第十章 东西征战忙，平匪有大功

冯子材征战十多年，好不容易请到三个月的假，他原来以为可以稍事休息，处理一下家事。

当时，由于韩氏已经生育了两男一女，朱氏也已经有孕在身，过了年就要生产。冯子材在同治二年46岁时又娶了三夫人王氏，人口日渐增多，冯子材考虑在钦州建房子，以后让三位江南夫人回钦州定居。

冯子材三个夫人，韩氏、朱氏、王氏虽然都是江南人，长期住在镇江，从生活习惯来说，三位夫人当然希望能定居镇江。但冯子材是个家乡观念极强之人，以前征战没时间考虑安家之事，现在有了时间，建房的事自然就列入了议事日程。

冯子材万万没有想到，他回到钦州，还没有正式接任广西提督之职，广东老家的父母官已经在打他的主意。

原来，当时广东乱象横生，广州、东莞、惠州、信宜到处有土匪打着反清的旗帜鱼肉人民。而此时，又正好太平军有一支几万人的部队被闽浙总督左宗棠从福建赶到广东，左宗棠自己可以松口气了，可以睡个好觉了，但广东官员可就就寝食难安了。

广东原有的精锐部队，早就于十多年前全部拉到江南大营围堵太平军，重要将领如向荣、张国梁、福兴不是病死就是战死或革职，广东根本没有战斗力的部队。

时任两广总督毛鸿宾便在冯子材身上打主意，想借冯子材之手帮广东平乱。于是便给朝廷呈奏折，建议冯子材在未上任前先把扰乱广东的土匪剿灭。

而此时的广西，也是天下大乱，柳州、桂林、南宁到处土匪横行，广西民众听说冯子材准备到广西当提督，都在盼他早日上任，及时肃清大大小小的土匪，让他们能安居乐业。清廷权衡利弊，一咬牙于同治三年十二月二十一日下旨：“冯子材前经请假回籍修墓，曾令期假满后赴广西提督本任。该员久历戎行，深明韬略，广东形势岌岌可危，自应保卫桑梓，冯子材着留广东督办东江军务。”

冯子材接到圣旨，不敢怠慢，便于同治四年（1865）二月初九日带着亲兵赴东江。

他到任后，分析了当时的形势，决定擒贼先擒王，把围剿首要目标锁定在罗定的王狂七身上。

罗定位于广东省西部，西江之南，东有云雾山脉，西有云开山脉，南接高州、雷州，西与广西、贵州、云南相邻，是西江走廊的交通要冲，自古被视为门庭防卫，抚绥重地。

王狂七的老家在佳益圩，他利用老家人熟地熟的有利条件，在佳益圩招兵买马，最多时，达十万之众，有了人员，胆子越来越大，居然在佳益圩设卡收税，俨然成了衙门。凡路过佳益圩的行人，一律要按他定下的规矩交税银，凡敢反抗者，轻则打残，重则没命。

而冯子材此时手上的兵勇早已经被裁撤，事急之间也难招到兵马。虽然是毛鸿宾奏请他来帮剿匪，但他和毛鸿宾不熟，人生难办事，尽管是公事。

他思量良久，决定找广东巡抚郭嵩焘要人。

郭嵩焘，这个和冯子材同年出生的进士，与曾国藩曾是岳麓书院的同学，是中国第一批出使国外的外交官，由于他的思想和朝廷不符，虽然雄才大略，但一生是个悲剧人物，生不能成为将相之列，死不能受谥追封。

冯子材在镇江督办军务的时候，郭嵩焘任江苏苏松粮道、两淮盐运使，当冯子材在镇江为饥兵哗变的事焦头烂额之时，郭嵩焘主动伸出援手帮助过他，冯子材一直感怀于心。

请假回钦州后，为了感谢郭嵩焘，也是从尊重家乡父母官考虑，他曾专门登门拜访。

两人相互欣赏，维持着良好的关系。

此番登门，郭嵩焘知他是为兵勇之事而来，不待他开口，就说：“萃亭兄，我已经下令罗定代理知州周士俊手上的2000府兵交你指挥，你直接找周知州就行，文书已经下到罗定。”

冯子材双手抱拳，欣然说：“感谢巡抚厚爱，萃亭这番出征，不扫平王狂七，誓不收兵。”

当时他从镇江回来的时候，想到在广西提督任上要有得力干将，带了一直跟随自己征战多年的几员大将关松志，杨青山、黄武贤回来，现在围剿王狂七的土匪，这几员大将正好可以派上用场。

他回到罗定，又马不停蹄地赶到罗定知州府。

周士俊听说冯子材亲自登门，连忙穿戴整齐到大门口迎接。

周士俊是广东榆中县金崖邴家湾人，少年家境贫寒，连私塾都上不起，是叔父将看水磨凑下的钱挤出来供他念书。他于1853年高中进士，授为广东长乐知县。不久，周士俊又调到番禺县。番禺县是当时广东省省会，街市相对繁荣。由于清朝腐败，侨居此地的外国人常常为所欲为，许多老百姓敢怒而不敢言。甚至当地中国人之间诉讼打官司，理屈的一方只要向“洋吏”行贿，托他们走中国官员的“后门”，官司就能转败为胜。正是这个原因，在办案中时常出现徇私舞弊的现象，造成许多冤假错案。

周士俊到任后，听到这些情况，很是生气，同时也出自一个中国人的良知，决心好好整治一番。恰巧有一天碰上了一宗争田诉讼案，周士俊派人查清真相后，立马将理屈的一方抓了起来。还未等他出庭审判，他的顶头上司——总督下令要他赶紧把人放了。周士俊不解地问：“此人犯法，证据确凿，未及审判，何能释放？”

总督不悦地说：“你懂什么，我叫你放人就放，此人是洋人打了招呼的，你得罪得起吗？”

周士俊抗争道：“县令不是洋官，大清朝也不是外国，在大清的领地，我拿的是大清的俸禄，怎么能听洋人的指挥？”总督被周士俊一席话顶得脸色铁青，重重哼了一声，拂袖而去。

周士俊按当时的法律对理屈者处以杖刑。一时间，周士俊不惧洋人的事迹在番禺县的大街小巷传播开来。但是，这件事也惹怒了总督，不久，总督以“怒其强项，撤任闲住”罢免了周士俊。直到同治三年（1864年），才让他代理罗定知州。

周士俊作为一个贫苦家庭出身的官员，深知土匪对社会的为害，他到任后，正在严格训练兵勇，待机捣毁匪巢。

正在此时，收到郭巡抚的行文，要他配合冯子材剿匪。他久闻冯子材大名，只是无缘相见，现在听说冯子材登门，自是喜不自禁。

两人一照面，就有种英雄惜英雄的亲切感。

待进入知府接客厅坐下，小吏送上茶水，冯子材发自内心地说：“久仰知州能文能武，又是个强项之士，子材一直十分欣佩，此番剿匪，任务艰巨，想听听知州大人的意见。”

周士俊连忙抱拳作揖说：“过奖了，冯提督的大名如雷贯耳，士俊已经接到巡抚大人手喻，将任由冯提督差遣，为剿灭王狂七尽绵薄之力。王狂七为害一方已经三年多，今年年初两广提督曾派军队攻打过一次，兵勇害怕王狂七的十万之众，走到半道，开溜了一半，如下的草草发了几口炮就撤退了。这下，王狂七更加不把官家放在眼里。”

“不知知州大人有何妙计？”

“在大人来罗定前，我一直在训练府兵，虽然只有2000人，但打仗除了人多势众，重在勇气、重在出其不意。王狂七由于在罗定经营多年，有恃无恐，对外虽称数十万之众，其实平时都不集中在一起，只有行动时才聚集在一起。现在趁着他们没有集结，我们先发制人，直捣他的大营，只要抓住王狂七，擒贼先擒王，其他土匪无人发号施令，肯定一击即溃，希望提督大人速速出动，打敌人个措手不及。”

冯子材听了周士俊的话，喜出望外。原来周士俊的想法和冯子材的想法不谋而合。在向巡抚要人前，冯子材早就和几个得力部下关松志，杨青山讨论过击溃敌人的方案，大家一致认为，王狂七是地头蛇，人多地熟，打持久战和消耗战对他有利，而清军人少，只有兵贵神速，出其不意把王狂七抓住，敌人就会像一盘散沙，再乘胜追击，就算不全部消灭土匪，起码杀得他近期没有还手之力。

冯子材紧紧握住周士俊的手说：“我们想到一起了，我这就派人把我带来的几员手下叫来，我们再详细敲定攻打方案。”

于是速速派人请来了关松志几个，就行军路线，攻击发起时间进行了安排，定于第二天早上1时开始进入佳益圩。

而此时，王狂七也没有闲着，他早就得知，两广总督请求朝廷派冯子材来对付自己。

冯子材早年斩杀凌十八时，他就是凌十八手下的一个小卒，他亲眼目睹了冯子材的厉害。现在听说身经百战的冯子材要来对付自己，不敢怠漫，正在大营中和几员头领想着应对之策。

王狂七虽然心虚但口气傲慢地对手下说：“冯子材只有区区2000府兵就想吞下我十万之众，我要让他有来无回。请各位速速通知所有人员在后天晚饭前赶回大营应战，冯子材就算有飞毛腿，也不可能在一天之内从罗定赶到佳益圩，我们以逸待劳，到冯子材人疲马困赶到这里，等待他的将是葬身之地。”

有个手下说：“要是冯子材手下有马队，不用一天时间就可以赶到这里，现在大营里人手少，正面对抗对我们不利，我们是否把人员都隐蔽起来，避过清军锋芒，待清军进入我们的地盘，派出小股人员专门扰乱他们，让他们疲于奔命，我们再一举反攻。”

王狂七得意地说：“广东的清军，只有2000人，就算他有马队，奈我何？就是拖，我也要将冯子材的人马拖死，到时，看我十万之众，如何和冯子材玩猫捉老鼠的游戏。”

此时，王狂七的大营中除了200亲兵，就是附近接到通知后陆续赶来的土匪，约有一千多人。

次日早上7时，关松志带领的50马队已经到达指定地点，周士俊另外带2000人马和冯子材一路急行军随后赶来。

关松志在隐蔽地点看到三三两两的人员朝着王狂七的大营赶路，怕敌人越聚越多，袭击胜算更难把握，给后续的冯子材发了信号，手勒马缰绳，大喊一声，双脚踢了一下马肚子，他的马便如入无人之境，一路狂奔，手下的50人见主帅往前冲，也一路打马往前冲，关松志扬着大刀向大营中的王狂七人马猛砍，土匪们有的刚刚赶到，有的三三两两正聊着，大家都知道冯子材的人马要来了，但做梦都没有想到来得这么快，待反应过来，有的已经成了刀下鬼。

正在吃饭的王狂七做梦都没有想到清兵说来就来，只愣了一会，身子一矮，溜到马棚前急急忙忙解下栓在马桩上的黑色高头大马，屁股一跨上了马背，马儿长嘶一声，前蹄腾起，已经冲出了好几米远。

关松志看见，虽然不知此人身份，但判定一定是个头目，便跃马紧追。

王狂七的四个贴身亲兵看见主帅逃跑，便纷纷上马追赶主帅，一时间，形成了关松志追赶王狂七，亲兵追赶关松志的画面。

王狂七边跑边回头偷看，看到只有关松志一人在后面追赶，又看见远远跑在后面的四个亲兵，判断形势对自己有利，调转马头和关松志在马上一个使枪一个使刀，来来回回地攻击，亲兵已经蜂拥而上，形成了五个人战关松志一个。战着战着，关松志左脚被刺了一刀，血流如注，他知道再持续下去，自己肯定要吃亏，举起大刀，拼力乱杀一起，找了个破绽，冲出了敌人的包围。

王狂七看到关松志跑了，也不追赶，带着几个亲兵扭头跑回大营，重新组织土匪对抗马队。

负伤后的关松志退回到马队中间，看见敌人越聚越多，只好发一声号令，领头撤退，第一次进攻毫无斩获。

后续部队晚上12点多赶到，冯子材指挥马队和步兵协同进攻，炮火连轰，刀枪齐上，还是没有占到什么便宜。

敌人利用有利地形，清兵发起进攻，他们回击一阵乱炮后，就全部往深山密林跑，由于怕中埋伏，清兵不敢轻易进入密林，敌人利用这一有利条件，和清兵进行游击战。清兵十分疲劳。战战停停十天过去，斩杀了几股小股土匪，冲散了几股几百人的土匪，打击了王狂七的嚣张气焰。

正在僵持不下之时，老天又不争气，时不时下一场雨，道路泥泞，进退不得。此时土匪开始骚扰清兵，晚上时不时发生偷袭事故，清兵多有伤亡。

正在左右为难时，粮草又告罄，加上广西这时又有多股土匪作乱，朝廷下旨要冯子材速回广西上任。

周士俊知道，此次佳益圩虽未攻破，但王狂七元气大伤，若就此罢手，待王狂七羽翼丰满，势必变本加厉，祸患无穷。为了一方百姓，周士俊已经暗地里派人回家变卖家财筹军粮，这天快马来报，已经筹得10天的军粮，正在送来路上。

冯子材正在权衡利弊，去与留难取舍之时，有天晚上，周士俊拿着一瓶米酒走进他的大营，说是要和他喝两盅。

经过十几天的相处，冯子材对周士俊更加好感，看见他请自己喝酒，也不推辞，两人就着周士俊带来的下酒菜喝起来，周士俊举起酒杯，欲言又止。

冯子材知道他有话要说，便鼓励他说：“知州如有话要说，但说无妨。”

周士俊严肃地说：“提督大人，如果这次撤退，土匪必将坐大，以后要剿灭，更加困难，为了解人民于水火，为了社会安定，我已经筹备了10天的粮食，无论如何，请大人坚持10天，我们一鼓作气消灭敌人。”

冯子材听了周士俊的话，感动地说：“知州，既然你财产都变卖了，不消灭王狂七，我也对不起罗定的父老乡亲，好吧，我向朝廷奏报，再多待些日子。”

此时，关松志的刀伤已经基本治愈，他也到冯子材帐中来请战，卫兵通报说冯子材和知府大人正在商量事情，他正想离开，冯子材听到他的声音，把他留了下来。于是，三个人又一起研究攻打王狂七的方案。

到了第三天，粮食送到，兵勇吃饱肚子，来了精神，冯子材趁机宣布，凡杀死土匪一人者，奖励白银五两。

发起攻击时，兵勇为了五两白银，从虫变成了龙，个个拼命杀敌，一鼓作气攻打了五天，王狂七的佳益圩被攻破，关松志冤家路窄，又碰到想溜的王狂七，将其生擒，“遂分兵剿办各股逆党，一月之内踏平加益、排埠，又生擒贼首独脚牛、李如娘正法，信罗一律肃清”。（注9）。笼罩在罗定人民头上的阴云一扫而光。

这次剿灭王狂七等匪徒，由于冯子材指挥有度，关松志伤后扔拼命杀敌，生擒王狂七，朝廷于同治四年五月十七日下圣旨：“以广东罗定等处歼擒巨匪，予提督冯子材、总兵关松志优叙。”最后两人各加军功一级。

眼看广东局势平定下来，两广总督，广东巡抚也不敢多留冯子材，两府联合发文督冯子材早日回广西就任。

冯子材便于同治四年（1865年）四月二十九日由钦州经广西横州、宾州走陆路，六月二十日到达提督府柳州上任。

冯子材作为广东人，对近在咫尺的广西官场情况虽有所闻，但现实仍让他触目惊心，广西政坛的败坏比他想像的要严重得多。这从广西巡抚邹鸣鹤在上任伊始向清廷描绘的广西吏治情形可见一斑，邹巡抚写道：“广西民贫地瘠，官斯土者，率诿于边荒，困苦异常，因而相率苟安，不想振作。然总由历任大吏因循粉饰，不能实力整顿，以至积弊日深。”

冯子材于同治六年底上奏的《粤西军务疲玩·请严申纪律片》中写道：“粤西股匪林立，军官进剿经年累月未能一律肃清者，该由于赏罚不行之故，统计粤西兵勇不下数十营，勇额数万众，绳以军律，久不知为何物，其敢于以身试法者，非不畏法，而幸法之可逃，积幸生玩，积玩生骄，悍将以挟制为护身之符，疲卒以失律为寻常之事。”

从两人的奏折可知，广西文官体制礼崩乐坏，武官体制已经到了全部崩溃的边缘。加上军饷不能按时发放，发放的也是每人只有月银二两，可想广西清兵有什么战斗力。

政坛风纪败坏，军队纪律涣散，军饷无着，兵勇毫无战斗力，这就是广西的现状。

冯子材作为一名军人，在镇守镇江的时候，虽然日日面对的都是生死考验，但在军队里，只要解决好军饷，战胜对手就万事大吉，如今从军事首领改行当地方主要官员，面对复杂的形势，对冯子材来说，是一个十分严峻的考验。

冯子材到任后，设计斩杀了扰乱柳州社会安宁的曾三妹，又采取明修栈道，暗渡陈仓之法明游左江，暗走太平之策，三天之内，歼灭了陈七所部，陈七又被斩首。“子材赴邕，即发沿河进兵布告，密檄刘玉成等分带六营，间道趋龙州，期会夹击巨匪陈七匪窝，自率百人鼓上驶，众危之。既而，夹岸山贼众聚观不敢动，舟行贼窟越十日，安抵太平。郡守惊问，子材曰：“陈七逆馘三日内必到此也。次日，果自龙州解至。”这段惟妙惟肖的描写，正是他的贴身秘书都启模所撰，形像生动，让人不由叹服冯子材的智慧和胆略。

接着，冯子材又回师进剿南丹、东兰等处的农民武装，擒杀了莫朝元，莫中藩、李拔奇等一批反清首领。广西乱像得以整顿。