城坝有个娃儿叫罗荣，拜正兴园的主厨为师，他个子不高，炒菜时要在灶边垫个凳子，人却很机灵，大家都喊他罗矮子。行里头有个规矩，学徒满师后要摆谢师酒，不摆就不能叫出师。罗荣是个孤儿，没得钱办酒席，所以过了五年都出不了师。

川大有个李教授喜欢美食，晓得这桩事情之后，为罗荣出钱摆了谢师酒。这罗荣感激李教授，背着铺盖就来到了川大，要给李教授做一辈子的菜。李教授不答应，罗荣却是个犟脑壳，李教授走到哪里，他就跟到哪里。李教授没得法子，只好答应了。就这样，罗荣成了李教授的私家厨子，踏踏实实伺候他一家三口。

半年后的一天，罗荣去师傅那儿串门子，很晚才回来。进门后发现李教授两口子在房子里打转转儿，就问出啥子事了，李教授回答说：“娃儿放学后，一直没得回来。”

罗荣吃了一惊：“找了没得啊？”李教授说找了一下午，连娃儿的影子都没得见，只好去警局报了案，到现在还是没一点消息。罗荣劝李教授两口子不要着急，应该没得事。

一直到了第二天，娃儿还是没得音讯。就在李教授急得百爪挠心时，有个小娃儿拿着一封信进来，说是给他的。李教授急忙拆开，一看，一屁股瘫坐在了椅子上：“完了，娃儿被棒客绑票了！”

罗荣十分惊讶，忙拿过信看，上面写着：三天之内，拿五百大洋来赎娃儿，不然就撕票。下面还用麻将九饼拓了个红戳戳，正是青城山棒客头头麻九哥的标记，皇城坝上的人都晓得。

李夫人嚎哭起来：“这么多大洋，叫我们上哪里去凑啊？！”李教授劝她说：“哭有啥子用，眼下最要紧的，是赶紧想法子凑钱！”夫人止了哭，赶紧和他出门分头去借钱。

罗荣也跑到师傅那里，把事情一说，想借点钱，却被师傅奚落了一顿，说他咸吃萝卜淡操心。罗荣只好灰溜溜地回来了。

到了第三天，两口子借的钱，再加上夫人变卖首饰的钱，勉强凑了三百大洋，还差两百，愁得李教授是茶饭不思。

罗荣看在眼里急在心里，他鼓足勇气对李教授说：“我去找一下这个棒客麻九，听说他老家也是广汉的，我多说说好话，求他把娃儿放了。”

李教授听后，苦笑着摇头说：“要是有你想的这样好，他麻九就不当棒客喽。”

可罗荣却不这样认为：“我去试一下嘛！不试谁都不晓得，试下不就知道了。”

李教授晓得罗荣是好意，就是不答应：“这不是耍着玩的事，搞不好连你也被搭进去，划不来！”没想到，罗荣的犟毛病上来了：“你放心嘛，我心里有数。”

李教授追问：“啥子数？”罗荣回答说：“我听说麻九是个吃货，经常来皇城坝下馆子。再说今天是最后一天，要是再不出面，事情就麻烦喽。我先去见麻九，他要是不答应，我再把大洋拿出来，求他宽限几天，等凑够了再送去，说不定就会答应放娃儿的。”

李教授只好答应试一下。当天下午，罗荣就背着大洋去赎人了。李教授心里是七上八下，那麻九会不会答应？

幺蛾子

罗荣到了棒客指定的青城山脚下，耍了个心眼，把大洋藏了起来。等到傍黑时来了两个棒客，接上头以后，拿出块黑布，蒙住罗荣的眼睛，带着他左拐右绕，来到了一个山坳坳里。

取下黑布后，罗荣发现在一间房子里，点着几盏麻油灯，凳子上坐着一个人，正是麻九。他打量了罗荣几眼：“大洋带来没得？”

罗荣摇了摇头。麻九一下子火了：“龟儿子，没得大洋你赎啥子人？耍老子啊？！”

罗荣忙回答说：“九哥，我可没得这个胆量哦。我和你都是广汉老乡，今天来找你，是想用我换李教授的娃儿。”麻九愣住了：“啥子李教授？”

罗荣回答说：“李教授就是娃儿的爹。”麻九一听，气咻咻地叫来几个棒客，把他们臭骂了一顿。罗荣听来听去才晓得，麻九想绑的是校长的娃儿，和李教授的娃儿是同学，却被棒客绑错了。

罗荣顺着竹竿竿往上爬：“九哥，李教授只是个教书匠，没得啥子钱，既然搞错了，你就发回善心把娃儿放了嘛。”麻九眼珠子一转，答应了：“好嘛，拿三百大洋来，老子就放人！”

罗荣求他：“九哥，你把娃儿放走，我留下，叫我干啥子都没得问题！”麻九皱了一下眉：“你先给老子说清楚，你是李教授的啥人，为啥子要这样做？”

罗荣就把李教授出钱给他摆谢师酒的事讲了出来。麻九听后，愣了一愣：“呦，你娃儿还当过正兴园的厨子啊？这样吧，老子最敬重讲义气的人，那就给你个机会，要是叫我满意了，就放了那娃儿！”

罗荣一听麻九松了口，忙问：“啥子机会？”

麻九问：“你会做啥子好菜嘛？”罗荣一口气报了正兴园的十几个招牌菜。

麻九却“哈哈”一笑：“这些个菜老子早就尝过了。这样吧，老子这里啥子都缺，就是不缺白菜帮子，明天上午，你给老子搞个新鲜的白菜吃下。记住了，不准见半点肉，但要吃出荤腥味来！”

罗荣怔了一下，硬着头皮说：“我试一下。要是好吃，你可要说话算话啊。”麻九答应了，又说：“老子要是不满意，娃儿不放，你也别想走！”

一个棒客把罗荣带进了灶房。他盯着地上堆着的白菜，一屁股往凳子上一坐，脑壳就开始疼起来，啥子肉都不让放，还要吃出荤腥味，这不是赶着鸭子上架嘛，愁得罗荣一个晚上都没得睡踏实。

第二天早上，罗荣迷迷糊糊起了床，到后山去小便，忽然听见不远处的草窠子里传来一阵“咕咕”叫，他轻手轻脚过去一看，心里头顿时亮堂起来，有法子喽！

两个菜

到了中午，罗荣就端上来一个菜钵钵，说菜做好了。麻九揭开盖子一看，只见里面是半钵子清汤寡水，水里就几片白菜心，立刻拉下了脸子：“这叫啥子菜？”

罗荣回答说：“九哥，是我自创的，叫开水白菜。”麻九愣了一下：“这种水煮白菜是个人就能搞得出来。龟儿子，你是成心在耍老子啊？脑壳还想不想要了？！”

罗荣却不慌不忙回答说：“九哥，你先莫生气，尝下再说嘛！”麻九不太情愿地拿起筷子，夹了一片白菜，嚼了几下，两眼忽然一下子瞪圆了！几个棒客都盯着麻九问：“九哥，啥子味道嘛？”

麻九却啥子话都不说，手起筷落，三下五除二，就把白菜吃光了，然后端起菜钵钵，一口气喝光了汤，拿手一抹嘴：“罗矮子，你给老子说下嘛，这菜你是啷个做的？”

罗荣回答说，他在后山抓了两只野山鸡，先用一只鸡炖了半锅汤，把鸡捞出来，又把第二只鸡下进汤里接着炖，最后选了几片嫩白菜心，用慢火煨了半炷香工夫，才做出了这道菜。

麻九听后，连连点头：“你个龟儿子，还真有两下子嘛！白菜清爽可口，鸡汤鲜而不腻，不错！”

罗荣趁机说：“九哥，既然你满意，那李教授的娃儿我就领回去了。”

麻九却两眼一瞪：“你急啥子嘛，再给老子搞个菜，要又麻又辣，最好是拿豆腐做的。”

回到灶房，罗荣想起一次去万福桥耍，在一个便饭铺子里吃过个家常豆腐，豆腐红亮，麻辣鲜香，味道相当好。于是，他照猫画虎，烧了个麻辣豆腐。

菜端上去，麻九吃得大汗淋漓，连呼过瘾：“这是个啥子菜？老子啷个没吃过！”罗荣想起那个炒菜的女的脸上有麻子，随口回答：“叫麻婆豆腐。”

麻九点了点头，终于放了话：“娃儿我派人送回去，但你得留下！”罗荣愣住了：“为啥子？”

麻九“嘿嘿”一笑：“我只答应放走娃儿，但没得答应让你走哦！”

罗荣一听急了：“九哥，我答应了要伺候李教授一辈子，你这样搞，我啷个做人嘛？”

麻九反问他：“你个龟儿子，两个肩膀扛个脑壳就来赎人，老子没要你半块大洋，叫你讲了情义，也救了娃儿，这不叫做人叫啥子？你要是不答应，叫那姓李的送三百大洋来，不然，你们两个的脑壳就留下！”

罗荣只好答应：“那要得么。你们把娃儿送回去嘛，我留下。”

再救人

再说李教授，好不容易熬了两天，还是不见罗荣把娃儿救回来，正急得在地上打转转儿，娃儿忽然跑回了家。

李教授是又惊又喜，忙问娃儿：“你罗叔叔呢？”娃儿说不晓得。李教授心里“咯噔”一下：“棒客说啥子话了？”娃儿摇了摇头。

李教授晓得，罗荣肯定被麻九扣下了，急忙托人打听，却始终没得他的消息。李教授不甘心，给麻九捎了封信，想出钱把罗荣赎回来，却一直没得回音。

一年后的一天夜里，李教授正睡得迷迷糊糊，忽然听见有人敲门，他披衣下床，打开了门，发现门槛那儿放着个包包儿，打开一看惊呆了，里面是那三百大洋赎金，原封未动。

又过了一年，李教授听说南门大桥新开了家菜馆子，创了一个姑姑筵，口碑相当好，这天下课后，就直奔南门大桥而来。

到了馆子里，李教授吩咐堂倌上两个菜，端上来后，见食材普普通通，搭配却不俗，一品尝，十分受用。吃完后，他想认识一下掌勺的厨师，就来到了灶房。叫李教授万万没想到的是，厨师竟然是罗荣。

李教授一把抓住罗荣的手：“罗师傅，你啷个在这里嘛！”罗荣把李教授请到一间包房里，这才讲出了事情的经过。麻九是看上了罗荣的手艺，扣下罗荣来伺候自己，直到一年后，棒客才放松了看管，一次罗荣下山买腊肉，趁棒客不注意逃了出来。后来认识了个广汉老乡，合伙开了这家馆子。

李教授说了大洋的事，罗荣笑了笑：“那钱我就没得给麻九，藏了起来。”

李教授又问起姑姑筵，罗荣说是他在山里琢磨出来的。李教授夸他琢磨得好，开创了川菜新风气，回家后，李教授又带着娃儿来拜谢罗荣，并认罗荣做了干爹。李教授还在报纸上撰文介绍姑姑筵，罗荣名气大振，生意越来越好。

解放后不久，李教授忽然听到一个吓人的消息，罗荣被政府抓起来了。他急忙托人打听是啥原因，有人说罗荣和棒客麻九勾搭开了个馆子，想逃脱过去的罪行，被人发现后告到了政府。

李教授不信，去监狱探望罗荣。罗荣终于承认说，那个老乡就是麻九。李教授不明白：“你为啥子还跟他在一起啊？”

罗荣回答说，在山里头他一直就在劝麻九，莫当棒客了，不是个长远的法子。麻九问不当棒客干啥子？罗荣灵机一动，说开个馆子，麻九听后动了心，散伙后，悄悄在南门大桥顶了个馆子，为防被仇家认出来，由罗荣出面，自己当起了甩手掌柜……

原来是这样啊！罗荣不但救了娃儿，还劝麻九走上了正道，啷个会是棒客嘛？李教授给政府写了份申诉材料，替罗荣叫屈。政府经过调查后，终于把罗荣放了出来。而麻九呢，被判了十年大牢，保住了性命。

公私合营时，罗荣和馆子被合进了成都饮食公司，成了川菜大师。他所创办的姑姑筵，和湖南的谭家菜、北京的谭府菜、广东的蛇宴，被并称为中国四大美宴。