“鬼”从何来

吴青

一些国际媒体经常报道涉及“鬼魂”或“幽灵”的“灵异现象”。另一方面，总是有人声称自己遇见了“鬼”。但对这些所谓的“灵异现象”，科学家提出了多种自然性解释。

据英国《每日邮报》2016年5月中旬报道，有人上传到一个知名视频分享网站的一段“鬼”（注：为阅读的方便，下文中鬼字去掉引号）录像，引起人们争议。上传者称，他驾车在一个森林空旷地带前方的一条高速路口转弯时，拍摄到路旁一个神秘人影。这个灰色影子从左边冒出，平静地穿过路面，看来没意识到任何人的存在。接着，这个人影消失在高速路的另一侧（森林地带就位于这一侧）。上传者还称，他当时并未意识到什么，但后来在检查汽车里的录像视频时，才惊讶地发现那个“不可清楚看见”的人影，也就是所谓的鬼影。

英国《每日邮报》2016年4月中旬报道说，捉鬼队声称拍到了17世纪生活在英国南威尔士一座哥特式豪宅（1690年建造）的两个孩子的“幽灵”（以下简称幽灵）。在他们拍摄的图像中，有一幅被认为显示了一名望向窗外的男孩，另一幅被认为显示了一名女孩的魅影。该捉鬼队运用了多种装置来探鬼，其中包括相机、显灵板、温度棒、K2表和电声现象记录仪等。其中，他们采用K2表识别怪异光线读数，采用电声现象记录仪与鬼“交流”，即所谓“通灵”。事实上，这座阴森豪宅此前曾多次闹鬼。有传言说，一个孩子在穿越该豪宅的一条河边玩耍时坠入河中淹死，但被桥上出现的一个神秘幽灵拯救而复活。脱离危险后，该小孩回望那个幽灵，但它消失了。

这些报道绘声绘色，还有图片作证。难道鬼真的存在？实际上，一些并不迷信的人也说曾见过鬼。其中一桩著名案例，是1970年6月29日德国登山家梅斯勒的一次经历。当时，梅斯勒及其兄弟在被冻僵、筋疲力尽和缺氧条件下，从克什米尔西北部的帕尔巴特峰下山。他回忆说，第三名登山者（一个幽灵）突然出现在他的右侧近旁，在他背后只有几步之遥。但当他试图仔细看那人时，后者却不见了。

像梅斯勒这样的见鬼经历，许多人都有过，其中包括登山家、探险家、事故幸存者、丧妻或丧夫者、神经和精神疾病患者。他们通常报告说自己感觉到（虽然有些时候看不见）一个无形的存在，它或者像天使，或者像魔鬼；它不可名状，若隐若现，但又挥之不去。

长期以来，科学家一直怀疑鬼是由人的心智产生的一种错觉。为了调查这种猜测，瑞士科学家2014年进行了相关实验，并且事前没有把实验目的告知参与实验的志愿者。

在实验中，科学家建立了一种机器人装置，它让12名健康志愿者用自己的食指轻触自己前面的一根机械臂（机器人）。这一运动信号被传递给志愿者背后的另一根机械臂，这根机械臂会以同样方式轻触志愿者的背。当志愿者轻触前方机械臂的动作与志愿者背后的机械臂轻触志愿者的动作同时发生时，志愿者会形成一种错觉：是他们自己在轻触自己的后背。这让被蒙住眼睛、还被塞住耳朵的志愿者感觉很奇怪。

接着，与志愿者轻触机械臂的动作相比，机械臂轻触志愿者的动作被迟延大约半秒钟。这时，志愿者突然感觉自己被什么东西观察和触摸，而且这样的鬼不止一个。与此同时，他们感觉自己的身体向后飘移，而且是朝着那只看不见的手飘移。多名志愿者在被询问时称，有看不见的人（或者说鬼）在靠近他们。他们平均见到两个鬼，其中有人最多见到了4个鬼。有两名志愿者对自己的这一经历非常惶恐，以至于要求科学家停止实验。

科学家解释说，大脑对处于空间中的身体有多种描述。正常情况下，大脑能从这些描述中整合出一种对身体的自我意识。然而，当大脑体系因疾病或其他因素（例如实验中的机械臂）而失灵时，有时候就可能对自己的身体产生第二种描述。这样一来，自己的身体就不再被认为是自己的，而被认为是他人的，或者说是鬼的。该实验表明，见鬼实际上源于心，也即心中有鬼才有鬼。这样的见鬼经历，常常被处于极端生理或心理境况的人（例如登山者和探险家）或失亲者体会到。但大脑因疾病而受损的人也会出现见鬼的感觉，例如癫痫、中风、偏头痛和癌症患者。

在进行这次实验之前，科学家对12名有神经疾病、并且有过见鬼感受的患者进行了大脑扫描，辨识了被扰乱的3个特定大脑区域，分别是岛叶皮层（脑岛）、额顶叶皮层和颞顶皮层。这3个皮层都涉及自我认知、运动和空间位置感，它们共同促进多重感官信号处理，而这种信号处理对一个人认知自己的身体来说很重要。

上述实验看来对一些类型的见鬼经历给出了合理的科学解释，但它并不能解释所有的见鬼案例。事实上，进行该实验的科学家指出，不同的鬼魅并非以相同方式在大脑中浮现，例如平时见鬼与临终（濒死）体验中灵魂出窍或见到神灵的机制不同。再者，见鬼或相信存在鬼的人很多，这可能并不只是仅仅一种理论就能解释的。

据2005年的一项大规模民意测验，超过1/3的美国人相信房屋可能会有幽灵出没，多达46%的美国人相信鬼是存在的。信鬼的人相信，鬼是死者的灵魂，死者并未进入阴间，或者已从阴间返回人间。

人类对鬼神是否存在的争论已持续了数千年。当然，今天的鬼新闻数量与几百年前相比已大大减少，这与科学进步直接有关。

人们以许多不同方式描述见鬼。人们看见幽灵或幽光，在房间见到去世亲人的影子，听见奇怪的声音，或者突然感觉发冷。物体从架子上莫名其妙地掉下，房门自己打开或关上。电灯突然闪烁，电视机自己开了又关。电话半夜响起，对方无声音或有怪声音。电话放下后又响，所谓午夜凶铃。对不少人来说，听、看或感觉有鬼，就足以证明鬼的存在。但除了前述的脑区受损之外，科学家还对鬼魅现象提出了其他多种解释。

照片上的奇怪斑点或光斑，被一些人解释为鬼怪使然。他们说，光斑在照片上可见，拍照时的肉眼却见不到，这是因为神灵只回应来自于自动聚焦的红外光。反驳者却指出，这些所谓的神秘光斑，其实有毫不神秘的解释，例如：相机闪光灯反射空气中的尘埃颗粒或湿气、相机镜头上的水点、数字相机传感器瑕疵、显影或晒相（印相片）出错。

英国科学家威斯曼研究了英国境内的所谓见鬼现象。他调查了那些著名的闹鬼地，例如汉普顿王宫、爱丁堡地窖和玛丽金街。首先，他参考文字记录，造访当地雇员，查明人们见鬼的具体方位。接着，他让志愿者报告在这些地方的奇怪经历。他的调查结果相当一致：在之前他人经历过不寻常现象的地方，人们报告的奇怪经历更多。换句话说，在看来闹鬼最厉害的地方，人们见鬼的经历也越多。信鬼或已知某区域闹鬼的人，报告在该区域遭遇奇异事件的频率更高。这些发现看来支持一个说法：建筑物真的可能闹鬼。但威斯曼团队还采用各种仪器来测量闹鬼地点的光线、湿度、声音和磁场。测量结果表明，这些地方的闹鬼事件经常都有一个合理且简单的物理学解释。

低频声波

在恍惚中看见自己桌子旁有一个灰鬼之后，美国科学家坦迪担忧自己的实验室可能真的闹鬼了。但就在第二天，坦迪有了一个耐人寻味的发现。由于为一次击剑比赛做准备，坦迪把自己的剑放在了一把老虎钳上。他发现剑刃竟然在自我振动。突然，实验室里所有东西都咔哒作响。坦迪意识到，导致他的剑摇晃的力量就是让他的实验室闹鬼的力量。

这种力量就是次声。人的耳朵能听见频率高达2万赫兹的声音，却听不见频率低于20赫兹的声音。这些“安静的”噪声就是次声。虽然我们听不见它们，但能以振动的形式感觉到它们。威斯曼说，我们能够感知次声波，尤其是在我们的胃部。这既可能产生正面感觉（例如敬畏），也可能产生负面感觉（例如不安）。如果环境条件正好合适，次声波就可能造成恐慌。风暴、风、天气模式甚至日常器具，都可能产生次声波。

坦迪目睹自己的剑自动摇晃后，得知自己的实验室刚安装了一台新的风扇，它的振动频率大约是19赫兹。因为人眼的谐振频率是20赫兹左右，所以次声让坦迪的眼球振动，产生了实际并不存在的图像。坦迪关掉风扇，幽灵立即遁形。威斯曼相信，次声波造成的振动正是一些地方闹鬼的原因。例如，在调查两个地下闹鬼地点时，他发现了来自地上交通的次声。

温度

建筑物中的冷点，是比较容易闹鬼的地方。在温暖房间里，一些人会感觉突然降温或局部区域温度低。科学家经常能追踪到冷源，例如通风良好的窗户或烟囱。湿度降低也可能让人产生降温或温度低的感觉。例如，威斯曼对玛丽金街闹鬼地点的研究表明，这些地点的湿度低于非闹鬼区域。

纯属错觉

有科学家认为，对于找不到心理因素、也没有能量因素的见鬼案例，鬼不过是光学错觉而已。最常见情况是，那鬼就是窗玻璃或其他反射性表面的反射事件。有一种叫做空想性错视的心理学现象，是指大脑赋予随机性图像或图案特殊意义，例如在云中看见人脸，或者在衣橱中看见祖母的幽灵。美国大湖科学中心科学家丹特说，在他看来，所有见鬼案例都是自然现象被误读的结果。就算有些见鬼事件一时找不到解释，也能肯定只是因为自然性源头被忽略，或者找错了地方。丹特说，从观察和认识的角度看，人类很容易犯错。人类有一种自然倾向，就是用所见的各种图像去刻意填补文化背景中的空白。一旦碰上不好解释的东西，就以幽灵或鬼怪作挡箭牌。

恶作剧

有些所谓的灵异事件，其实就是恶作剧。事实上，一些儿童受鬼故事误导，喜欢装鬼吓人。

集体发狂

2013年，孟加拉国加济布尔县一家纺织厂的超过3000名工人罢工，原因竟然是要求厂方重视厂房休息室里的一个幽灵。这个幽灵袭击了女工休息室里的一名女工，造成人人恐慌。罢工演变成暴乱，警方不得不维护秩序。一场类似事件发生于泰国普吉芭东区一所学校里，那里的22名学生因受到一个老妇人的幽灵惊吓而住院。实际上，这些学生和前面说的工人经历的都是一种心理学现象——集体发狂，其原因是压抑性环境造成的巨大压力。突然的压力释放，有时会转化成生理症状，例如头痛、恶心或猛烈痉挛。掺和宗教及文化因素，加之相对隔绝的环境和流言蜚语，最终演变为灾难。有趣的是，那3000工人中没几个人是真的见到了幽灵，就算引发集体狂乱的那个女工也没看见幽灵，但她生病了，而且假定是邪恶幽灵在害她。这种暗示力量非常强大，加之天时地利，最终人人发狂。

磁场

在一些闹鬼地点，科学家测量到异常强的磁场或波动异常的磁场。这些局部化现象源自电气设备或地层，或者它们本身就是地球磁场的一部分。一些迷信者狡辩说，这就是鬼存在的证据，因为磁场能产生鬼。也有人认为，磁场会干扰人脑，让人出现幻觉、眩晕和其他神经症状。一些科学家猜测，这就是人们在夜间见鬼更多的原因之一。由于太阳风（太阳发射的粒子）与地球磁层相互作用的方式，地球的一个半球的磁场在夜间被拉伸得更厉害，而被拉伸的磁场会更强烈地影响人脑。科学家也研究了电场对人脑的影响。例如，对大脑角回的电刺激，可能引起有人在你背后模仿你的动作的幻觉。对大脑不同部位的电刺激，也会引起幻觉，或者出现类似濒死体验的奇异感觉。

垃圾场

有人报告说，他们莫名其妙头痛，闻到像硫黄的有毒气味，看见墙根起火。这一切，让他们觉得有鬼作祟。但调查表明，他们的房屋接近垃圾场，垃圾场产生的甲烷气体飘到了他们住的房屋，所以他们闻到了毒气。房屋中静电太多，于是点燃了甲烷。

一氧化碳中毒

1921年，美国眼科医生威尔莫在《美国眼科学杂志》上发表了一份古怪的论文，讲述了H家族及其幽灵屋的故事。他们的幽灵屋因自动关门、移动的家具和空房屋中的脚印而显得诡异。他们的一个孩子感觉有人坐在他身上，另一个孩子则被一个陌生人袭击。入夜，女主人从睡梦中惊醒，看见一男一女站在她的床尾，没多久他们就消失了。随着闹鬼继续，这家人越来越抑郁，他们家的植物也开始死亡。直到这时，他们才意识到壁炉有问题。壁炉的烟雾应该向上通过烟囱排出去，但因他们家的壁炉问题，炉内气体倒灌进了房间，造成他们全家一氧化碳中毒。一氧化碳是一种无色无味的气体，因而很难被探查。一氧化碳很危险，因为我们的红血球吸收一氧化碳比吸收氧容易得多，而这种原因导致的缺氧会引起虚脱、恶心、糊涂甚至死亡。但在一命呜呼之前，你可能会经历幻觉，正如H家人那样。2005年，一名美国妇女报案说，她看见自家浴室里有幽灵。调查发现，这一所谓的灵异现象是因为她家热水器排气管渗漏，造成家里充满一氧化碳。一个忠告是：远离一氧化碳，否则它真的会让你去见鬼。

离子

捉鬼队的装备之一是离子计数器。离子是质子数和电子数不均衡的原子。如果一个原子获得一个电子，它就变成一个负离子。如果原子失去一个电子，它就变成一个正离子。捉鬼队对离子着迷，是因为它们被认为证明了幽灵的存在。有人说，幽灵的存在会干扰大气层正常的离子计数。也有人说，幽灵会汲取离子能量，以便现身和把人吓死。然而，离子计数器在探查幽灵方面其实相当蹩脚。一切自然现象，包括天气、太阳辐射和氡气等，都会产生离子。因此，归根结底要看你怎么解释离子证据。科学家看见离子，然后想：“很自然。”捉鬼队看见离子，然后想：“灵异！”有趣的是，正离子和负离子都可能影响我们的情绪。负离子可让我们感觉平静、放松，正离子则让我们头痛，感觉糟糕。这或许能解释为什么生活在鬼屋里的人会感觉倦怠、紧张和头痛。

有毒霉菌

美国克拉克森大学教授罗杰斯2015年4月指出，一些经常闹鬼的旧建筑，空气质量也经常不好，这是由于这些建筑中存在有毒霉菌，而这些霉菌会影响人脑，导致人的性情改变，易怒，还损伤认知能力。接触一种常见室内有毒霉菌的实验鼠，出现脑炎和记忆丧失，忧虑和害怕程度增加。罗杰斯对美国纽约州一些闹鬼场所的检测发现，这些场所内部的有毒霉菌数量明显高于外部场所。

观念运动效应

19世纪40和50年代，唯灵论运动在欧美流行，因为它提供了让活人与死人对话的方式。其中之一是显灵板。这张木板上有字母、数字和简单词汇（例如“是”或“否”）。人们围坐在显灵板旁边，手放在显灵板的占卜写板（占卜用的小三角板）上，向神灵提问。鬼神通过从一个字母到另一个字母转动占卜写板，拼写出答案。另一种通灵或见鬼方法是桌灵转。人们围坐在通灵桌旁边，手放在桌面上。在人们的惊讶中，桌子自动转起来。这当中当然有骗术。但是不是都是骗术？著名物理学家法拉第试图查明这一点。通过聪明的实验，他发现通灵桌的转动常常是由于观念运动效应，即暗示的力量导致我们的肌肉无意识运动。人们希望桌子转动，所以非故意地转动桌子。1853年，4名美国医生主持进行转灵桌通灵实验。他们私底下告知一半参与者桌子会往右转，告知另一半参与者桌子会往左转，结果桌子没动。但当他们告知参与者桌子会朝一个方向转动后，桌子真的朝这个方向转起来。这就是观念运动效应。显灵板通灵也是这个道理。总而言之，是我们自己的肌肉在拼写答案，而不是鬼神。

量子力学

量子力学是对最小类型的物质进行研究的科学，它促成了许多令人敬畏的发明。然而，当物理学家开始讨论灵魂和幽灵时，事情会变得非常离奇。以英国物理学家汉莫洛夫及其好友、英国牛津大学著名理论物理学家彭罗斯为例。他们提出的一种理论是，人的意识源于脑细胞中的微管，这些微管负责量子处理（基本上就是灵魂的代名词）。他俩相信，当人出现濒死经历时，所有量子信息离开大脑，但继续存在，这就是一些人报告灵魂出窍和通道尽头光芒的原因。不出所料，许多科学家不认同汉莫洛夫和彭罗斯的这一理论。但德国著名物理学家斯塔普并非是其中一员。斯塔普相信，一个人死后，其人格可能会以“精神实体”形式继续存在。如果这些实体能回到现实世界，那么通灵事件就并不是没有可能。像斯塔普、汉莫洛夫和彭罗斯这样的科学家，究竟是异想天开的思想家，还是当代伽利略？主流科学界已经给出答案——人的灵魂是指精神遗产，是指后人对逝去的人的怀念，但并非是真实的存在。

归根结底，是波

就算所有已知的物理和心理因素都不能解释，这样的见鬼案例也可能是由我们依然未知的自然因素导致的。美国波士顿大学科学家斯克齐一直在研究脑波和地磁波之间关系。他说，有一种被称为“危机幽灵”的现象：一名家族成员看见一名远方亲戚在其死亡时刻的幽灵。这并非是一种巧合。他猜测，这样的幽灵根本就不是幽灵，而可能是一种尚不能被测量的超感官意识。斯克齐关注的是，某些情感状态的脑波是否可能以低频波长（地球的地磁场中存在这样的波长）在相距很远的人之间传导。有一项研究调查的是危机幽灵与地球表面地磁模式之间关系，结果发现危机幽灵事件与地磁流量相关。斯克齐说，在学术界提出涉及灵异现象的理论是有风险的，但探索灵异话题仍然是有价值的。或许95%以上的灵异事件都是假的，也有一部分这样的事件一时还难辨真假，但它们最终将被证明并非灵异。

那些对闹鬼最怀疑的科学家指出，所有闹鬼现象都有合理解释。但为什么总有人相信鬼呢？除了自然原因外，信鬼还有许多非自然解释，例如对“死后生命”的好奇和对去世亲人仍在身旁的希冀。鬼故事也能表达人们对未知事物的担忧，或者警告人们某些行为的后果。

另一方面，美国国家科学委员会的一份调查报告指出，对鬼神的信奉可能是有害的，它会损害人们进行正常的逻辑思考和做决策的能力。然而，正因为几乎不可能证明某个东西不存在，尤其是因为无法解释的现象一直都会出现，所以人们对鬼神的信奉很可能还会持续下去。