白银一两价几何？

侯会

说到《金瓶梅》中的食货经济，就不能不先弄清16世纪、17世纪中国人所使用的货币。

古人使用何种货币？人们从明清小说以及后世的戏曲、影视中得来的印象，似乎有两种：铜钱与白银。

铜钱早在先秦时期已经流通，有布钱、刀币、圜钱等不同形制。其中圜钱为圆形铜板，中间有孔，孔始而圆，继而方，因此人们又称铜钱为“孔方兄”。后来的“秦半两”“汉五铢”，以及历朝历代所铸造的铜钱，大都是这种样式。

明代人承前朝之制，依然使用铜钱。铜钱的货币单位是“文”和“贯”：一个铜钱为一文，一千文为一贯。古代小说中形容用绳子穿起来的一贯铜钱，常说“青蛇也似一贯铜钱”，十分形象。但铜钱价值低，分量重，携带不便。因此到了明代中叶以后，铜钱用量减少，人们在商贸活动中主要使用白银。

白银属于贵金属。常见的贵金属有黄金、白银两种，但黄金很少直接在市面上流通，一般总要换成银子使用。中国是世界上使用白银最多的国家。从明代中叶始，一来因中国以瓷器、丝绸为主的对外贸易保持着很大顺差；二来因美洲银矿采用先进的采掘提炼技术，产量激增，于是大量美洲白银直接或间接（通过欧洲）流入中国。再加上日本及其他地区白银的流入，在几个世纪里，中国成为“吸引全世界白银的唧筒（唧筒：抽水机）”（费尔南·布罗代尔《15世纪至18世纪的物质文明、经济和资本主义》）。据外国学者分析，在1800年以前的两个半世纪里，中国从世界各地获得六万吨白银，约占世界白银总量的一半（贡德·弗兰克《白银资本——重视经济全球化中的东方》）。这使得中国明清两代以白银为通行货币成为可能。这种情况一直延续到民国前期，直至1935年国民政府发行“法币”，白银才正式宣告退出金融舞台。

我们在《金瓶梅》中最常看到的货币，正是白银。潘金莲请客，用的便是白银。此外，小说中也有用铜钱的记录。如第四回郓哥四处寻找西门庆，是要“撰（赚）得三五十钱养活老爹”，这里的“三五十钱”，指的应是铜钱。又第五回武大被西门庆踢伤后，潘金莲“拿了铜钱”托王婆去买药。第十回，薛嫂向西门庆介绍孟玉楼前夫开布店时买卖兴旺，“一日不算银子，铜钱也卖两大簸箩”。

那么明代人除了使用白银和铜钱，还有没有其他形制的货币？有，那就是纸币。仍是《金瓶梅》第五回，郓哥因与王婆厮闹吃了亏，跑去向武大揭发王婆撮合潘金莲、西门庆通奸等事，并自告奋勇要帮武大捉奸。武大感激说：“既是如此，却是亏了兄弟，我有数十贯钱，我把与你去。你可明日早早来紫石巷口等我。”（按：人民文学出版社《金瓶梅词话》校点本将“数十贯”改为“数贯”）武大说到做到，当时就给了郓哥“几贯钱并几个炊饼”。

然而，武大身上怎么会带着“数十贯”铜钱呢？按明初制定的铜钱、白银换算比率，一两白银等同于一贯铜钱，“数十贯钱”相当于数十两白银，卖炊饼的武大显然没有这样的财力。即便是财主西门庆，出门时身边也只带“三五两银子”（第三回）。更何况一贯铜钱重六七斤，数十贯铜钱——假定是二十贯吧，重一百二三十斤，武大还要挑着炊饼担，又怎么扛得动？由此可知，武大怀里揣的应当是纸币，而且是贬了值的纸币。

了解一点儿中国货币史知识的人都知道，中国是世界上最早使用纸币的国家。从西周时就有类似纸币的货币，用布制成，称为“里布”。东周民间曾使用“牛皮币”和“傅别”，后者相当于期票。汉武帝时发行过“白鹿皮币”，以鹿皮为币材。唐朝的纸币叫“飞钱”，宋代的纸币称“交子”“会子”。到了元朝，就几乎完全使用纸钞了。元代的纸钞号称“宝钞”，用特殊的纸张印刷，单位仿照铜钱，有“贯”有“文”，面值分为十文、二十文、三十文、一贯、二贯等。后来又发行一种“银钞”，单位和白银一样，也按“两”“钱”“分”“毫”“厘”等标志面额（郭彦岗《中国历代货币》）。我们读元代文献，说到多少贯，多少文，或是几锭、几两、几钱，指的大都是纸钞。

明朝开国时，统治者考虑到元代后期纸钞贬值，导致经济崩溃、政权垮台，想恢复使用铜钱。可老百姓（尤其是商人）不乐意，理由是：铜钱不便携带，还是纸钞好用。因而明朝洪武初期就制定钞法，印制纸钞，叫“大明宝钞”。北京城里有条宝钞胡同，应当就是当时印制、兑换纸钞的地方。

明代政府还规定，民间不准使用铜钱和金银，只能用纸钞。不过政府自己先破坏了规矩，收税时照收金、银和铜钱；给官员发薪金，或跟百姓做交易，却只给纸钞。结果弄得纸钞信誉一落千丈，大幅贬值。钞法实行不到百年，纸钞已经跌得一文不值。

由于纸钞大幅贬值，没人愿意接受，于是百姓私下都使用白银作为商品交换等价物。

官府始而严厉禁止，后来则睁一眼闭一眼，最终索性放弃禁用白银的命令。因此明代中后期，白银变成主要货币，纸钞基本退出金融舞台，铜钱也只用于小额交易。《金瓶梅》所反映的，正是这一时段的货币情况。

按说，《金瓶梅》的时代，纸币早已敛形匿迹。但武大郎怀中为什么还揣有纸钞？这大概跟《水浒传》有关。众所周知，《金瓶梅》是在《水浒传》第二十三、二十四回武松打虎及潘金莲偷情的情节基础上，扩展编创而成。据笔者考证，《水浒传》的主干部分（前四十回）大约创作于明代宣德初年，因此书中还留有使用纸钞的痕迹。

兰陵笑笑生在照抄《水浒传》相关情节时，已注意到货币形制问题，将原故事中使用纸钞的地方，大都改成银两。如《水浒传》中武松打虎所获赏赐为“一千贯（纸钞）”，根据当时（宣德年间）的银钞比价，大致可以折合成白银二十两。而到《金瓶梅》中，笑笑生径自改为“赏银三十两”，这些处理，都是合情合理的。但有些地方，《金瓶梅》却又保留了《水浒传》中的货币形制。像武大报答郓哥，《水浒传》中的对话是：“我有数贯钱，与你把去籴米。”《金瓶梅》则改为“我有数十贯钱”云云——这是否因为笑笑生觉得“数贯钱”太少，而径自增为“数十贯钱”呢？因为在笑笑生著书的年代，纸钞真的是一钱不值了。

仍然回到对白银的讨论上来。以白银为主要货币，使用起来并不方便。白银的形制有多种，其中有的铸为固定重量的银锭，大的有五十两一锭的，此外也有二十五两、十两一锭的，更小的称银锞子。元代曾铸过五十两一锭的大银子，称为“元宝”，意思大概是“元朝的宝货”吧。后来这个名称沿用下来。在小说中，西门庆包占妓女李桂姐，就取了一锭五十两的大银子到院中使用（第十二回）。后来李瓶儿转移家财，也是将“六十锭大元宝，共计三千两”，搬到西门庆家。元宝的形状是两头翘起，中间稍凹，便于缠在腰上。有个“腰缠万贯”的成语，就是这么来的。

除了铸成固定重量的银锭外，一般散碎银子，用于小额货款的支付。银子比较软，要用特殊的工具剪凿，再用专门的秤（等子，也称戥子）来称量。小说中多次出现凿取、称量银子的情景。如小说第五十回就有妓院老鸨“在灯下拿黄杆大等子秤银子”的描述。

银子的成色也有不同，最好的银子称“纹银”，因为表面铸有皱纹的缘故。成色差的银子叫“低银”或“成色银子”，里面掺杂了铅等其他金属。在小说中，就曾提到常时节在妓院中向西门庆借了一钱“成色银子”，后来又说一钱“八成银子”，指的就是这类成色不足的银子（第十二回）。明朝后期大量使用白银，连小孩子也能辨别银子成色的高低。

银子的价格又该怎么计算？明代一两白银，合今天人民币多少？这里有两种算法。一是根据当前的国际市场白银价格计算，一是根据白银的实际购买力来计算。

国际市场的白银价格很不稳定。2004年，一盎司（31.1035克）白银的价格是5美元或6美元，到2006年，已飙升到14美元或15美元。如按国际市场价换算，一两银子相当于人民币130多元（这是按明代的度量衡计算，那时一两相当于36.9克）。不过今天的白银实行大工业开采，成本较低。

另一种算法是按实际购买力来计算，价值至少还要增加三分之一。

以米价为例：明朝万历年间，一石米的价格浮动在七钱至一两银子之间。一石米重120斤，而明代的“斤”比今天的“市斤”要重（今天一市斤500克，明代为590克），所以明代一石米相当于今天141.6市斤。今日米价按一斤1.50元计算，明代一两白银的购买力，相当于今天人民币210元左右，为了计算方便，就算200元吧。古代的度量衡制度，一两为十钱，一钱为十分。那么一钱银子相当于20元，一分银子相当于2元。