论近代美国民族文化

王佳

【摘 要】 文章从经济、宗教、文化教育等方面阐述了美利坚民族的形成。作为一个近代产生的、充满活力的民族同其文化的现代性和资本主义性是密切联系在一起的。这种文化形成方式是极其独特的，来自欧洲和世界各地下层的移民先在美国创造了庞大的物质财富，在此基础上又创造出独具特色的多元化文化。这种多元文化汇成了美国人的民族共识，发挥了凝聚力作用。

【关键词】 文化；多元化；熔炉；美利坚民族

美国文化同其它国家和民族的文化相比要复杂得多，这首先是因为美利坚民族的独特形成方式，由十七世纪开始不同文化背景的移民融合而成的，以后的历史发展和来自世界各地的移民使其更复杂。除了形成整合程度较高的杂交文化外，许多移民还保存着自己母国的文化，这是美国多元化文化存在的原因。十九世纪末到一战之前的移民最多，多元化文化的色彩更浓，因而移民是美国文化的基础。上千万的移民来到美国后，由于大多数移民是处于社会下层的欧洲移民，因而本国文化的积淀在他们身上并不深厚，再加上美国得到这些移民后迅速将其投入先进的工业化建设中，这种先进的物质生产创造的巨大的物质财富使这些移民本来不甚坚固的母国文化逐渐被抛弃，而同其生产劳动结合在一起，形成了一种新型文化。同时，创造出来的强大物质财富又是精神文化的基础，因而我们所看到的近代美国文化得以产生。

一

在美国建国之前，即美利坚民族形成的最初阶段，就具有多元化文化的特点。虽然占支配地位的是英国清教文化，但十三个殖民地的移民成份复杂，有英格兰人、苏格兰人、爱尔兰人、荷兰人、法兰西人、德意志人、瑞典人和犹太人，还有作为奴隶的非洲黑人。这些人在独立战争前经过不断的交往，交流产生了共同的语言，即英语，但它不同于英国本土的英语，不仅声调和重音有变化，而且从印第安人、黑人、欧洲大陆移民那里吸收了许多新词汇，“形成了美国式的英语。生活方式上，移民们互相交流，不仅采用欧洲的农业生产方式，也向印第安人学习了许多生产方法，还有南方的奴隶制大庄园制。第一批清教徒登上美洲后，他们便试图创造一种他们心目中的自由的‘希望之乡。以后由于清教徒人数的优势，及其殖民地的新教徒同清教徒的宗教思想相近，使清教思想和文化取得支配地位。”到建国之前，清教文化居于主导地位，虽然比起本土的清教有了许多变化，重商主义、个体本位、民主因素和自由因素都得到进一步强调和发展，清教工商业文化在美洲大陆逐渐形成。建国以后，美国政府并未把清教用政治手段加以巩固或把清教定为国教，而是巧妙地把清教中的重商主义、个体本位、自由和民主因素同法国启蒙思想的国家观念结合在一起，成为继荷兰、英国之后的第三个资本主义国家，而且和封建主义的旧文化联系最少，政教分离使得它和宗教斗争激烈的欧洲相比具有更多的民主化、自由化，并对各种不同的宗教信仰和文化都能容忍。当它在 《独立宣言》中宣称人人生而平等，享有自由权利和追求幸福的权利时，这一点更得到加强。勤劳、节约、重商、创造财富的清教思想有它的合理性和进步性，它符合资本主义上升时期的进步思想，从而获得了到达美洲的不同文化背景的人们的认同，同时在人们进行一系列的工商业活动中得到加强和巩固。

十九世纪末的工业化年月里，吸收了比任何时候都多的移民，同时移民的成分更趋于复杂化，移民不再局限于西北欧各国的新教徒，而是全欧洲各地的人，同时还有少数亚洲人。宗教信仰更进一步复杂化，天主教、东正教、犹太教徒的人数增多，这是对清教文化的最大威胁，说到语言、文化的差异性，更是五花八门。欧洲复杂的民族关系搬到了美国，但在欧洲不能解决的民族矛盾、宗教斗争到了美国却能够相安无事，在美国严重的民族矛盾是白种人和有色有人种的矛盾，因为面对强大的外来文化的冲击，美国通过工业化轻而易举地解决了。人口众多的不同民族、不同文化的人们在创造并接受美国工业化文化的同时，他们的文化也被保存下来，以后在美国的精神文化中表现出来，并作为美利坚民族文化的一部分，因而使多元化文化成为十九世纪末美国文化的又一重要特征，它是美国历史发展产物，同时又是工业化文化和移民文化影响下产生的。

工业化时代的政治是多元化文化的重要原因。“镀金时代”自治是典型的自由资本主义的放任自流的政治，它源于清教的个体本位思想。《人权法案》使个人和各州的权力得到保证，并进一步削弱联邦政府的权力，个人权力的扩大导致了美国的无政府主义。工业化大量移民是从资本家的利益出发，政府对移民们的国家、民族、宗教等方面也并不采取任何措施，而是听任移民的发展，除了1882国会限制中国移民入境外，因为中国移民遭到了美国工人最激烈的反对。这时期工业化经济发展出现的种种问题，政府也不闻不问，即“自鸣得意，不负责任，对社会不公平现象漠不关心，不愿使用政权力革除弊端和控制难管理的经济。”也许，美国政府这种任由社会自由发展来自发处理复杂的移民问题是移民能迅速美国化的原因，因为这得以使移民们全身心地投入工业化和经济利益的斗争之中。

这样的政治势必带来经济上的自由发展，使美国社会对于要发财致富的人们充满了许多机会。美国这时期产生了大量白手起家的富翁，使其社会充满诱惑，也使美国这时的大资本家为追逐最大限度的利润而使垄断空前发展。在经济领域中产生不少的经济上和工业上的巨头，他们通过托拉斯或控股公司不仅控制了全国的工商业、金融业活动，进而控制了美国的国民财富和政治生活。这样使得美国在世纪之交时社会一片混乱，出现的社会问题越来越多并集中反映在工业化的城市里，工人阶级由于贫困的处境进行的经济斗争愈演愈烈，贫民窟里的悲惨生活和大资本家的铺张浪费使正义人士起来批评，女工和童工的生活引起社会关注，农民们由于农业的破产也纷纷起来反抗。

世纪之交是大多数移民美国化的时期，他们开始形成美国的不同阶级，工人阶级、农民阶级、中产阶级都形成一股不可忽视的力量，而由于美国人的复杂化，他们的斗争也是多元化的。这个时候的“社会公正运动”就包括不同阶级、不同宗教教派的斗争。这时美国的社会斗争：除了工人们成立了不少组织，争取八小时工作制的斗争外，还有农民第三党的运动，妇女要求选举权的斗争，宗教界各种教派的社会活动等，这些都是当时社会多元化文化的反映。美国政府既然容忍这些多元化矛盾存在，就不得不在工业化后期进行一些社会改革，以缓和社会矛盾。在工业化的年代里，美国国家和社会也积累起大量的财富，使得政府的许多公共事业、公共福利的改革得以进行。

这个时期宗教的变化发展最能代表多元化的特征。移民的复杂化带来宗教的复杂化，在美国这样注重实践、实用主义和提倡追逐现世财富的文化环境里，对宗教发展的条件是不利的。在19世纪的最后20年中，天主教徒仅从不到600万增加到接近1000多万，新教教徒从不到1000万增加到接近1800万。而1900年美国的人口是将近7600万。除了几百万的其它宗教派别外，仍有许多人不信教或不参加教会。各种宗教教派为了吸引群众，对宗教教义进行了很大的修改，出现了许多新的宗教派别，如基督教社会主义、社会福音派、基督教精神疗法者派等等。他们大多数鼓吹现世的合作、集体主义和民主思想。在教义上，不讲“来世”观念而强调“现世”规点，解决现实的社会问题。把“天国”同“人间”结合起来，强调人的主要任务是爱人，然后才是爱“上帝”。宗教界为了吸引群众，在群众中展开大规模的宣传活动并同时进行社会慈善和福利活动，如开办福音医院、贫民救济所、儿童俱乐部、主日学校等，但1900年只有一半多的美国人参加各种教会，说明宗教坚持的唯心主义说教已被当时的美国人忽视，由于政教分离，美国社会允许各种不同的宗教教会、教派并存，让其自生自灭。美国社会由于多民族的移民带来各种不同的宗教，同时受美国社会的影响又产生出许多教派，也包括许多相当愚昧落后的教派，对其社会产生不良的影响，同时社会上也产生出各种不同的社会思潮，实用主义、超验主义、社会达尔文、马克思主义等在美国社会同时存在。由于移民的民族不同、宗教不同、文化背景和文化层次不同对宗教和社会思想都有不同的需求，各种宗教教派为了满足不同人们的要求也只好八仙过海，各显神通，竞相竞争和改革。

二

美国在公共教育上的改革却代表了融合成美国人的各种不同移民的共同要求。美国由于缺乏劳动力，工业化时不加选择地吸引大批移民，这些移民大多数是欧洲的农村农民或城市下层，文化教育水平相当低，基本上是文盲，虽然他们用自己的实践努力使美国工业化取得惊人的成就，在几十年的生产实践中，他们也积累了许多工业化的经验，但缺乏教育和知识使他们在工业化年代里大受其苦，因此他们都要求对他们的子女进行美国化的教育。人们都普遍认为教育是一个民主社会所不可缺少的，于是美国的教育应公众的要求在十九世纪末迅速发展起来。1900年，义务教育法已在北部许多州出现，1870年，全国只有160所公立中学，到19世纪末，则增加到6千所以上。教育的发展使文盲率从1880年的17%左右减少到1900年的11%左右。1900年，全国已有9000多座公共图书馆，书籍和报刊的种类和数量也以几十到一百倍的数量增加。19世纪的最后20年内，全国学院和大学增加了近150所。对于教育的关注是19世纪末美国化的移民们首要关心的公共事务之一，反映了他们的共同要求。同时，美国的教育也形成了自己的特色，在埃利奥特、杜威等教育家的努力下，教育向实用主义方面发展，教育为实践服务，大学进一步民主化，学生可以在学校里选择自己感兴趣的课程，大学课程也进一步朝实用性发展。美国的教育有其民族特色，大众化、民主化、个人主义、反对权威、注重实践等等，这是美国极端的个人主义价值观在教育上的反映，大众化教育促进了社会民主，并为经济的发展培养了大批人才。美国的语言学家不得不在受到多民族冲击的美国英语规范化方面做更多的工作，在他们的努力下，美国英语进一步发展。

不同文化背景的移民在美国融合，具杂交文化的优势，通过工业化，获得了经济上的飞速发展，积累了巨大的财富，推动了美国社会的进一步发展，他们共同创造新的美利坚的民族文化。十九世纪末二十世纪初，美国文化在强大的物质基础为后盾下逐渐发展起来，产生了美国自己的哲学、政治学、经济学、历史学、文学、音乐、美术等并在世界文化中占有一席之地，而移民的多元化文化也在这些精神文化领域中反映出来。

哲学上是实用主义的产生，它是对美利坚民族精神和价值观的总结。其内容主要是推崇主观主义经验，强调行动的实际效果，用现实和行动来评判一切、检验一切。实用主义著名的口号是 “有用就是真理”。它通过十九世纪末查尔斯·皮尔斯、威廉·詹姆斯、约翰·杜威等人的努力后盛行于美国，后传播到全世界，也是美国极端个人主义、冒险探索、不断试验、富于创造、求实进取等社会思想发展的结果。

政治经济学上，原本崇尚自由放任的清教工商业思想，在十九世纪末一系列政治经济学著作的出现而受到挑战，因为自由放任经济在工业化后期引起了社会经济的混乱，已经不能适应美国高度发展的经济。出现了主张国家干预经济的新经济派别，改良达尔文主义或改革经济学派，主要著作有亨利·乔治的《进步与贫困》、《劳埃德的不利于共和国的财富》、维布伦的《有闲阶级论》等等。这些著作是对三十年美国经济发展的总结，并逐渐形成美国自己的经济学。

史学上出现了特纳的边疆学派，这是美国自己的民族史学。特纳反对欧洲人用他们的角度解释美国史，宣扬从美国人自己的角度来解释美国史，他注重美国历史发展的实际，强调美国西部对美国发展的历史作用，强调美国历史上“扩张”的作用。

文学上，美国不再模仿欧洲的文学形式和内容（如前期的著名作家亨利·詹姆斯，就轻视美国本土文学而崇尚这时的欧洲大陆文学）而是出现了自己的现实主义的大作家，他们是享有世界声誉的马克·吐温、杰克·伦敦、德莱塞等等，他们以现实主义的手法，对工业化时代的美国人的社会生活、精神生活进行描绘，创造了独具特色的美国文学，标志了美利坚民族文学进一步成熟。

美术上民族主义的雕塑家奥古斯特·圣郭登斯、现实主义画家罗伯特·享利等为美国美术的发展做出了自己的贡献，他们的作品反映了美国历史和现实，尽管这一时期的美国美术在许多方面还不成熟。

音乐上，美国的音乐产生之初就独具特色，如果说美国的美术无法在这时同欧洲大陆相比，但其音乐却是毫不逊色，原本清教徒们单调的宗教歌曲在黑人们充满诗意和有异常丰富节律的歌曲面前逊色。欧洲移民们带来的民歌很快流行起来，西部风情的歌曲由于美国作曲家们的努力也在各阶层之间流传。捷克作曲家安东尼·德沃夏克在侨居纽约期间 （1892-1895）作了《新大陆》交响曲，其中包括了美国黑人音乐色彩。戏剧和舞蹈也发展起来，黑人们对美国舞蹈做出了很大贡献。

电影这种工业化的新兴艺术在十九世纪末发展起来，在二十世纪初成为最受美国人欢迎的一种大众娱乐，由于其简短和悦目的娱乐性而深受美国大众的欢迎，再加上美国大众大多来自世界其它地区和国家的下层，对于高深和深奥的文化在短期内他们无法培养兴趣，因而电影在美国大受欢迎。美国电影在近现代一直保持庞大的观众群，使美国成为以后的世界电影大国，电影文化是美国文化中的最独具特色的一个部分。

三

美国这些精神文化代表了工业化的成就，并渗透了移民多元化的文化特征。尽管这些文化在各个方面都有不足之处和存在很多问题，但它必竟是美利坚民族在建国后百年中自己的创造。这些成就，增加了美利坚民族的凝聚力和民族自豪感，他们已经成为一个强大的民族和国家，并且开始积极向外扩张，不论是争夺夏威夷、古巴、菲律宾及其世界各地的利益，美国同欧洲列强都产生了一系列矛盾，迁移到美国不久的大多数移民在这些冲突中，始终站在美国一边，说明他们已成为美利坚民族，开始以一个新的国家和民族姿态干涉世界性事务，争夺夏威夷、古巴、菲律宾和以后参加第一次世界大战都证明了他们的力量。

美国在十九世纪末二十世纪初的文化是移民们共同创造出来的。不论是它的物质文化和精神文化都充满了多元化的特点，而又在很高程度上杂交，因而取得了巨大的成就，同时这种文化更具宽容性的特点。极端的崇尚个体自由在工业化后得到加强和巩固，这种文化又富于创造性，反映在美国人的民族性格上就是大胆的尝试和冒险。美国的历史很短，存在着许多的文化空白带，因而工业化时代来自不同文化地域的移民文化充斥进来，使得他们的文化得以保存。工业化积累起来的巨大财富使美国人得以创造他们的精神文化填补这一空白，但其文化的空白带仍很多，这是多元化文化得以存在的一个原因。

对于历代的美国移民来说，过去是不值得留恋的，宗主国是贫穷和不足回忆的。出生于下层使他们几乎一无所有，他们要在新大陆创造他们的“美国梦”和“希望之乡”。这是美国社会的个人本位、自由主义的冒险性格变本加厉，也使美国人性格中的现实性、实用主义得以代代相传。他们创造奇迹并相信奇迹，“不是能不能，而是在什么时候”。他们容忍一切新鲜事物的存在，这样的社会无疑是民主的，但也保存了许多社会矛盾，这些矛盾的存在是其文化多元化的又一特色。

政治上主要是“三权分立”带来的矛盾，地方州权同中央集权的矛盾，极端个人主义同政府的矛盾，而美国政府出于推崇民主、自由，允许这种政治上的多极权力存在，它产生的矛盾是显而易见的，并出现了许多社会问题，如美国的个人犯罪问题同此不无关系；政教分离，宗教自由使美国的宗教泛滥。多种宗教教派存在出现了不少矛盾和问题，如美国的邪教和其它不良的宗教在近现代美国长期存在，他们在美国制造了不少社会恶性事件，但在宗教自由的美国这又是难免的，他们同政府的管理也有不少矛盾；经济上的矛盾是自由放任与政府干预的斗争，这是在美国经济中长期存在的分歧，矛盾的两方在不同时代各占上风，但这种矛盾一直存在和延续下来，在严重失衡的年代爆发经济危机，政府不得不进行调整；社会生活中，美国人对民主和自由的要求，使政府对个人主义、自由主义在社会的存在予以保证，从而产生了众多的社会矛盾。由于美国社会的过分宽容和崇尚自由，客观上纵容了社会犯罪和社会许多不良现象的出现。

政治、经济、文化、社会生活中纷繁复杂的矛盾是美国文化的一个显著特点。这些矛盾的消极面是显而易见的。虽然它也起了许多积极作用，如使美国社会民主、自由长期存在，美国自诩为“民主”、“自由”的国家，它确实容纳了各种各样不同的文化。这些多元化的文化和矛盾削弱了资本主义的主要矛盾，不管是无产阶级同资产阶级的矛盾或是生产资料的私人占有同生产社会化的矛盾，美国政府对这些矛盾干预很少，使这些矛盾得以在美国社会消长并存。

美国的多元化文化的产生同美国历史发展是有很大关系的，任何一个民族和国家的文化都同其历史发展息息相关，美国近代文化同移民文化息息相关，工业化时代的大规模移民更使这一文化特征突出。多元化文化自然带来纷繁复杂的政治、经济、文化、宗教信仰、社会生活等各方面的矛盾，并渗透到美国物质文化和精神文化的各个方面，同时工业化和资本主义生产又将这些文化因子糅和在一起，使多元化文化成为美国社会中最显著的文化特征。当代美国文化学者将其文化特点从以前的“熔炉”说改为“拼盘”说，将各个不同的民族文化肯定下来，并以他们丰富多彩的多元化文化自豪。

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