小麦在世界各地都广泛种植，可为什么古代的中国没有出现面包呢？

小麦从西亚途径中亚传入中国核心地区大约在距今5000-4000年左右，而且这个传播大概是接力棒式、有选择性的缓慢过程，也就是说不是所有附着于小麦上的相关种植、烹饪技术和文化都一股脑地传进来。大约在距今1万余年左右，中国已经有了本地的粮食作物，北方是粟和黍，南方是稻，烹饪方式都是蒸煮，这是一种延续了几千年的文化传统，所以即使有新的驯化物种，人们首先想的是用已知的粒食方式来加工和处理，做出来的是麦子的粥和饭，食用价值不高。再加上小麦也有一个本土化的过程，直到出现适宜的品种才有大量应用的价值。过渡到粉食，又需要石磨、石碾，后者大概是东周才出现的，前者也没有早于魏晋以前的证据。这已经比较晚了，随之出现的是面条、馒头、饼等，它们和面包的区别也就是文化差异。

在西方，面包也不是伴随小麦驯化同时出现的，小麦本身在不断改良和进化之中，而且发酵和烘烤技术不是一下就能掌握的，这中间也有漫长的发展过程，在发酵面包大规模制作之前，那种硬的像砖头一样的死面面包口感也不咋地，要想让外地人接受自然不那么容易，所以古代主要的几个文明区之间主食的差别也很大。