何中国人虚岁

□周 露

何中国人虚岁

□周 露

中国人说到年龄时常常使用一个词叫作“虚岁”。在全世界，或许只有中国人有两个年龄，一个周岁，一个虚岁。对于“周岁”是怎么回事，可能一般人还能说得清楚。而虚岁如何“虚”，却是件让人容易迷惑的事情。

虚岁是中国传统计算年龄的方法，它是以年为单位的，是一种舍小求大的概算方法。一个人出生的当年记为一岁，以后每过一个春节增加一岁。与现代不同的是，在古代，虚岁是唯一的记岁方法，所谓的岁，指的就是虚岁，没有什么周岁、虚岁的概念。

春节有一副经典对联，叫作“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”，最能反映春节增岁的意义。

在户籍制度出现之前，绝大多数人可能都无法报出自己的准确年龄。实际上，在大众文化水平普遍极低的情况下，记住自己的准确年龄既没有什么必要，也超出绝大多数人的能力。

年龄的出现，实际上是为了强化国家对社会的控制，便于汲取资源。中国人的虚岁来自战国时代实行军事集权的秦国，其在公元前375年创立了户籍制度，到公元前231年开始登记年龄，目的主要有两个——征税和征兵。秦朝是中国第一个大一统王朝，有了中央政府就有了税，而自然经济下，税的直接体现是粮食和人力，所以怎么控制住人是统治者最重视的问题。其中，最简单有效的办法就是登记人口。

从秦始皇十六年（前231年）“令男子书年”开始，直到清宣统三年（1911年）颁布《户籍法》之前，官府的户籍和档案只记载民众的生年或年龄，不记出生的月和日。

所以，按照这种计岁法，哪怕你出生在一年的最后一天，在岁数上也和出生在同年第一天的人没有任何差别。即便你们的实际年龄差了几乎整整一岁。

（摘自《百科知识》）

“婆姨”一词源于佛教

“婆姨”一词为陕北、山西一带方言，陕北地区主要指妇女，山西一带主要指妻子。

但如果走在大街上，看到有两个年轻“婆姨”在逛街，这里就不是“妻子”的意思，而是指“已婚女性”，所以“婆姨”不止是对妻子的称呼，也是对女性的称呼，民谣中也有“米脂的婆姨，绥德的汉”这一说法。知道“婆姨”的两种意思后，尽量还是不要乱用，如果你把没结婚的女性也叫婆姨，会让人生厌。在陕北，一般会把没结婚的女性叫“女子”，再小一点的叫“女女”。

而据学者研究，佛教称女居士为“优婆夷”。唐《敦煌变文·金刚般若波罗密经讲经文》：“‘优婆塞’者，近佛男也。‘优婆夷’者，近佛女也。”想当初佛教盛时，人人信佛，家家女居士，很多人的老婆都能称是“优婆夷”；而自己老婆以外的女人也都是“优婆夷”，后来省略为“婆夷”。随着“婆夷”这个称呼的宗教意义越来越淡，书写时便多了个女字偏旁，成了“婆姨”。

（摘自《文史博览》2016年第1期）