为救老朋友，一位诗人下跪了

十年砍柴

我一向认为施恩者和受恩者之间很难有真正平等的友谊，譬如清初两位大词人纳兰性德和顾贞观之间。

纳兰性德和顾贞观之间的交情，因为顾贞观的两首《金缕曲》而被世人所熟知。词叙述了他和多年老友吴兆骞的友情，以及对身处流放地的好友不能施以援手的内疚感。

顾贞观生于1637年，吴兆骞生于1631年。在顾、吴的青少年时期，清兵刚刚入主中原，经过惨烈的杀戮才平定江南。吴兆骞的人生厄运是从卷入顺治十四年江南乡试案开始的，这科乡试吴兆骞被录取为举人。可发榜不久，很快有落第的士子告发这科考试主考官受贿。顺治帝大怒，派出高官组成“专案组”审理此案，查实舞弊情节严重。处理结果是主考官方猷、钱开宗及十八位考官全部处死。而吴兆骞也被仇家诬陷为贿赂中举者之一。

于是吴兆骞被押送到北京中南海里的瀛台复试。复试时卫士拿着刀枪虎视眈眈站在两旁监视，吴兆骞哪见过这阵势，战栗不已竟然试卷没做完。也有史料称孤傲的吴兆骞认为受到侮辱，说我怎么可能为一举人而行贿，干脆交了张白卷以示抗议。反正他被认定舞弊，举人功名被取消，杖责四十板，家产籍没，和妻子一起流徙宁古塔。

顺治帝以如此严酷的方式处置科场案，当然有矫正科举风气、取悦于天下士子的考虑，但也有借此整肃汉族士林特别是江南文人群体的小算盘。很不幸，有些傲气的吴兆骞成了靶子，遭遇了流放北大荒的命运。江南乡试案处理完毕后，形成了极大的寒蝉效应，原来还有一些对征服者不太服气的读书人老老实实了，更不敢以诗文结社，动辄议论朝政了。可以说，吴兆骞被流放，实际上是替整个江南士人群体受难。

皇帝定调的案子，没谁敢翻，到了康熙年间，依然是“铁案”。吴兆骞被流放塞外时才二十九岁，一晃就呆了二十余年，他不断地写信向昔日的老友求援，可已经被整怕了的汉族士大夫谁敢出头為他求情？包括他早年认识的江南同乡，在康熙朝已飞黄腾达的徐乾学、徐元文兄弟。作为汉族高官，徐乾学兄弟在这样的案子面前反而要避嫌疑，以示对朝廷的忠诚。

顾贞观一直把老友的遭遇挂在心上。康熙十五年（1676），经徐元文推荐，顾贞观入内阁大学士、深得皇帝信任的明珠家做家庭教师，因此认识了明珠的儿子纳兰性德。

纳兰性德，字容若，少年聪慧，他的文学成就今天的人很熟悉，不用赘述。可他和顾贞观相识时，只是一个二十二岁的青年人，顾贞观年长他十八岁，成名已久。

清廷是靠武力取得天下的，入关后，满族青年在汉族士人眼里还是“没文化”。纳兰性德算是为满族青年挣得“文名”的第一人。但他在文坛的地位，在当时还是要靠汉族文入团体承认，其中缺不了代表人物的“抬轿子”。应当说，他与顾贞观等江南文人的交往，有利于其文学成就被当时的文坛了解并承认。

因为与纳兰性德的这些关系，顾贞观开始展开营救吴兆骞的行动。据说他把两首《金缕曲》给纳兰容若看，纳兰容若大为震撼，承诺施以援手。比起徐乾学这类汉族高官，作为满族名门之后、权臣之子、皇帝的一等侍卫，纳兰无疑是皇帝的“自家人”，他的忠诚不需要怀疑。他出面斡旋当然很合适，但也不是没风险的，要利用父亲的权势来救这样一个“钦犯”，难免不被父亲的政敌攻讦。但顾贞观“屈膝”恳求纳兰性德——也就是说一代大文豪向小自己十八岁的晚辈下跪，这要忍受多大的屈辱。为了报效纳兰性德，顾贞观还为其编订了词集《饮水词》。这可以说是报答知遇之恩，但也不无讨好纳兰性德的意思。

康熙二十年，经纳兰容若、徐乾学、顾贞观等诸多友人营救，集资两千两银子，吴兆骞以认修内务府工程名义赎罪放还。——可见有满族亲贵出头，徐乾学还是愿意筹钱搭救老朋友的，但久经宦海的人，他当然要考虑利弊，不敢出头是可以理解的。

顾贞观为救吴兆骞向纳兰性德“屈膝”，可以看作旧时代过来的汉族文人群体，心理上已经拜服了新贵。下跪者与被跪者之间，有平等之友谊吗？