从古代文献看“大人”词义的历时演变

⊙朱孟臻［宁波大学人文与传媒学院， 浙江　宁波　315211］

从古代文献看“大人”词义的历时演变

⊙朱孟臻［宁波大学人文与传媒学院， 浙江宁波315211］

“大人”在当今社会中主要指成年人，其作为对古代官员敬称的义项也为大众所熟知。然而在过去数千年的历史演变中，“大人”的含义却多有变化。文章通过对历代文献中“大人”一词用法的考察，归纳出“大人”词义演变的情况，以期加深对这一常用词汇的认识。

大人称谓演变

“大”者，用以状称一切庞然之物。在人前冠之以大，其所含尊崇之意不言自明。“大人”一词最初是对有德位之人的尊称。此后，随着社会的发展，“大人”的含义日渐丰富。根据对各种史料的比对分析，本文概括出“大人”词义的演变线索大致如下：

一、先秦时期的“大人”

“大人”一词最早见于《周易》：“大人与天地合其德”，“大人”一词在《易经》的卦爻辞中共出现12次。如下例：

（1）《讼》：萃，亨，王假有庙，利见大人。孔颖达正义：“窒”，塞也，“惕”，惧也。凡讼之体，不可妄兴，必有信实被物止塞而能惕惧，中道而止，乃得吉也。“终凶”者讼不可长，若终竞讼事，虽复窒惕，亦有凶也。物既有讼，须大人决之，故“利见大人”。

《易经》中凡是以“大人”释爻辞者，除升卦外，其卦形在第五位上都是阳爻，第五爻为阳爻，则该爻称九五爻。“九五”是君位，故从以上例子中可以看出，《易经》中所说“大人”指的是具备高尚品德且身居高位之人。“大人”一词在《诗经》中也有出现，如：

（3）《诗·小雅·斯干》：大人占之：维熊维罴，男子之祥；维虺维蛇，女子之祥。朱熹《诗经集注》：“大人，太卜之属，占梦之官也。”

由材料（3）可知，先秦时期占梦的官员也被称为“大人”。《论语》中“大人”一词出现两次，如：

（4）《论语卷八季氏第十六》孔子曰：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言。”

何晏对此处“大人”的解释是：“大人，即圣人，与天地合其德者也。”在何晏看来“大人”与“圣人”一样，是指至德之人。然而如果此处的“大人”也作至德的“圣人”解，就会与下文的“圣人”意思重复。对《论语》的原话稍加分析便可看出，“天命”“大人”“圣人”三者地位是从高到低依次排开的。孔子所谓“大人”，其地位应当高于“圣人”，也就是说除了与“圣人”一样要有德行外，还要有很高的政治地位才能称为“大人”。可见《论语》中的“大人”与《易经》中的“大人”意思相同。通过以上材料可以看出，先秦时期，“大人”一词主要有两个义项：一是指占梦的官员，二是指品德高尚且身居高位之人。

二、秦汉时期到宋代的“大人”

秦汉以降，随着社会的发展，“大人”的意思变得丰富起来：

（5）“球小妻，程璜之女。璜方用事，宫中所谓程大人也。”（《后汉书》陈球传）

（6）耿嵩，字文都，钜鹿人。履清高之节，髫童介然特立，不随于俗，乡党大人莫不敬异之。（《东观汉记》卷十）

境内丘陵起伏、沟谷纵横，且大部分区域坡度陡，极易产生水力土壤侵蚀。区内地质出露中生界、新生界地层，中生界侏罗系红色地层出露较为完全（除无自流井组以外），遍及全市各县（市、区），有 7 210km2，占总面积的90%。中生界陆相碎屑沉积的红色沙、泥岩，因含泥质较多、沉积年代新、固结程度差，风化最为严重，风化深20～30 m。尤其是侏罗系的遂宁组红色泥岩风化更严重，风化深30～50m，分布在雁江、安岳、乐至大部，面积为3 382km2，占总面积的42.5%。简阳石盘水库曾出现坝基断裂破碎带，风化深度达50 m。丘陵区的沙、泥岩侵蚀更为严重，沟壑密布，冲积扇遍及沟口，随处可见侵蚀地貌。

（7）一日朝会，见诸侍中并皆年少，无一宿儒大人可顾问者，诚可叹息。（《后汉书》卷六三·列传第五三）

（8）置酒前殿，上奉玉卮为太上皇寿，曰：“始大人常以臣亡赖，不能治产业，不如仲力。今某之业所就孰与仲多？”（《汉书》卷一下·帝纪第一下）

（9）今仕宦官至二千石，宦成名立，如此不去，惧有后悔，岂如父子相随出关，归老故乡，以寿命终，不亦善乎？”受叩头曰：“从大人议。”即日父子俱移病。（《汉书》卷七一·列传第四一）

（10）式恚卧，其子信时为仪同，至式前流涕曰：“大人既是朝廷旧臣，又无大过，比见公卿放辱者多矣，旋复外用，大人何能久乎？”（《北史》卷八七·列传第七五）

（11）汉兴，改为武陵。岁令大人输布一匹，小口二丈，是谓宗

贝布。（《后汉书》卷八六·列传第七六）

（12）襄武县言有大人见，长三丈馀，迹长三尺二寸。（《三国志》魏志·陈留王奂传）

（13）今事汉则安存，不事则危亡，计何以过此！诸大人相难久之。呼韩邪从其计，引众南近塞，遣子右贤王铢娄渠堂入侍。（《汉书》卷九四下·列传第六四下）

（14）铁伐寻为契丹所杀，国人复立登注为主，仍为其大人阿富提等所杀，国人复立库提为主。（《北齐书》卷四·帝纪第四）

（15）宇文福，其先南单于之远属也。世为拥部大人。（《北史》卷二五·列传第一三）

（16）帝幼不群，与他儿戏，皆畏服。及长，隆准龙颜，望之知为大人，俨如也。（《宋史》卷四·本纪第四）

材料（5）中“大人”是对宫闱近侍的尊称，（6）中“大人”指地方豪右，（7）中“大人”是对老者、长者的称呼，（8）（9）（10）中“大人”是对父母的敬称，（11）中“大人”指成年人，（12）中“大人”说的是身材高大的人，（13）（14）（15）中“大人”是对少数民族首领的称呼，（16）中“大人”指天子。“大人”一词在秦汉到宋代的史料中，含义虽丰富，但其使用最多的是两种义项：①指少数民族首领；②对父母的尊称。宋代及之前的正史中“大人”一词共出现633次，其中296次是指少数民族首领，或少数民族政权中的官员，46次是对父母的尊称，其余还有很多是对《易经》卦爻辞的引用。据清代考据学家赵翼《陔余丛考》所载“：考唐宋以来，仕宦相呼敌以下或称字，尊长称丈，公卿贵官则称其官位。”可见我们所熟知的“大人”作为官场中下级对上级尊称的用法，在宋以前并不是官方用法。又据宋代费衮《梁溪漫志》及庄绰《鸡肋编》载“：世惟子称父为大人，若施之于他，则众骇笑之矣。”可知自秦汉直到南宋，“大人”的用法虽多，但在汉族人民的日常生活中“，大人”主要还是用以敬称父母。

三、元代及之后的“大人”

元代以降，除指代天子和地方豪强的义项外，“大人”在宋以前的用法基本被继承下来，同时“大人”在元代逐渐成为对官员的习惯称呼：

（16）小人是原告张驴儿的便是，告媳妇儿合毒药药死俺老子，望大人与孩儿做主。（《关汉卿戏曲集》）

（17）兵部侍郎徐琦使安南回，福与相见石城门外。或指福问安南来者曰：“汝识此大人否？”（《明史》卷一五四列传第四二）

（18）时苗军暴横，白昼杀市人，攫其金，闻丑的来，皆敛戢，且相戒曰：“监司大人不可犯也。”（《新元史》卷二四一列传一一一）

（19）不忽木，康里氏。世为其部大人。（《新元史》卷一九八·列传第九五）

（21）子衡乃召妾莫氏及三子应兰、应荃、应芷语之曰：“《礼》，‘临难毋苟免’，若辈知之乎？”三子皆应曰：“惟大人命！”子衡援笔大书“忠孝节烈之家”六字，悬中堂，易朝服，北向拜。（《明史》卷二七八列传第一六六）

（22）顾子之翰曰：“吾不惜七尺躯，为天下明大义，汝其勉之！”之翰曰：“大人死忠，儿当死孝。”（《明史》卷二七九列传第一六七）

材料（16）（17）（18）中“大人”皆是对官员的敬称，（19）中“大人”是对少数民族领袖的称呼，这一用法自元代开始逐渐减少，至明清时期消失，（20）（21）（22）中“大人”指父亲。据清代赵翼《陔余丛考》载：“惟近侍称大人，因而后世相沿，京朝官亦称之，如徐以尚书称大人也。京朝官称大人，因而京官出使于外者，亦皆以大人称之，如巡按称先生大人是也。因而遂为贵官之隆称，于是督抚亦称之。此又近日京官、外官位高者皆称大人之所自也。”可见“大人”作为对官员敬称的义项，最早是从尊称宫廷中的太监开始，其后该称谓的适用范围逐渐推广，到了元代最终成为一种对官员的普遍称呼，这一用法在明清两代得到广泛使用。

民国以后，随着封建社会的终结，“大人”作为对官员尊称的用法已不复存在。其在现代社会中保留下来的用法主要有三种：首先是指成年人，如十八岁以后就是大人了；其次表示成熟，如大人要有大人的样子、小大人；最后是作为对长辈或同辈人的敬称，如父亲大人、老婆大人。

四、结语

由于汉语词汇含义的不断变迁，我们日常生活中很多常用词汇的含义与古代有很大区别。如文章中的“大人”一词，在古代义项十分丰富。该称谓先秦时期开始出现，指有德行且身居高位之人或占梦的官员。秦汉以后“，大人”的含义变得丰富起来。除了对长者的尊称外“，大人”还指地方豪强、对父母的尊称以及对少数民族首领的称呼等多种义项，以上含义一直沿用到宋代。入元以后，除指代天子和地方豪强的义项外“，大人”在宋代以前的用法基本被继承下来，同时“大人”在元代逐渐成为对官员的习惯称呼。到了明清时期“，大人”的义项逐渐减少。在现代社会的日常生活中“，大人”一词主要指的就是成年人。唯有在影视剧集中“，大人”作为对官员敬称的用法还频繁出现，然而其中不论秦汉、魏晋时期，下级皆呼上级为“大人”的现象纯属虚构。

作者：朱孟臻，硕士，宁波大学人文与传媒学院助教，研究方向：专门史。

编辑：郭子君E-mail:guozijun0823@163.com