在中国怀抱里的老挝小镇

美国《纽约时报》7月7日文章，原题：在中国怀抱里，老挝小镇的兴衰与未来位于中国与老挝边界附近的偏远小镇磨丁有过5年的繁荣时光。在主街，如今杂草丛生的地方曾经矗立着热闹的商店和餐馆。以前的夜总会招牌在热带气候条件下变得斑驳破旧。镇上的酒店已然废弃，仿佛摇摇欲坠的岗哨，变成丛林昆虫的栖居地。

大约5年前，磨丁是一个繁荣的赌镇，当地淘金经济靠的是中国人开设的赌场，每月有数以千计的人从边界那边的云南省慕名而来。

不过，赌博推动了磨丁的兴旺，也带来了它的没落。2010年末，有报道称，赌场经营方扣押欠赌债的来客。据中国媒体报道，中国官员亲自越境谈判释放被扣人员。不久后，赌场被关闭，中老边界控制收紧，该镇电力供应被切。磨丁也很快走上下坡路。

但如今磨丁出现一些复兴的小迹象。目前，沿小镇公路一排排的18层高楼正在建设当中。不远处，一座曾经的赌场已被改造成一家珠宝店。磨丁的大计划反映了地处内陆的老挝与邻近的北方大国的密切关系。本世纪初以来，中国资金大量涌入这个700万人口的共产党国家，多数是进入采矿、农业、水电和房地产。泰国东南亚研究所的研究部主任保罗·钱伯斯说，早年磨丁的投资是自由散漫的，现在的焦点是更注重战略性利益。

尽管前景诱人，但好处却来得缓慢，这使许多中国店主怀念磨丁的繁荣日子。51岁的张祥勋（音）是来自安徽省的一个店主，于6年前来到磨丁，在主街上经营一家小杂货店，现在生意不太好。但张先生和妻子决定等下去，因为他们对磨丁的未来感到乐观。▲

（作者塞巴斯蒂安·斯特兰焦，陈俊安译）