地窖里的男孩

安妮·乌尔苏

阿斯特里是一座闪闪发光的山顶小镇。这里的居民们，简单地把他们的家园叫作“城市”。在阿斯特里的山脚下，密林与黑暗层层环绕，像是暗黑的壕沟一样，这里便是“巴罗弃墓”。巴罗弃墓的居民们，会把阿斯特里称为“光耀之城”，把住在那里的人们称为“光耀之人”。至于阿斯特里的居民们呢，他们对自己倒是没有什么特别的称呼。因为，当其他所有人都把你称作“光耀之人”时，你真的没有必要再给自己冠上什么特别的名字了。

这座城市的四周矗立着魁伟的石墙，它们几乎和森林里的大树一样高。而且，这些石墙其实都被魔法改变了形状，只不过普通人看不出来罢了。

这是为了起到防卫的作用——“城市”里的人们如是说。

这根本只是为了装门面——巴罗弃墓的魔法工匠们如是说。毕竟，真正的魔法是存在于巴罗弃墓的黑暗之中的。

事实上，阿斯特里的人们需要穿过石墙，走下高山，才能一股脑儿地拥进古墓市场里的商店，去购买药水、药膏、符咒和守护袋什么的，还有那些漂亮的魔法小玩意儿。他们自己没有任何魔法，不过有魔法工匠为他们效劳。说真的，无论怎么看，这样做都要省事得多，不是吗？

巴罗弃墓里还有这样的一位魔法工匠，他的技艺极为精湛，自称“魔法师”。他就是凯莱布大师，这一代魔法工匠中的第一位魔法师。在他的帮助下，阿斯特里人的光芒更加耀眼。和大多数魔法工匠一样，他有一个学徒。不过，像古代的巫师那样，他还有一个小帮手——一个从“儿童之家”里带出来的小男孩——来做那些对于一位魔法师学徒来说太过卑微的活计。

这个男孩名叫奥斯卡。他的大部分时间都是在凯莱布大师魔法商店的地窖里度过的。他挤在地窖的一个小房间里，每天把树叶磨成粉末，从植物里榨取油脂，把药酒装入小瓶里。陪伴男孩的只有这个寂静、黑暗而狭小的房间，还有几只轮流过来做伴的小猫。对于一个孤儿来说，这已经是不错的命运了。

“嘿，小老鼠！”

是啊，这可真是不错的命运——除了一件事情。

“快出来，快出来，你个小老鼠！你在吗？”

那个学徒的声音顺着地窖的台阶传了下来。刚一听到他的声音，角落里那只灰色的小猫就爬了起来，轻轻去蹭奥斯卡。“没事的，”奥斯卡低声说，“我不会有事的。”于是，这只小猫站起身来，消失在黑暗之中。

学徒的名字叫作沃尔夫，本意是“狼”的意思。这么多年过去了，奥斯卡有时还真希望一只真正的狼出现，来代替这个沃尔夫。

“跑哪儿去啦，你这小老鼠？”

奥斯卡放下手里的研杵，他才不是什么小老鼠呢，但这似乎毫不妨碍沃尔夫这么叫他。“我在这儿呢。”他回答道。心想，这个沃尔夫啊，可真是蠢到家了，好像自己除了這里还能去哪儿似的。

沃尔夫出现在了储藏室的门口。他的年纪只比奥斯卡大上四岁，却几乎是他的两倍高。这位学徒的身材又瘦又长，这让他在挂灯下看起来骨瘦如柴。他环视四周，黑眼睛从地板上扫过。

“你的那些小猫朋友呢，小老鼠？”

“它们没在这里啊。”奥斯卡说。

他才不会把真相告诉沃尔夫呢。只有奥斯卡才知道这些小猫的秘密，他在严密地保护着它们。他知道它们每一只的名字，还十分熟悉它们的脚步声。他了解它们当中每一只睡觉、隐藏、走动的地方。他还知道哪一只猫咪在一天之中的什么时间会过来看看他。那只有着明亮的灯笼绿眼睛的灰猫，名字叫作克罗，喜欢在清晨时分来储藏室，在一沓羊皮纸信封上卧着。

巴罗弃墓的魔法来源于它的土壤。这里的土壤孕育了价值半个世界的植物，树木的种类数不胜数——从黑樱桃到红果桑木，从颤杨到垂柳，从银枫到金雨，从柿子到木瓜……应有尽有。这些树的叶子、果实和树皮里都含有魔法。植物、灌木和花朵遍地生长，略带紫色的微青苔藓爬满了岩石，奇异的蘑菇一群一群从土壤里钻出来。

不过，什么都比不上巫师树。那些古老的巫师树直耸入云，好像巨人或者神灵的梯子一般。它们把自己曲折的枝叶延伸得尽可能远，散在树下的土壤之上。

从前，魔法并非仅仅是在巴罗弃墓盛行，阿莱西亚各地都处于鼎盛时期。几个世纪以来，传奇一般的巫师们掌握着这个岛屿的魔法。巫师们的力量已经强大到永远不会死亡——当一位巫师的生命走到尽头时，他就会进入巴罗弃墓的森林里，将双脚种在瘠薄的土壤中进行转化。他的身体和灵魂不复存在了，但精髓却会永远活在一座伟大而庄严的“纪念碑”中。对于一位阿莱西亚的巫师来说，这是唯一合适他的结局。这也是这座岛屿送给那些掌握着魔法、让岛屿更加繁荣的巫师们的礼物。所有人都知道这个故事。

巫师们对阿莱西亚的奉献从未停止。他们变成树以后，魔法就会通过树根向下蔓延，注入森林的土壤中。这也是为什么巴罗弃墓这个地方是独一无二的。

在某个时刻，阿莱西亚的最后一位巫师也变成了参天大树。一段时间以后，岛上出现了术士，他们的力量虽然没有巫师强大，但同样拥有操纵魔法的能力，来为人们造福。渐渐的，术士们也慢慢消失了，取而代之的是魔法师，然后魔法师又被魔法工匠取代，直到凯莱布出现。

奥斯卡曾经住在“儿童之家”里——穿过瘟疫之地，穿过河流，“儿童之家”就在阿莱西亚的东边，那里没有魔法存在。对于那个“儿童之家”，他记不起太多事情来了。每次他试图回忆时，脑袋里都充斥着杂音和沉重的压迫感，以及染上了旧瘀伤色彩的摇曳的阴影。那个地方他并不想过多地回忆。

现在呢，他在为巴罗弃墓里唯一一位真正的魔法师效劳。他在安静而黑暗的环境里安全地度过每一天。他可以盘腿坐着，用手摆弄那些植物。这间储藏室把他严密地遮蔽起来，他还有小猫们不离不弃的陪伴。他生活在巴罗弃墓的魔法土壤之下，被那些曾经是巫师的树木守护着。在能够搜索到的记忆中，他的日子一直是这样度过的；而且在他能够想象到的未来里，他的生活仍将这样继续下去。

如果没有沃尔夫的话，一切就更加完美了。