莱斯特城的平民童话

黄培昭

人物简介：杰米·瓦尔迪，1987年出生于谢菲尔德，英格兰职业足球员，现效力于英格兰足球超级联赛球队莱斯特城。2012年转会莱斯特城，并于2013年获得该队“年度球员”。2016年英超联赛中，他以攻进24球的成绩带领莱斯特城夺冠。

没有什么比“草根逆袭”更让人热血沸腾的了，尤其是在雄性荷尔蒙肆意的英超赛场上。5月3日的英超联赛中，切尔西队主场2比2战平托特纳姆热刺队，让积分榜首位的莱斯特城在还剩两轮的情况下领先排名次席的热刺7分，提前夺取英超冠军。5月8日，莱斯特城举起了巴克莱杯，正式成为英超历史上继曼联、切尔西、阿森纳、曼城和布莱克本后的第六支冠军球队。

夺冠后，莱斯特城被“玩坏”了，关于它的段子层出不穷：一夜之间，突然无数人声称自己是30年的莱斯特城老球迷；以前年年买这支球队胜利，一直没赚过钱，今年死心不买了，它竟然夺冠了；毫无疑问，全英国都在欢呼，除了博彩公司……英国首相卡梅伦也按捺不住，在推特上说：“我谨把最美好的祝贺送给莱斯特城，一个非凡的、酣畅淋漓的英超冠军！”

莱斯特被认为是英国捕猎狐狸习俗的起源地，因此成立于1884年的莱斯特城队徽上也有一只小狐狸。在之前的132年里，该队从来没有获得过英格兰顶级联赛冠军。过去十几年，莱斯特城一直不上不下，甚至还有过降级遭遇。这样一支平凡无奇的球队，竟然在英超提前夺冠，对英国足球迷来说简直是一件不可思议的事情。

帮助莱斯特城创造这一奇迹的，是一群毫无明星光芒的“草根球员”。其中，29岁的杰米·瓦尔迪是最大功臣，他在本季攻入24个球，战绩赫赫。他与他的球队，写出了一部精彩绝伦的“平民童话”。

从第七级别联赛打起

瓦尔迪今年29岁，在这个年纪，梅西已经拿过5轮金球奖了，不得不说瓦尔迪大器成得太晚。

事实上，从瓦尔迪与足球结缘开始，他的职业生涯就没有平坦过。他从小喜欢踢球，但因为身体瘦弱遭到家乡谢菲尔德星期三少年足球队的解约，瓦尔迪回忆说：“他们的理由是我身体条件不合格。我又气又恼，十分沮丧，一年没碰足球。”

遭受打击的瓦尔迪放弃了做足球运动员的梦想，大学毕业后在一家名不见经传的医疗器械公司工作，成了一名碳纤维技术员，像普通的上班族一样在回家途中的高速公路服务站里狼吞虎咽。

然而，足球仍然深深吸引着他。读书时，他就加入了一个名叫“斯托克斯桥公园钢铁队”的青训营，并在2007年完成了成年队首秀。工作后，瓦尔迪仍在斯托克斯桥公园每周训练两次，每周可以得到30英镑（1英镑约合9.4元人民币）的收入。

瓦尔迪的表现还是吸引了一些职业球队的目光，2010年，他遇到了尼尔·阿斯平教练。阿斯平把瓦尔迪带到了第七级别联赛的哈利法克斯队。在这里，瓦尔迪找到了用武之地，他在单赛季打入27个球，帮助球队摘取英格兰北部超级联赛冠军。

2011—2012 赛季，瓦尔迪用转会的方式跳到第五级别联赛中的弗利特伍德队。那个赛季，他的表现可圈可点，40次出场打入34球，帮助弗利特伍德以冠军身份首次升入英乙。2012年5月，渐渐发光的瓦尔迪以100万英磅的身价转会莱斯特城，对非职业联赛球员而言，这个价格算是创了纪录。

每次比赛都像最后一场

加盟莱斯特城之后，瓦尔迪最初的表现真是令人沮丧。尤其是在第一个赛季，他踢得实在太不起眼，甚至会遭到球迷的狂嘘，喝倒彩的声音不绝如缕，媒体的批评、指责更是铺天盖地。“算了吧，要不退役吧”，这样的念头不时萦绕在瓦尔迪的脑海。好在最后的时刻，他打消了这一念头，终于挺了过来。在主教练尼格尔·皮尔逊的指挥下，接下来的一个赛季，他攻进了16球，帮助莱斯特城以英冠联赛积分第一的身份进入英超联赛，自己也获得了莱斯特城的“年度球员”称号。

瓦尔迪的状态越来越好，莱斯特城却是麻烦不断。2014—2015赛季，莱斯特城有140天排在英超倒数第一，面临降级危机。球队在泰国踢友谊赛期间，3名小将嫖妓又引起极大争议，其中还包括了主教练皮尔逊的儿子詹姆斯·皮尔逊。最终，莱斯特城俱乐部开除了3名小将，尼格尔·皮尔逊也在去年7月1日下课。

2015年7月13日，莱斯特城迎来了新任主教练，意大利人克劳迪奥·拉涅利。拉涅利曾执教过著名的切尔西、尤文图斯、罗马等豪门球队，总是一副慈父的温和模样，常常被叫做“老好人”。

拉涅利还有个更为人熟知的绰号——千年老二。他做教练30年，辗转15支球队，从未拿过一次顶级联赛冠军。1999—2000赛季，他带领瓦伦西亚队杀入欧冠决赛，结果0比3败给皇马；2001—2002、2003—2004两个赛季，他带着切尔西分别杀入英格兰足总杯决赛和英超联赛决赛，最终都遗憾败北。所以，拉涅利也是被解雇次数最多的教练之一，很长一段时间，他都只能在家给报纸写专栏。

在莱斯特城，拉涅利剑走偏锋，全力打“防守反击”，这种打法无需重视控球率、传球数等数据，而是“直奔主题”，只注重比赛的最终结果。根据数据显示，莱斯特城本赛季1比0赢球的场次高达7场，净胜1球的比赛多达14场，有网友开玩笑，莱斯特城玩的就是英超的“夺冠最低消费”。

拉涅利的策略显然对瓦尔迪十分受用，因为他就是这样一个“直奔主题”的前锋。曾有队友评价瓦尔迪“会闷着头去追那些根本没必要追的球，既擅长流汗，又擅长用精妙的方式完成进球”。英国《天空新闻》对瓦尔迪的评价则是这样的：“这个人每次比赛，都感觉像是人生中最后一场比赛，对一些球员来说，或许只有世界杯决赛才会这么干！”

在拉涅利的调教下，瓦尔迪的表现就像莱斯特城球员本赛季表现的缩影，4个字就可以概括——野蛮生长。

对抗“金元足球”

英国“天空体育台”权威人士加里·内维尔评论瓦尔迪说：“他出色的表现，为球员们的休息设置了节奏和频率，让其他球员在他背后没有任何不努力的借口和理由。”这一方面肯定了瓦尔迪的贡献，同时也指出了球队团队合作的重要性。

莱斯特城的球员在本赛季前全体都默默无闻，几乎每个人都是以“便宜货”的姿态来到这里。除了瓦尔迪，边锋马赫雷斯两年前的身价是35万英镑，本赛季他17个进球以及11个助攻，一人独造28个进球，占全队进球的44.44%，如今他身价已达到2000万欧元（1欧元约合7.4元人民币）；中场坎特赛季初从法甲的卡昂转来时身价900万欧元，本赛季他贡献了152次成功拦截和160次抢断，两项数据均位居英超首位；左边锋阿尔布莱顿是莱斯特城内创造机会最多的球员，本赛季联赛他有272次传中球，排名英超首位……

莱斯特城夺冠后，人们说的最多的就是：“他们夺取了英国现代体育历史上最伟大的冠军！”但英国人民对奇迹之队有更大期待——下个赛季的欧洲冠军联赛！只是人们也在担心，莱斯特城到了欧冠，会不会被皇马、巴萨那群豪门球队打垮？

如今体育，尤其是足球被金钱所垄断，人们将球队不计成本、不考虑收入支出平衡、用钞票大肆拉拢明星球员以求获取丰厚回报的做法称为“金元足球”，西甲的皇马、巴萨，英超的曼联、切尔西都是典型。比如皇马就一向喜爱收购在英超联赛打出名声的巨星，像C罗、莫德里奇和贝尔等。英国《太阳报》称，皇马主帅齐达内今夏拥有高达2.5亿英镑的转会预算，看起来是准备要“挖空英超”。

这种金钱垄断让足坛阶级明显，小球队如同陪太子读书一样陪着豪门踢足球。因此莱斯特城胜利后，多数人都在这帮年轻小伙子身上投注了更大希望，毕竟在被金钱垄断的足球世界，“草根级别”的莱斯特城就像一缕清风让所有人眼前一亮。

正如英国《每日邮报》客座足球专家马丁·萨穆埃尔说：“足球已经进入到了联赛冠军用一只手就能数得过来、最为纯粹的体育精神已经日渐式微的时代，但莱斯特城替我们寻回了那种早已遗失了的、关于足球最美好的东西：理想、浪漫、激情以及信念。”