美国的“小升初”

谢刚

我工作的初中，近1100名学生中约90%是亚裔，与此形成鲜明对比的，是50多位教职员工包括我在内只有两位会讲中文，所以文化在教育上的差异常常从不同角度体现出来。

有位刚入学的七年级亚裔学生，智力没得说，早在三年级就被鉴定为资优生（智商是130以上）。也是这个原因，他可以优先选择荣誉课①，所以从课表上看，除体育和美术外，其他课程从英文、历史到数学、科学，主课是一码的快班。数学还好，但其他三门课，他学得很吃力，特别是科学课，一到教室他就把头放在桌子上，几次哭出声。咨询员打电话征求父母意见，是否换成普通班的科学课。但家长反应强烈，坚持认为是学校偷懒，不帮助孩子努力适应有难度的课，反而给他容易的选择，岂不是让他养成知难而退的习惯？换课？万万不能！

欧裔的咨询员和任课教师百思不得其解，为什么这些看似光鲜但并不适合自己孩子的难课，对亚裔父母来说比孩子的健康更重要呢？难道他们不了解良好的情绪对学习有多重要吗？特别是在孩子刚升入中学的巨大转变过程中。

因为美国公立学校都是就近入学，无须任何考试，所以“小升初”很少引起家长的重视。实际上，美国的初中，不管是两年制还是三年制，与小学相比，在教学的方式和结构上都有质的跨越，主要体现在以下几个方面。

1.对适应能力的要求

小学期间学生都有固定的教室，每学年教师和同学也是相对固定的。大约30个孩子组成一个班，朝夕相处。每升一个年级才会换教师、同学和教室。除了少数接受特殊教育的学生，同一个班级上的课完全相同。85%以上的科目，如英文、数学、社会科学等都由一位教师教，只有自然科学实验、电脑等课程需要到其他教室上。

到了初中就截然不同了。一般的中学是四门主课外加体育和类似美术、戏剧、西班牙语等选修课，学生开始根据自己的程度和喜好选课，背着书包在校园里穿梭。主课一般分荣誉课和普通班，虽然教材一样，但教师讲课的深度和进度差别很大，同学间难免互相攀比。没有班主任，教师教的科目以自己考过的资格证书为准。学生需要去适应六位单科教师不同的教学风格和六个班里不同的同学。

2.对自律能力的要求

小学教师每年只负责自己班内大约30位学生，不仅要教学、要记录学生的学业进步，连学生间的人际冲突、行为管理都要照顾到，有时真感觉像“代理妈妈”。这一点从小学成绩单上70多项评估标准就可以略见一斑，从自控力、社交能力到学习习惯，无所不及。

中学没有班主任，每位单科教师每天至少教150位学生，所以没有时间对每位学生的特点有太细致的了解。成绩单变成从A到F的考核，对学生的学习习惯和自律能力有更高的要求。行为问题基本都是送到负责纪律的副校长办公室处理。

3.社交压力大很多

小学时虽然每一年的同班同学不尽相同，但因为每一年级吃午饭和课间休息都在同一时间，所以同年级孩子多少都认识，并不陌生。中学的学生是由周边几个小学的毕业生组成，每一年级的人数至少是小学的三四倍，而且大多是新面孔。小学吃午饭时是以班为单位、有固定区域坐，初中虽然不像高中那样是开放的校园（午饭时间可以离开），但没有固定的座位。如果没人愿意和你一起聊天，那在三五成群的校园里还是蛮显眼的。

中学非常注重学生社交能力的发展，每天午饭时间都专门开放一间教室，准备各种棋类，供不爱运动的学生们一起娱乐。同时，图书馆也开放，而且可以交流讨论，不用像往常一样保持安静。另外，学校每个月还组织“社交”时间，通常是周五放学后，并专门安排教师负责看护。“领导力”（leadership）是最受学生欢迎的选修课之一，因为他们可以自己创意组织各种活动，包括回收纸制品、为附近的慈善机构收集罐装食品、与教师的球赛等，加强校园里的互动。对于生性内向的学生，这两三年是很好的锻炼机会，可以慢慢尝试不同的活动，为高中更多彩的课外生活做准备。

4.对体育课的重视

体育课从小学的一星期两次到初中的每天必修，项目从球类、长跑、社交舞到举重无所不包，对一些不爱运动的亚裔孩子是新的挑战。美国的体育课重视活动的参与，同时还传授各项目的理论知识。每月都有书面作业，主要是对术语的理解，还要跟踪各赛季的体育新闻，目的是培养孩子终身的兴趣。这个形式的体育课一直到十年级都是必修，高中最后两年才变成选修。

体育是美国文化的重要组成部分，根据地域或上过的大学，成年人大多都有自己心仪的球队。工作之余为自己的球队加油助威，不失为生活中的另一种寄托，其乐无穷。在工作单位，对体育多少有了解的人才可能在同事的热烈讨论中插上话，对社交有帮助。所以，在小学期间对运动没有太大兴趣的孩子，亚裔家长不妨按体育课表的进程，多带他们接触一下各类运动，并在家看看体育新闻、球赛转播。这样不仅锻炼了身体，还一起学习到了美国在这方面独特的文化。

经过这十多年的工作，我发现初中像分水岭，是孩子通往独立最重要的转折和过渡期。智力上乘、在小学时成绩优异，但到了中学出现滑坡的孩子屡见不鲜。究其原因，学习习惯不良占一定比例；对情绪缺乏调控能力，因而不能再专心、尽心学习的居大多数。

十二三岁的青少年，随着青春期的到来，本身情绪起伏就比较大，再加上初中课业进度差距增大，同伴压力大，往往是那些有积极的自我概念、较强的人际沟通和挫折承受力的孩子能够在竞争中胜出。我常常看到，相似的智力下，对自己情绪调控力强的孩子通常尊重自己也尊重他人，发生冲突时能够保持客观冷静，困难压力下不失信心与目标，更容易感到快乐。相反，缺乏积极的自我概念，一有压力就紧张，冲突时容易冲动，或表达能力弱，都给孩子在学校及生活中充分发挥自己的潜能造成负面影响。不良情绪还常常影响到身体健康。这些学生经常抱怨头疼、肚子疼等，但到医院却查不出任何生理原因。

管理情绪的能力受基因的影响，但相对于智力，它的可塑性还是很强的。如果家长从小就重视孩子的情绪管理，引导他们用适当的方式表达情绪，日积月累，孩子调控情绪的能力就会增强。文章开头那位亚裔学生的父母对普通课如此抵触，无视孩子的情绪反应，本末倒置，会对孩子产生极其不良的影响。来日方长，孩子的求知欲才是他取之不尽的动力源泉。

青少年开始出现逆反心理，需要父母更多的耐心。许多父母纳闷：原来的乖乖仔怎么一夜之间在家里一言不发了？如果他们暂时不想把心事告诉父母，请千万别逼问，给他们空间寻找自己。只要之前亲子关系良好，让孩子知道如果他想倾诉，父母的门随时为他开着就够了。这期间，同伴的影响开始超过父母，所以，留心一下孩子经常交往的同学还是有必要的。

孩子到教室，带去的远远不止书包里的笔和书，更能影响他们学习效果和效率的是他们的精神和情绪状态。有积极的学习态度、习惯和情绪做武装，他们才可以放心地迎接中学的挑战，为高中打下坚固的基础。

（节选自《我在美国做学校心理学家—走近真实的美国中小学生活》，北京师范大学出版社）

（作者系美国加州湾区费利蒙市联合校区学校心理学家）

责任编辑：胡玉敏

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