运动能给老年人带来什么？

医学上认为，120岁是人类寿命的上限。如要减慢老化速度，延长寿命，提升高龄生活质量，可以由生活习惯的改善而获得，而运动可以说是其中最重要的法宝。专业研究证实：老年人的体能自60岁起每年大约下降1%，退化率大约为36%，但如果一个人的活动能力高，约可减缓50%的老化速率。另有研究发现：老人体能衰退的变化，是影响死亡率最大的预测因子，而小幅度的体能改进则可显著降低死亡危险。在国内，由于人口逐渐老龄化，疾病形态已由过去的急性传染病转变为现在常见的恶性肿瘤、脑血管疾病、心脏病、糖尿病、高血压等慢性疾病，这些疾病的产生与身体运动程度有密切关系，或被称为“运动不足症”。美国哈佛大学研究人员指出：运动一小时，延寿一小时，可见运动对健康和长寿的重要性。许多运动医学及心理学研究证实：从事规律性的有氧运动，可促进心肺适能，使血液的血红素含量较多，有利氧的输送，更有增加血液中高密度脂蛋白、降低三酸甘油酯与胆固醇等功效。每周从事规律性的有氧运动，可以提升健康体适能，尤其对老年人的心肺耐力、肌力、柔软性、平衡、反应及行动能力与身体组成都能产生有效帮助，进而降低慢性疾病患病率。

运动也被证实与心理状态的改变有密切的关联，能降低任何年龄段患有轻、中度的焦虑与忧郁的状况；也有降低焦虑情绪作用，其功效与放松、完全休息和冥想疗法效果一样。有规律而适当的有氧运动者，自觉健康状态较好，生活较有乐趣，睡眠情况比较理想，对于压力的调试、焦虑的消除以及忧郁的降低都有相当良好的作用。其主要原因是，规律性的有氧运动可以促进体内类似吗啡的多啡肽物质的分泌，让人感到身心愉悦、舒畅，从而达到降低生活压力、减缓焦虑与忧郁的作用。对于老年人来说，运动开始的时机是永远不嫌晚的，只要维持规律性的运动，就可以提高整体适能、增进生活适应能力，对于脑血管疾病及心脏病的预防与治疗具有重大的意义，最重要的是能改善心理状况，如能预防忧郁与焦虑、增加自信心及自尊、降低压力，以提升生活质量，使人生充满色彩。