乙烯利：熟悉又陌生的“催熟剂”

严塘生



乙烯利：熟悉又陌生的“催熟剂”

严塘生

乙烯利，就是常说的果蔬“催熟剂”，虽然让一些人闻之色变，但只要了解乙烯利，我们就能消除恐慌，知道它其实是农业生产中的好帮手，并为我们的餐桌添色不少。

要了解乙烯利，就要首先了解乙烯。乙烯是一种结构简单的气体，为植物五大激素之一，普遍存在于植物内，成熟的果实还能释放乙烯。乙烯主要作用是促进果实成熟、花叶脱落等，所以对一些没有完全成熟的果实，用乙烯处理能够达到加速成熟的目的。上世纪初，人们发现乙烯的催熟作用后，就用含乙烯的“煤炉气”来帮助水果成熟。但是乙烯是一种气体，在储运、使用上很不方便，于是乙烯利就应运而生了。

乙烯利学名2-氯乙基磷酸，纯品是白色结晶，易溶于水。它的特殊之处在于溶于水后，能够分解释放出乙烯。所以在农业生产中，常常用乙烯利的水溶液对果实进行涂抹或喷洒，利用其放出的乙烯促进果实成熟。事实上，乙烯利的应用远比我们想象得要普遍。在我国，除了海南等极少数香蕉产地之外，其他大部分地区销售的香蕉几乎都需要经过乙烯利处理才能上市。因为完全成熟的香蕉贮藏时间很短，几天内就会变黑腐烂，想要长距离运输就必须在香蕉还是青色的时候采摘。未成熟的香蕉贮藏时间长、质地硬，能够运送到全国各地。但是这些香蕉自身很难成熟，于是就需要催熟剂乙烯利的处理，我们才能吃到软糯香甜的香蕉。同样，芒果等热带水果也需要乙烯利处理才能上市，而黄瓜、番茄等常在种植过程中就涂抹乙烯利来促进成熟。

乙烯利是一种低毒有机物，大剂量服用会对人体造成伤害，但是一些报道以此来说明催熟过的水果有毒，却是无稽之谈。首先，乙烯利需要大剂量才能损害人体，成年人可能需要在一天内吃下几千公斤的香蕉，乙烯利才会发挥毒性。其次，乙烯利易分解、易溶于水，一段时间的放置或用水清洗都能够有效去除乙烯利残留。而且乙烯利残留部位在果皮，食用水果时一般都会被剥掉。最后，商家不可能过量使用乙烯利来处理水果，因为剂量稍大就会导致水果迅速腐烂。此外，乙烯利和儿童性早熟更是毫不相干，因为植物与动物的激素是完全不同的两类物质，植物激素不可能在人体内发挥作用，乙烯和乙烯利绝不会“催熟”人体。况且植物中普遍存在植物激素，催熟的水果中植物激素含量并不会很高。所以我们完全不用担心催熟水果的安全性，而且它们的营养价值和自然成熟的果实也相差无几。