彭老总眼里的“猛张飞”

田雨

投身革命

杜中美，原名杜宗美，曾用名杜孝云，陕西省兴平县桑镇乡双山村人。1899年出生在一个农民家庭里。18岁才入兴平县立小学读书，毕业后考入西安成德中学。叔父杜友梅是辛亥革命和反袁斗争的积极参加者，后被反动军阀杀害。杜中美自幼受叔父革命思想的影响，立志要走革命道路。

在成德中学几位进步老师的影响下，杜中美阅读了介绍十月革命的书籍，对无产阶级革命产生了浓厚的兴趣。他既是校学生会、读书会领导人，又是青年社的成员。1925年5月的“驱吴运动”中，杜中美积极组织同学参加游行示威，在街头发表演讲，张贴标语，散发传单，活跃地走在革命运动的前列。

1926年，杜中美参加了长达8个月的反围城斗争。在斗争中，他主动接近共产党员，在党的领导下积极进行宣传鼓动工作。党组织吸收他参加党举办的学生暑期学习班，使他的思想认识水平和政治觉悟得到了进一步提高。1927年3月，杜中美加入共产主义青年团。5月，陕西青年社在西安召开第一届代表大会，杜中美当选为青年社执行委员。

参加大冶起义

1927年，杜中美中学毕业，到河南参加国民军，很快由士兵升任排长，不久又在杨虎城部新编第1师炮兵连任指导员。

1928年4月，杨虎城军中的中共地下党代理书记宋树勋叛变革命，共产党员和进步分子被押送出境。杜中美被押出境后，通过关系转移到岳维峻的国民二军继续当兵。这支部队在1929年缩编为独立第15旅。该旅中有共产党员几十名，负责人是程子华。杜中美紧紧依靠党组织，积极从事革命活动，当年加入了中国共产党。

1929年9月初，红5军第5纵队由湖南省平江地区进军鄂东南，开辟了大片新苏区。12月初，中共湖北省委指示红5纵队，与驻大冶的国民党军独立15旅内的党组织取得联系，发动士兵起义。红5纵队派人与程子华、杜中美取得联系，商定了行动计划，即红5军围攻大冶城。13日，红5纵队包围了大冶城。14日晚，程子华、杜中美等共产党员，在城内发动了第5、第6连的士兵起义，逮捕了连长排长和连部人员。然后，程子华、杜中美等带领起义官兵与红5纵队会合。红5纵队攻占大冶后，将起义部队改编为第2支队，程子华任支队长，杜中美任第1大队党代表。

转战湘赣粤闽

1930年1月至3月，在红5纵队统一指挥下，杜中美率领第1大队，在湖南境内的粤汉铁路沿线进行游击战争，拔除了十几个反动的民团据点，并参加了袭击咸宁县城的战斗，歼敌数百人。4月8日，红5纵队强攻赣鄂边境的瑞昌城，2支队党代表陈奇负重伤，由杜中美接任。

不久，红5纵队扩编为红8军，杜中美任2纵队2支队支队长。后来，红8军将纵队、支队改称师、团建制，下辖4、6师。杜中美任4师2团团长。红3军团成立后，他仍任2团团长。七八月间，他率部先后参加了红3军团攻克长沙和红一方面军攻打长沙的战斗，战绩显著，升任4师参谋长。

1932年春，红3军团奉命攻打赣南第一大城市赣州，久攻不克。部队撤到江口整编，取消军的番号，全军团由4个师缩编为3个师。杜中美任3师10团团长。此后，他指挥10团西渡赣江开辟新苏区，并转战至粤北。8月返回江西，参加了乐安、宜黄战役和闽赣边境的建黎泰战役。

1933年2月，杜中美率10团参加中央苏区第四次反“围剿”。作战胜利结束后，红3军团进行整编，全军团直辖4、5、6师。杜中美被任命为4师参谋长。接着，他协助师长张锡龙率4师入闽作战。1933年9月，他又协助师长率领全师从福建赶回江西，参加中央苏区第五次反“围剿”。

湘江战役中壮烈牺牲

中央苏区的第五次反“围剿”，在错误的战略方针指导下，未能粉碎敌军的“围剿”，最后被迫退出中央苏区，进行二万五千里长征。

长征开始后，杜中美协助师长洪超指挥部队，突破了敌人第一道封锁线。洪超牺牲后，他又协助师长张宗逊，指挥部队突破了国民党军的第二和第三道封锁线。

11月26日，红3军团遵照中革军委的部署，到达广西东北部文市一带。27日，红3军团4师在张宗逊、杜中美指挥下到达湘江以东地域，随即命令10团于次日首先进至湘江东岸的兴安县界首地区。军团政治部主任袁国平指示10团在界首以南的光华铺、枫山铺地区构筑工事，保障渡河点，掩护中央军委纵队和红9军团、5军团渡过湘江。杜中美到10团和沈述清团长一起研究作战部署，命令部队立即进入阵地构筑工事。工事刚构造起来，敌军一个师又一个团的兵力即向红10团发起攻击。30日，敌军以优势兵力轮番向红10团阵地发动多次冲击。团长沈述清在战斗中壮烈牺牲。上级命令杜中美接任了10团团长的职务。他指挥指战员浴血奋战，数次打退了敌人的进攻。接着，敌军又以一个师的兵力发动猛攻。为了守住阵地，杜中美亲自到前沿指挥作战，在一个坡岗与敌军反复冲杀，争夺制高点，负伤不下火线，坚持指挥战斗。指战员在他的率领和鼓舞下，英勇杀敌，终于又守住了阵地，胜利了完成了任务。不幸的是，杜中美在战斗中又身中数弹，光荣牺牲。战友们把他和沈述清团长的遗体埋葬在湘江之畔。

杜中美是陕西革命者中较早参加南方红军并迅速成长为主力部队的一位著名战将和中高级干部。他既有文化，善于做政治工作，打仗又勇敢，善于指揮战斗。红5纵队政委何长工称赞他“很聪明，打仗非常勇敢，善于带兵作战”。在残酷的战争中，杜中美身先士卒，奋不顾身，作风顽强，骁勇善战。同时，他还有着清醒的政治头脑，在复杂的党内斗争中，立场坚定，毫不动摇。1930年12月，在国民党对中央苏区发动第一次反革命“围剿”前夕，中央苏区内部出现了反动的AB团组织，策动了“富田事变”，企图分裂红军。杜中美坚决支持彭德怀军团长“拥护毛泽东”的正确态度，粉碎了反革命的罪恶企图。杜中美是红3军团中著名的猛将，深受彭德怀的倚重和喜爱，称赞他是“猛张飞”。在红3军团的师团级干部中，杜中美是彭总最念念不忘者之一，牺牲三十多年后，彭总仍在《彭德怀自述》中深情地回忆起他。