命悬一丝（中篇小说）
2016-06-17尤凤伟
准死刑犯庄小伟能否捡回一条命，全看死亡赔偿能否实现或作“特殊情况”对待。作为主审法官的汤建能否为这个生死未卜的犯人找到法律支持？小说带您进入惊心动魄的命案审理最前沿。
一
宣判前，汤建又去了一趟成山看守所，提审罪犯嫌疑人庄小伟。说提审并不准确，案件审判程序已成为过去时。作为该案的主审法官，他十分清楚庄小伟的生命就要走到尽头，如果没有特殊情况发生，死是板上钉钉的了。所谓特殊情况，无非是有重大立功表现;家人满足了亡者亲属的赔偿期望，不再死磕。当然，倘若有某权势人物予以干涉，也有可能刀下留人。而从庄小伟的实际情况看，这几条都不现实，他独自作案，没他人可告发，何况关在号子里，想立功也没有机会。再是他的家人，七十有余的养父母，是村里最穷的人家，无力承担高额赔偿款。他曾与法庭为庄指派的陈凯律师一起去村里动员庄的养父母，屋里屋外一打量，便明白说什么都属多余，沮丧而归。至于有贵人搭救，则更是天方夜谭了。
在那间十分熟悉的审讯室，汤建见到了准死人庄小伟。他的心不由得疼了一下。一种微微的战栗从脚后跟往上传遍了全身，作为一名多年从事刑事审判的法官，是不应该有这种非职业条件反射的。不知怎的，这种反射在面对庄小伟时更甚，是因为他太年轻，生得眉清目秀，用时髦的说法可称之为“小鲜肉”？还有，觉得他倒霉，合议庭对其量刑为死缓，却被院里改为立即执行，有些于心不忍？还是……
他看出庄小伟比上次见到时气色要好，精神头也足些，新剃了头，额也变得亮堂了，这种变化更使他心里添了一份沉重。待押解他来的狱警出到门外，他问句：庄小伟，这些日子怎么样？庄小伟回答：报告法官，我很好。
哦？很好？
嗯，很好。
好在哪方面，你讲讲？
报告法官，队长让我吃营养餐了。
你生病了？汤建问。刚才还觉得庄小伟身体状况不错，怎么享受起病号待遇了呢？他知道，这里的病号待遇是每天增加一个鸡蛋、两根黄瓜。他还知道这里的潜规则——某些特殊犯罪嫌疑人也可以得到这种照顾。而庄小伟没资格“被特殊”。
报告法官，我没病。
这毕竟没什么重要，况且与庄小伟打了近一年“交道”的法官，渐渐积累起来的怜悯之情，也愿意看到这将死的人，在走向刑场之前能多点滴享受。
他不再继续这个话题。
但是，下面的谈话该怎样进行，他倒有些茫然了。平常对犯人的程序化审讯，都在院里的审讯室进行，法警从看守所提出人犯，押解到市里。而对一些具体问题的落实，为避免兴师动众，则法官自己跑到看守所，问完便走。问题在于，今天汤建在宣判前赶来，并没有明确目的，该落实的都落实了，属于本院的法律程序已走完，只等择日宣判。如果庄小伟上诉，后面的事就转到上诉法院，与己无关了。就是说，这次来，套用一句俗话就是“有枣没枣打一竿”了。能打到一颗让庄小伟免死的“枣”，就算不虚此行了。说白了，就是想搭救庄小伟。庄小伟抢劫杀人，这种严重罪行，从前是杀无赦的。现在司法改革，尽量减少死刑，这类罪犯只要有从轻的情节，也可考虑不杀。作为对庄案再清楚不过的人，他认为有从轻情节，合议庭其他人也有共识，所以他们的意见是判死缓。而报到院里遭否定，要求改为死刑立即执行。既如此，合议庭使用的从轻情节便清零不存。如若让庄小伟免死，只能另辟蹊径，找到让院里否决不了的理据。
说来说去，还是前面提到的几种“特殊情况”。他来是寻找特殊。这本来是庄小伟律师的分内之事，可那很喜欢被人称为“诗人”的陈律师自始至终不在状态，对案子不热衷。据说最近正忙于创作，准备参加市文联主办的“祖国大放歌”诗歌朗诵活动，连电话也不接了。作为法官，他有看法，却不便说破，只在心里不屑。
以前说“愤怒出诗人”，如今是“喜庆出诗人”啊。
庄小伟，这段时间有没有人来探望你呀？汤建看了眼一直低着头的庄小伟。报告法官，没有。庄小伟回答。
汤建看了看瞬间庄小伟抬起的葫芦样光头，以及那双明显带有讨好又迷离、还带有孩子般稚气的眼睛，心沉了一下，说：庄小伟，再回答问题不用先报告。
报……是，是……汤法官。
他没纠正他，心想，那诗人律师连最基本的都没对他说清楚。
他说：庄小伟，这些日子都想些什么？
想……俺害死了人，罪大恶极，服判，不上诉。
哦？汤建惊了一下，问：这想法和律师说过么？
说过。
他怎么说？
他说上诉也是百分之百驳回。
百分之百无良。这姓陈的。汤建心里愤愤。刚要再问，却听庄小伟开口问：汤法官，你说能判我死刑么？
他咬了下牙，没放出声来。他是最有资格回答庄小伟问题的人，但他不能回答，这是职业操守，或者说是纪律。他打了个怔，反问了一句：你自己觉得呢，庄小伟？问过又意识到不妥，这一问不应出自法官之口。
好在庄小伟没有回答，深深埋着头。
他就想，明明可以判死缓，院领导怎么非要判死刑不可呢？不符合新司法精神嘛。参加审判委员会的董庭长回来也表示不解，说：原先认可死缓的分管刑事的郜副院长怎么忽然改了口径呢？舌头一翻一正就是一条人命呐。
他说：庄小伟，怎么判决是法院的事，你首先得认罪悔罪;当然也可以为自己辩护，争取从轻处罚。
是。
想想，还有没有对自己有利的话要对法庭讲吗？他启发说。
俺、俺不是故意杀人，是老奶奶自己从扶梯上滚下来的。还有，俺不是抢，是偷……
这些，他自然是清楚的。庄案不复杂，庄在商场的下行扶梯上，居高临下发现被害人的敞口包里有一个钱包，遂起邪念，行窃，生手不熟练，让被害人发觉，惊慌中一脚踏空，顺扶梯滚下，造成颅骨损伤，经抢救无效死亡。
他说：这个，法庭有你的笔录。再想想，有没有其他方面的情况？他继续启发。
庄小伟用手抱着光头，手指绷紧，努力要从里面挖出东西的样子。他应该清楚，法官在宣判前专程来问询案件之外的事情，足见这对自己生死攸关。
汤建等着，为减轻对方压力，他将目光移开，盯着墙上那幅“坦白从宽，抗拒从严”的标语看，心里想，此时此刻，这标语对庄已无意义了。他迫在眉睫的，就是找到“有利”理据来救自己的命。
汤建还等着，时间一分一秒过去，心中原本尚有的希望一丝一丝消散。
对了！庄小伟叫了一声，同时将抱头的手松开，合抱于胸，犹同已大功告成，从头脑里抓出了一根救命稻草。
说。汤建心中亦生起了希望。
庄小伟望着汤建，说：报告法官，陈律师对俺说……
他说什么？汤建问。
他说有重大立功行为可以从轻处罚，问我有没有。当时没想起来，说没有，可刚才想起来了。
你有立功？汤建问，却不太相信。因为若有这方面情况，狱方会及时告知法庭的，供量刑时考量。
俺救过人。庄小伟进而说。
哦？什么时间？什么地点？汤建有些兴奋。
是北京开奥运会那年，在俺村，那年俺十三岁。庄小伟说。
瞬间汤建被失望淹没，不由自主摇了摇头，有言道：好汉不提当年勇，作为罪犯的庄小伟，往日之功是不能为今日所犯来折罪的。
显然庄小伟并没想到这一点，他是法盲，但凡有这方面知识，当看到老太太滚下扶梯时不要跑，那样更能证实自己是偷不是抢，犯案的恶性会减一等。
庄小伟还原的当年情况是这样的——天热，他和村里的小伙伴去村东的荷花湾洗澡，凉快了以后又比赛游泳，看谁游的来回多。游着游着，别的孩子逐渐败下阵来，上了岸，他还在继续。这时来了一个到这村走亲戚的城里小孩，都认得，他姥姥管他叫一。一在湾边望着还在游的他，嘲笑地叫：小狗刨儿，小狗刨儿。他不睬，继续游。一又说：小狗刨儿，土死了，瞧我的。说着脱了衣裳，跳进湾里游起来。示范似的游起蛙泳、仰泳、自由泳……陡然，一惨叫一声，头沉入水中，整个人不见了踪影。他晓得一出事了，一个猛子扎进水底，将挣扎着的一拖出水面，拖到岸上……
庄小伟说：后来知道他腿抽了筋，没人救就上不来了。
见义勇为啊。汤建叹息说。
尚法官，这，算是立功吗？庄小伟抬起头，望着他问。
汤建一时不知如何回答。答案是有的，当然是立了功，还是一大功，救人一命胜造七级浮屠，问题是那时的功，不管今天的用。
庄小伟说：这件事全村人都知道的，都能证明。又问：是不是需要王天一本人……
王天一？
就是俺救的那个一，他姓王，叫王天一……
汤建“哦”了声，心里思忖：王天一……李天一，李天一的案子国人注目，司法界更甚，他和庭里的同事也多次议论过，除了案情，还有“天一”这个名字。小何说：天一，天下第一，从这个名字就能看出不是一般人家的孩子，气势这么大。老曲说：气势就是大嘛，他爹一嗓子喊出去传遍天宇啊。对于如何判决，大家普遍认为，凭他爹的名望，会获轻判。结果正相反，他是同案人中判得最重的一个。这又成为人人议论的一个焦点。后来从网上得知，另几个同案人的背景了得，不用喊，打个喷嚏也能地动山摇，天一与其相比，小巫见大巫。
回到王天一，汤建意识到这应该也是一个“不一般”的孩子，由此他另一个思路被打开。问庄小伟：后来见过王天一吗？
没有，他姥姥说，去美国念书了。庄小伟回答。
他父母呢？也去美国了？
没有，在北京。
在北京做什么？
他爹开公司当老板，他妈……
哦，标配啊，汤建心里说。不过他感到欣慰，既然是这种情况，出钱帮帮孩子的救命恩人，应该是……
他问：王天一他爹妈知不知道你救他命的事？
庄小伟想想，摇摇头：这个不晓得。
他姥姥是知道的了？
嗯，知道。
有什么表示没有？
表示？
感谢啊。
不用，不用……
我问的是感谢没感谢你？
没。
汤建吁了口气。
看来庄小伟没跟上汤建的思路，仍停留在原点，眼巴巴地望着汤建问道：汤法官，这个，到底能不能算立功啊？
应该算吧。汤建说。这么说是为了减轻庄小伟的心理压力。作为一名刑事法官，他十分痛恨罪犯对常人的残害，第一念头便是严惩不贷，替被害人申冤报仇，为社会除害。然而一旦深入案情，他的心情便渐渐发生变化。比如这个庄小伟，初次阅卷：在扶梯上抢劫，致受害老奶奶滚梯坠亡，照片惨不忍睹，应判死刑。而后信息扩展：该犯刚年满十八岁，穷苦，为买一张回乡的车票行窃，致人死非故意;还有……于是，他有所踌躇，最终意见为死缓。当审委会改判，他找庭长申辩，陈述理据。最后，庭长不得不向他交底：改判是分管院长力主，理由是今年抢劫杀人案频发，对社会造成很大冲击，故应严惩抑之。他反驳说，这不就是法理之外的“杀一儆百”么？庭长说，本案的特殊在于犯人无力赔偿，受害人家属死磕啊。他不为所动，不放弃，才来看守所“有枣没枣打一竿”，侥幸的是，这一竿应是打着了。王天一，庄小伟，一报还一报，理所当然啊。摆在哪里也是合情合理。他又吁了口气，想，有言事在人为，的确如此啊。
至此，汤建觉得已没必要再与庄小伟论究立功不立功的问题，便大体谈了谈自己的想法。又问了一些相关问题，便结束了这次问询。
二
车上，他接到妻子花花的短信：忘了吗？今天是秀秀生日。他会心一笑，看看手机上已下午5点，回去正当时啊。
赶回岳父母家，秀秀在那里，生日自然在那里过。进门，花花和儿子涛涛前后脚到，带去生日蛋糕和秀秀爱吃的糖炒栗子。岳父亲自下厨做秀秀爱吃的红烧肉拌饭。只听岳父母卧室的门“砰砰”地响，岳母说，秀秀闻到香味了，要出来。岳父在灶上说，做好了，请出来吧。涛涛去开门，一只狮子狗从里面走出来，跳到餐桌边自己的专座上，端坐等候，一副贵妇人派头。一家人笑呵呵地围过来，涛涛带头唱起《生日歌》，一家人拍手紧随。欢笑中，秀秀开始大快朵颐，斯文尽失。汤建心想，调教得再好的狗，终归也是畜牲啊。
秀秀吃好了，岳母用餐纸给它擦擦嘴，生日算过完了。全家人开始吃饭，除了提前拨出来的红烧肉外，还有用空气炸锅炸得焦黄的带鱼，这是涛涛最爱吃的。虾仁炒蒜薹，这是花花的菜。猪肉大白菜粉条，这是汤建百吃不厌的家乡菜。为此不断遭到花花的嘲笑，说他是不变的庄稼人的胃口。开始，他很反感;后来认为花花并没有说错。每逢春节，各类上品菜一大桌子，他还忘不了吃这一口。这就是应了那句“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳……水土异也”的话了。花花是生在城里的橘，他是生在乡下的枳。本两不相干，可毕业工作后，经人介绍，橘枳结为连理，不谐便渐渐表露出來。而花花强势，尽管汤建作了顽强的反抗，终是败下阵来。该争的也不与她争了，以沉默应对。日子便平静下来，“沉默是金”在此得到印证。
吃了一会儿，花花放下筷子，笑盈盈说：爸、妈，报告一个好消息，我考到律师证了。
除了涛涛，其他人都怔了一下，一齐望向花花。岳父问：花花，你在安达干财务不是干得好好的么，咋还考律师证？
花花说：转行当律师啊。
岳母说：当律师不错呀。
岳父瞪她一眼，转向汤建问：这事，你知道不？
汤建不知该如何回答。一年前花花与自己说过，要读一个司法班。他明白她的意思，第一个念头便是不可。不知从什么时候起，法官的配偶或家人纷纷进了律师楼，打什么心思昭然若揭。有人调侃说：肥水不流外人田呐。很快便出了问题，最典型的是某区法院院长与在某律师所当主任的老婆东窗事发，双双入狱。他极力反对花花的做法，可花花不听，照考不误。一是无奈，另外，这些年挤这条道的人很多，越来越难考，他不相信她能考出来。可怕什么来什么，她竟然如愿了。
他只能说：知道。
岳父把筷子拍在桌上，吼：你们是好日子过得不耐烦了是不是？
他不吭声。心想，训得好。
花花却不听这套，说：爸，你喊什么？这种情况很多，法律没明文规定不可以。
岳父横了她一眼，说：没明文规定也不行，不想想人家会怎么看。一个判案，一个当一方辩护，无私也有弊啊。
花花辩驳：各人遵循各人的职业道德呗。
岳父说：如今，连人性都不讲了，还讲什么职业道德？有些当官的几百万几千万几个亿地贪，心里有职业道德么？少来这一套。
在汤建眼里，岳父是个极其温良的人，总是笑眼眯眯 ，他这么大发雷霆还真没见过。他晓得花花这事办得让他愤怒，难以容忍。
花花不吭声了。
汤建说：爸爸，你这火发得对，有道理，回头我说说花花，这样的夫妻店绝对不能开。
花花哼了声，站起身朝涛涛嚷：走，咱回家！
汤建自然也得走。
刚进门，陈律师来短信：有新作发圈里，请指正。他“腾”地上来了无名火，代理的人要判死刑，你他妈还有心思写狗屁诗。在沙发坐下，他给庭长拨了电话，讲了今天见到庄小伟发现一新情况，待明天上班详细上报。挂了电话，他才上了微信朋友圈，果然最上面有陈发来的诗歌。他本来以为是先前说的朗诵诗，却不是，另辟蹊径。“放歌”的不是祖国，而是一种仙草药膏，诗曰：仙人号曰候庭泉，草药产自滇西南。谱出风云交响乐，写下医疗新诗篇。骨疼忽闻寸草心，病愈下榻步履健。传世良药除顽疾，奇效惊世美名传！
尽管心头有气，居然被陈诗逗笑了。油然想起前些天从网上看到的一则笑话——某女夜遇劫匪，颤抖着说：“大哥，我是写小说的，四十多岁了，工资还不到三千，逢年过节连奖金都没人给发，送礼的也没有，你看这是我的中国作家协会会员证。”劫匪闻听痛哭流涕，“姐姐，俺也有这证，写散文的，快三十了无房无车，娶不到老婆才出来做匪的。你走吧。对了，边上那条路千万不要走，更凶险，全是写诗的，都穷疯了！”
陈“穷疯了”才写这种广告诗么？非也，陈是他们律师所合伙人，收入不菲，还是几家单位的法律顾问，固定收入也不低。论究起来，陈当是人们戏称的有“歌颂癖”吧。
他给陈发了短信：明天下午庭里一见，有事协商。
陈即刻回复：明晚如何？老地方。
陈要请吃饭，老套路。
他回：明晚有事，还是下午。
汤大法官赏点面子嘛，是安华老总请客啊。
他知道，陈是安华公司的法律顾问，曾试图在他与安华中间搭桥，他未响应。社会上说中国律师的硬功夫是拉法官下水，多少法官被律师溺亡，下场悲惨。
他不客气了：省省吧。
挂了电话，起身进到书房打开电脑，他想从网上查查各院有关杀人案赔偿数额的情况。
三
在院大门外下了班车，见一辆本院的警车从远处开来，拐到后面的门。他晓得是从看守所提来了犯人。三庭上午开庭，是政法学院同学兼好友何彬审理的案子，嫌疑人是外省落马高官，属异地审理。何彬说这个案子让他焦头烂额，其实不说也想得到。
在庭长室见到董宝川庭长，董庭正在打电话，边讲边示意让他坐。坐下后眼望窗外，干什么吆喝什么，董庭在和人谈案子，似乎是区法院上诉到中院的案子。他也懒得听，只想着自己这案子怎么与庭长讲。
董庭讲完电话，问他：小汤，你说的新情况是什么？能影响量刑么？你是知道的，经审委会定下的判决不会轻易改变。他赶紧说：这个我知道，可这新情况很重要，应该能免庄小伟一死。
董庭摇摇头。
汤建讲了庄小伟当年救了王天一那件事。
听着，董庭打了个哈欠。
他晓得董昨晚喝了酒，董喝酒海量，院里无人拼得过。他自己调侃说：死了泡在水缸里，过几天就是一缸董酒。
说到哪儿了？董庭问。
王天一在水里抽了筋，沉下去了。
是庄小伟把他救上来了，是不是？
是。
那是哪年的事？庄小伟多大？
2008年，他十三岁。
可他犯罪时已经过十八岁了。
汤建意识到董理解错他的意思了，酒精还在他脑袋里起作用。喝了一口茶，他说：我知道，我是说他救人立了功……
董庭寻思一下说：是有功，那时的功，现在顶个屁用？能抵罪？法律上可没有这一条。
汤建说：我知道，我的想法是……
他斟酌着说法：我的想法是，他立这功，受益人应该买单……
受益人买单？
对，现在这个时候，受益人应该出资，替庄小伟赔偿受害人。从目前情况看，恐怕只有这一条能免庄小伟一死。
董庭想想说：应该是这样，能得到受害人家属的谅解很重要，而拿钱才能买谅解。问题是人家能认这笔老账吗？
汤建叹了口气，董庭总算跟上了他的思路，他说：老账也是账啊，应该认的，何况是有钱人。
有钱人？
对，被救小孩的爹是一家大公司老板，钱不是问题。
董庭浅浅一笑，说：这就难讲了，不是有越有钱越抠门一说么？
汤建说：我们可以对他晓之以理动之以情……
董庭：我们？我们法院？这可是律师的工作啊。
他刚要讲院里指派的那个陈律师不给力，又把话咽回去，说：我已经约谈律师，把这事交给他去做。
董庭说，那得快点，否则……
他明白董庭的意思，按惯例春节前要集中“执行”一批死刑犯，便说：一定一定……
四
汤建不想给陈凯口好气，开门见山：陈律师，知道你忙，可人命关天，还是把你请来。我昨天去见了庄小伟。
是吗？他怎么样？陈凯问。
这话应该是我问你呀！陈——律——师——汤建生硬地说。
陈凯：……
汤建说：庄小伟很悲观，说若判死刑将放弃上诉。这，你晓得不？
陈凯迟疑一下说：他倒是对我讲过这想法。
汤建问：作为律师，你给过他什么建议？
陈凯说：这不用说，我对他讲，应该上诉，这是法律赋予的权利。
陈、庄二人口调不一，是哪个说了假话？但他不想纠缠这个，继续说下去：昨天去，庄小伟说了一个新情况，可能会给案子带来转机。
哦？汤建把情况讲了讲，刚讲完，陈凯的手机响了，欲接，看看汤建，似乎又觉不妥，把电话扣死。
汤建说：作为庄小伟的律师，面对这新情况，我想听听你有什么想法。
陈凯沉吟一下，说：也只能死马当活马医了。
汤建觉得这话刺耳，问道：庄小伟是死马？
陈凯苦笑笑，说：汤法官你心里比我清楚，合议庭的死缓意见被审委会否了，定立即执行。这种情况你们合议庭都没辙，律师还能有什么作为？法院啥时候拿律师当盘菜了？
汤建承认陈的牢骚有一定道理。在审判过程中，律师总是处于下风，不被法官正眼看，辩得再好，也不敢保证会被法庭采纳，特别是上面定了调子的案子，想翻案难于上青天。
陈凯继续发牢骚：我就奇了怪了，不偏不倚，庄小伟判死缓属合理量刑，没人辩护也应该这么判，是偷不是抢，只是地点选错了，被害人才滚落致死。另外，他初犯认罪，刚十九岁，还是个孩子……
汤建清楚，事已至此，说这些是梁山泊的军师——无用，赶紧把话头引回，说：许多情况下，还是事在人为，所以要发挥人的主观能动性。
陈凯：也是。
汤建不讲话，看着陈凯，希望他能讲出自己的思路，或者说希望他能从“放歌中国”那类唬人的空话，回到现实生活中来。
陈凯说：汤法官，你干了我的活，谢谢您，下面该我了。
汤建还看着他不讲话。
陈凯说：第一步，找到王天一的爹。
主观能动性是在看到希望的前提下方能发挥作用。三天后，陈凯又来到汤建的办公室报告情况：他驾车行驶300多公里去到庄小伟家乡——沂山脚下的一个小村，见到了王天一的姥姥和姑姑。说到当天王天一被救的事，两人竟一齐否认，他不知是咋回事？就想，是不是庄小伟为了立功编造出来的救人事迹？
不会。汤建断定说。你没问问村里人？他们应该知道的，救人不是件小事啊。
陈凯说：是的，我问了，很多村人都知道有这回事，显然是王天一的姥姥说了谎。可为什么隐瞒事实呢？我觉得她是不想让女儿女婿知道这件事，那会怪她看护不周。我又去找她，告诉她庄小伟犯了法，要判死刑，要是真救了人，算立功，就能免一死。听我这么说，她就说了实情，还说当年小伟救了一一的命，今天也应该救小伟一命。我要王老板电话，她也给了。
汤建问：给王老板打电话了？
陈凯说：还没，电话该怎么打，我得听听你的意见啊。大老板个顶个牛逼，一句话弄拧了，就难拧回来，事就砸了。
想想又说：要不你打吧，法官的话有分量，人家会重视。
汤建无语。
五
晚上回家，根据陈凯提供的信息，他从电脑上查询王天一他爹王老板的相关信息，百度告知：王自然，男，1968年3月出生。北京泰达置业董事长，经营地产、医药、家用电器、化工等产业。有公司地址、网址、电话。自是没有家庭电话及本人手机号码，这不要紧，这些陈凯已提供，只要没飞出地球就能找着他。
花花进屋，他问：宝宝睡了？
花花“嗯”了声，听声调不顺，当还是秀秀过生日那天的底火。果不其然，她问：姥爷给你打电话了没有？他说没有。
花花一直冷着脸，说：我得和你谈谈。
汤建问：什么时候？
花花说：现在。
汤建说：现在不行，有个电话要打。
花花说：不要把工作带回家。
汤建说：没办法，这个电话只能晚上打。
花花问：什么电话只能晚上打？有小三了？
汤建：弱智了不是？有当着老婆的面给小三打电话的？
花花也忍不住笑了：那是啥鬼电话？
真是鬼电话。接着他把庄小伟案子的情况简要对花花讲了，又告诉她这个电话就是打给能救庄小伟一命的老板。把花花惊得直眨眼，说：一条人命就这么飘忽不定，不是生就是死，多可怕呀。
汤建说：什么叫命悬一线？这就是了，所以你要知道，法官、律师不是那么好当的，不是考出证来就大功告成啊。
花花不言声了。
花花退出后，汤建先拨了王老板家庭座机，没人接。他想这个时间段应该是在外应酬的，旋即又拨了手机号码，响铃迟迟不接，直到关断。他想当是防止干扰静音了，就作罢。座机铃响，接起来一听是何彬，心想，这家伙被手头的案子弄得焦头烂额，还有心思闲聊？何彬没任何前奏，说：快看凤凰新闻，那个昌大校长一审判无期。他应了声迅速找到，两则，一是受贿3000余万被判无期的，二是包养20余个情妇的官场花边。他不由得笑起来，电话那边的何彬问句，奇葩吧？他说真奇葩。何彬说：我就怀疑在中国当官当久了，脑子就坏了，不再有正常人的思维。这个校长贪财贪色，理直气壮，没有半点愧疚，说什么男人就要征服世界，就要征服女人，这方显英雄本色。他嘿嘿地笑，问：你那个副省级干部怎么样？认罪么？何彬愤愤地说，非但不认罪，还全面翻供，说先前的口供是逼供信。他说：这样你们就有麻烦了。何彬愤愤地暴粗口：百分之百的王八蛋。
扣死电话，汤建看看墙上的钟已过10点，觉得王的饭局该结束了，便再打过去。照旧，响铃不接。他纳起闷，这怎么回事呢？有钱人的习性总让人摸不透。
算了。
六
中午，汤建、陈凯还有合议庭另一位审判员辜小飞一起，登上赴京的高铁，专程去见王天一的爹——王老板。
晚上睡了一觉，他端的有了新思路：别说电话不好打，我是打通也难以把事讲通，权势人物喜欢一言九鼎，一旦遭他拒绝，就鸭巴子吃筷子，转不过脖来了。所以上班后与合议庭另外两位同事沟通，要想把事情办好，还是去趟北京面见王，就请示了董庭长。董尽管不以为然，还是同意了。事不宜迟，带上陈、辜二人便直奔火车站，买了票上车。
除了春运，平常坐火车是很顺当的。票好买，车跑得快，车窗外景物“唰唰”后退，感觉像飘，车厢内整洁，空荡。汤建心想，若不是带着一桩生死攸关的特殊“任务”，旅行本身是一件很爽的事啊。这么想着，不由得叹了口气。
在公共场合案子是不宜谈的，就你一句我一句瞒天过海地拉扯。很快陈诗人将话题引到诗歌，顿时喜形于色。小辜问陈，怎么写诗的人行状都和常人不一样？陈反问句：一样怎么能成为诗人呢？诗人就是要特立独行。汤建想起了陈凯的广告诗，问：那诗，药厂是要付费的吧？陈凯说：当然，如今哪有干磨指头的事。小辜问给了多少？陈凯说：商业机密。对了，他们还给了一些药，回去我分你们一些。小辜说：不要，谁敢吃？陈凯说：是真药，不是假药。小辜说：你试吃过？陈凯说：没有。小辜说：没吃敢替他们吹？出事是要负责的。陈凯说：我负什么责？那是文学，可以虚构。汤建问：我只知道小说可以虚构，诗也可以？陈凯说：飞流直下三千尺，疑是银河落九天，不是虚构？寂寞嫦娥舒广袖，万里长空且为忠魂舞，不是虚构？小辜说：夸赞与虚构是两个概念吧。
一路闲扯，就到了天津站。陈凯问：到北京我们住哪儿？汤建说：找个离王老板近的地方就行。陈凯说：可以，那里靠西单近，我请你们吃正宗烤鸭。咱那儿的店虽然挂着北京烤鸭的招牌，味道差多了。汤建没接茬，却在心里笑，想：律师个个是美食家。美食作诱饵，在餐桌上摸爬滚打……小辜说：一直没联系上王老板，会不会扑空？陈凯说：大冬天他能跑哪儿？小辜说：要不现在给他打个电话，提前打个招呼，也算礼貌。汤建想想说：好。就掏出手机拨号，手机刚对上耳朵，他“哦”了一声，向陈、辜示意通了，两人一齐屏声。
是谁？雄浑的男京腔。
您是……王总吧？
昨晚你的电话？
是的是的，王总没接。
你是……
我是海城中院……
哦？海城中院？
听声音王老板有些吃惊。
对，我是海城中院。
找我有事么？
是的，有事想和您商量。事有些急，昨天没打通，今天就到北京……火车快到了。
这样啊，可我不在北京。
汤建瞪大了眼，望着陈、辜。什么，不在北京？那在哪儿？
就在你们海城啊。
您什么时候到的？
前天。
什么时候回北京？
得在海城住几天。哎，你们找我有什么事呢？
啊！啊！一句两句说不清，我们返回，回去联系您。对了，王总您住哪家酒店？
香格里拉。
挂了电话，汤建不住地摇头。陈凯、小辜也哭笑不得。
陈凯说，看来这是个别扭的主，昨天要是接了电话，哪用得着咱们跑这趟？
小辜点点头：我估计这事不会顺利。
车进了北京站，出站后接着买票。再进站跳上对开海城的列车，沮丧伴随着整个返程……
见到王老板是第二天下午，约定在香格里拉咖啡吧，请王喝咖啡。反常的是被请的王先到，站起来与汤建、陈凯、辜小飞握手，并自报家门：王自然、王自然。第一印象王是个谦和的人，衣着朴素，没有财大气粗的阔人派头。汤建说：王总不好意思，我们迟到了。王说：不晚不晚，你们路远，我下了电梯便到。对了，喝点酒怎么样？汤建说：工作时间，不能违反纪律。王说：好的，咖啡喝哪种？蓝山、卡布奇诺？
王自然的反客为主让汤建不自然起来，不过倒松了一口气，今天的事已有几分把握。他看看陈、辜，二人也露出欣慰的神情。
从昨天的失之交臂谈起，王连连道歉，说：罪过罪过，令各位空跑一趟北京。昨晚倒真是喝多了，一夜不省人事，一觉到下午，才发现有未接来电。
汤建说：理解，理解。王总不要客气。又问：王总来是生意方面的事么？
王自然说是生意也不是生意，恰切地说是一个朋友遇到了麻烦，过来照应一下，看能不能帮上什么忙。说毕叹息一声：唉，头痛啊。汤建知道不便再问了，便转向陈凯，说：陈律师你说说情况吧。
陈凯点点头，然后言简意赅地讲了庄小伟的案子，讲得王自然一头雾水，问：这案子与我有关系么？
陈凯说：应该说没有，也可以说有。
哦？王自然看看陈凯又看看汤建。
陈凯说：本来这案子与王总没有关系的，我们只是觉得那个庄小伟可怜，希望王总能帮帮他，给他一个重新做人的机会。
王自然满脸疑惑：让我帮一个死刑犯？可总得给出一个理由吧。
陈凯：我也说不上什么理由，只是有一个情况。
王自然看着陈凯：什么情况？
陈凯却不看他，说：情况是庄小伟曾救过令郎王天一的命。
王自然不住地摇头，说：这怎么可能。一一六年前就去美国读书了。
陈凯说：这事发生在他出国前，奥运会那年，去姥姥家，在湾里洗澡，抽筋了，是庄小伟把他救上来的。这事，王天一回去没讲？
王自然继续摇着头，说：没讲。如果发生了这事，他应该会讲的，一一是个诚实孩子。
陈凯：这可能与诚实无关，如果是出于某种担心顾虑，不愿讲呢？ 王总你说有没有这种可能性？
王自然不语。
汤建说：王总，为落实这事，陈律师专程去村里找过你岳母。
哦？我岳母怎么讲？
汤建：她承认有这回事。还有，村里人都知道的。
陈凯：当年在场的一个小伙伴还带我去村东的荷花湾看了看，详细讲了当时的情况。
王自然沉吟着，过会儿说：既是这种情况，我相信，不过我还得落实一下，问问一一。
汤建说：当然。
陈凯问：打越洋电话？
王自然：还有微信，可那边现在是夜晚……
王自然想想又说：这不妨碍咱们往下谈。权当算是庄小伟救过一一。你们……如果我猜得不错，你们找我是确认庄小伟救过一一，想以功抵过，减轻对他的处罚，免一死？
汤建望着他，摇摇头：此一时彼一时，那时的功不能用来补今天的过。我发现王总是个实在人，我们就不应该对您不实在，得实话实说。眼前的情况，能让庄小伟免死，唯有得到受害人家属的宽恕。可这空口白话不行，下跪磕头也不行，得甩钱，可庄小伟……
陈凯接着说：一无所有啊！
明白，明白。王自然说，咱们喝咖啡，别凉了。
一齐响应，极品蓝山没喝出味道来。都在想，这王，明白了又会怎么样？能认这壶酒钱么？钱，对他不是问题，问题是想不想认。就是说庄小伟是好是歹，全在于王后面的这句话。
王自然站起身，说声：抱歉，我一会儿回来。
望着王自然的背影消失在大厅拐角处，三人交换一下眼色，都没吱声，端起杯一口一口喝咖啡。
没多久，王自然回来了，坐下后说：给姥姥拨了个电话，她说庄小伟是救了一一。请原谅，我不是不相信你们，可也需要落实清楚。这事弄清楚了，后面的事才好办。这样，赔偿款这块我出。
三个人的表情惊且喜，北京一个来回，换来这话也值。
陈凯站起身，与王自然握手，说：谢谢你，王总，我也替我的当事人庄小伟谢谢你。
汤建、小辜也与王握手道谢。
王自然说：感谢的应该是我，不是庄小伟救了一一，我唯一的儿子就没了。要不是你们把这事告诉我，我就是个不仁不义的人啊。
陈凯说，王总明理啊。
王自然说：情理之中，情理之中，无论谁都会这么做。对了，应该赔偿多少呢？
陈凯说：这没有规定数目，有待于与受害人家属协商。
王自然说：我明白，协商好了告诉我。
事情出人意外地圆满。出了香格里拉大门，三人互相看看，长吐了口气。事至此，还有什么可说的呢？
生活总是会有问题的，这是一外国电视剧女主人公说的话，很透彻。应中国的一句俗语：“摁倒葫芦起来瓢”，王自然那里谈好了，受害人家属那边却起了波澜，谈不拢。陈凯带回来的情况，简单说是这样——去世老人的一儿一女，本来对庄小伟的赔偿是抱有很大希望的，后来得知他是个穷光蛋，希望落空，便搞起了内斗，儿子拿走了老人的存折、现金，闺女拿走了老人的首饰，可都觉得吃亏，发生争执。陈凯这回去，正闹得不可开交。一方准备告到法庭，而待这回陈凯来再谈赔偿，便意识到有戏，遂停止内战一致对外，一致就是狮子大开口。
提具体数目了吗？汤建皱着眉头问。
没有，只说低于一个数免谈。陈凯说。
一个数，就是一百万了。汤建说，问题是王自然能不能接受。
我觉得问题不大，王天一的命可不止值这个数啊。陈凯说。
可不能这么说，此一时彼一时啊。如果王天一是此刻掉到水里，只有庄小伟能救，一千万他也肯出。汤建说。
这我相信。陈凯说，对了，他们还有个条件。
什么条件？
一手交钱，一手交谅解书。
操！汤建爆粗口骂道。
下面该怎么弄呢？陈凯问。
汤建叹口气说：还能怎么弄，问问王，对方提的数目认不认可。
陈凯说，要是王肯出，你得和我一块儿去和那家人家谈。
汤建问：为什么？陈凯说：法官的话有分量啊。汤建说：可这是律师职责范围的事，法官出面，怎么说也有些越位。陈凯说：问题是庄小伟的情况特殊，本来这种事家里人最急着张罗，可庄的养父母不管不问。上回我动员他们把在镇上买的一处房子卖掉，替庄小伟赔偿，他们连考虑都不考虑，说那是给他们在镇上工作的儿子买的婚房，绝对不行。现在庄小伟有了这次机会，可不能丢失啊。所以……
汤建说：行吧，我的意见是先找受害人家属谈，尽量把数目压低，使王老板容易接受。
陈凯说：对，别把他惹恼了。
七
中午食堂吃水饺，汤建买了一份，端回办公室，上电梯时，何彬匆匆追过来，也端着一碗水饺，问：你那儿有大蒜吗？他说：有，来吧。
七楼是刑庭的地盘，汤建有单独一间办公室，配一张单人床，加班晚了就睡在这儿。这些年刑事犯罪猖獗，刑庭加班是家常便饭，特别是当了主审法官后，有时连续几周回不了家。
边吃边说起各自主审的案子，一是借机对某些拿不准的事征询对方的意见;二是压力大，需以吐槽的方式来释放减压。何彬这回审理的是“大案”，引起各方关注，甚至各种形式的干预。何彬发牢骚说：有言虎死有威，大人物成了阶下囚还威风八面哩。人刚解过来，各路人马便聚拢过来，大有要劫狱的架势。
汤建说：劫狱不敢，却是各怀鬼胎，有的是案件相关人，自己或派人跟过来打探消息，以应对自保;还有的是哥们儿帮着前来搭救，运作，不能判无罪，也要最大限度轻判。
何彬说：可不是，现在的官员全部心思是一捞，二藏，三保命。解放初期张子善、刘青山区区几万块钱被判死刑，当被告知时张轻轻说了句，重了，确实是重了。可给出了一个法律尺度，再有人贪，也是小打小闹的。后来随着量刑尺度增大，贪的数额也水涨船高，几十万，几百万，以不被判死为原则。当后来修改刑法，经济犯罪无死刑，官员才长出一口气，能捞多少捞多少，案值几千万几个亿便层出不穷了……
汤建说：官员放下包袱轻装上阵，这是一方面;另一方面是贪者被查出的概率太低，要真像说的那样“伸手必被捉”，也断不会像如今这样大面积贪腐了。
何彬问：汤建，从内心讲，你怎么看贪腐无死罪这个问题？
汤建说：我说不好，很矛盾。
何彬点点头：我也很矛盾。问题在于，连我们当法官的都不能无条件地认可接受的法律条款，本身便很说明问题啊。
如这般务虚，是圈外人难以听到的事。而对于身为法官的他们，最终务虚必然要转为务实。何彬问汤建：你手头的案子怎么样了？
汤建讲了讲近期情况，随之叹了口气。
何彬说：你这么执着，是不是有些感情用事了？庄小伟毕竟置人于死地啊！杀人偿命是中国几千年的信条，院里改判也是可以的。
汤建说：不改判也是可以的，对于一条人命，两可之间应取其生，不是取其死啊。何况庄确有从轻情节。
何彬说：院里也是从大局出发……
汤建打断：从大局出发就应该杀一儆百？当年严打，犯点生活错误，看黄色录像，便拉出去枪毙，造成多少冤案啊，连许多法官心理上都承受不了，得了精神病。
何彬点点头：说得也是，苛法不得人心。
汤建说：苛是观念，实际是不公。就拿庄小伟来讲，他如果能拿出钱摆平受害人家属，就能保命。说明什么，同样的罪，有钱人可以从法网的网眼里钻出去，死里逃生。
何彬说：有钱开路，在监狱里也受到照顾，立功减刑，养尊处优，一老板不是在监狱里负责养花草么？不久就保外就医了。有这么一个传闻——一厅官被判刑入狱，不久保外就医，晚上出来遛弯，恰被一揭发过他的下属看见，以为是见了鬼，鬼找他报仇，吓得落了脏。
大蒜呢？何彬吃完了饺子才想起来的初衷，又解嘲地一笑。
八
新年一天天临近，每年这个时候，法院便不立新案，集中力量清理积案，能结的结，不能结的令其撤诉，过了年重新起诉立案。这有点像脱裤子放屁，可似乎成了惯例，谁都无奈。庄小伟的案子属公诉的重大刑事犯罪，检察院自然不会撤诉，还在当结之列。庭里几次催促合议庭择日宣判，名副其实地“催命”。汤建嘴上答应，却是阳奉阴违，转而催促陈凯加速与受害人家属联系，落实赔偿问题，一旦如愿，便以此向院里提出能复原死缓判决的理由，院里再坚持就没有道理了。
事情在陈凯那里耽误了几天，不早不晚，偏偏这当口他代理的一桩经济案在区法院开庭，他不敢掉以轻心，连日准备上庭材料。汤建只好等，心里却甚是焦躁。庄小伟这边一切均在不测中，拖不起。说起来，他与陈凯间，倒真形成“皇帝不急太监急”的局面。
冬至这天中午，陈凯来电话讲，区院那边的事暂妥，与受害人家属沟通，对方讲冬至是大节，不行，只能明天。汤建说：明天就明天，和他们定死。陈凯说：好。
下班前花花发来短信，两字：披，皮。换别人会一头雾水，汤建不会，他心领神会：是叫他买披萨和饺子皮。不知搭错了哪根神经，涛涛从小拒绝吃水饺，家里包饺子他吵着吃披萨，还没出国留学先练习吃洋食，未雨绸缪啊。
进门见涛涛在哭，一把鼻涕一把泪，很伤心。问了花花，方知是在学校里受了委屈，小组长拉拢全组同学孤立他。涛涛是小组长助理，负责收作业，小组长就让组员不给他，还朝他起哄。涛涛告诉班主任老师，老师也没好气，说他没搞好同学间团结。他更委屈了，回家就哭个不停。
汤建心里闷闷的，问：啥时候当了小组长助理？
花花说：刚上任两天。
汤建用鼻子哼了声：小组长助理？好大的官啊！前些天，花花就在他耳边嘀咕，说涛涛班级里搞竞选，班级干部——班长、班长助理，另有几个委员，下面是小组长、小组长助理。投票结果，涛涛当选一个小组的组长助理，负责收作业，很得意，也很敬业。只因小组长想让另一个同学给他当助手，没成功，便迁怒于涛涛，于是掣肘，让组员与涛涛对抗。
汤建想转移涛涛的情绪，提着披萨盒在他眼前晃。要在往常，涛涛看见披萨会立刻抢过去;可今天，看都不看一眼，依然伤心地哭。他觉得事情有些严重，应过问一下，便问：你告诉老师，老师怎么说的？涛涛抽泣着说：老师说还是我不好，不然怎么会全组反对我？他就来了气，说这是什么话！花花说，什么话，有成见呗。过教师节，我说在贺卡里夹上钱，你反对。后来打听一下，许多家长都送钱了，班干部家长送得更多。他说，不送钱就这样对待？那咱不当这个小组长助理了。涛涛，不干了，辞职。涛涛边哭边摆手：不，不。汤建说：辞了，咱不收作业了，让别人收咱的，更省心。涛涛更大声地哭，更大幅度地摆手，以示坚决反对。他不再说什么，却想起近期院里搞的中层干部调整，不由得叹了口气。
在沉闷的气氛中，过了冬至节。汤建收拾好厨房（这是他分担的家务之一），到客厅跟在看电视的花花说：咱爹咱妈……花花打断说：是你爹你妈。汤建胸口似被顶了一下，努力压住，说：对，是俺爹俺妈，过几天要上来看病……花花说：来就来吧，我也没说不让来。汤建说：我的意思是商量商量来了怎么住……花花说：来看病，住病房里多方便啊。汤建说：住院也不是马上住得上，总得先落个脚吧。花花说：两间房子，怎么落脚？汤建说：要不和涛涛一起住？花花说：这怎么成，会影响涛涛学习的。汤建说：要不你和涛涛一屋，我和我爹妈住涛涛屋？花花不吭声，汤建就等着她的回答。在他们家，花花是一言九鼎的，凡事没她的许可不成，这也是像他这样的“凤凰男”的共同处境。比方何彬，他爹妈来，媳妇坚决不让进门，在附近的小旅馆租了一间房。何彬恨得牙痒，却也无奈。毕竟是个孝顺孩子，他在一星级宾馆租了个套间，让爹妈住进去。爹妈以为这就是儿子家，高高兴兴回去向乡亲们炫耀儿子当官了，房子阔得狠。
唉。汤建长长叹了口气，从沙发上站起身，向自己的“电脑间”走去，却又被花花止住，说，我联系了一下郑律师，他们所要我，我想先去干着，等熟悉了这一套，便去大所当合伙人，或干脆自己注册……
汤建清楚这个家目前的一个“大题目”回避不了，便坐回沙发，说：上回姥爷姥娘的意见是值得考虑的。我在法院，你当律师，让别人说闲话。
说就说，这年头，就是肥水不流外人田嘛，有什么可避讳的？花花说。
这不妥，十分不妥。汤建连连摇头说。
不妥？那我问你，涛涛长大没房，找不着老婆，妥不妥？
涛涛还小……
乡下人的短视。
不是短视，是鼠目寸光。
对，就是鼠目寸光。花花针锋相对。
好，我不讲了。汤建说，站起来进了电脑房，却没打开电脑。
怔怔地坐着，心里翻江倒海。想，他妈真正鼠目寸光的是女人，是花花这样自以为是却蠢如猪的女人。强势，蛮不讲理，岂不知在制服人之前，先毁了自己的生活。都说男人有钱就变坏，摊上这样的老婆，不变坏对不起她。比如何彬移情别恋，正是基于对强势老婆的反抗。
不平的情绪愈来愈烈，怎么也不能咽下这口气，起身回到客厅，口气生硬地说：你拿了证，也不能当律师！
花花把眼光从电视上移到他身上，盯着问：你是下圣旨么？下圣旨你没这资格，干了快二十年法院，连个副庭长都没干上，还……
你……汤建一时说不出话来，气得嘴唇直哆嗦，这是他的软肋。
一吵架花花就拿这个说事，可这是事实，他难以反驳。年年评先进，可提拔总没他的事。后来他明白，先进是群众评的，提不提拔是领导定，两股道。所以这回院里大张旗鼓选拔中层干部，许多觉得差不多的人忙于做工作，他无动于衷。
他吁出一口气，说：我当不上庭长也是法官，你是法官的老婆，就不可以当律师。
拿出文件看看。花花说。
没这文件，可院里的内部原则——这样的法官不能提拔。
我还没当律师呢，你怎么就得不到提拔？花花顶了句，弄得汤建哑口无言。心里恨恨地想，这娘儿们倒是长了一张律师嘴啊。将来有一天对簿公堂，还真辩不过她呢。
花花把眼光又对向电视，嘴上宣告：律师是一定要当的。你要怕受影响，离婚是条路啊。
汤建没接话，心里却想，若不是看涛涛可怜，十次婚也离了。
这时手机在电脑旁响了，他赶过去接，是陈凯，问明天谁开车。他说：我开。陈凯说：对，法院的车不怒自威啊。
九
在法院门口，陈凯上了汤建的车，小辜坐副驾座。汤建问陈凯：庄小伟写给受害人家属的赎罪信带了吗？陈凯“啊”了声，说：忘了，走得急忘了。小辜讽刺：当官掉了印啊。汤建说：回去拿。陈凯说：拿也是白拿，上回我拿出来人家连看都不看，这东西真没用啊，人家盯着的是钱。小辜说，这倒也是，时间紧，走吧，头儿。汤建没再吱声，踩下油门上路了。
受害人是市郊卜家庄人，村民以农渔为生。这些年，城市向四周扩展，卜家庄就成了城中村，拆迁每户都分得多套住房，将多余的房子出租，就可以坐享其成，不用劳动。受害人的男人早年出海遭遇台风，没能回来，受害人历尽艰辛将一儿一女抚养成人。儿子卜万成曾是村里的民兵连长，现在接近退休年龄。闺女卜万华嫁在本村，如今俩人都是儿孙满堂。
汤建是在庭审时见到卜家兄妹的，他们情绪相对平和，没有过激行动，给汤建留下不错的印象。只是后来死磕庄小伟死刑立即执行，令汤建怏怏。
卜家庄被铲平后，前面建了一个大型商厦，后面建了居民小区，用于安置原村居民及商业出售。周围环境很好，卜家庄人在这里过上了悠闲的日子，用他们自己的说法是天天过年。吃饱喝足还有娱乐的地方，茶楼、棋牌室以及供老年人打扑克的亭子。卜家兄妹住的那座楼靠近一茶楼，协商就在茶楼进行。
快到目的地时，汤建看到那所高耸入天的商厦，二楼的超市便是受害人遇害的地方，换句话说就是庄小伟作案的地方。公安侦查卷给出的情况是：庄小伟逃出商厦后慌不择路，直往东郊奔去，街头“天眼”捕捉到他逃窜的身影。当跑进一片野地，没了录像，人就消失不见。警察就拉网搜查，一无所得，人像钻进了地里。无奈，便采取通常的倒查的方法，寻找到了庄进超市前的录像。以此为起点，往来路以远查看，就查到繁华区一处为楼房加装贴砖保暖层的工地守候，将摸黑回来取行李的庄逮个正着。一床破被子，换来一副锃亮的手铐。人穷志短，马瘦毛长。
陈凯来过这里，指挥汤建把车开到茶楼前面，进入二楼一间茶室，见卜家兄妹已候在那里。与法庭见时，汤建觉得二人神情平和多了，时间确实能改变一切。陈凯作了介绍后，大家握手落座，以东道姿态的陈凯问兄妹喝什么，二人说不喝。陈凯笑说：二位别客气，进来了，想不喝都不成。卜万成说：那就茶。
理所当然由陈凯作开场白，他望望卜万成又望望卜万华说：大爷大姨，上回咱们谈过，我回去向法庭报告了情况，法庭很重视，所以今天汤法官和辜法官亲自来，目的就是取得共识，把问题解决好，争取双赢结果。
服务生递来了茶，放在桌上。小辜说：你忙你的吧，我们自己来。待服务生走后，小辜就担当了服务生角色，为每人斟了茶，放在面前。
喝吧。汤建端杯向卜家兄妹致意，自己轻轻啜了一口，放下杯后说：在法庭上没机会向你们表达对不幸过世老人的哀悼，以及对你们家属的抚慰，今天就用这个机会补上，诚心诚意。十分理解你们的丧亲之痛，也希望你们节哀，生活还要继续，一切向前看。
陈凯附会：对，向前看，向前看。
汤建能听出陈凯的潜台词：不要向钱看。他的心端的沉重起来，恰恰是一个钱字，搅腾得生活那么浑浊，人心那么暗黑。作为一个职业上抄“生活”底的法官，他几乎没遇到过与钱无关的案件。即使对极力想免其一死的庄小伟，他也是心怀憎恨，他想救的不是这个有罪的人，而是一条生命，活鲜的生命。
他说：前面的事情咱们都清楚，在这儿不重复，直接就说赔偿问题吧。本来，这事是谈不到的，想谈也谈不到，因为庄小伟穷，不穷也不会为一张回家的车票铤而走险。当然，我们也可以拿工程队试问，让他们补发欠薪，这不难做到，可就算补发个万儿八千也是杯水车薪，解决不了问题。说白了，你们家属不会答应，是吧？
他顿顿，想等卜家兄妹接话，却没有。二兄妹相互看看，紧闭着嘴巴。
他继续说下去：这是现状，谁都没办法，我们法院也没办法。就是说如果没有转机，庄小伟只有为自己的罪行伏法，过不去这个年。
卜万成按捺不住，说：上回陈律师讲事情有了转机嘛。
他说：对。
他脑袋快速旋转，要不要把“转机”的全部过程讲给他们听？即转机是从庄小伟从前的救人之功转换而来。想想，觉得还是讲出来好，王老板的知恩相报好情怀，也许会“转换”成他们对庄小伟的怜悯，或者说会减低些庄买命的价码。
主意一定，便说了。
卜家兄妹似乎都有些怔，过了许久，卜万成说句：原来是这样的啊。
卜万华说句：那王老板心眼还不坏，不认账谁也没办法啊。
汤建点点头，说：对，有句话叫人心都是肉长的，富人也同样啊。
卜万华点点头。
卜万成说：汤法官，我明白你的意思，你说吧，这事咋办？
汤建心头一喜，说：还是我刚才说的，咱们协商一下，协商出一个可行的赔偿数额。可行，就是王老板能接受。
卜万成打断问：王老板讲没讲他能接受多少？
汤建说：没有。但有一点，你们上回提的百万以上，这数目怕难以接受。
卜万成问：一百万多么？又自己回答：不多，他儿子的命可不止值这个数。
汤建说：没错，不止值这个数。可此一时彼一时，要是现在有人把刀架在他儿子脖子上，向他要一千万、一个亿，只要他有，一定会毫不犹豫地往外掏。
这时，小辜被服务生叫出去，回来塞给汤建一个纸条。汤建扫一眼，上写：卜家老太太有癫痫病。他装进口袋，心中愤愤想，这一对庄小伟有利的情况，陈凯本应调查得到的，有言“群众的眼睛是雪亮的”，而这陈却热衷于写狗屁诗，把该干的忽略了，他不由得瞥了陈凯一眼。
陈凯有所误会，以为汤建让他接着往下说，于是便开口道：卜大爷、卜阿姨，汤法官说的是实情，虽然王老板不是忘恩负义的人，可要是让他觉得你们是在讹他，以有钱人的脾气，一翻脸，一个子儿也不会出，信不信？
卜大爷、卜阿姨没回答信还是不信，只相互看看。
汤建心想：陈凯这话倒是有力。希望卜家兄妹能受到触动，或者说担忧，面对这一现实。
可没有，卜万成黑了脸，恨恨说：他有钱人脾气大，俺平头百姓脾气也不小。还是那话，他出不够数，免谈！
陈凯问：这样吃亏的是谁？是王老板，还是你？他一发脾气，省了一笔;你一发脾气，丢了一笔。
卜万成不吱声了。
卜万华试探地问：那么要多少不能把他要毛了？
陈凯说：这个谁知道呢，看他的心情了。心情顺溜，给你四十万五十万，心情不好呢……
卜万成打断：哈，俺老娘一条命就值个四十万五十万？开什么玩笑？
陈凯说：这是往多处说，要给个二十万三十万呢，你要不要？
卜万成：不要！四十万五十万也不要！
陈凯问：那么他给多少你能要呢？
卜万华说：这个嘛……
卜万成担心妹妹言说有错，连忙说：俺们不是说了么，健健康康一条命，低于一百万免谈。
又回到原点。汤建心里有些窝火，顶了句：真是健健康康的吗？据我们了解，老人家是有病在身的。
胡、胡扯，卜万成有些急，你讲清楚，有啥个病？
癫痫。汤建轻轻说。
卜家二兄妹瞪大了眼，包括陈凯。
卜万成有些急，问道：你们去医院查病历了？
汤建没回答，也无须回答。只是看了陈凯一眼。
陈凯说：法院完全有权力在全市、全省、全国追查事实。
卜万成承认了事实，说：俺妈是有这病，可有病庄小伟就无罪了么？
陈凯说：有罪，但情况就不一样了。
卜万成问：怎么不一样？
陈凯说：这个你问问二位法官吧。
卜家兄妹把眼光转向汤建和小辜。
小辜说：陈律师，你通法律，还是你讲吧。
陈凯说：行，我说就我说。你们的母亲有可能是惊吓中犯了癫痫才滚落下去致死，作为庄小伟的律师，我会向法庭申明。
卜万成说：就算是这样，癫痫也是因为庄小伟的犯罪行为引起的。
陈凯说：这和直接推下去，情况就不一样了。
卜万成问：咋的不一样？
陈凯说：量刑不一样。也就是说，即使你们不给出谅解书，法院依然可以从轻处罚，判死缓甚至无期。
卜万成哑然，验证似的看看汤、辜二法官，后者表情淡淡。
陈凯说：这样，到手的钱你们是要还是不要？
十
苍蝇也是肉，何况这笔钱能买若干吨的肉。最后停留在六十万人民币这个数目上。
卜万成又提出加六万，六十六万，六六大顺。汤建应了。
离开茶楼，小辜开车，汤建迫不及待地给王老板打电话，讲了与受害人家属商定的赔偿数目。王说可以的，让他给个账户，让北京的公司打进去。大家松了口气。
回到院里，汤建立刻找到董庭汇报，董庭用鼻子哼了声，说：算识时务的，不然一分钱也拿不到。又说他会把这新情况向院里汇报，争取……董没再往下说，可他清楚争取的是什么。
回到办公室，汤建有些疲惫，更多的是兴奋，身体与精神脱节，他想到那个从天而降又起了关键作用的字条，不用说是知情人出于对卜家的恶意透露出来的。恶倒生出了善果，也是生活的怪异。小辜没见到这个人，是服务生转交的。没自报家门，只说交给法院的同志。该提供情况应该是真实的，能否起到陈凯吓唬卜家兄妹那种作用还很难讲。好在已与卜家达成了协议，且王老板已认可，这一条就不重要了，只等钱来了去换回庄小伟的救命书。有了这个，院里也就不会坚持原来的意见了。
有电话来，座机，是郑律师，也就是花花欲以投奔的宏程律师所的郑主任，一听是郑的声音，他立即清楚为何事。果然，郑说到花花的要求，并立即向他表态：大哥，我们欢迎嫂子前来加盟，没问题，一点问题没有。
是没问题。哪个律师所不希望有个法官的老婆当卧底？便生硬一笑：郑主任，你没问题，我可有问题啊！对你讲，这事不行。
郑说：大哥我明白你的想法，可你见外了，到老弟这儿还不放心么？
他说：不是放心不放心的事，是原则。
郑说：没原则这一说，这种情况不是很多么？
他说：别人我管不着，我只管自己。
对方不言声了。
他意识到自己的态度有些生硬，和缓些说：小郑，谢谢你的好意，既然你叫我大哥……
郑打断说：你是我永远的大哥。
他说：那就听大哥的。
郑说：我当然听大哥的，可嫂子那边？我已经答应她了。
他说：找个理由，变卦，或者干脆说我坚决反对。
郑说：好，我听大哥的。其实我是好意，你知道的，我欠你老大一个情，一直想……
他说：好了，小郑，别说这桩事了，我还有事，挂了。
中午，在食堂遇见何彬，所谓遇见就是会合，面对面坐一张餐桌，边聊边吃，吃完聊完。都知道他俩是同学兼好友，习以为常。
何彬低声说：倒霉了，倒霉了。
何事惊慌？
小廖那个了。
哪个了？
怀上了。
做了没？
做了。
这不结了？
没这么简单。
简单？莫非你们想生下来？
不是。
那是啥？
让李山山发现了。
哦，这麻烦了。她想咋？
说要找院领导。
早警告过你，这一套不好玩，早晚不利索。
现在说这个没用，没后悔药。有，一定吃。
要我做啥？
请嫂子出出面，她俩好，劝山山别把事闹大。
时机不对。
你俩吵了？
可不。
那咋办？
回去，我见机行事吧。
Ok，Ok
没有Ok，傍晚下班前董庭把汤建找去，告诉说何彬老婆已在院领导处控告了何彬。汤建在心里喊声：糟！问院里有何处理意见？董说，这种事怎么处理，只能做做表面文章。正好市里让院里出一名党员干部去市郊村里当第一书记，叫他去。汤建心想，院领导高，实在是高，表面看起来是处理了何彬，实际上让他出去避避风头。另外也是对那个强势娘儿们的变相惩罚，瞧不起从农村出来的老公，把他送回农村去，让你单起来，自己带孩子忙家务。他问董庭：那何彬手头的案子呢？董庭说只能换人了。他“哦”了声，想这又对了何彬的心思，他一直抱怨这个“副省”案弄得他焦头烂额，从省城和京城来为其“运作”的人络绎不绝。本来这样的案子应该由领导挂帅担任审判长，以示重视。交到何彬手里，显然领导有意回避难题，这就叫何彬受罪。现在何彬得以解脱，也算是因祸得福了。他问董庭：让何彬撤，谁顶上？董庭说，你。
我？汤建不胜惊讶。
对，你。董庭确认。
可我手头有案子，没法啊。汤建连连推辞。
情况我知道，这两天抓抓紧，结了。结不了也不要紧，两边兼顾。
我……汤建嗫嚅说，无法反驳。一般来说，法官是愿审理重大案件的，一是领导看重你，让你挑重担。另外对自己也是种历练，有利于仕途发展。然而对于汤建，事情就不是这样，多年得不到提拔，心已疲了，没上进心了。更重要的是这些年看透了许多事，法官是一高危职业，尤其是中层以上的领导，手里有左右案子的权力，出事就多。只说近处，本院就有一名副院两名庭长锒铛入狱了嘛。自己在乡下教了一辈子书的老父应是看清了这一点，不赞成他热衷于升迁，树大招风，位置愈高，跌下来愈重，平安是福。
他看着董庭说：庭长，这个案子太大，我怕担不起来。
董庭笑说：没问题的，案大案小一个路数。大案反倒事小，现在经济犯罪，不用死刑，压力小多了。
他说：这样犯罪嫌疑人更难缠，嚣张。何彬说他的副省级干部全盘翻供。
董庭说：铁证如山，还怕他翻供？
他说：董庭有事你得替我顶着啊。
董庭说：这还用说，放心，明天我就让何彬和你交接一下，让他早点下去。
他点头称是，心情却一点也不轻松。
十一
与何彬交接后，汤建开始阅卷，边阅边与合议庭另两位年轻法官交流切磋。这期间，为副省级干部辩护，来自北京的金律师打电话约见，他回答等阅完卷再说。金律师说有重要事情相商，请他屈尊到香格里拉咖啡厅一见。汤建对这一套自然不陌生，生硬地说，不必了，等庭里的电话吧。金还想啰唆，他扣了电话，心想，他刚接此案，金从哪儿得到自己手机号码的？当然了，律师的本事正体现在这里。这些年与律师打交道，他的信条是你有千条妙计，我有一定之规，就是不收钱财。有这一条，就能腰上绑扁担——横着走。
看完卷宗，汤建不由得陷入沉思，官员贪腐的案情就像从一本教科书上扒下来的，惊人地相似。这位副省级干部很年轻，60后，出生在农村，背着破书包从乡道上一步一步走进城里的大学校园，然后工作、升迁，结婚生子，算是一个老牌“凤凰男”。其人生轨迹是一条攀山的索道，升上去又滑落下来。一般来讲，看完案卷，法官首先在心里掂量的是刑期，以这副省的案情，以前应是死刑到死缓之间，现在应是死缓到无期之间。由于出现翻供，该案将会经历一个漫长而艰难的过程。因此，他想尽快将庄小伟案终结，以便集中精力投入后案。
说起来，庄小伟案也确如董庭所说只是一个扫尾，只等卜家给出谅解书再向领导汇报。如同中东的“石油换食品”，是赔款换谅解，只有赔偿款到位方会得到谅解书。问题在于达成了协议且已得到王自然老板的认可，过去好几天了，事情没有进展。卜万成一天三遍电话告知没一分钱打进他的卡里，这是怎么回事？是王变卦？不大可能，这点钱对于王可谓九牛一毛，何况还有一个信誉问题。可问题到底出在哪里，他几次想打电话向王询问，又觉不妥，心中忐忑不安，直到第五天王给他打来电话。王先表示歉意，解释说有事回北京一趟，刚回来，他带回一张卡希望由法庭转交卜家，这般更稳妥。汤建的心松弛下来，觉得王自然想得更周到妥帖，便说此般甚好甚好。问他在哪里交接。王说：我还住香格里拉，你过来吧，晚上咱一块儿吃个饭，叙叙，你这人可交。一听吃饭，汤建不由得皱起眉头，刚想婉拒，王将电话挂了。他想打回去说辞，又觉不妥，旋即给小辜打电话，说了说情况，让他过会儿一块儿去。小辜听了也十分高兴，说这个饭得吃。
冬日天短，下班时天已黑下来，下着小雪，路面在路灯下闪着惨白的光。到了路口，红绿交替的信号灯在眼前呈现出无限的诡异。
小辜突然开口说话：老汤，是不是应该叫上陈凯，律师在场好。
汤建说：我叫了，他说今晚参加朗诵会，不能缺席。
小辜愤愤地说：他应该清楚这是工作，更不能缺席。一直不在状态！
算了。
五星就是五星，永远有泊车的空车位。进了富丽堂皇的大堂，立刻有一服务生上前鞠躬：请问二位是王总请的客人吗？小辜说是。服务生说，王总在房间等候，请跟我来。
果然，王自然已在宴客厅的沙发上吸烟，见他们进来，起身与他们握手，笑道：谢谢赏光，入座吧。
刚坐下，从外面进来一个西装革履的中年男子。王自然为其介绍：这位是汤法官，这位是……
汤建说：辜法官。
小辜伸出手：小辜。
王自然指指中年男子：这位是金律师，在京城大名鼎鼎啊！
金律师：过奖过奖，与王总比……不值一提的。
金律师？汤建在心里沉吟，好像……
王自然并未为他解疑，询问客人吸不吸烟，喝什么酒，喜欢什么菜肴。
汤建一一回答：不吸烟，喝点啤酒，菜随便。
金律师说：这里的法式菜还行，就……
汤建说可以的。
金律师说：法式菜应该配葡萄酒，我带了瓶三十年拉菲。
汤建不愿再啰唆，说句：也行。
寒暄从谈雾霾始，不是时尚也是时尚。王自然说，回去这几天，北京的PM2.5超过了300。赶紧撤，没想到这儿也好不到哪里去。金律师说：可不是，这熊东西跟得紧，让人插翅难逃。网上说若在北京街头站半个小时，吸进肺里的雾霾等于吸了八盒香烟。王自然说：这么讲我一天吸一包烟可以忽略不计了。小辜说：王总这是给自己不忌烟找理由啊。王自然说：有人问大画家黄永玉长寿的秘诀是什么，他讲了三条：喝酒、抽烟、不锻炼。小辜说：王总是自我安慰啊。不过，人有时候就得有点阿Q精神。汤建说：是的，阿Q精神有利于身心健康。若是阿Q不被假洋鬼子砍头，活过百岁是不成问题的。电视台会去采访，问他咋这么能活？小辜说：试想他会怎样回答呢？金律师说：因为心里总是装着革命，别无挂碍，所以才长寿。都笑。小辜说：恰恰正是那无厘头的革命要了他的命，没给他长寿的机会。
说话间酒菜便上了桌，王自然端杯表示欢迎，碰杯后一饮而尽。
汤建、小辜也不失豪爽，一仰脖全喝了。
王自然带头鼓鼓掌，金跟随。
下面，就是王在电话里说的边吃边聊了。
不想王一开口，便让汤建心头一惊，原来是场鸿门宴啊，见过直抒胸臆的，没见过这等直抒胸臆的。
归纳起来，王说了这么几层意思，或者说交了这么几个底：他这次来海城是为“副省”的案子来的，副省是他的好友，也是贵人，为副省他可以两肋插刀，现在副省绊倒在这个坎上，是不能坐视不管的。
金律师同样实话实说：我是当事人的辩护律师……
汤建在心里“啊”了一声，这人给自己打过约见电话的……
金似乎走进了汤建的内心，说：是的，我给汤法官打过电话，汤法官非常自律，回避，我理解。不过，见见其实也没什么……
汤建说：金律师应该清楚，见应该在法庭上的，不可以在别的场合，更不能一起吃大餐。
金一时哑口。王自然赶紧解释，说：汤法官别多心，今天我是东道，是我把他叫来的，为一个共同的目标走到一起来的。哈！咱们干杯！
金：哈，干杯。
汤、辜对视一眼，也端起了杯。
干杯后气氛有些异样，失去话题，一味地喝酒吃菜。心也不在这里，听不见服务生报的菜名，也吃不出什么味道。
还是王自然打破沉寂，依然是不藏不掖，说：是这样，我们知道何法官犯了生活错误，已离职，案子到了汤法官手里。也没什么，就是想问问情况。
汤建问，哪方面情况？
王自然说，到了这一步，自然是量刑了。
汤建想，王自然今天打的是豪放牌。说：能理解王总的心情，人之常情嘛。从进度上看，还不到着眼量刑的阶段。不过案子摆在那里，前有车后有辙，以我所见，应该在死缓与无期之间。
小辜不由得看了汤建一眼。
汤建说，没关系，王总不是外人，可以谈谈个人观点，反正最后一切还是领导定。
金律师：领导定也是在合议庭意见的基础上，所以合议庭或者汤法官的意见至关重要啊。
汤建意识到，他们已经与院里相关领导接触过了，领导能怎么说？也只能这么说，这倒意味着是敷衍，没有帮的意愿。
王自然说：汤法官，这么量刑，重了，太重了。
汤建说：这是现在，从前判死刑也是正常的，这个金律师应该清楚的。
金律师辩驳说：从前这么量刑也是偏重了，经济犯罪，国外没死刑这一说。
小辜插了句：可这是在中国。
王自然像下结论似的重复着：重了，太重了，汤法官！
王领导人般的语气让汤建在心里打了个怔，很快明白过来，王这种反常的说话方式是因为他有底气，他手里有个人质——庄小伟，可以此交换。他出钱保下庄的命，你汤，须对“副省”放一马，从轻量刑。想明白这一点，酒便一齐往脸上涌，气也喘粗了，可恶，王是绑他的架呀。他第一个念头是回击，不能让他牵着鼻子走，对于一个法官，这是奇耻大辱。刚想言声，另一个念头升上心头：如此，庄小伟怎么办？费了这么大的周折，最后功亏一篑。他咋这么倒霉？对于自己，也不甘心。
小辜自不是个迟钝的人，汤建意会到的东西他同样意会得到，他担心汤建完全把事情搞糟，看着王自然说：王总的想法我们是理解的，如何量刑是今后的事，我想我和汤法官会考虑王总的意见的。
汤建附和：是的，是的。
王不依不饶，说：谢谢，谢谢你们给我这么大的面子。不过，我还是想听听你们稍稍具体些的意见。
金附和：对，还是具体说说想法为好。
汤建问：那你们的具体想法是什么？说说，看看我们能不能达到。
王看看金，点点头。
金说：十年，不得超过十二年。
汤建说：知道了，知道了。这个嘛，你们自然希望越轻越好了。
王问：汤法官、辜法官，我想听个准话，到底行还是不行？
简直是讹诈！谁给他这个权力，汤建陡然意识到，他们在录音。自己一旦给了许诺，录音会让自己百口难辩，陷入极度被动，甚至万劫不复。他清楚谈话只能到此为止，这是条底线，万不可逾越。
他端起酒杯，向王老板敬酒，说，谢谢王总的盛情款待，干杯！
王端起杯，摇了摇头。
告辞时，小辜婉转提醒王自然这次会面的初衷，说明天就带卡去卜家换出谅解书。
王自然似乎没听到小辜的话，打起哈哈，冲金讲，律师替我送送客人。二位，后会有期，后会有期……
回程车上，汤、辜二人一句话没讲，心情坏得无以复加。
十二
回到家，小辜打来电话。这是必然的，他不打自己也会给他打。刚经历的这件事太“他妈妈”的了，谁都咽不下这口气。
一听电话，汤建倒有些意外，他本以为小辜会大骂王自然，却没有，还表示对王理解，说王将“副省”与庄小伟绑在一起，也属无奈之举，他想帮庄小伟是真，帮“副省”也是真，希望合并同类项，双赢。问题在于在他那里可以，在我们这里就不可以。现在需要考虑的是，我们要不要放弃庄小伟，能不能放弃庄小伟？要是能，事情倒简单了。要是不能……
他打断说：就是不能嘛。能，这个案子早就结了……
这时花花走进电脑间，似有话说，他赶紧摆摆手，继续对小辜讲：明天一上班，我就找董庭汇报，如果他能同意给王老板一个许诺……反正我看够呛。
小辜说：够呛不够呛也得这么做，孩哭抱给他娘。
他说：明天咱俩一块儿找董庭。
放下电话，花花问：汤建，你今天跟郑律师说什么了？
汤建说：没有啊，连电话都没通，能说什么？
花花质疑地看着他：这就奇了怪了，怎么讲好的事说变卦就变卦？
汤建依然装糊涂：讲什么事？不行我和他讲讲嘛。
花花哼了声：你有那么好？不砸锅就谢你了。
汤建在心里说：告诉你老花，这锅，老子是砸定了的哟。
董庭的意见很明确，说：和法院来这套，开哪国玩笑？凭昨晚这事就可以把他先抓起来。干扰司法。
小辜说：所以才向你汇报嘛，有这话我们就有底了。
汤建却是另一番心思，说：董庭，庄小伟好不容易得到这么一个机会……
董庭说：事到如今就别说这个了，总不能拿原则与他人作交易，这要犯大错误。
汤建说：我知道。要这样，庄小伟是会打上诉的。
董庭说：这是他的权利。哎，不是听说不上诉么？
小辜说：那是本人不抱希望，连律师都告诉他上诉没有用。
董庭问：律师能说这话？
汤建说：对，是庄小伟亲口对我讲的。
董庭愤愤道，还有这样的奇葩律师？他不想吃这碗饭了？
汤建说：确实，他的心思不在这上面。
董庭问：在哪儿？
小辜说：写诗，朗诵。
汤建说：有业余爱好不是问题，问题是忽视了本职工作。要是律师给力，庄小伟的案子也不至于到判死刑的地步。所以我想，一是让庄小伟打上诉，二是换律师。
董庭沉思一下，说：我们是法院，不是他的家属、律师，这样是越俎代庖啊。
汤建说：庭长说得对，可面对明显的不公正，法院是可以干预的。
董庭说：这没错，可你想过没想过，一旦二审打赢，就是对一审的否定，作为一审法官，这可不是好事，会影响一切啊……
汤建说：这个我知道。说来说去，是觉得庄小伟罪不至死。对了，庭长，我想问一句，我们一审的死缓判决，院里是应该认可的。院里领导都算是法学专家，有理论有实践，为什么这回要死磕庄小伟。
小辜说：论究起来，是院里与我们合议庭死磕，也包括庭长你。
董庭不言声了，过会儿说：对你们讲，院里有院里的苦衷。
汤建说：有什么苦衷？能不能对合议庭透透气？
小辜说：庭长说说嘛。
董庭摇摇头，苦着脸说：其实是不好讲的，不讲你们又死磕我。简单说院领导去政法委汇报工作，说到近期频发的抢劫杀人案，也是庄小伟背时，另几个比他的案子大，偏偏没致死人，庄小伟致死人了。领导怒道，像这种恶性犯罪可杀不可留……
领导终于亮出了领导的底牌，原来症结在这里。
汤建说：这属于情绪化语言，不算指示，何况司法是不能听任何人指示的。
董庭叹气：唉，真这样，咱不就成了法制国家了？
汤建有些激动：要这么讲，我们普通法官又有什么必要认真办案呢？领导发话，我们走过场，不就Ok了？
董庭又叹口气，说：各有各的难处。唉，不说这个了。庄一审宣判后，可以暗示他二审，律师不给力，也可以换。
小辜：换哪个？哪个愿无偿劳动？
汤建灵光一闪，想起一个人来，郑律师。
十三
回到办公室汤建即刻给郑律师打电话，郑像往常那样嘻嘻哈哈：首长，有什么指示？讲。
当然不能在电话里讲，他说：没指示，晚上请你吃韩国菜。郑律师说：我请你请不动，也不用你请我。是不是嫂子的事？和你闹饥荒了？你想想，好不容易考出来了，不让人家干，能甘心？汤建说：自作聪明，不是这档事。
韩国料理在城东，一条小巷子里。进口牛肉，是肉香不怕巷子深了。郑律师从包里拿出一瓶从台湾带回来的“金门”，配肉正好。房间小，气氛静穆，加上两人相熟，没什么客套，吃就吃，喝就喝。汤建多次受理过郑代理的案子，也是巧了，都是郑胜诉，尤其是一个大诈骗案，郑帮当事方挽回上千万损失，事后送了汤建一张10万元的卡，汤建退回。郑讲欠汤建一个人情，应是指这个。
就说事，反正时间充裕，汤建就一五一十将庄小伟案的前前后后讲给了郑听。
哪个所的律师？郑律师问。
先别问这个，谈谈案子。汤建说，当局者迷，旁观者清，你帮我理理清楚。
郑略加思索，说：重罪不疑，辩护不力，判决正确，干预无理。
汤建说：大实话，这些我清楚，我是问假若打二审，情况会怎样？改判的可能性大不大？
郑说：就本案说改判的可能性有，大不大，不敢说。
讲。
不确定因素太多，也就是人为因素太多。
比如？
比如代理律师的能力，是否认真努力。比如二审法官是否认真阅卷，对法律条款的掌握，甚至人性的善与不善。
人性善与不善？
不错，要是碰到你这样的，庄小伟二审肯定能过关。
嗐，这是什么话，讲过关，我一审就让他过了，倒不是善良不善良的问题。
那是什么？
说不清。
二人干了一杯。
汤建又问：老郑，你说可不可以豁出去，就与王老板妥协？
郑想想说：既然你们庭长不同意，你这么做，可是犯上作乱啊。不可取。还是让那庄打二审吧。你请我吃饭，不就是打我的主意，给庄当律师么？
汤建没言声，向郑举起酒杯。
干！
十四
世事无常，还真是这么回事。就在要开庭对庄小伟宣判死刑的前几天，郑律师给他打来电话，讲他回去，想想觉得打二审对庄小伟实在是不利，还是争取一审解决为上。便先后去了两趟卜家庄找卜家兄妹协商，看是否能在最后关头放庄小伟一马。头一回没解决，可看出些端倪;第二回去便分头与卜万成、卜万华谈。卜万成仍然油盐不进，卜万华倒有些怜悯庄小伟了，说：这孩子没有一个亲人管，可怜见的。又说这事容她再想想。汤建问后来呢？郑说刚才给他打来电话，说她可以给庄小伟出谅解书。汤建一怔，问：不要赔偿了？郑律师说：对，问要是她自个儿在上面签字管不管用。我告诉她管用。她说那你们来吧，我出证。汤建一拳砸在桌子上，说声：老郑，咱们去。郑说：不过……
汤建的心一沉，问：怎么啦？郑说：她有一个条件，让我们帮她打一个官司。汤建问：她和什么人的官司。郑说：她哥卜万成。汤建“哦”了声。郑问：要不我去你那儿当面说说情况？汤建说：你先在电话里讲讲怎么回事。郑就讲：简单扼要——原本卜家老太太名下有一套房产，自住。后因癫痫病频发，就搬进卜万成家，房子出租，租金作为老太太的生活费由卜万成收取使用，卜万华亦认可。而在老太太遇难后，卜万成并未与妹妹分割租金。卜万华提出异议，卜万成置之不理。也就在前几天，卜万华发现该房产已过户到卜万成名下。她追问，回答是他是卜家唯一的儿子，又一直抚养老太太，房子理应归他。卜万华不认同，决定打官司讨回应由她继承的一半房产。汤建想想说：如今这种官司很多，法律上的规定比较明确，这官司应该好打，你也可以代理。郑说：问题是她要保证能赢。汤建心中一阵不爽，苦笑笑。又是要挟。可谁又能打这个保票？他问：郑律师你能吗？郑说：她不是要律师保证，而是法院。汤建说：开什么玩笑，官司还没开打就让法院出保证？郑说：为了达到我们的目的，也不是不能，只是工作做在前面，与民庭谈谈情况，看看能不能赢。汤建顿了顿，说：先挂了，等我想想再打给你。
想什么呢？他真的有些茫然，苦笑笑。如果面对镜子，他定会发现自己笑得很难看、很无奈。刚才听郑讲，卜万华宽宥了庄小伟，即使是在她已知赔偿无望情况下作出的决定，他依然对她充满尊重与感谢。却不料她后面还有个“附加”，即与王老板同样的“石油换食品”。这让他无限悲戚，世事诡异人心不古，正如人们所讲，生活如同拉满弦的弓，只要发现猎物便万箭齐发，只有“宜将剩勇追穷寇”，没有“退一步海阔天空”。不过与王老板的要挟相比，卜万华的这一要求还好接受一点。正如郑所言，只要从民庭弄清相关法律刻度，如果能打赢，给她个口头保证亦未尝不可，即使有些剑走偏锋。
他用座机拨了民庭小马的手机，小马听明白了事情的过节，笑说：老汤，你问我算问对了，我刚刚审结一桩与你讲的一模一样的房产案，没有老人的有效遗嘱，过户无效，房产平分。他仍不放心，又问小马有没有例外？小马说：没有例外，哪个法官都会这么判。他的情绪顿时高涨起来，谢过了小马，他长长吁了口气，然后拨了郑律师的电话，哆嗦着嘴唇说：老郑，咱们走，去见卜万华，立马！
作者简介
尤凤伟，男，山东牟平人，“新时期”开始写作，已发表作品五百余万字，短篇小说《为国瑞兄弟善后》《雪》《隆冬》《风雪迷蒙》《空白》及中篇小说《山地》《生命通道》《生存》《石门夜话》《相望江湖》《岁月有痕》《中山装》等颇受好评。出版长篇小说《中国一九五七》《泥鳅》《色》《衣钵》《百合的江湖》等，出版《尤凤伟文集》（四卷本），《尤凤伟自选集》（三卷本），《尤凤伟作品系列》（八卷本）及小说集数十种。
责任编辑 师力斌
