如何历史地认识环境问题？（上）

南开大学　王利华

如何历史地认识环境问题？（上）

南开大学王利华

以史为鉴，可以洞察人类历史的发展规律，摸索今天和未来一些事物的发展趋势，避免犯类似的错误或走弯路，从而更加从容地应对现在的问题，完成生态文明建设重任。

1.“头痛医头，脚痛医脚”并不能最终解决环境问题。

“环境史”是关于人与自然之间既往关系的一门学问，它借助生态学等多学科理论方法，探讨历史上自然因素如何影响人类生存发展，人类活动特别是经济活动如何改变自然界，相关信仰、知识、观念、组织和制度如何影响人类的环境行为，为认识和解决当今的环境问题，寻求“天人和谐”的发展之路提供历史经验。

深入研究中国生态环境史，对内可以存史、警世、资政，丰富生态文明的理论基础，推动美丽中国的建设实践；对外可以针对全球环境问题和人类共同命运，与西方学界对话，提供中国经验和中国思想。

2.理性解释当前的环境问题。

当今中国面临着空前巨大的环境挑战和资源压力。在思想学术界，存在不少认识偏差。在国际上，中国环境问题日益成为重要话题，被一些人利用并演绎成“中国威胁论”“中国衰败论”，严重损害国家形象。

对历史的选择性记忆很容易让人思想迷失。古代没有当代的环境污染，但一直未曾摆脱饥饿的困扰，生活远没有今天便利。古代人口少，自然资源开发强度低，山清水秀、鸟语花香的地方确实很多，但也是处处豺狼当道、蛇虫横行。环境问题必须历史、辩证和理性地认识，而不是走向历史悲观论和文明原罪论。在怀想古人笔下的优美风景时，不要忘了古人有古人的环境问题，并不是想象的那样和谐。

春秋战国时期，随着人口增长和农业扩张，黄河中下游地区的野生动植物资源逐渐枯竭，社会普遍担忧樵采、捕猎难以为继，诸侯国家也担心不能保障“山泽之征”。这就催生了中国早期的环境保护思想和自然资源管理制度。

清朝中期，全国人口暴涨，无数百姓迫于生计，涌入山地湖泽盲目垦殖，导致森林耗竭、水土流失、水系紊乱，流域生态环境全面恶化，自然灾害日趋频繁。朝廷和地方官推行了不少禁垦、禁围以及植树造林的政策举措。

3.客观认识环境问题。

其一，环境问题是人类与生俱来的，在不同历史阶段有着不同的表现。当今的环境问题主要有两点：一是自然资源不足难以持续支撑现有的经济发展方式。如果不能实现转型，人类文明很可能丧失发展的根基。

其二，是不合理的发展正在摧毁我们赖以存续的生态系统，如果不加以遏制和扭转，必定导致人类生命系统无法安全、健康地延续。但是，挑战和机遇是并存的，我们既不能丧失信心，又需要严格自律。

（王利华，安徽人，南开大学教授、博士生导师，中国生态环境史研究中心负责人，国家社科基金重大项目“中国生态环境史”首席专家。）