远大前程

马腾

11岁的萨乌尔·尼格斯走进拉法布里卡的更衣室，发现自己的球鞋不见了，甚至连午餐都被同伴偷走。他没法去跟教练告状，因为前不久教练刚刚收到了一封问候自己全家的信，落款处正是萨乌尔的名字。他被停训两周，因为一些他根本没有做过的事。为了生存，这个出生在埃尔切的孩子不得不离开所有人梦寐以求的皇马青训营，“世界这么大，又不只皇马。”

直到2016年4月27日前，熟悉“Saul”这个名字的或许只有美剧迷——《绝命律师》里的那位律师通常这样介绍自己，“遇到麻烦？最好给Saul打个电话。”但那一天的欧冠半决赛首回合改变了这一切——那个背后印着“Saul”的马竞17号，用一次梅西式的单骑闯关攻破了诺伊尔的十指关。这是全场唯一一个进球，也直接帮助“床单军团”三年内第二次闯入欧冠决赛。英国《每日邮报》次日的大标题是这样的，“要击败拜仁？最好给Saul打个电话。”

全能刀客

“这也许是我职业生涯最漂亮的进球，而且肯定是迄今为止最重要的一个。”萨乌尔津津有味地回忆着自己在卡尔德隆球场的神级表演，“当时我带球突破，过掉了对方的三名球员，进入禁区后正好赶上了左脚，我就想干脆射门试试。”

欧足联官网如此评价这个进球，“这简直是魔法！不夸张地说，在这个进球时刻，萨乌尔如同梅西附体。一个身高1.82米的壮汉能有如此细腻的脚法，令人拍案叫绝！”显然，这样的过人和射门让人自然联想到巴萨10号，但见惯了大场面的马竞中场却不愿和球王作比较，“这是萨乌尔式的进球，不是梅西式，更不是马拉多纳式。”

之所以萨乌尔在回答这是否是自己最漂亮的进球时用了“也许”，是因为在他的职业生涯中其实并不乏类似的杰作。此前人们印象最深的显然是上赛季马竞4比0横扫皇马的那场比赛中，他所打进的那脚倒钩。而在本赛季欧冠赛场，马竞17号还在对阿斯塔纳的小组赛中打进了一个脚后跟破门。再往前追溯，在巴列卡诺效力时期以及刚穿上“床单军团”战袍时，萨乌尔也曾有精彩破门奉上。正像推特上一些专家所言，“他的进球让人爱上了这项运动！”

萨乌尔擅长进球，但他事实上仍是一名以防守为主的球员，而且可胜任中场的每一个位置。在马竞队中，由于在后腰位置有加比、蒂亚戈、科克、奥古斯托费尔南德斯等好手，能力更全面的萨乌尔更多时候会出现在边路，将自己盘带和跑动的优势最大程度地展现出来。只要是他首发出场的比赛，萨乌尔的跑动距离一般都在全队前五之列。

在欧冠先后对阵巴萨和拜仁，踢右中场的萨乌尔应付的是内马尔、道格拉斯科斯塔、里贝里等世界上最顶尖的左路突破好手，但马竞17号在比赛中不但能回防到位、协助胡安弗兰锁死对方边路进攻，还屡屡在反击中快速插上制造威胁。这样攻守俱佳的悍将，西蒙尼怎能不爱？

事实上，从上赛季后半段开始，萨乌尔就逐渐打上了马竞主力。本赛季，随着马里奥苏亚雷斯的离队和蒂亚戈的重伤，这位年仅21岁的小将终于成为西蒙尼帐下稳定的首发球员。在本赛季联赛第23轮对埃瓦尔的比赛中，由于防线大面积伤停，西班牙人甚至客串起了中卫，并在比赛中打进一球。可以说除了门将，萨乌尔不管出现在场上哪个位置都能让西蒙尼足够放心。

由于近来的出色发挥，萨乌尔能否入选欧洲杯大名单也成为西班牙媒体讨论的热点话题。早在去年5月，国家队主帅德尔博斯克就曾将其招入对哥斯达黎加和白俄罗斯的集训大名单，但并未给他出场机会。尽管“斗牛土军团”中场人才济济，但论状态并没有几位能比得过现在的萨乌尔，能力全面、大场面心理素质过硬的马竞17号正是具备大赛属性的球员。马竞和拜仁的首回合大战，德尔博斯克恰好在现场观战，埃尔切小伙已经得到了完美的印象分。

曲线救国

看到萨乌尔大器已成，心在滴血的除了曾经想引进他的温格和范加尔，还有皇马球迷，毕竟少年时期，西班牙人最先跨入的是拉法布里卡的门槛，但就像本文开头提到的那样，小家伙在那里的回忆并不愉快。“我球踢得挺好的，但场外的一些东西对于一个十岁出头的孩子来说实在无法忍受。”萨乌尔并不愿过多回想当年的经历，他更愿意在自己心中留下积极印象，“从某种角度上说那是一段有益的经历，让我成熟了很多。我对自己一直充满信心，我对自己的了解胜过任何人，我很清楚自己需要什么。”

在命运的十字路口，12岁的萨乌尔一度想放弃足球，但在这个时候他遇到了自己的第一位恩师——佩佩·费尔南德斯。他给萨乌尔打了电话，让小伙子去马竞试试。“费尔南德斯对待我的方式和之前我遇到的完全不同，因为他当时也正处于退役后的挣扎时间，那段时间大家都很艰难。但后来我们在马竞度过了一段快乐的时光，我们之间更像朋友。”

2010-11赛季，萨乌尔开始代表马竞B队征战西班牙低级别联赛。在那个时候他就已经成为德比杀手，在对皇马c队的一场比赛中，曾经的白衣弃将梅开二度，帮助本队2比1取胜。2011年夏天，萨乌尔跟随马竞一线队进行了季前训练。2012年3月，在对贝西克塔斯的欧联杯淘汰赛中，萨乌尔终于迎来了自己的一线队首秀。一年之后，他又首次得到了在西甲联赛中亮相的机会。

不过在“床单军团”寥寥的出场机会已无法满足萨乌尔的踢球欲望，“我不想一直坐在板凳上，我要出场。作为年轻球员，你必须比赛，然后从错误中积累经验，取得进步。我很爱马竞，但当时球队没有这个条件让我一直上场。”正因如此，在2013年夏天，作为巴普蒂斯唐转会马竞交易的一部分，萨乌尔被租借至同城小球会巴列卡诺。在那里，萨乌尔是绝对的中后场主力，根据球队需求，他的位置也一直在后腰和中卫之间切换。最终那个赛季，萨乌尔踢了34场西甲，打进2球，帮助“闪电”提前三轮完成保级任务。

凭借租借在外出色的表现，萨乌尔终于征服了马竞。2014-15赛季开赛前，在体育总监卡米内罗和主帅西蒙尼的共同劝说下，萨乌尔决定留队，并将合同续约至2019年。一年后，埃尔切小伙再次续约一年，违约金提升至4500万欧元。

未来大无穷

其实在今年初的冬窗转会期，萨乌尔就已吸引了英超豪门的目光。据英国媒体透露，范加尔曾为马竞中场开出2500万欧元的报价，但遭到床单军团一口回绝。此前阿森纳也曾与其有过接触，但由于马竞另一中场大将蒂亚戈的重伤，西蒙尼不可能考虑在本赛季放人。

而经过下半赛季的惊艳发挥，完全可以想象萨乌尔在今夏的转会市场将会有多么抢手。然而，想要得到这名小将并不容易。即便马竞在转会费上松口，也要先征求巴塞罗那同意——2013年，在比利亚从巴萨转会马竞的交易中，“红蓝军团”得到了萨乌尔的优先收购权，同样适用该条例的还有目前被马竞租借于马赛的曼基略。这也就意味着，巴萨有权匹配其他任何球队对萨乌尔的报价，从而优先得到这名本土新星。考虑到恩里克的球队目前的中场厚度，萨乌尔今夏转投加泰球会并非没有可能。

这还不算完。早在2011年，马竞就已经将萨乌尔40%的所有权出售给了一家名为ISC的私人基金，也就是说，“床单军团”并不能单方面决定是否接受其他俱乐部的报价，他们必须要先和ISC进行商量。类似的情况也发生在曾经的特维斯和马斯切拉诺身上，即便最终转会成功，可能也得几经周折。

目前，萨乌尔与马竞的合同在2020年到期，他希望能在今夏得到一份新约。马竞17号已三次拒绝俱乐部的续约要求，他希望自己的年薪能达到500万欧元，与格列兹曼同一级别。当然，在马竞成名的萨乌尔首选仍是留在卡尔德隆，“马竞对于我来说不仅仅是一枚盾徽、一个标志那么简单，它对于我来说是一种价值、一种生活方式：谦逊、努力、牺牲、团结，集体高于一切。”

两年前，萨乌尔身处巴列卡诺，没能亲身经历马竞联赛夺冠、欧冠亚军的辉煌。如今，他迎来了弥补遗憾的最佳良机。如同2014年一样，马竞将与巴萨为西甲冠军战斗至最后一轮，而在欧冠决赛中，他们将迎来向皇马复仇的机会。捧起大双耳杯，随国家队出征法兰西……萨乌尔的夏天，可能很梦幻。