第十九计 釜底抽薪

漆雕醒

引子

夜上海。

一半在狂欢，一半在沉睡。

霓虹的亮与街灯的亮遮住了月光，剩下的月光像一条条避人的蛇，沿着深巷暗处攀爬着，这个欲望之城塞满了各种建筑、垃圾与计划，很难遇到能让它们舒展开身体的地方。

深秋的夜风已经有些扎人了，无家可归的乞丐与流浪人找来报纸、破席、甚至石头，把自己层层包裹起来，勉强熬过寒夜。

马六觉得自己很幸运，有人竟往他“家”附近丢了一条小孩儿的被子，现在他正盖着它睡在用废旧书本、破筐子围起来的“房间”里，晒了两日，被子仍有些湿润，身上倒比不盖还觉得冷些，但仅仅是拥有这个好东西，便让他觉得十分快乐。他夜里醒了两次，都是被冷醒的，第二次醒来的时候，他听见有人朝他走了过来。

他有些诧异，这个时候，怎么会有人到这垃圾四溢的小巷子里来呢？

他不太高兴，像一只被侵入了领地的老猫，正准备起身给对方一点颜色瞧瞧，但他立刻反应过来对方不可能是流浪汉——一个人穿着皮鞋，另一个人穿着布鞋。

他有一种很不祥的预感，上海滩的秘密就和黄浦江底的沙子一样多，为了这些秘密死去的人也有很多成了黄浦江里的沙子。

“……就是钱，你再这么拖下去，机会都跑光了。”

马六听见其中一个男子说，这个人的声音有些沙哑。

“那也没办法，你又不是不知道我们什么情况，那么多眼睛都盯着呢！谁是省油的灯？时机没到，就不能下手，小不忍则乱大谋，咱们做的是长远生意，也不在眼前这一两件的。”对话的男子声音听起来很年轻，可能只有二十来岁，听声音是血气方刚，锋芒毕露。

“哼！这话不是我跟你说的，是老板让我转告你的，想跟我们老板合作的人多了去了！凭什么就只能是你？！你是个人才，老板看重你，你可别敬酒不吃，你想让我们等到什么时候？十年八年？！你以为唱戏呢？无毒不丈夫，你要是舍不下你那点妇人之仁，这辈子就别想成大事了！”

年轻男子沉默了。

马六憋着气，他听见自己的心跳得很快，妈呀！他暗暗祈求着，别再说了，快走吧，快走吧！若是睡着了就好了，怎的偏让他听见这个了呢？

哪知道越是害怕越是事与愿违，一小股寒意嗖地窜进鼻腔里，马六怎么使劲都忍不住，打出了一个大大喷嚏。

“妈的！”说话的两个男人吓了一大跳。

马六听见他们朝着自己躺着的位置奔了过来，已经没有选择了，他跳了起来，顺手抄起身边的烂竹筐砸向其中一人，趁着对方闪躲的时候，往巷子外狂奔，并且同时大喊：

“救命啊！杀人啦！”

他突然感到有什么东西在自己的脖子上刮了一下，开始是有一点痛，当他跑了四五步后就变成了剧痛，一大片热热的液体从痛处喷涌而出，他伸手摸了一把——月光实在太亮了，把血红照得清晰惊人。

马六面朝地倒在地上，抽搐了几下，在死前他问了自己一个问题：真是奇怪，为什么身体里面的东西那么热，身体却仍然会感到冷呢？

与此同时，他听见两个杀人者在他身边停了下来。

其中一个说：“好刀法！”

另一个说：“快走吧，有人要过来了。”

1

常天走进房间，死者关继荣躺在床上，穿着一身白色粗麻布衣，双眼紧闭，肌肉虬起的双臂侧放于身体两侧，粗壮的双脚伸得笔直——被子是被发现尸体的人掀开的，床上并无挣扎的痕迹，致命伤在右侧颈部大动脉处，快速利落的一刀。血迹都集中在床的右侧，地上没有血迹，也没有清理过的痕迹。可以肯定，凶手是在受害人睡熟时动的手，后者空有一身好功夫，没来得及反抗。

房间里的摆设也都没有被破坏过的痕迹，屋子正中的圆桌上放着茶壶茶碗和一个药碗，茶壶里有半壶白开水，药碗里的药已经被喝光，只剩了点药渣子。

“师兄这几天着了风寒，一直在吃药。”关继荣的师弟吴楷红着眼说道，他是发现第一个发现尸体的人，，“长官，你说这凶手是从哪里进来的？”

“难说。”常天给了个模棱两可的回答，这个问题是三刀门弟子最关心的问题——堂堂三刀门的大师兄，竟然被人杀死在了自己家的床上，这不仅是满门之痛，更是奇耻大辱！

门窗都是完好的，按照吴楷的说法，门一推就开了，他进来时注意到窗户是从里面锁上的——原本门也应该从里面拴上的，三刀门里除了掌门关锋之外，便只有关继荣有独立的房间，排行二三的两个弟子张隶与吴楷同住一间房，他们在东厢楼，关继荣、张隶与吴楷都住一楼，两间房紧挨着，关继荣住最南侧，最北侧的一个房间住着关锋的两个远房亲戚兼厨子陈六与王贵。二楼还有三个房间作为客房，若无客住，便都空着，排行在三以下的弟子有三十个，都住西厢楼，共六个房间，睡通铺。大家都没有听到任何可疑的动静。

三刀门自然不止这些人，其他的门徒还有一两百人，有些住在城北的大杂院，有的成家立业，有自己单独的住处，只在有货要运的时候临时召集起来。

关继荣死亡时间初步确定是在凌晨四点，除了巡夜的弟子，其他人都已经睡下。 三刀门里好手如云，昼夜都有人巡逻，外人要偷偷溜进这三刀门的院子也非易事，那凶手多半是事先就潜伏在关继荣的房间里，可是关继荣的房间里并无可藏人的地方。

“我平日里睡眠就不好，屋里有人起个夜，我都能醒，这屋顶上的瓦片有好几处都装了机关，踩着就要塌，”张隶说道，“不撬门不砸窗，他是咋进去的？”

“那晚我失眠，和张隶聊到十一点才睡下，但差不多到早晨五点才睡了一小会儿，”吴楷一脸懊丧，“竟是啥也没听见，你说他杀了人，自己总得出来吧？可我并没有听见师兄房门窗户开关的声音啊！我进去的时候，房间里也没人，就那么大点地方，他也没处藏啊！”

两个厨子因为睡得太沉，更无法提供丝毫线索。

若是个熟人，尤其是师兄弟，关继荣多半是不会设防的，他将那人让进屋子，两人谈话，后者在药里下了药，等到后者睡熟后动手，再打开房门走出。

常天在吴楷与张隶的房间里，让手下在关继荣房间推门开窗，果然，尽管是白天，却也能很清楚地听到开门的吱吱呀呀声。

这倒奇怪了，正如吴楷的疑问，这凶手是如何出入的呢？房间已经反复搜查过，并没有发现秘道。院子里喂着两条黑狗，狗也没有叫。

常天正琢磨着，骆杨从关锋的房间里走了出来，两人神色十分凝重，都没有说话。

骆杨平日很少亲自到现场，这一次是为了关锋而破例——后者与骆杨是拜把子兄弟，两人当年一起来到上海滩，有好几次，都是关锋救了骆杨的命，后来骆杨做了司法科长，自然也没少照顾三刀门，因此三刀门在上海虽然称不上什么大帮派，但黑白两道多少也要给它几分面子。

骆杨给常天使了个眼色，常天摇了摇头，意思是暂时还没有突破性的发现，骆杨转身向关锋道：“那先这么着，尸体我们先带回去，得做些检查，过几天就送回来，不耽误后事，你放心，这事我查到底，管到底，非弄个水落石出不可！”

2

“这事儿肯定是内鬼，老关自己心里清楚，他找我，是因为假如由他来查，这分寸不好掌握，万一查错了，伤了多年师徒情分，”骆杨叹了口气，“就算查对了，他也下不去手，只是个帮，规矩就比天大！”

“他心里是不是已经有了怀疑的对象？”常天问道。

对于关锋的情况他早了解一些，此人四十岁才成婚，五年前妻子难产死了，因伉俪情深便没有再娶，关继荣是他的大徒弟，二十年前刚到上海滩就收在了身边，今年二十五岁，若无意外，便是三刀门的继任掌门，当然，至少也得是十年之后了，如今关锋正当盛年，又是习武之人，身体远比一般人强壮。

“他其实心里已经厌倦了，不止一次跟我说过，等到小关能独当一面了，他就回乡下去养老，我估摸着也就这两三年的打算。”骆杨摇了摇头，“偏在这时候出了事，他疑心杀人的是有野心要当掌门，若是让这等心术不正的人做了掌门，那就把他一生的心血给毁了！”

关锋性格耿直，为人仗义，很是交了些朋友，江湖中人愿意卖他面子，悍匪们见了三刀门的招牌，便不来滋扰抢劫，过山过河，一路畅顺，所以三刀门在押运这一行，是颇有口碑的。上海不少商户都争着把活儿交给三刀门去做，虽然没有运鸦片的利润高，但积少成多，也算可观。

“关锋担心底下人想要捞偏门，所以就把他最信任的大弟子给杀了，好叫他后继无人。”骆杨说到这里叹了口气，“也是可惜，他若肯再娶再生几个儿子便好了，再可靠，也不如自己儿子可靠。”

“我看这人倒傻了。”常天说道：“关锋现在有了戒心，一来要把事情查清楚，二来肯定要多做几年掌门，不急着选接班人了，有他看着，下面人能玩出什么猫腻来？”

骆杨愣了愣，点头道：“关锋确实是这么打算的，如果真是为了那个位子，又何必急着现在动手呢？”

在关继荣之后有机会继承掌门之位的，依次是排行第二的张隶，排行第三的吴楷，以及排行第四的岳小刁，四之后的弟子要么年纪太小，要么性格不定，轮不上他们来勾心斗角。

三人之中，张隶行事最踏实稳重，吴楷最聪明，岳小刁则锋芒毕露，个性冲动，常天的手下查到岳小刁常常去地下赌场赌钱，虽然赌得不算大，但赌徒总是这世上最靠不住的一类人。

常天列出三人的名字，在岳小刁的名字下画了一道红杠。

当然他并不因此就排除其他二人的嫌疑，吴楷这个人不但武艺高强，而且脑子灵活，学过会计，一直帮关锋管理着帮里的财务，听骆杨说，一年前，他曾经向关锋提议过做些“更赚钱”的走私生意，但被关锋骂了个狗血淋头。骆杨曾提到一个细节，关继荣从一年前起也开始学习会计，虽然关锋没有明说，但从时间上来看，很可能是关锋对吴楷失去了信任，甚至大概一个星期以前，曾有人看见吴楷与关继荣在江边大吵。

至于张隶，他是三个里面最老实的一个，但却是在明面上与关继荣最不和的一个，两人互相看对方不顺眼。常天为此事亲自问了关锋，关锋也说不出个所以然，他猜测是关继荣在张隶刚入门时曾经为难过后者的缘故。

“但无论如何，也不至于杀人的。”关锋说道，“其实我也纳闷，张隶这孩子，心胸也不是那样狭窄的人，三年前他在街上帮人抓贼，那小瘪三捅了他一刀，我们把那家伙抓了来，他见那孩子只有十四五岁，不忍心，竟就这么算了。对一个不认识的人尚且如此，继荣以前对他是不好，但后来也都改了，有什么过不去的呢！”

“不喜欢就是不喜欢，我也不想装，他对人太假，我看不惯。”张隶并没有因为常天的盘问而恼羞成怒，“看不惯就走开，他是大师兄，要管下面的师弟，看在师父的面子上，我也不会和他作对，我不喜欢他，但也犯不着杀他。”

“你为什么觉得他假？”常天问道，“你可是唯一一个说他假的人。”

张隶微微扯了扯嘴角：“再好的人，也总有人说不好，要是人人都说他好，便是不正常，不是吗？”

常天讶然，想不到张隶竟是个深藏不露的聪明人，三刀门里，只怕包括关锋在内，都小瞧了他。这个人说真话，不说废话，说明他是个很有主见的男人。

“他可做了什么坏事，是别人不知道的吗？”常天问道。

张隶摇头：“我不知道。”

“人死了，就一了百了，你为什么不肯给死人说几句好话？”

“人死了就一了百了，要真想对一个人好，趁活着的时候，死了说一车的好话，死人也听不见，我做给谁看？”张隶说道，“再说了，谁都知道我和他不对眼，我说了谁信？”

常天被噎了一下， 张隶的话倒显得他像个傻子。

“你就不担心别人怀疑你和他的死有关？”

“你相不相信善有善报，恶有恶报？我是信的。”张隶冷笑，不置可否地说道：“举头三尺有神灵。”

和吴楷的谈话就要烧脑子得多，常天问及两人在江边吵架一事，后者坚持说是他们只是说话的声音大了些，手势多了些。

“那天我们只是在谈论要把三刀门的财务问题，我提议在租界里买家铺面，毕竟运货这种事不能干一辈子，年轻体力好没问题，老了呢？但是大师兄不同意，他说世道不好，怕亏，怕师父说他败家，可这世上哪有绝对只赚不亏的生意？ 我只是想说服他，大概是激动了些，叫人家误会了。”

“那你们谈的有结果了吗？”

吴楷摇头：“他说再想想，然后他去跟师父谈，最后成不成，还是由师父来定。”

“那么，新的铺面，是由谁来管理财务呢？”

吴楷的脸微微红了：“我希望是我，其实我也是有一点私心的，一来铺子生意小好打理，二来大师兄主管运货的事，我也可以避嫌，省得别人乱猜疑。”

常天没有料到吴楷竟然会很坦诚地谈到这一点。

吴楷的眼圈也红了：“我是个孤儿，师父对我恩重如山，他疑心我，这叫我比死都难受，只要能让他再信任我，我做什么都愿意。”

3

场院里竖着用草扎起来的人形靶子，一排十个，但只有一个人在练刀。

岳小刁将手里的飞刀扔出去，常天侧着头看，那角度完全不对，刀也没落到靶子上，像是贴着草人的左侧脖子划过去了。

岳小刁的眼里嘴角都绷着杀气，射出这一刀之后，他冷笑了一下， 又扔出第二刀，这一次，刀贴着草人的右侧脖子划了过去，也没落在靶子上。

常天犹豫了几秒钟，才朝他走过去，在离岳小刁大约还有二十步的时候，后者忽然回过了头，很不友善地瞪着他。

“是你啊！又来了！你老在我们这儿转悠什么？！想抓个顶包的糊弄你们老大？！告诉你，别打这小算盘！”

“大家都在忙着你师兄的后事，你倒挺用功。”常天也不生气，走到草人靶子旁边，这才惊骇地发现草人的左右两边脖子的草茎都被飞刀削断了，只剩中间食指粗的一段勉强连着头颅。

这家伙并非失了准头，人体颈部的大动脉在侧面，这家伙专练的是一刀致命的杀招！

关继荣也是死于同样的致命一刀！

常天忽然想起几天前的一个案子，一个流浪汉被人用飞刀割断了颈动脉，手法力度竟然如此相似！当时他便疑心这流浪汉是无意间知道了什么秘密而被人灭口，只不过没有往下查——没有人会去查一个流浪汉为什么而死。

“葬得像个皇帝又咋地？！人都死了，有个卵用！”岳小刁吐了口唾沫，“老子信的是以牙还牙，以眼还眼，杀人偿命！”

“想报仇，不一定要自己动手的，”常头故意加了重音说道，“你杀了人，照样要偿命，就算是我上峰和你师父这交情，要真被人告了，我们也保不住你！”

岳小刁轻蔑地哼了一声：“老子用不着别人保，有本事抓你就抓，抓老子总比抓凶手容易多了，是吧？”

说完，也不再理睬常天，径直转身朝门外走去。

4

葬礼很低调，仪式很简单，几乎全是三刀门里的自己人，只能从棺材和墓地的规格上看出死者的重要性。

有人嚎哭，有人抽泣，有人强忍，常天一个个地看过去，说不清谁用的是真脸，谁用的是假脸。张隶没有哭，一如既往，不肯伪装他的冷漠，吴楷也没有哭，但他的眼睛是红肿的，岳小刁一直坐在一张椅子上发呆，看起来失魂落魄。

等常天回到司法科，又有一桩新案子摆上桌面：有人写来匿名信，举报南市华记药铺老板华和方是个冒名顶替者。大约在五年前，华记药铺遭遇了一场火灾，老板华和方在大火中毁了容，从此闭门不出，店铺生意都由其妻刘霞飞打理，匿名信指出，华和方实际上早已在大火中丧身，现在自称为华和方的男子实际上是刘霞飞的旧情人汪家意，两人联手策划了火灾，为了同时得到华和方的产业与情人刘霞飞，汪家意不惜自毁容貌和声音。

这情节倒是十分离奇，不过常天却也不十分惊讶，在上海滩呆得久了，再离奇的事情他也不觉得意外。

骆杨对这个案子没什么兴趣，一来没什么油水，二来事情已经过去差不多五年，要查清楚的可能性很小，懒得浪费警力，常天却决定跑一趟，和骆杨不同，他认为此信在这个时间出现恰恰值得深思，巧的是这华和方与关继荣倒是有些交情，两年前华和方的药铺被人骚扰敲诈，几乎关门，便是关继荣出面摆平了事端，按理，关继荣是华和方的恩人，但在关继荣的葬礼上，华家并没有派人来吊唁。

刘霞飞虽然已经三十多岁，但看起来还是颇有姿色，但衣着朴素，打扮中规中矩，并不出挑，言行也算得上是聪明得体，常天自然没有提及匿名信一事，只说为调查关继荣一案收集证据，想了解关刘两家的关系。

“关先生是个热心人，当年也没少帮我们，如今人竟然这样去了，真是让人难受！原本该去送上一程，但我实在身上不方便，”刘霞飞语气沉痛，但脸却是涨红了，显然有些慌张，她摸了摸肚子，“他们说有孕的女人去不得，否则对胎儿不好，再说，关家也没发帖子来……”

不管什么样的借口，礼总是该送一份的。常天没有点破这一点，跟着刘霞飞进了内院，见到了华和方，后者的脸被烧得一塌糊涂，全是疤痕，唯有一双眼睛是完好的，但眼神里也藏着某种说不出的怪异感。

“我们是十年前就认识的，他常来买些做跌打粉的药材，他们帮里自己有些方子，我这里有几味药，是云南山里特产，别家药铺难得能配齐，所以他就固定来，一来二去的也就混熟了，”华和方喑哑，“后来有人想霸占铺子，闹事，我便写了张条子，让霞飞去找关继荣求救，本来也是没抱太大希望，没想到他真的立刻就来了，把事情摆平了，事后我们给了他一百大洋做谢礼，之后，药铺里再没出过事，也就是这样，像我们这样的人家，哪里高攀得起关爷那样的朋友？我们对关爷的事真是啥也不知道。”

华和方说的话听起来倒是很诚实，常天打量着他住的这间房，收拾得干干净净，物品也摆放得整整齐齐，在靠窗的桌子上放着文房四宝及练过的字纸和水墨画，功底已然相当不错，看来他便是靠这些来打发漫长无聊的时间。

“这是你们二人的第一个孩子吧？”常天问道。

刘霞飞红了脸，华和方点点头：“以前没敢要，一来我身体没恢复好，二来，药铺里的事太多，她也走不开。”

常天没想到华和方竟然会解释，他自己倒有些尴尬了。

在离开华家的时候，常天发现华宅院子里的佣人很少，似乎只有两三个，偌大的一个院子显得空空荡荡。

“怎么也不多雇些人来帮忙？”

“如今生意不好做，多一个人便多一份开销，还是节省些好，”刘霞飞想了想又补充道，“不过就是吃饭洗衣，也没什么事好做的。”

常天一出门便找了邻居打听，知情人告诉常天，华家的生意是不太好，几天前辞退了四个老仆人，药铺似乎也准备打出去了。

举报信出现的时间是最值得寻味的，如果要怀疑应该早就怀疑了，为什么是这个时候呢？为什么又是偏偏寄到司法科？

“再没见过这么好脾气的主子，两个人都是和和气气的，按理说，病人脾气总是古怪些，可是老爷倒没有，那段时间，疼痛得再厉害，也都硬撑着，夫人也是好的，吃的喝的还有屎尿，都是她亲自伺候，老爷也不准别人伺候，怕人家看见他的脸觉得恶心。可世道不好，连铺子都做不下去了，哪里还能多养人？再说了，他们给的遣散费可比别家高多了！”

被辞退的四个仆人中，有两个是杂役，已经回了江西老家，剩下的两个，一个是厨子鲁德，一个是厨娘阿南，两个人如今也都在上海找到了新工作，新主子给的薪水不低，两人也都很满意，对老东家没有任何怨言，对华和方也没有任何质疑。

5

凌晨四点。

狗狂吠着。

先是一只狗叫起来，接着是第二只，然后是一大群狗。

尤宅里的下人与护卫慌里慌张地四处搜查，找不出哪里出了状况，狗被牵出来，它们竟往四下散开，有些在草丛子里叼出了死兔子，有的则刨出了一些带血的衣物，还有一只狗则给主人叼来了一只臭鞋。

“老爷，您最好能出来看看，”回话的人看着尤家老爷尤春全房里的灯，垂手站在紧闭的门外，对自己的话未免有些心虚，“像是有人闯进来了，大概是仇家做的。”

护卫们涨红着脸，等待着毫无疑问的处罚——被人在院子里塞了这么些东西，竟然没有任何人察觉，这比被人当面朝鼻子上砸了一拳还要丢脸。

“我困了，明儿再说吧。”尤春全的声音从房子里懒洋洋地飘出来，“天塌不下来。”

房间里的灯又灭了。

护卫们面面相觑，愣了半晌，还是散开了，尤家老爷的脾气，向来是难以捉摸的，但这一夜没人敢睡，都绷紧了神经守着，巡逻着，搜查着，期望能找到更多的线索，以便天明能够勉强交差。

早上七点。

餐厅里的圆桌旁坐着尤春全的一妻五妾，早餐已经做好，只差正主子尤春全及他新娶的六姨太。

大家都已经饥肠辘辘，但谁也没敢先动筷子，尤夫人皱着眉头。

四姨太林鱼儿酸酸地说了一句：“从此君王不早朝啊！”

“大家先吃吧，不用等了。带娣，你把饭菜给老爷送到房里去，你提醒老爷，他今儿中午约了黄家成吃饭呢！”尤夫人这样说着，自己却站了起来，闷闷不乐地离开了。

周带娣是尤夫人的贴身丫鬟，明白主子的意思，连忙将饭菜整理好，放进食篮。等到了六姨太的房门外，她先屏息听了听，里面仍然一点动静也没有，只好硬着头皮敲门。

“老爷，您起了吗？夫人让我给您和六姨太送早餐来了。”

她的手一落到门板上，门便开了道缝。

周带娣愣了愣，房间里还是没有回应，她伸手推了推门，门确实没有上栓，只是后面似乎放着什么东西，把门给抵住了，无法全部推开。

周带娣借着门缝往里看了一眼，发现在房间正中的地板上，赫然躺着一个女子， 六姨太万悦的丫鬟芝兰，芝兰瞪大了一双眼睛，直勾勾地看着门口——那是一双死人的眼睛。

周带娣尖叫了起来。

尤春全与六姨太万悦的尸体在床上，与芝兰的死法一样，都是被人割断了颈动脉。芝兰原本应该住在隔壁的佣人房，为什么会半夜出现在主人房，这倒是蹊跷得紧。

屋子里的血腥气太重，简直令人窒息，常天走出房门，掏出鼻烟壶，深深地吸了一口，让浓烈的药味儿把残留在记忆里的气息给盖住。

两个案子实在太相似了，就连用刀的手法，也几乎是一模一样的。

如果说关继荣死于内鬼，那么尤春全呢？

尤春全与两个女子的死亡时间都应该是在凌晨三点左右，但按照护卫们的说法，尤春全在凌晨四点还跟他们说过话——这便只有一种可能性，杀人者模仿了尤春全的声音，能够骗过与尤春全朝夕相处的人，那么这个人对尤春全的熟悉程度非同一般。

常天看着院子空地里集结的一帮人，共有二十五人，凶手极有可能还在其中，趁着混乱，贼喊捉贼，这倒是个妙计，可惜的是，光从面部表情，他是没办法把这个家伙给抓出来的。

“你们都仔细想想，在那个时候，你们身边都是谁？”常天决定采用老办法，他让手下写下当时他们所记得的站在他们身边的人的姓名，一一对证，宅子里出了怪事，搜查者几乎都结队行动，或两人一组，或三人一队，单独行动者自然便最可疑，这一查，出现了两个嫌疑对象。

一个叫刘顺，是个厨房杂役，从下午开始便声称拉肚子，请了病假，一直呆在房间里，晚上出事的时候，自然也就没有出去做事。

一个叫张海波，在全宅搜查的时候，唯有他是单独行动的，没有跟任何人组队，他声称去检查了后院南侧一口被封死了的井，尤宅的最南侧有些特别，有两堵围墙，墙与墙之间有大约一米的距离，这口井就在这夹缝间，据说几年前有个丫鬟曾经跳这井死了，之后尤春全的五姨太便生了大病，找了风水先生来，后者建议把井封死，又多修了堵墙。

“他们怕不吉利，都不肯去，我觉得那地方倒是可能藏人，所以就翻进去看。”张海波觉得很冤枉，他声称在那里呆了不足半个小时，可惜的是当天晚上实在太混乱了，大家都没怎么注意到时间问题，有人记得见过张海波，但说不清是五点，还是六点。

“这是来报仇的！”张海波急着表功，“那井边儿有人祭过，有烧过纸钱的！”

常天带了人去看，果然在井边地上有一些焦黑，但烧纸钱的时间肯定不是头一天晚上，至少是四五天以前，而在五天之前的夜里，尤家厨房曾失过火，只是火势不大，很快就被扑灭了。

“为谁报仇？”常天问张海波，后者犹豫了一下说道：“以前不是有个丫鬟跳井死了吗？她说是五姨太冤枉她偷东西，老爷不信她，打了她一顿，她就跳井死了，也许是她家里人？”

大管家尤奎不认同这种说法：“她是打小就卖进尤家的，这么多年哪里有家里人来过？怕是早死光了吧！”

五姨太简莉气得发抖：“你们不把事情推到我身上就不甘心是吧？她偷了东西还罚不得是吧？来来来，我害死老爷了，赶紧把我也扔井里头去，给老爷陪葬！”

简莉一边说一边就要往墙上撞，她身边的几个妇人死死拉住她。

常天不去管这混乱，找了几个下属开始搜查芝兰的东西，物品本身并无可疑，但是有一张蓝花白底的旧包裹布上带着明显的线香与纸钱的味道，分明曾经包裹过那些东西。

尤春全及万悦死前肯定被人下了药，否则不会毫无知觉，最有机会下药的人自然是芝兰，假如她与凶手同谋，那么也可以解释为什么她会出现在现场，最大的可能就是凶手连她也杀了灭口。

常天不动声色，问道：“这丫头也是打小进来的？”

“这丫头是一年前带娣推荐进来的，说是家乡遭了水灾，家里人都死了，想找个好东家，起先一直在厨房里做事，上个月老爷娶了六姨太，六姨太喜欢芝兰机灵懂事，就派给六姨太做贴身丫鬟了。”尤奎解释道，“这丫头一直也规规矩矩的。”

周带娣慌了神，也连连道：“这丫头是两年前讨饭讨到我家门口的，我弟妹开了家茶馆，见她乖巧，就收留了她，做些粗活，这丫头勤快，又能吃苦，谁都喜欢她。去年夫人让我物色些伶俐可靠的丫头，我便带了她进来，真真是没问题的。”

看上去是没问题，但假如这阴谋是从两年前就开始设计的呢？

“那丫鬟真的是因为受了冤枉跳井死的？”常天问道，但并不打算得到回答。

“就是这样。”尤奎斩钉截铁地说道，但五姨太却显然没那么有底气，刚刚停止哭泣的她又号啕大哭了起来，借以掩饰某种心虚。

“她死了之后，是有些谣言。”尤太太终于开了口，说道，“但五姨太确实丢了东西，东西也确实是在那丫头房间里找出来的，她说别人冤枉她，可又拿不出证据，老爷罚了她，或许真冤枉了她，可是她就这么死了，也是她自己太不把自己的命当回事儿，怨不得别人。”

她的话引起一片附和，更多的人表示对常天不满。

“您倒是查我们老爷的案子啊，扯这些陈芝麻烂谷子的事儿做什么？要是芝兰是凶手，是来报仇的，那怎么芝兰也死了呢？”

“这芝兰，平日里可有什么相好的吗？”常天又问。

“芝兰这丫头规规矩矩，”尤奎说道，“平日里没见她跟什么人亲近。”

尤春全是八通帮的帮主，也是个做押运活计的帮会，虽然没有三刀门名气大，尤春全也不会功夫，但凭着灵活精明的脑瓜子，来者不拒的勤快劲儿以及他们特别的“秘密通道”，在这一行里也算是混得不错。

一个准掌门，一个是帮主，同样的行业，死于同样的手法，这定然不是巧合了。但这和井边烧纸的事儿有什么联系呢？

常天打量着尤宅，八通帮虽然比三刀门势力弱，可是尤宅却比关家大院要豪华，也要大得多，常天在心中默默数了数房间数，两层的厢楼共有四座，比关家多了一倍，他进了其中几间房查看——每间房住了6个人。

常天冷笑着将名册砸到大管家尤奎的脸上：“你们是让我们来抓老鼠的，还是想玩儿猫的？！”

尤奎强作镇定：“长官您这是说什么话？要是我做错了什么，或是哪里做得不周到，还请您多担待，这家里出了这么大一件事，哪里还有别的什么心思？”

“谁的时间不是时间？敢情我们兄弟大老远来，你老人家是消遣我们呢？”常天指着自己的头，“敢情就您肩膀上长着的是脑袋，我们肩膀上长着的不是脑袋？”

“长官，您越说我越糊涂了，这里面怕是有什么误会吧？”尤奎擦了擦额头上的汗，“常长官，您有什么话就请直说吧！”

“这院子里住了多少人？您给我的这名单上又是多少人？看这字潦草的，是刚写的吧？”常天道：“要不，这么着，来人，把这几座楼里的被子一条一条给我扔下来数，多出一条来，大管家您就去我们号子里住上一个月，多出两条来，您就去住两个月？”

尤奎赶忙赔笑：“原来长官您说这个，这真是误会，误会，我这名单是现拟的，这院子里原本住着四十个人，还有十五个，两天前就出去押货了，还没回来呢，我以为您要的，是昨儿个在这院子里的人呢！”

6

“有没有十五个不知道，估计也差不多，现在抓到的有四五个，医院里躺着三个重伤的，可能也救不活了，”钟彬说道，“这次收获很大，剿了差不多一百公斤。”

钟彬把名单递给常天，后者与管家尤奎重新整理的名单一对，果然，那十五个声称出门送货的家伙，有八个都在名单上，他们押送的是一批鸦片，昨儿夜里上船前被禁烟处给一锅端了，双方枪战，八通帮里伤了三个，抓了五个，剩下的逃走了，时间是在早晨七点左右。

这也是管家等人撒谎的原因，他们当然不能跟警察说院子里还有些人出去运鸦片了。

“这些人嘴紧，怎么打都不说，到今儿下午才有人招了，”钟彬看上去倒有些佩服被抓的这几个硬汉，“也不知尤春全怎么调教的。不过，打电话来告密的，肯定也是尤春全的人，不然不会知道得这么详细。”

所有的乱子都集中到一个晚上了，常天嗅出一丝阴谋的味道，尤春全只有一个儿子，如今才八岁，如今老爷子一死，那只能树倒猢狲散了，看来有人想让八通帮永无抬头之日啊！

“带我去看看那几个人吧。”常天向钟彬提出要求，后者欠过常天的人情，爽快地答应了。

禁烟处的牢房比常天见过的牢房条件要好一些，但也是个能把活人养出死耗子味儿来的地方。常天见到了五个被酷刑招呼过的年轻男子，身上的肉都被鞭子咬开了，血腥气直往外冒，他们躺在草堆上，半晕迷中，表情上的痛苦像是能传染过来，常天注意到其中一个人的头部和左上臂都缠着纱布。

钟彬说道：“我们安排了一些人在医院守株待兔，还真抓了只笨兔子！”

那家伙看上去二十来岁，是侧躺着的，强壮的脊背对着门，常天发现他的后背正中有一道伤疤，像是被什么东西给烫坏了一大块皮肉。

“什么时候抓到的？”常天问道，“只抓到这一个？他叫什么？也是尤春全的人？”

“叫南江，给尤家做事四五年了，身上还真有些功夫，要不是他已经受了伤，要抓他也不容易，”钟彬回答，“抓到他的时间是下午两点左右。”

剩下逃走的人都没有回尤宅，大约平日里训练有素，绝不会在出了问题之后给主人找麻烦。

7

“有人见过黄畅与关继荣在馆子里喝酒，两个人谈了些什么不知道，但看起来，黄畅像是不太高兴。”属下谭启明将最近调查到的信息反馈给常天，同时也发表了自己的看法，“我觉得黄畅本来是首选三刀门合作，可是关继荣知道他要运鸦片，所以就拒绝了他，黄畅就只好退而求其次地找了八通帮。做这件事的，多半是跟黄畅有仇，要不就是想抢黄畅的生意，黄畅想要把生意做大，就得有路，现在两个帮都出了事，他的货又被剿了，那可不是翻不了身了吗？”

黄畅原本是棉纱商人，大约是眼红鸦片生意的暴利，也就下了海，八通帮折在禁烟处的那批货，就是黄畅的，如今黄畅也已经进了禁烟处的牢房，如果不出这档子事，也没人会注意到他和关继荣曾有过往来。

“既然明知道三刀门的规矩，黄畅为什么还要去碰钉子？”常天像是自言自语，又像是在向谭启明提问。

“他大概是不信有人真能抵得住诱惑吧。”谭启明说，“总想试试，毕竟，争取到三刀门，好处比八通帮多。”

能解释一部分问题，但不能解释全部问题。关继荣与尤春全的死法一样，若是同一帮人所为，那么他已经拒绝黄畅了，为什么还会被杀？

常天早派了人日夜盯着张隶吴楷与岳小刁，但这三人最近都没有任何异常举动，尤春全出事的那个时间段，常天的手下也证明这三人绝不可能分身去杀人。

肯定是两个凶手，只是后一个凶手为什么要采用一模一样的杀人手法呢？

常天拍了拍自己的头，觉得终于有些进展了。

8

南江走进华华旅馆，年轻的老板娘郑秀儿见了他，便露出暧昧的神色来。

“出来啦！要不要先洗个澡？瞧你这一身臭气！熏死啦！”

南江坏笑：“一起洗吧？”

郑秀儿啐了他一口：“美的你！”接着便扭着腰走开了，不一会儿，拿了一个包裹出来，递给南江，南江接了包裹，转身便往门外走去。

郑秀儿变色：“连个谢字都不会讲啊！白眼狼！”

穿着便服的常天远远地跟着南江，后者先在一家路边面馆里吃了碗面，从包裹里拿出钱来付了账，接着便叫了黄包车直奔火车站。

常天犹豫着要不要抓捕他，正在这时，人群里忽然冲出一人，拔枪朝南江射击，第一枪没有打中要害，只射到了南江的左臂，南江从椅子上翻滚到地，打了几个滚，向枪手射出一柄飞刀，正中对方右膝盖，那手法与岳小刁如出一辙，惊叫恐慌的人们没有方向感地乱窜，常天被好几个人给撞倒了，等他好容易挣脱出来的时候，南江已经无影无踪了。

刺杀南江的枪手被常天带回警局，火车停开三小时，常天的手下们与火车站的警察对乘客进行全面搜查，南江始终没有露面。

让枪手开口花了两天，枪手招供，雇佣他杀死南江的是刘霞飞，她没有说原因，枪手也不关心，他只在乎钱。他知道南江被抓之后，就找眼线一直在警局门口等着，然后一路跟踪南江到火车站。他得到眼线消息后，就赶到火车站，想趁着人多下手。

常天把华和方与刘霞飞一起抓到警局，华和方很想把一切都揽到自己头上，便声称是他谋划找枪手暗杀南江，因为南江就是当年放火把他烧伤的人，他是为了复仇，刘霞飞只负责给那刺客付钱，她什么也不知道。

“你既然认定是他，为什么不报警？”

“我没有人证，没有物证，”华和方收起了温和的神情，恶狠狠地说道，“我不相信警察。”

常天不相信他。

“他为什么要烧伤你？”常天问道。

华和方说道：“他看上了霞飞，但是霞飞拒绝了他，他怀恨在心，所以才要伤我。”

“为什么现在才报仇？”常天又问。

华和方阴阴地道：“君子报仇，十年不晚。”

南江是尤春全的手下，他惹不起尤春全，所以一直忍着，如今尤春全死了，他自然也就可以放手去做了。

9

“没错，他以前是我三刀门的弟子，叫苏南。”关锋看着南江的画像，皱起了眉头，“他进门不过两三年时间，我见这个人戾气太重，心术不正，六年前把他逐出门去了。”

果然如此，三刀门的人，都会在后背正中刺三把刀作为门派的象征，南江后背上的烫伤，分明就是为了毁掉这个文身。

“他飞刀的功夫，应该很不错吧？”

关锋叹了口气：“若论天分，他比继荣还要高些，可惜了，他心里想着的都是复仇，学得再好，也是往死路上走。”

“复仇？”常天眼神亮了起来，“他有没有说过他的仇人是谁？”

关锋摇了摇头：“他是个孤儿，他跟我提过，他父母是被一个大恶人给杀了，他记得那个人的长相，但不知道名字，他学武功，攒钱，就是为了找到仇人以后报仇。我原本以为孩子小，等长大了这心思会淡下来，踏踏实实过日子，可没想到，他为了报仇，老去结交些不三不四的瘪三流氓，我怕再这样下去，会把其他弟子也给带坏了，所以就把他逐出门去了。”

“他跟关继荣的关系如何？”常天问道。

关锋像是打了个寒战：“你是说，他是凶手？”

“我没这么说。”常天说道，“你这样说，他们俩关系是不是很糟？”

关锋点点头：“继荣是大师兄，他当然要管着下面的师弟，苏南最不听话，继荣罚过他很多次，把苏南逐出去的主意也是继荣当着所有人面提出来的，苏南当然最恨他。前几年他还到一家药铺去闹事，也是继荣跟他打了一架，苏南败了，继荣跟他这仇也就结得更深了。”

常天觉得脊背缩紧了，他瞟了一眼关锋放在屋子里的亡妻牌位，那死亡日期正是华记药房失火的前一天。

“这苏南，他可有相好的女子吗？”常天问道。

关锋摇了摇头：“我不知道，按理是没有，他满心思都是复仇，我记得他说过，大仇一日未报，他就一日不娶。”

10

华和方盯着面前的地板，他沉默着。

“南江不喜欢女人。”常天信口胡说，“他喜欢男人，你说他看上了刘霞飞，这不是扯淡吗？”

华和方仍然沉默，只是肩膀缩了缩，这个动作证明了华和方的心虚，而他之前所说的一切，全是撒谎。

“有人给我寄了封信，里面讲到你和刘霞飞的一个大秘密，”常天说道：“这个秘密与五年前的火灾有关。你知道是什么秘密吗？”

华和方满是疤痕的脸抽搐起来：“没有秘密！”

“孩子还没有三个月吧？”常天打了个哈欠，“没到三个月，胎就不稳，你是懂医的，这个道理你懂不懂？”

华和方显然被击溃了，他在常天面前跪下来：“长官，你要我做什么都行，只求你放了我老婆孩子！”

“你杀南江，因为他也知道你的秘密，他一直在敲诈你！”

华和方连连点头：“没办法，没办法，我们已经被他榨干了，再这么下去，孩子怎么办？孩子将来怎么办？”

“若要人不知，除非己莫为。”常天说道，“杀死华和方的时候，你们就应该想到，迟早会有报应的。汪家意，你别忘了，你现在得到的本来就不是你的！”

汪家意像是一只被打回原形元气耗尽的妖怪般瘫软了下来，他摇摇头：“我没有杀华和方，他死了以后我才到的华家。”

“继续说。南江是怎么知道这件事的？”常天说道，“别耍花样，你说的越多，让我省些力气，我就多点善心。”

“我和霞飞是青梅竹马，可她爹妈看不上我，硬逼着霞飞嫁了别人，霞飞说断了，我舍不得，我就一直住在华家隔壁的旅馆，只要能偷偷看上霞飞一眼，就满足了。那天晚上我接到条子，说霞飞正被华和方打，人都快打死了，我急得立刻就往华家赶，半路上被关继荣给抓住了，看了条子，就说要把事情曝光，让我和霞飞一辈子都抬不起头，我就一直求他，这时华记药铺着火了，我听见霞飞在里面求救，就冲进去，那个时候华和方已经被烧死了，我也被烧伤了，关继荣就跟我说要成全我们，让我冒充华和方，和霞飞名正言顺地在一起，我开始没答应，华和方已经死了，我和霞飞本来就可以在一起了，关继荣就变了脸，说要是我不冒充华和方，他就跟所有人说火是我放的，那时候人人都觉得他是好人，他说的话有人信，我说的话肯定是没人信的，霞飞不能一辈子抬不起头来，所以我就答应了，烧伤了自己的脸，等到别人冲进来的时候，关继荣已经把华和方的尸体处理掉了。”

“这件事被南江知道了，他一直敲诈你们，还想霸占你们的铺子，你们忍无可忍，便去找关继荣，关继荣跟南江达成了某种协议，于是南江就不再敲诈你们了，等到关继荣死了，南江又找上了门，可是如此？”

汪家意点点头：“没错。”

11

谭启明抬起了枪，南江已经出现在了他的视野里，后者脚步匆匆地走向江边停着的那艘小船，船里也有埋伏着的警察，两天以前，他们就已经掌握了南江要借水路出逃的消息，并顺利控制了船家，现在是收网的时候了。

谭启明是神枪手，他不直接参与抓捕，只是埋伏在外围。

常天则带着人在另一个地方等着，防他走第三条路。

还有几步，就到船停靠的地方了，南江突然向前扑倒在地——飞刀贴着他的脖子飞过，血飙了出来。

谭启明连忙举枪向南江身后的一个人影射击，那人毫无疑问正是刺客，他原定的目标是腿，但后者射出飞刀后就往下蹲，大概是为了防止南江回击，等到谭启明奔到刺客身边时，发现子弹射进了对方的肺部，人已经死了。

“这个也死了。”同事宣布对南江的检查结果。

常天对着岳小刁的尸体叹了口气，除了叹气他也没别的可做。

这不能怪谭启明，这只是个意外，谁都没办法算得出意外。

离真相只有几步，大家都很沮丧。

岳小刁的尸体被送回三刀门。

“想不到竟然是他。”关锋似乎想要哭，但最后还是忍住了。

常天打量着其他人的脸色，有震惊，也有恍然。

“我是见过四师兄和苏南在一起的，”其中一个弟子说道，“他们一起从赌场出来。”

谭启明压低声音道：“这不就对上了？要不岳小刁输了钱，南江要挟他杀死关继荣，要不就是两人合谋，要掌控三刀门，现在南江落了难，所以岳小刁就杀人灭口。”

常天不说话，他沉着脸走到张隶跟前，拍了拍后者的肩膀。

“借一步说话。”

张隶吃了一惊，但还是顺从地跟常天走出了三刀门，常天在附近茶馆找了个包房，两人坐了下来。

“杀关继荣的人是你。”

听到常天的话，张隶惊骇地站了起来，攥紧手心，眼里已然有了杀气。

“要打算揭破你，刚才在院子里就说了。”常天也不惊慌，喝下一杯茶。

张隶一动不动，也不说话。

“只有你一个人，做不成这件事，还有吴楷。”常天说道，“你们两个合谋做了这件事，又给对方作证。但我知道，但凡有一点选择，你们也不会下这个手——你们之所以要杀关继荣，是因为他是个畜生，五年之前，就是他和华记药铺的华和方，一起害死了你们的师母，还有那个没出世的孩子。你们不想师父知道真相，怕他接受不了，但又容不下关继荣，所以就设局杀了他，这样一来，你师父虽然伤心，但还不至于被击垮，两害相权取其轻。”

张隶颓然地坐下来，也灌下一杯茶。

“你竟连这个都查出来了。”张隶顿了顿又说道，“这个畜生，他还想要杀师父，然后让三刀门做鸦片生意，所以，不能留着他。”

“你们又是怎么知道的？”

“我跟踪他，我一直不信任他。听到了他和别人的谈话，”张隶说道，“知道他丑事的还有苏南，他把关继荣杀师母的事跟黄畅说了。所以他们就被绑在一起了。”

果然如此，常天想，关继荣早有野心，担心师父会将帮会交给自己的儿子，所以先下手为强，事后又怕华和方败露，便杀后者灭口，只是如果华和方真的死于非命，关锋也定然会起疑，所以他选中了汪家意，威胁他冒充华和方，他料定汪家意不敢说出事实真相——只要华和方还活着，关锋也就不会起疑，而他也就真的安全了。然而没想到的是，南江却知道了事情的真相，并且一直敲诈汪刘二人——

他的仇人当然就是尤春全，他潜入八通帮五年，最近一年才得到信任住进尤家大院，他专挑了运货的夜里复仇，同时又打电话向禁烟处举报，但事实上他并没有去参加行动，而是溜回尤家大院行事，与他合谋的自然还有芝兰，正是后者在尤春全与六姨太的饭菜饮水里下了药，她的目的自然也是为了复仇，那个含冤屈死的跳井丫鬟，或许是她失散多年的姐姐吧？可惜的是，这一点怕是永远没机会证明了。南江一不做二不休，把这个合作者也杀了灭口，这个人的狠辣实在令人毛骨悚然。

复仇是需要本钱的，复仇之后的生活也需要得到妥善安排，南江是个深谋远虑之人，他不但敲诈汪刘，连关继荣也一并掌握在手心里，可是关继荣的死破坏了他的计划，他只能提前动手，并且狡猾地借用了同样的手段，在杀死尤春全之后他又故意到医院被人抓住，这样别人便只会想他一直在被追捕，谁也不会怀疑他是凶手。

“岳小刁是因为偷听到我和你师父的谈话，所以他误以为南江是凶手，这才去杀南江。”常天叹了口气，“他终究是个讲义气的，就算他死了，我也不忍心让他背这个黑锅，但是我现在需要一个结果。你说怎么办？”

张隶没有说话，茫然地望向窗外。