大金湖

金湖风景名胜区因地处金溪上游，富含沙金而得名。金湖整体形状呈圆弧形，仿佛一轮新月，由东北向西南，再折向东南。湖区有大小溪涧数十条，汇集周边6县市4766平方公里流域的水流，景区总面积136平方公里，其中水域面积26平方公里，全长62公里，有“百里金湖”之称。

金湖景观资源十分丰富，可概括为72峰、36岩、18洞、5泉、2瀑之美景，共分八大景区189个景点，49处胜景，具有山清、水秀、石美、洞奇、峰怪的“五绝”特点；景区生态良好，原始次生林覆盖率达95%以上，水质优良，丹崖、翠峰、碧水相映成趣；生物多样性丰富，珍稀动植物繁多；气候宜人，冬暖夏凉、春暖秋爽、四季适游，是度假避暑、休养旅游、科考科普、水上运动的理想胜地。

丹山和碧水是金湖风景构成的两大要素：山的雄奇俊逸，水的清丽幽雅；阳刚与阴柔相济，豪放与婉约互补；碧绿幽蓝的湖泊，同绵延数十公里的赤石群连成一体，丹崖突进湖心，碧水深入山腹；绝壁常常内陷为岩穴，溪涧时时直下成飞瀑；湖水映衬山峰的雄奇，山峰烘托湖水的深邃，加之镶嵌沿岸的岩寺古刹、渔村山寨、古墓关隘等众多人文景观，曲折多致，景象万千，充满山水灵性，造就了国内罕见的水上丹霞奇观，特别是甘露寺、水上一线天、幽谷迷津、天工佛像、天然摩崖石刻等绝世奇观，令人叹为观止，中国当代学者蔡尚思称之为：“天下第一湖山”。

泰宁因典型的青年期丹霞地貌而取得了“世界地质公园”的称号，自古“山川之气，特为奇秀”的泰宁山水得以走出“深闺”，为更多的人所知。除了这片丹山碧水，还有终年葱郁的格氏栲、大旅行家徐霞客也为之倾倒的桃源洞、袖珍奇巧的鳞隐石林等共同构成了三明山水的清丽与灵动。

金湖1987年被列为省级风景名胜区，1994年1月升格为国家重点风景名胜区，2001年被评为国家 AAAA 级旅游区和国家地质公园。