地心说和日心说只是参考系不同吗?
2016-08-04黄辉
黄辉
摘 要:日心说对地心说的胜利是理性对于信仰的胜利。日心说取代地心说的过程,建立起了一种全新的认识方法,“观察—假说—推理—实验验证”的模式。对以后物理的发展产生了深远的影响。
关键词:地心说;日心说;参考系
中图分类号:G633.7 文献标识码:A 文章编号:1003-6148(2016)7-0036-2
在古代,人们对于天体的运动存在着地心说和日心说两种看法。地心说认为地球是宇宙的中心,太阳、月亮以及其他行星都绕地球运动。它符合人们的直接经验。日心说认为太阳是静止不动的,地球和其他行星绕太阳运动。在万有引力定律的教学中,学生提出,地心说和日心说是不是只是参考系不同,它们本质上没什么差别?
确实,地心说和日心说参考系变化一下,好像对我们的生活也没什么影响。对于生活在地球上的人,太阳东升西落,地心说更符合我们的常识。但是,哥白尼打破的正是这种观念,有时候看到的不一定是真的,要透过表象,深入自然的最精深微妙的核心,人的认识必须在理性的引导下前行。
日心说的建立开辟了人类认识世界的一个新纪元。正是在这样的思想影响下,当托里拆利看到空气托起一段水银柱时,就会理性地去思考。科学的影响,既在成果,更在精神。[1]
1 数学模型的建构
日心说或者地心说的争论,关键在于,我们谈论的对象不再是我们的感官所直接把握的东西。我们没办法“去看看”,认识不再是对感官提供的感性资料的整理和解释,而表现为一种“理性-感觉”的高度综合的过程。
在描述天文现象上,人们很早就知道一年四季不是平均地各占全年长度的四分之一。这就发生了问题,如果星体是匀速运动,那轨迹就不可能是圆;如果其轨迹是圆,那它的运动就不可能是匀速的。要同时照顾到这两端,托勒密所做的,就是用匀速圆周运动的叠加。即“本轮-均轮”模型,地球处于被称作均轮的一个大圆的中心,另有一个小圆,托勒密称之为本轮,其圆心沿这个大圆的圆周运动,而星体则在这个小圆的圆周上运动。
如果只是太阳和地球两个天体,它们互为参考系,都是在做圆周运动。但是,地球实际上是在做椭圆运动,太阳处在椭圆的一个焦点上。而且考虑到太阳系的其他行星,用相对运动考虑,对地心说,必须将地球的绕日运动和自转分别加在所有的行星上。这样,其数学描述必然复杂。[2]
随着观测工具的改进,观测的现象也更为精细。太阳在黄道上运动有快有慢,行星还有一种从西向东的运动,持续时间或长或短,天文学上称为“逆行”。偏心圆和“本轮-均轮”模型给出的结果都不能尽如人意。为了做出和现象相合的数据,托勒密不断地改动模型——由匀速圆周到偏心圆和“本轮-均轮”模型,再到偏心匀速点和偏心等距点等复杂概念。
托勒密的模型太复杂,但哥白尼坚信宇宙和自然是美的,而美的东西一定是简单与和谐的。走出困境的办法是赋予地球运动。
2 物理现象的分析
根据第谷的观测数据,木星和火星等行星的运动在远离太阳时是变慢了,而在移向太阳时确实是加快了。开普勒得出了一个结论,即太阳显然是这种推动力的来源。太阳是整个太阳系运动的源泉。因此,太阳作为这个体系的中心更合适。
地球的运行周期是365天,恰好介于火星的687天和金星的225天之间,和3个行星到太阳的距离远近也对应。太阳处于这些行星的中心也更加合适。
月球确实是以地球为中心绕地球运动。望远镜的发明,让伽利略发现有四颗星星绕木星运行,同时又以十二年为周期,划出巨大的绕日运行的轨道。原来地球不是唯一的,被特别选中的、拥有卫星的星球。地球,连同作为卫星的月球,一同做绕日运动,并不是不可想象的。地球和太阳系的别的行星一样,不是特别的一个,不是中心。 伽利略也发现金星的位相,也是对金星绕太阳运动的一个支持。
在数学推演中,物理意义始终是指引前进方向的标志。对天体运动的物理原因的追寻才是正确的方向。
3 力学机理的探究
为了解释观测到的现象,科学家引入了不同的理论。不能只追求数学模型,而放弃物理本质和物理机制。我们探询自然,就是要问它的根源。物体通过磁力和电场力的吸引而相互作用,除此以外还可能有更多种的吸引力。牛顿发现的万有引力定律使我们能从物理的本质上考虑这些现象。不过,当时有些人认为力看不到、摸不着,不是一件东西,当然不能成为实证科学研究的对象。牛顿看到的是,力的作用和结果,是可以感知和可以验证的。
具体计算月球的向心力,证明正是这一个力,使得月球留在它的轨道上,既不飞离、也不落向地球。而且这个向心力和万有引力都遵循平方反比,且指向地球中心。这就证明了月球为地球所吸引,月球绕地球运动。
而太阳系的行星也在适当的轨道上运动。需要的向心力,反比于这些行星到太阳中心距离的平方。也说明正是由于太阳对这些行星的万有引力的作用,使得这些行星绕太阳运动。即太阳是这些行星的中心。
4 理论的“检验-预测”现象
要从严格的科学意义上确立这一学说,必须细致地阐明天体运动的机制,必须从物理上说明天体的运动并给出可以验证的证明。
牛顿建立了一个以力为核心概念的物理学体系,给出了运动机制,解释了从现象中归纳出来的经验定律。理论值和观测值的对比所表现出的一致,强有力地表明,最初对现象的归纳,以现象为基础的假说,对这一假说所作的物理分析,以及整个过程中时时运用的推理法则,全部为真。 如果理论能够提供一种预期,而不只是事后的验证,那就会显得更具有说服力。
最直接的证据,来自对彗星的预测。随着数学的长足发展,更精密地计算土星、木星之类质量巨大的行星对彗星回归的影响。使得对哈雷彗星的回归时间预测更加精确。 所以,1759年当哈雷彗星通过近日点,缓缓移动,俯瞰这个世界的时候,世界感受到的不是惊讶,而是一种欣喜。
5 日心说的确立和物理发展
如果不问论证和事实而盲目地接受日心说,恰是以一种信仰代替另一种信仰,以一种迷信代替另一种迷信,在本质上说,并没有把我们对于自然的认识从本质上推向前进。科学的本质不在于你接受日心学说还是接受地心学说,而是你为什么、凭什么接受某一种学说。[1]日心学说最终取代地心学说,本质上不是一种图景替代了另一种图景,而是一种论证手段,分析和实证的方法,取代了以信仰为基础的论证。这一重大的改变,是真理标准的改变,是理性对于信仰的胜利。
这是科学第一次面对一个我们的感官所不能直接感知的对象,这在人类认识自然的历史上,没有先例。没有人可以看见地球是不是绕太阳转,我们只能想象,这就发生了真伪问题。由感官提供的直接的判断不再是自明的了,对与错不再是一般人依据常识就可以一目了然的了。什么叫“对的”,谁又是最后的评判呢?
先根据现象做出一种假设性的解释,这一解释必须能给出一种可以验证的预期,而如果这种预期在实验中能验证,那么先前的假设性解释即可确立为真,或者说“我们的理解是对的”。这就构成了一种全新的认识方法,“观察—假说—推理—实验验证”的模式。[2]
科学所留意的,不仅仅是科学活动的成果,而更加是人类认识的进程。科学探索未知领域,先是星空,再到原子,再到生命,建立理论的过程都很艰难,但也有相似。日心说的发展为人类认识的发展所提供的是一种深刻的借鉴。
参考文献:
[1]吴以义.从哥白尼到牛顿:日心学说的确立 [M].上海:上海人民出版社,2013.
[2]张云云,申晓娜.对地心说和日心说的重新思考与再评价[J].出国与就业,2011(8):123—124.
(栏目编辑 罗琬华)