朝着一个方向前进

悠悠

估计不少17岁的学生可能还在思考将来该做什么，美国加州17岁华裔小伙子凯孝虎却已拥有两所大学的学士学位，现在更进入人人称羡的美国国家航空航天局（NASA）工作。他到底有什么过人之处，取得如此傲人的成绩呢？

理想萌芽，放任想象

1998年2月14日，一个男孩在美国洛杉矶降生了，爸爸是巴西人，妈妈是台湾人，有着一张东方人面孔的男孩随母亲入台湾籍，取名凯孝虎，小名小虎。

很小的时候，小虎就对天空充满了兴趣，总是跟妈妈讨论各种有关天空的问题，当他从妈妈那里得知，这个世界上还有别的星球，上面也可能有生物体居住的时候，小虎兴奋极了。

有一天，午睡的小虎哭着醒来，告诉妈妈，自己刚才做了一个噩梦，有外星人坐着宇宙飞船来到地球把他拐走了，妈妈微笑着安慰天真的儿子：“外星人没有那么坏啦。”几天后，是小虎4岁生日，礼物是一台天文望远镜，妈妈告诉他：“有了这个，你就可以看到外星人啦。”从此以后，天文望远镜成了小虎最好的玩具，观察星河、月亮成了他每晚必做的功课。在一次家庭聚会上，当被舅舅问到长大后想做什么时，小虎一本正经地说道：“我长大后要飞到天上去，找外星人。”

为了满足小虎对外太空的好奇心，妈妈买来很多相关的书籍，还订阅了儿童版的《探索发现》《宇宙奥秘》等杂志，自己先认真地看一遍，再尽量用通俗易懂的语言讲给小虎听。每当这个时候，小虎总是瞪大眼睛，听得津津有味。后来，他开始自己学习认字看书，遇到不会的字就查字典。正是源于对外太空这一神奇领域的兴趣，激发了小虎小小身体里的学习潜力。

转眼间，到了上学年龄，可是小虎根本就不愿意上学。因为他爱动脑筋爱看书，他的知识储备早已经超过了同龄孩子，上学对于他来说，简直就是“浪费时间”。

两个月后，小虎的老师把妈妈叫到了学校，很严肃地说：“你的孩子从来都不乖乖听课，也不听老师的话，甚至都不喜欢和别的孩子一块玩，再这样下去，恐怕他很难毕业。”妈妈深深吸了一口气，她知道，小虎不是“问题小孩”，他只是把时间都投入到了自己的理想之中：寻找外星人。

在所有人的反对声中，小虎妈妈做了一个大胆的决定：让小虎退学。即使在教育环境宽松的美国，这也不是一件平常的事情。这一天，妈妈为小虎办理了退学手续，她拉着小虎的手，说道：“从此以后，你要为你自己负责，只有你自己才能实现自己的理想。”6岁的小虎，似懂非懂地点了点头。

道路曲折，自己选择

退学之后，小虎开始在家自学。在他幼小的心灵中，满满的全是如何寻找外星人。为了研究宇宙飞船的运行原理，他决定学习函数。当妈妈带着乳牙还未掉的小虎来到社区大学时，老师们都惊呆了。这个小家伙中英文流利，懂得飞机的运行原理，能背所有已知星系的名称，甚至对解释行星运行头头是道。当老师得知他的理想之后，竖起大拇指赞叹道：“你一定行的！”

就这样，8岁的小虎进入洛杉矶社区大学。然而，大学生活并不顺利，面对晦涩难懂的各类数学公式，他犯懒了，后来干脆耍起赖皮不学了。

小虎的玩具，也离不了飞。各种飞机模型，摆满了房间里每个角落。他和朋友们一起玩飞机，一玩就是一天，完全忘记了学习。一段时间后，小虎对妈妈说：“妈妈，造飞机太难了，我要学开飞机，那样就可以找到外星人了。”这一次，妈妈还是什么都没说，任由着他决定自己的生活。

刚进入社区大学不久就退学，这个“二次退学”的小孩成为当地的新闻人物。家里的人都怪小虎妈妈太纵容，可妈妈却相信，作为家长，她要做的就是给儿子一个宽松的环境，尊重他自由选择的权利。

妈妈告诉小虎，要想开飞机，身体素质必须要过关，于是，放弃了研究天文的小虎开始参加体育锻炼。他每天坚持跑步，还报名参加了一个武术班。谁知，这一练，竟然上瘾了，因为不用上学，有大把的时间，小虎的功夫突飞猛进，一年后，他代表洛杉矶儿童队参加全美武术竞赛，取得了不错的名次。这时的小虎，已经从一个小小的天文学家转型成为“运动小达人”，他还热衷于踢足球、潜水，在妈妈的支持下，他到处参加比赛，家里的奖杯和奖状堆了一大堆。

很快一年过去了。9岁的小虎又有了新的梦想，他向所有人宣布：“我要当一个作家，写有关外星人的科幻小说。”面对儿子一次又一次任性地修改梦想，妈妈再一次全力支持。她参加写作培训班，买来文学名著阅读分析，只为当儿子提出有关写作的问题时，能给他最好的回答。

几个月后，小虎人生中的第一本小说出版了。这本名为《冲向未来》的科幻小说，讲述了一个从小就热爱飞机的男孩如何来到外星球，探索和过去不一样的生活。由于有着过硬的天文学知识，再加上丰富的想象力，这本小说写得有模有样，在美国出版界引起了不小的轰动。小虎成为洛杉矶的“小名人”，洛杉矶著名高中Harvard-Westlake也向小虎投來了橄榄枝：若免费就读该校，将来可以考取全美十大名校。

就在回复Harvard-Westlake校长的前一天，妈妈把小虎叫到面前，做了一次长谈。此时的小虎，已经是个大孩子了，褪去孩提的稚嫩，更多了几分从容与沉着。可是面对眼前的选择，他眼中依旧闪着迷茫。小虎犹豫地对妈妈说：“妈妈，其实我不怎么喜欢写作，我想我还是更愿意研究怎么寻找外星人。”

妈妈拍拍小虎的肩膀，说：“儿子，你自己的人生，自己来做决定，妈妈永远都支持你。”

勇敢向前，放飞梦想

有了妈妈的支持，10岁的小虎放下写字的笔，重新定义梦想，回归到最初的选择。他拒绝了高中，拒绝了出版社再次出书的邀请，拿起函数书，开始自学。尽管小小年纪，他却数次更改梦想，也为实现自己的梦想付出了无数的努力，这些经历都让他迅速成熟起来，也更加了解自己将来要走的路。

12岁那年，小虎考入加州大学洛杉矶分校数学系，成为该校年纪最小的学生。

大学里的小虎，是最优秀的学生，也是最活泼的少年。他还保持着练武的习惯，是校足球队主力，宽广的知识面和开朗的性格，再加上阳光帅气的笑容，让他成为学校里最受欢迎的学生之一。面对着比自己大很多的哥哥姐姐，小虎一点也不畏生，他还在学校里成立飞机模型兴趣小组，自己担任组长，和几个志同道合的学哥学姐一起研究飞机模型。课余期间，他自学编程，他认为，未来探入宇宙的飞行器，先行者必定是电脑控制无人机。

2013年，15岁的小虎大学毕业。3年大学生活，让他对自己的未来有了更清晰更详实的计划。为了更好地实现梦想，小虎继续留校，攻读网络安全硕士。大学毕业之后，小虎还做了一件对他来说很重要的事情：考飞行员执照。当他真正独自一人开着飞机冲上云霄的时候，眼泪从眼眶中流了出来：那在别人看来遥不可及甚至有些可笑的梦想，在自己这里，终有一天会实现！

事实告诉我们：所有的路都是必经之路，所有的努力都不会白费。2015年11月10日，美国国家航空航天局（NASA）向小虎发出召唤：暂停学业，以实习生身份参加研究飞机和无人机监控技术。对于此次召唤，NASA官方负责人里卡多·阿特西加给出的答复是：“他的数学、电脑软件和飞行器知识是这个研究项目的最理想人选，我还需要一个身体健壮会开飞机的人。”

一时间，华裔神童进入NASA工作成为百度热门话题，这个东方小伙子帅气的脸庞刷爆了网络，面对这一切，小虎似乎没有太多的兴奋，因为从很小的时候，他所做的一切都是朝着这个方向走来的。

王全友摘自《知音·海外版》2016年第1期