上海县衙登报招聘刽子手

□ 徐家俊



上海县衙登报招聘刽子手

□ 徐家俊

清朝光绪年间，上海县衙的刽子手曾由吴庆充当多年。凡是县衙监狱关押的死刑犯，经刑部批准后，穿着囚衣囚裤，被县衙的差役五花大绑，背上还要插上“斩条”（写有姓名的木牌），押赴刑场，由吴庆抡起“鬼头刀”处决犯人。由于吴庆在光绪二十年（1894年）春天病故，一年多来，县衙中的其他差役都不肯接替刽子手的岗位，该岗位一直空缺。最让县官头疼的是，有一次，县衙监狱一名叫蔡阿邦的死刑犯，经过府台、提刑按察等部门的层层上报和审核，已被北京刑部下达“批文”，县衙里竟找不到一名称职的行刑刽子手。

按照当时的法律，县衙超过一定期限，无故拖延犯人的死刑执行，对县官来说是一种渎职行为，要追究其责任。为此，县官急急忙忙请上海驻军的头目帮忙，向军营借了一个身材高大的兵勇临时去执行任务。该兵勇尽管胆大力气大，毕竟对砍头不熟悉，正式执行时难免动作不熟练，抡起“鬼头刀”，朝死刑犯的脖子上一刀砍下去后，死刑犯竟然还双眼睁开，大口喘气，挣扎了好一阵子才毙命。那兵勇也非常紧张，脸上红一阵白一阵的，身上沾了不少污血，差点出了大洋相。在场的老百姓议论纷纷，监斩的县令心惊肉跳，军营的头领也感到面上无光。日后，军营以军务训练为由，再也不同意县衙借兵勇去执行死刑了。

翌年秋天，县衙有位绍兴师爷为解决这个问题，想出一个办法，起草了一份类似招聘启事的文告，拟通过登报的办法，来解决刽子手短缺的问题。经过上海县衙的县官黄承暄批准，这份“招聘启事”便刊登在清光绪三十一年九月十八日（1895年11月4日）的《申报》上。现将原件抄录如下：

招充刽手上海县屠甲一役，专承处决人犯之差，前因无人承充，由勋勇吴庆充当多年。吴于去春病故，悬差迄今无人接充。现经本县差头金顺薛贵以前次蔡阿邦犯案处决，一时仓卒无人，因向抚标沪军营借勇代行。然非素谙熟手，临事未免生疏。况自此而后，营中亦不允所借。今年冬决，提前办理。设奉钉封排札，无人行刑，亟应先为禀请，召充刽子手两名。黄大令俯准所请，当即出示召充，大旨谓：为此示仰各色人等，如有愿充斯役者，务要精谙熟手，著具保结，投候验充。

该招聘广告半文半白，文字不多，归纳起来，大概意思有三点：一、招聘刽子手的原因；二、担任刽子手的条件，如本人自愿，业务熟练；三、报名、录用的程序。如报名需有店铺或有一定地位的人具保，要经官衙考核。这则招聘广告为清末上海县衙司法执行情况提供了佐证。

（摘自《上海滩》2016年第3期）