老捕头和他的“神鸟”

黎耘

老捕头卜宽原在柳河县衙门里当差。县令胡栾伟是个昏官贪官，那些鸡鸣狗盗、拦路抢劫、杀人放火之徒，被捕投监之后，只要肯出银子，便可赎身，逍遥法外。大牢之中，关押多是含冤受屈的穷苦百姓。卜宽不愿吃这碗昧心饭，辞职不干了。好在他自小儿跟爷爷学过驯鸟，就在县城开了家店卖鸟为生。

一日，有个叫老木头的老哥们来店里闲逛，对卜宽打趣说：“老捕头，想不到你离了衙门，还是个捕头！”

卜宽不解，老木头说：“你这鸟店的笼中之鸟，不就像你当初关押的人犯？”

卜宽一想，这话倒也是的。于是，他将店里的鸟儿全放出鸟笼，由它们散去。老木头大惊，想不到一句玩笑话，竟让老伙计关了店门？卜宽却说：“该关之人不被关，冤屈之人无自由，我可不敢做这伤天害理之事了。风烛残年，粗茶淡饭，心安理得足矣！”

这老木头天生是个打趣的人，又将他一军，说：“恶人不除，你就心安理得？你若为柳河百姓除害，将胡欒伟这狗官投进牢狱，那才叫心安理得呢！”

卜宽受不了这气话，脸红脖子粗地嚷道：“你老木头只要命长，总会见到这一天的！”

“总会见到这一天的！总会见到这一天的！”好似空谷回音，老木头一看，一只黄嘴红脚的鹩哥一边叫着，一边扑棱棱飞落到卜宽的肩头。

这是卜宽驯养了多年的鹩哥，别的鸟儿都飞走了，它却恋着主人。要说这鹩哥，也真是只奇鸟，不仅能惟妙惟肖地学说人话，还能跟人对话、说上百十来字的小段子，简直成了精，卜宽称之为“神鸟”。看见“神鸟”，卜宽大喜：“莫非上天助我？此鸟不肯离去，就是让我施展那酝酿已久的‘鹩哥计’？”当下，卜宽问老木头：“我若将那狗官告倒，你当如何？”

“你当如何？你当如何？”鹩哥又叫喊起来。

老木头也赌了气：“大丈夫一言既出，驷马难追！—咱老哥俩三击掌打赌，若真能如此，我给你磕十八个响头！”

“磕十八个响头！磕十八个响头！”鹩哥又在一旁直嚷嚷。随着三下掌声响起，两位老伙计定下了这场赌局。

其实，卜宽早就想扳倒胡县令了，可这狗官是七月十三出世的老鬼投胎，十分鬼精，做那些贪赃枉法之事，非常隐蔽，一时还拿不到他的罪证。曾有人几次举报他，都不了了之；而举报者屡遭报复，被他以种种理由关进了大牢。卜宽一直在琢磨，如何将胡县令绳之以法，只不过跟老木头这斗气的一“赌”，让他将计划提前实施罢了！

这天中午，卜宽来到县衙门前的大街上，将鸟笼子往路边的树上一挂，就开始跟鹩哥对起话来：“鹩哥，你好！”“老捕头，你好！”“鹩哥鹩哥，今天高兴吗？”“高兴高兴，今儿个真高兴！”立刻，引来一群从私塾放午学的学童围着看稀奇。

卜宽兴致勃勃，对鹩哥说：“小宝贝，给娃儿们说个段子好不好？”

鹩哥拍拍翅膀，像模像样地清清喉嗓，说了起来：“树上卧只猴，树下蹲条狗。猴跳下来撞了狗，狗翻起来咬住猴，不知是猴咬狗，还是狗咬猴。”绕口令说的挺有趣，学童们被逗的笑弯了腰。

有个叫胡小虎的胖小子，是胡县令的小公子，见鹩哥如此乖巧，很是惊奇，爱得心里直痒痒，说：“老捕头爷爷，让我爸出一百两银子，把鹩哥卖给我吧！他有的是钱！”

卜宽心里咕哝了一句：“是啊，是有钱！这混蛋不知刮了多少黑钱呢！”不过，他仍是满脸堆笑，支开别的学童，对胡小虎说：“小虎呀，这是只‘神鸟’呢！有个大财主出了一万两银子，我都舍不得卖呢！既然你喜欢，就送给你好啦，我哪敢要县太爷的银子呢？”

胡小虎乐得连蹦带跳。不过，卜宽故意卖了个关子，要胡小虎每隔三天就得把鹩哥送回来，让他继续调教，要不，日子长了，鹩哥讲话就不灵便了。胡小虎哪有不依？乐得屁颠屁颠地把鹩哥带回家去。

胡县令见儿子带回这么一只鹩哥，就有些恼火：“家里有的是会说话的鹦鹉，要这黑乎乎的家伙作甚么？”一把抢过鸟笼子，抓出鹩哥，要摔到地上。

胡小虎扑上去又哭又闹，惊动了县令夫人林碧玉。只听她一声咳嗽，胡县令便住了手，浮起笑脸：“啊啊，夫人！我是怕小畜生玩物丧志，不用功读书……”

胡小虎扑到母亲怀里，撒着娇哭得更加厉害。林碧玉朝胡县令冷笑一声：“有人还迷着怡春楼那个小妖精呢，就不怕玩婊子更丧志？”

别看胡县令在人前官威十足，却十分惧内。夫人林碧玉这只母老虎，是州府大人的千金，她仗着父亲的权势，发起威来，可不是闹着玩的。胡县令暗中包养了怡春楼当红的妓女小桃红，三天两头往那儿跑。不知是谁走漏了风声，早些天，被林碧玉扑个正着，大闹怡春楼，抓挠得胡县令满脸伤痕，至今还呆在家中，不敢坐堂理事。为这事，胡县令跪了半天搓衣板，发誓与小桃红断绝来往，林碧玉这才答应“以观后效”，让他起身。如今，林碧玉为儿子撑腰，他哪还敢喘大气啊？乖乖地将鹩哥放进了笼子里。

胡县令和夫人万万也没想到，老捕头卜宽把“神鸟”当探子，打入他们家中作卧底。胡小虎呢，每隔三天，准时把鹩哥送去让卜宽“训练”。卜宽从鹩哥嘴里，听出了不少秘密：

农历五月十三。鹩哥学舌说：“县太爷，这五万两银子，不成敬意。恳请大老爷对我儿陈耀祖开恩放了吧！”—这是县城当铺陈老板的话声。前些时，他儿子陈耀祖在赌场与人斗殴，将人打残，被关在大牢里。“好说，好说，不过是小事一桩！”—这是胡县令的话声。果然，三天后，陈耀祖被无罪释放，胡县令却把被陈耀祖打残的人抓进了牢里。

农历七月初九。鹩哥学舌说：“大老爷，扣下的这笔赈灾银子一万五千两，连同朝廷拨下来维修柳河大堤‘余下’的三万三千两，我都在钱庄里给你兑了银票，请你过目。”—这是胡县令的心腹张师爷的声音。接着是胡县令的笑声，他夸奖师爷：“好好好！其中的三千两，你留着自个儿花吧！跟着本官，是不会亏待你的！……”

卜宽听了鹩哥模仿的对话，恨得直咬牙。这黑心的胡县令，竟敢贪污朝廷拨下的防洪工程款，偷工减料维修柳河大堤，致使洪水冲毁大堤，淹了半个县城；皇上拨下救济灾民的银两，也被他克扣了！

卜宽把胡县令的恶行一一记录下来。就在昨天，鹩哥学了一段精彩的对话：

“想死我了，小桃红，我的宝贝心肝！”“这些日子，你咋不来呀？”“‘母老虎’在家，我敢来吗？这不，她一回娘家，我就接你来了！”“……哎哟哟，急什么急呀，像条公狗……”

卜宽估摸个八九不离十，这是胡县令趁夫人回娘家后，火急火燎地把小桃红接到家中鬼混。听了鹩哥模仿狗男女的话，卜宽计上心来，他拿出鲜牛肉，舞动花帕，开始调教鹩哥，直到鹩哥能重复那段“对白”。然后，他找来胡小虎，如此这般耳语一通。胡小虎哪知螺蛳肚里弯弯多？对老捕头言听计从。

这天，林碧玉刚从娘家归来，胡小虎就急着向母亲炫耀鹩哥的本领，让她看鹩哥的精彩表演。胡小虎给鹩哥喂了一小片鲜牛肉，然后抖动花帕。鹩哥因条件反射，惟妙惟肖地背起了“台词”。林碧玉大吃一惊：这不是丈夫和小桃红在打情骂俏吗？她怒火中烧，就要去找胡县令算账，胡县令却自己闯到枪尖上来了—

胡县令知道夫人今天要回家，换上一副正人君子的笑脸，回家迎接夫人。不想，刚踏进门，母老虎雌威大震，扑上前来，朝胡县令的下处抓个正着，痛得胡县令呼爹叫娘。

林碧玉正在气头上，手不松，嘴大骂：“你个挨千刀的！今天，老娘断了你的风流是非根！”

胡县令直叫饶命，母老虎哪里肯饶？撒泼吼道：“说！是不是趁老娘不在家，又跟那狐狸精搅到一堆了？”胡县令还想隐瞒，谁知鹩哥偏偏火上加油，在一旁又学起舌来：“想死我了，小桃红……宝贝心肝！想死我了，小桃红，宝贝心肝……”

胡县令这才知道，都是鹩哥告的密！只得老实招认：“夫人，是我错了……哎哟，我的妈呀！”

母老虎难解心头之恨，继续骂道：“我就晓得你两个狗男女男盗女娼！你说，去年，你以做寿为名，收了下属一万二千两礼金，是不是偷偷送给了那个小妖精？”

胡县令鸡啄米似的点头承认：“是，是，哎哟！……”只见他脸色由猪肝色变青，由青变白，一声惨叫，昏厥过去。母老虎这才大吃一惊，松开手呼叫儿子快去叫郎中，可是，哪还有胡小虎的影子？小公子早已避開“战火”，溜了！

正在这时，门外传来一阵锣声，衙役急报：“八府巡按大人到！”林碧玉手忙脚乱，又是掐人中，又是灌凉水，把胡县令弄醒。胡县令急整衣冠，跪地迎接已入中堂的巡按大人。原来，八府巡按奉旨视察灾情，到柳河县来了。他一看胡县令满脸伤痕，一副狼狈相，问道：“胡县令，莫不是抗洪救灾，劳心劳力，因公负伤了？”

胡县令连声道：“回大人，下官以民为本，岂敢怠慢？些微伤痛，不足挂齿。”

不说胡县令大言不惭，却说门外忽然传来一声高叫：“巡按大人，要为柳河百姓作主啊！”随着话声，一只鹩哥飞了进来，也高声叫喊：“巡按大人，要为柳河百姓作主啊！”巡按大人正惊讶不已，一个人闯开守门的护卫，直奔而来，跪在他的跟前，手捧状纸，连呼“告状”。这人正是卜宽！

巡按大人一边接过状纸，一边问道：“你是何人？状告谁个？”卜宽报过姓名，一招手，鹩哥落在他的肩头。只见他给鹩哥喂了一片生牛肉，一舞花帕，那鹩哥就开声说起了“人话”，数出了胡县令一桩桩罪行……

胡县令吓出一身冷汗，嘴里却嚷道：“大人休听谗言，卜宽这老捕头妖术惑众，诬陷下官！”

巡按大人朗声大笑。一路上，他早已耳闻，这胡县令贪赃枉法，可谓怨声载道。他看了卜宽的诉状，便说：“胡栾伟，你乃是‘胡乱为’也！本官明镜高悬，自有公断。来人—”巡按大人根据卜宽状告胡县令的罪行，广开言路，明察取证，将其绳之以法。

卜宽终于扳倒了“胡乱为”这个昏官贪官，他驯养的“神鸟”，立下了汗“鸟”功劳！柳河县百姓欢天喜地，给老捕头卜宽披红挂彩，坐轿环游县城。那老木头也不食言，真的给卜宽磕了十八个响头。鹩哥站在轿顶上，学着卜宽的声调，直叫唤：“老木头，俺老捕头不敢当，不敢当啊！”

选自《上海故事》2015.7

（段明 图）