为什么减肥很容易反弹

袁越

减肥反弹是个老生常谈的话题，最新的研究找到了反弹的真凶。

小张今年30刚出头，身体却已经开始发福，几年前的衣服穿不上了，女朋友也颇有微词。终于有一天他对着镜子中的自己暗下决心，一定要减肥。此后他戒了可口可乐和红烧肉，每天坚持在跑步机上锻炼30分钟，3个月后体重下降了10公斤，他很高兴，去自己喜欢的餐馆大吃了一顿。此后他放松了警惕，刚刚减掉的肥肉不知不觉间又悄悄地长回来了。等他反应过来为时已晚，后悔不迭。

这个故事听上去很熟悉吧？事实上，几乎任何一个减过肥的人都领教过体重反弹的厉害，到底是什么原因导致减肥容易保持难呢？

美国国立卫生研究院（NIH）下属一家研究机构的凯文·霍尔（Kevin Hall）博士打算研究一下这个问题，他找到了一个绝好的实验素材，那就是美国NBC电视台于2004年开播的《超级减肥王》（The Biggest Loser）。这个节目让一群体重超标的人参加减肥营，通过锻炼和节食减肥，最终谁减得最多谁就获得一笔丰厚的奖金。2009年，霍尔和NBC电视台签约，跟踪调查第八季的16名参赛者。这些人在入营之前的平均体重为144.9公斤，节目录制期间平均每天减重0.4公斤，节目录完后平均每个人减掉了58.2公斤体重，其中80%以上是脂肪，可以说圆满完成了任务。

节目播出后，霍尔继续对这16名参赛者当中的14人进行定期的随访。6年之后，其中的13人体重有了不同程度的反弹，更有4人甚至比参加节目之前更胖了。这个结果虽说并不奇怪，但这些人体重反弹的速度之快程度之大还是很让人震惊的，为什么会这样呢？

要想回答这个问题，就必须对这些人的新陈代谢水平进行深入细致的研究。霍尔首先把注意力集中到了那些调节新陈代谢水平的荷尔蒙上，其中最重要的一种荷尔蒙就是“瘦素”（Leptin）。瘦素能够抑制人的食欲，血液中瘦素的含量越低，饥饿感就越强烈，人就越容易疯狂进食。节目录制前这些人体内的瘦素水平都位于正常范围内，但在录制完成后，他们体内几乎找不到瘦素了！不少人报告说，他们在刚刚离开减肥营的那段时间里每天都被强烈的饥饿感笼罩，满脑子都是吃的，根本无法集中精力去想任何其他事情。于是很多人都不约而同地去饭馆大吃大喝，完全控制不住吃饭的欲望。

除了瘦素之外，另外两种能够调节新陈代谢速率的“饥饿素”（Ghrelin）和“酪酪肽”（Peptide YY）同样如此，其水平在减肥后发生了巨大的变化，很长时间都没有恢复过来。

但是，荷尔蒙的变化并不能完全解释减肥反弹现象。霍尔发现，这14人在节目录完后的那几年里平均每天的进食量从减肥营期间的1300大卡增加到了1900大卡，这个变化并不出人意料，无论是总量还是增幅都没有高得太离谱，体重之所以反弹得如此厉害，很可能还有别的原因。

通过一番细致的研究，霍尔发现原因就是基础代谢水平发生了变化。这些人在节目开始前的基础代谢水平都属于正常范畴，基本上和他们的体重成正比。节目完成后，随着他们体重的逐渐反弹，基础代谢率并没有随之上升，反而越来越低了。

所谓基础代谢，指的是安静状态下的新陈代谢水平。也就是说，一个人即使不做任何运动，在床上躺一天，也要消耗一定的卡路里。一个健康成年人的基础代谢率大致在1200-2000大卡/天之间，具体数值和这个人的体重、性别、年龄和健康状况等等很多因素都有关系。霍尔认为，每个人在其人生的每个阶段都有一个“标准体重”，他不需要怎么费劲就能维持这个标准体重。如果因为某种原因导致实际体重偏离了这个标准值，身体便会不自觉地改变新陈代谢率，以便能尽快恢复到这个标准体重。

具体到《超级减肥王》这个案例，参赛者录制节目之前体重超标，说明他们的标准体重比一般人大很多。减肥营的训练和节食让他们的体重在短时间内迅速下降，大幅度地偏离了标准体重，他们的身体误以为主人遇到了某种危险，比如赶上了饥荒，于是便通过降低基础代谢率的办法保命，其结果就是摄入的热量更多地被转化成了脂肪储存起来，体重反弹也就在所难免了。

换句话说，减肥反弹是多年进化而来的一种防卫机制。我们的身体把体重突然下降当成了某种病，于是便启动了防卫反应，全身所有器官和组织都被调动起来，共同完成同一个目标，那就是增重。

霍尔将调查结果写成论文，发表在2016年5月出版的《肥胖》（Obesity）杂志上。虽然此项研究的样本数量有限，但得出的结论早已被很多类似的研究间接地证明过了，可信度还是很高的。

霍尔总结说，这个结果解释了体重反弹的原因，但并不能证明减肥成果就一定无法维持。现实生活中有很多减肥成功并维持了很久的案例，但这些人无一例外都有着超强的毅力，足以对抗身体的本能反应。如果自认为毅力不够的话，不妨动员亲戚朋友都来监督，或者加入减肥俱乐部，亦或成为健身房的会员，这些外部刺激都可以帮助减肥者巩固减肥成果。

这篇论文还从另一个侧面告诉我们，制定减肥计划的时候一定要把基础代谢考虑进来。很多人只会计算运动消耗的卡路里，再和食物的卡路里含量作对比，没有考虑到运动对于基础代谢的影响。很多实验证明，体育运动以一种目前尚不为人所知的方式增加了基础代谢的水平。一个经常运动的人即使在休息的时候也比不运动的普通人多消耗卡路里，这才是运动有助于减肥的根本原因。

总之吧，减肥是一项长期的任务，要想不反弹，必须要有异于常人的毅力。大多数人不具备这种超常的毅力，所以他们一旦发胖，注定会终生成为一个胖子。